齐桓公四十年冬，两鬓斑白的齐桓公独自一人来到后宫庭院散心，这时隰朋向他汇报秦国与晋国近日的关系。
“君上晋国有意拖欠秦国五城之地，恐怕不日就有一战的可能。”
齐桓公笑了笑，“此一时彼一时嘛！这个道理秦穆公不懂啊，隰朋通知宁戚叫他准备好一百车黄金，咱们不日就要前往秦国。”
公孙枝在晋国待了三个月了，他迟迟得不到晋惠公的承诺将河西五城割给秦国，但是他又实在不好意思去明着去讨要，毕竟晋国也是个大国，硬是强要有些失礼了。
但是秦穆公来信询问这河西之地怎么样了，公孙枝也只好硬着头皮去讨要了。
晋惠公召集大臣问计，吕怡甥的意见是别给秦国。那时候您说给秦国河西五城，那是因为您没还进入晋国。现在既然回到了晋国，而且顺利登基，这可就是您的国家了。为什么要把自己的土地给别人呢？
里克却觉得吕怡甥所言不妥。毕竟刚刚登基，就和强邻闹矛盾，舆论对晋国不利，不如就给秦国河西五城，以后再想办法讨回来就是了。
晋惠公眉头一皱，心里很不是个滋味，毕竟河西五城的面积真的不小，他心里是真舍不得。
芮也知道晋惠公肯定是舍不得。他说道，“您要真送给秦国五城，河西五城几乎是我们晋国的半壁江山。而且这是我们先君费了多少心血才有现在的江山啊！”
但是说出去的话等于泼出去的水，你怎么能改呢？
里克一听芮这话火不打一出来，他立刻质问芮道，“既然你知道这先君的功业来之不易，为什么当时要许给秦穆公呢？你都许给秦国现在又不给人家，那岂不是羞辱秦国吗。疆土本就有得有失，若能从善如流也不失为一种守本的策略。”
里克这话说的芮无言以对，心想这是什么逻辑，领土这东西说丢就丢？
芮恼羞成怒之中大叫道，“里克你是不是害怕激怒秦国，秦君给了你什么好处。”
“你说什么！”
“哼！我说什么想必里克大夫心里自己清楚。”
里克正欲反驳，丕郑父用手暗自推了里克一把，示意里克不要说话了。
里克是晋国权臣，而且为人心狠手辣，接连杀害晋献公两位爱子。晋惠公刚刚回到晋国，君位尚且还没稳固，就要和这位晋国数一数二的权臣翻脸了。
晋惠公也觉得很头疼，沉思片刻道，“不给秦国城池那就是我们晋国失信，可是如果给了那就是我们示弱。这样，如果我们将五城降至一两座城池如何呢？”
吕怡甥回答道，“给秦国一两座城池，也难逃失信的恶名。不如你干脆就推辞了算了。既然舍不得，就别瞻前顾后了，反正秦穆公是肯定会发火，当务之急因派军队驻扎在河西之地，防止秦军狗急跳墙。
晋惠公于是命令吕怡甥作书寄给秦穆公，说寡人本来许诺要送给秦国五座城池，可是登基之后大臣纷纷反对，说这是先君祖业，不可轻易送人。寡人和大臣争执过但是也没赢。所以请您稍安勿躁，宽限即日，寡人绝对不敢忘了这事儿。
晋惠公问诸位大臣，谁能为自己出使秦国？
这次可不是什么好差事，因为这是九死一生的差事
秦穆公看了信后，一定会处斩来使，可是丕郑父却主动要求出使秦国，于是晋惠公命令丕郑父为使臣就此出行。
丕郑父和公孙枝一起回到秦国，呈上国书，秦穆公还满怀期待迎接丕郑父，结果看过国书后不看则已，一看勃然大怒！
秦穆公紧紧握住国书质问丕郑文，“你！说，这封国书是什么意思，几个大臣就能妨碍君主的决策？这屁要能点火，硫磺就不值钱了！明说吧，晋侯愿不愿将河西之地交给我们秦国，如果不肯那寡人只好自己亲自去取了。”
