雨稍停，天渐青。
杭城东郊外，放眼所见，尽是青油嫩绿的良田。里边忙碌着除虫的农妇，有的身边还带着子女帮把手。家里的成年男丁大都被征去服徭役，只能靠女人当家，照顾上下老小。
一辆马车载着吕璞驶来，停到水田旁边的大路上。吕璞从车上跳下，双眼遍寻这茫茫粟海，冲里间高声唤道：“郡守大夫！”
声音还在空中回响，本来在田里躬腰劳作的人都好奇的直起身朝这边看了过来，只有一个顶着草笠的家伙举手挥动示意。
吕璞与车夫俯首向那人行礼，其他的农人又将目光投向那朝大路走去的人，但表情却平静的很，有的会报之以微笑。看过两眼之后，又继续忙活着手上的工作。
“少君。”吕璞递过一个水壶，苍舒坐到车沿上，摘下草笠后接过，举到嘴边咕咚喝上几口。
“少君连日带人来帮着做些农活，晚上又要处理郡府公务，可要注意休息才是啊。”
苍舒擦了擦下巴上的水滴，把水壶还给吕璞，说：“不打紧，说正事儿吧，让你打探的消息如何了？”
吕璞笑道：“眼下各方事态的发展可谓是精彩纷呈呐，先说大业城内，自徐侯烧毁了名单之后，朝中、军中在职的外姓臣工无不拍手称道。这招笼络人心的计策的确使得妙，但对宗亲世族来说，这可是寒心之举。据城内的暗桩传信来说，以令尹为首的几个宗亲重臣近日会面频繁，或许是在谋划什么大事。”
“难不成是想造反？”苍舒低头深思，道：“大业城内只有禁卫与武魂甲军驻守，这两支部队有一半都是贵族子弟，徐侯占不到优势。然而论智谋气魄，令尹不及徐侯千分之一，虽实力不对等，但谁输谁赢，不到最后还真说不准。”
“不过就现在的战争局势来说，令尹的赢面可能更大一些。”吕璞说：“徐梁的北伐大军久攻信都不下，转而分兵抢占其它城池。徐裕的南征军也渐露颓相，且战且退之策不过是与敌相互消耗，意义不大。可一旦国中内乱，这两支劲旅恐怕无法及时回援。而且还不知道，他们会选择为谁而战。”
“你说的不无道理。”苍舒弹去衣上的泥尘，又问道：“南征军是怎么一回事，为何申国会突然出兵为扬国解围？早前我还以为，他是想捡徐军的便宜分食扬国呢！”
“说来也是趣事，扬国在与南征军接战后便立刻提出与申国联姻，并以西南三座城池做为嫁妆，这才请来申国出兵。”
苍舒手突然停了下，摩娑着指间的尘土，不屑的冷笑一声，“哼，又是一场无聊的交易吗？！靠着出卖自家女儿来换取利益与尊严，倒是一点儿也不心疼呢。”
吕璞听出这话外之意另有所指，就是不知道指的是谁，也不敢多问，只是随意附和了一句，又说道：“另外，这两天郡内的豪族因为官道‘匪患’的事不断的请见于您，您看是不是可以……”
“这事你负责就行了，按照之前的计划，将郡内三县的巡卫军全部调到杭城，所需粮饷由各家豪族分摊。”
吕璞拱手道：“诺。如此一来，少君便可名正言顺的掌握南陵的兵权了。”
苍舒转头看着吕璞轻笑道：“徐侯可不会坐视我的手中握着他的刀。”说着，又转眼望向北天，“我们得让他无暇南顾！”
天际的云底是苍舒看不见的大业城，城之中心坐落着权势象征的宫殿。在外仰视的人会被它自带的威势肃穆震撼心灵，从而对踏进其间心生向往。而身处其中的人却知道，在这每走一步都是如履薄冰。犹其是面对着高座之上的掌权者，那双眼如刀般锐利，轻视之下便好像被他剖析了灵魂，让深藏的心思无所遁形。哪怕外表掩饰得再自然，也按捺不住害怕的情绪不断的恐吓自己。
