浓云低走，细雨绵绵。
整个长须岭笼罩在如纱般的烟雾当中，宛如仙山灵地，墨黛肃穆，安静宁和。
营帐内燃起的火炉中“噼叭”作响，火星翻腾，在凉凉的梅雨湿气中嚣张不过一瞬，便与其融为一体，化作青烟，尔后消失不见。
流云缓缓睁开双眼，被窝的温暖让他心思安逸，视线懵懂的左右飘移，确定眼前的一切是回忆中的熟悉样子后，才捋清脑间思绪，用尽全身的力气想要起身。一阵筋骨强烈的酸胀让他忍不住猛吸几口凉气，沁入心脾。刺激得力量瞬间消散，不得已又躺回到卧榻上。堵在心头的气息方才顺利的呼出，还带着连连的痛叫，那声音像是啼哭，又像是嘲笑。
“哟，都尉醒了！”一个年轻役夫窜入帐内，见着流云莫名的欢喜，跑过来搭手扶着流云，“哎慢点儿，您身子还在恢复当中，切莫乱动。”
役夫帮着流云坐了起来，又贴心的替他按捏着身上肌肉，活络筋脉。“您这一躺就是八天，身子骨难免酸疼，小的给您捏捏。”
“嗯……多谢了。”流云享受着酸痛紧迫和舒缓交换带来的快感，问道：“真没想到我能昏睡这么久，淳于校尉呢？”
“哦，这几天连连下雨，咱们也没操练。校尉也正好可以静心养养伤！”
“他受伤了？”流云惊奇的转头问道：“怎么搞的？”
役夫蹲到榻边，替流云按着大腿，说：“就是追那个女贼时受的伤，还别说，那女贼看似柔弱，没想到武功那么厉害，淳于校尉同她交手不过二十招便败下阵来，最后让那女贼夺了马逃出大营。”
“这样啊……”流云凭着役夫的讲述想象着当时的情景，成双一个女子只身寻找赤鬼的下落，若没些真本事，哪敢担此大任。那几番与自己的纠缠，都是以试探为主，彼一交手便避让退走，不肯亮出杀着。这次下手伤了淳于祁，想必是被逼急了。
“不过这女子也是奸诈，放火引燃马厩，惹得马儿惊慌奔逃，营里一片混乱。校尉分了心，这才让她占到便宜，可不是淳于校尉能力不济啊。”役夫积极的解释道：“都尉别因此怪罪于他了。”
流云笑着宽慰道：“没事儿，他尽力了，我不会怪他。”
役夫憨笑的点头，道：“哎，那敢情好！”
流云不禁心生感慨，平日淳于祁在训练场上对这些庄稼汉那般严苛，没想到相处期间还生出了感情。这便是军旅生活的魅力所在啊，人人各自离家，在这封闭的环境中彼此相互依靠，在战场上以命相托。与子同袍，从此便是生死弟兄。
而成双的安然离去，也让流云舒了一口气。赤鬼实现了它的心愿，自己也仿佛是卸去了一个沉重的包袱。肩上轻松了，但心底却有些无端的落莫。以前嫌弃赤鬼的种种，一时涌现在脑海，变做回忆的画面，让人忍不住会心一笑，也禁不起沉重一叹。
意识控制着左手移到胸口，那里已经没了晶石的触感，只有温热体温和平稳的心跳。流云掀开领子低头看去，胸膛上只留下一块巴掌大的血红印子。这是赤鬼存在的唯一痕迹，也证明着流云，终究只是个普通人。
“流云兄！”
一声呼唤打乱了流云的心绪，木讷的抬头望去，正见淳于祁欢喜的跑了过来。
“你可算是醒了。”淳于祁坐到流云身边，上下打量着，问道：“怎么样，身体好些了吗？”
流云笑着点头道：“好多了，就是饿得没什么力气。”
役夫忙识相的退开，道：“您稍等，我这就去叫膳房弄些吃的来。”
流云看着役夫活跃的身影，对淳于祁说：“这小子好生机灵，将来必成大器啊！”
“嗨，别说笑了。”淳于祁正经的问道：“那女的到底对你做了什么？”
流云犹犹豫豫了小半会儿，才吞吐的说道：“她啊，拿走了赤鬼！”
“什……”
淳于祁刚叫出声，流云立马伸手捂住他的嘴，“我就知道你要瞎叫唤！”
“废话……”淳于祁推开流云的手，按下激动的情绪，低声道：“她可是夺走了赤鬼啊！且不说对你自己的损害有多大，要是让君上知道了，还不扒了你的皮？”
淳于祁的话虽糙，但道理是有的。徐侯赐予流云的官爵，很大一部分原因都是看在赤鬼的份儿上。“可是，这是物归原主啊！”
“物……”淳于祁双眼睁得老大，里面写满了疑惑，“这女的是烈山家的人？”
“没错，烈山家暗卫，百里氏的后人。”流云说，“证据充分，我没理由不信。况且这并非我愿不愿意还的问题，而是赤鬼愿不愿意走。”
淳于祁一时无语，他虽然不是武魂甲士，但对于武魂甲的事，他却是异常清楚。流云不是赤鬼侍主，想走想留都不是他说了算。
“如果你不还，赤鬼会杀了你吗？”
“嘶……”流云挠头思量道：“也许吧，如果它心情好的话，说不定会用‘武魂助阵’，直接把我控制了，当成它的架撑子大摇大摆的离开这儿。”
流云被自己的冷笑话逗得傻乐，但淳于祁的表情却是无比严肃。“这对于你可是性命攸关的大事，你还笑得出来？”
流云伸展着双臂，一手在淳于祁肩背上拍了拍，道：“走一步，看一步吧！”
过多的考虑也无法确定未来的事，淳于祁被流云这过分的洒脱弄得也不知说些什么好。
门口不失时宜的出现一个役夫，拱手向流云禀报道：“都尉，前线有传令兵回来！”
“快请！”
流云和淳于祁面面相觑，“难道大司马这么快就缺粮了？”
传令兵走进帐内，也不解身上披的油布斗篷，近身拱手向二人行礼，道：“两位将军，大司马欲领军退守，急令二位出兵接应。”
“退守？”流云惊呼道：“大司马亲率两万余精锐南征，一路势如破竹，怎么会退守呢？”
“申国出兵了！”传令兵有些愤恨的说道：“我军攻到扬都城下，扬侯以称臣结盟蒙蔽大司马，为申国大军增援赢得了时间。”
“那、现在我军情况如何？”淳于祁起身追问。
“我军遭两国军队里外夹击，虽战力强劲，但也抵不住敌人海战术的轮番进攻，不得已后撤，现在阳丘一带设防。”
“地图！”流云一声催促，淳于祁忙从桌上取来一卷东境全域图交到流云手上。“阳丘……”流云手指在地图上寻觅着目标，找到之后又查看着周边地理情况，“阳丘与我们相距五百里，中间隔着山岗密林，行军不易。但面向敌军的地势却相对开阔平坦，若敌军有心反攻，大司马处境堪忧啊。”
“即是这样，那大司马为何不早早退回国内？”淳于祁不解的问道。
流云眉头轻蹙，鼻息深重。“怕是舍不得这打下来的五百里地吧！在阳丘设防，且战且退。所以需要我们去接应，为的是清查退路，以防敌军绕道合围。”
淳于祁和传令兵都不说话，因为心中对流云的猜想深深信服。以大司马的个性，绝不会将用血换来的土地轻易让人。敌军想要，就得同样拿血来换。
梅雨笼罩的东南之境看似如水墨雅素，而在这青烟遮蔽之下，却是一片赤血地狱般的景象。人与人的厮杀狰狞让鬼神惊惧，刀光剑影闪耀在呆滞与疯狂的双眼中，伴着狂如野兽的叫喊，用尽力气劈开血肉，让白骨现显。
强烈的视觉冲激着大脑，谁还认得清自己是谁……
折断的旌旗躺在泥泞之中，被千万人践踏，谁还认得出这是谁家的荣耀……
只有失败者的惊叫与胜利者的呼喊让各自记住了彼此的处境，在这场同类相残这游戏当中，他们似乎连人话都不会说了，只会用动物最原始的声音来表达自己的心情。直到战事告一段落，他们才会渐渐恢复人性，恢复象征为人的礼仪，重新用语言来诉说对生死的喜悲，对胜败的欢怨。然后在收拾好心情之后，重新制定下一场杀戮计划。
这就是一件赤裸的事实，但操控游戏的玩家会给它安上一个好听的名号，“争霸之战”！这已经不单单是对名利的追逐，还有所谓的荣誉，将自己本身打造成一个传奇，供后人瞻仰，学习，崇拜。这种意识之于俗世名利来说更显得高尚，也更容易让有志之识为之疯狂。
然后杀人便成了功绩，被杀就成了牺牲，战争成为了美谈。因为这是争霸，是每个人都能成为传奇的机会。所以无关对错，也无人会在乎对错。
久而久之，这些也就成了参与其中的人的自我安慰。特别是面对着满地的尸首时，这套道理更加适用。在心中默念着这是忠君之事，悼念着同袍这是为国捐躯，同时也为活着看到胜利而沾沾自喜，口中还不忘对四下承诺着要敌军血债血偿。
振奋的高呼因这一句话又再次响起，不谙个中道理的人或许是动了真性情要杀敌报仇。他们怎么想，对于主导士气的大司马徐裕来说并不重要。重要的是，他让大家坚定了自己做的事是正确的。这是你死我活的战争，只有杀戮才能拯救和成就自己。至于这背后的意义，不需要他们明白。
胜利维护了这争来的五百里土地，也让申扬联军再一次了解了徐国军队的强悍。而主帅徐裕的名声，自然也会在这一场场战役中累积升高，让他成为国民心中竞相歌颂的传奇。