“怎么了大司徒，脸色这么难看？”徐侯放下手中奏疏，饶有兴趣的盯着堂下的大司徒问道，“是不适应这气候突变，染上病了？”
“呃……是是是。”大司徒强挤出一脸笑容回答道：“君上说的是，臣近日不小心染上风寒，所以才会这般模样。呵呵……”大司徒低头抬眼，瞟向一旁的令尹，令尹回了一个白眼，让本来心底就发悚的大司徒更虚怯。
“哼哼哼……”徐侯淡然的微笑着，扫视着堂下的大司农、大司寇、大司空、大司徒以及百官之长的令尹。“你们联名的奏疏寡人看了，调用各家的府卫来增援南征的大司马，这个提议是不错。寡人也很感念诸位兄弟如斯坦白，愿意自曝门下豢养的私兵！”
徐侯故意将“私兵”两个字咬重，透出一股警告的意味，虽然这并不是什么秘密。而且世家贵族广纳门客，豢养家臣私兵已经渐成风尚，虽说是于礼不合，但禁止的代价颇大，不到万不得已，徐侯也不想跟自家亲族撕破脸皮。
“君上，臣等纳贤养兵也是为国着想。”令尹说：“如今战事吃紧，臣等愿意贡献所有，为君上分忧。”
徐侯双眉皱成八字，一副感恩似的模样对令尹笑道：“不愧是手足兄弟啊，不过用不着了。”
众人一愣，齐齐看向徐侯。
徐侯身子稍稍前倾，正视令尹道：“寡人已经决定，全面撤军。这仗，不打了！”
“这……”大司农激动道：“这怎么行，我军难得占领这许多城池土地，不可就这样拱手让人了呀。”
“是啊。”大司徒也突然来了精神，接过话道：“大徐子弟的血不能白流！”
四司府的老头你一言我一语的劝，唯有令尹和徐侯不说话，等着那四人自觉没了意思停了下来，令尹才发话，道：“君上可想好了，就此罢兵，胜者不胜，我大徐恐沦为天下笑柄！”
徐侯信口回道：“闲人之言没必要在意。”
“那君上在意什么？”令尹质问道：“这几个月的征战都是为了什么？”
“练兵！”
“练……”令尹一口气堵到喉间，也在呼出的一会儿工夫想明白了徐侯的意思。剑不磨不利，兵不练不强。徐国十年太平，说长不长，但也足够让人沉溺其中不知兵事，甚至厌恶兵事。这对国民来说是安居乐业的向往，对国君来说，却是莫大的隐患。
“所以从头到尾，君上种种动作都只为这一个目的，练兵？”
令尹的问题很多余，可徐侯却不反感，再一次肯定的回答，“正是！”除却这两个字，徐侯也不屑再多说什么，也没什么必要向臣下过多交待自己的意图。
为君者只管授命；为臣者，只有领命的资格，敢质疑便是反叛。
令尹万万没想到，自己潜心谋划，本可借此机会名正言顺的掌握亲军兵权，却这么容易就被徐侯轻描淡定的一句话阻碍，还让他知道了自己的家底。这个失误太大了，大到无法后退避让，只能硬着头皮迎上去，在南北大军班师之前加紧步伐，他可不想等到秋后再算帐。
至于徐侯，他也没有想到一场战争能给他带来这么多收获，不仅打退了外患，连隐藏在自己眼皮底下的内忧也终于按捺不住浮上了水面，坦露得干净。
富贵权势给不了野心家安逸，只会让他们欲罢不能，在执念中越陷越深，忘掉手足亲情与曾经共同患难创业的义气。人老了，事变了，一切都在不知不觉中。但与事双方都不会承认这是自己的错。是你，是时间和种种意外让彼此走向不同的道路，兜兜转转一大圈，最后站到彼此的对立面。有意思的是，谁都不会觉得这是敌对行为，而是一盘游戏，一次较量，一场对赌命运的博弈。
这就是掌权者的人生，也是逃不掉的宿命，精彩，却也悲哀……