丕郑父心情平静，他知道自己此行是九死一生，但他为了晋国不惜牺牲自己的性命也要维护晋国的利益，如此看来丕郑父才是真正的无双国士。
秦穆公盛怒之下，命令将晋国使臣丕郑父推出去，斩了！
不杀晋国使臣不足以平秦穆公心头之怒！
秦穆公命令将丕郑父推出去砍了，可是丕郑父却哈哈大笑起来。
秦穆公问道：“你笑什么？”
“我很生气，我是怒而生笑，夷吾啊夷吾！果然你不是个东西！没有我们这些人的帮助，就凭你，你也能坐上晋侯宝座？
秦穆公让人放了丕郑父，毕恭毕敬地向他赔罪，“先生真乃国士，如此昏君不值得您这样的为其效力，若先生肯助寡人，寡人愿高官厚禄优待先生。”
丕郑父最终还是动了心，并不是他不忠于晋国，而是对晋惠公失望太大了，于是他将晋国内部情况简单向秦穆公做了介绍，说我们晋国大臣没有特别反对给您土地的，除了芮和吕怡甥二人反对，别人都很赞同。”
秦穆公的脸色缓和了几分，看来还是有希望能拿到河西之地的。
丕郑父建议秦穆公招吕怡甥和芮到秦国来，然后借机除掉他们。然后里克和丕郑父在晋国作为内应，驱逐夷吾，重新迎立重耳。以后晋国永远都会感激秦国的恩德。
于是秦穆公派大夫冷至和丕郑父一起到晋国。
再说里克在朝堂上受了芮的气，难免面露不忿之色。而芮也深恐里克和丕郑父还有什么花招，从此就派人监视里克与丕郑父。
在丕郑父出使秦国的时候，里克去找丕郑父说话，可是丕郑父早料到会有奸细从旁窥视，于是二人聊天的内容几乎是牛头不对马嘴，也没聊多久就不辞而别。
这一切都被芮看见状芮也深知自己已经完全得罪了里克，也知道里克心狠手辣。
芮知道无法弥补他们之间的关系，看来只有先下手为强了，于是找到晋献公，诬陷说里克自从那天您不给他汾阳之田已经心怀怨恨，而且您还夺得了他的权力。听说丕郑父出使秦国他还前去见面。这俩人如果有阴谋可了不得了，为了安全起见，您还是将里克刺死吧！
芮此言让晋惠公非常惊讶，毕竟里克对于迎立自己是有功的。轻易的刺死国之重臣，恐怕不妥。
芮知道一下子让晋惠公同意刺死里克很难，但是他是知难而进的人，于是进一步说道，“里克一人就害死了奚齐、卓子两位公子。他的确有功与您，但是那都是私人感情。而他害死两位公子，可是国家大事。所以您千万不能用私人感情破坏了国家大事。臣请奉命而行。”
晋惠公觉得里克所为的确没什么好辩解的了，于是同意芮的主意。
这天夜里，芮造访里克府邸。
里克知道芮此次前来必然没有好话，但是依然命家人好生款待。芮得意洋洋的说道，“主公命我来此，主公说没有你的功劳他不能登基。但是你也杀害了两位公子和一位大夫，给你当主公也不是那么容易的。寡人奉先君遗命登基，也不敢因为个人愿意就破坏大义。这事儿，你还看着办吧！”
里克心里燃起熊熊大火，但是芮代表的是晋惠公，所以里克强行克制住自己的怒气回答道，“没有废，哪儿来的兴？欲加之罪，何患无辞？我知道您的意思了。”
芮看里克没有明白答复，没有行动，于是进一步逼迫他。里克拔剑大呼道，“冤枉啊！忠臣获罪，我有什么面目见荀息啊！”
里克被逼自杀。
里克自刎，晋惠公心情大好，一切都太顺利了，现在没有任何一个人能够阻挡他的步伐，他终于除去了心头隐患了。可是里克在晋国为官多年，毕竟也做出了很多贡献，如今莫名其妙被逼死，许多大臣都不服气。祈举、共华、贾华、骓遄都口出怨言，晋惠公准备将这些大臣全都杀了。芮对此表示反对。因为丕郑父还没回来，这样杀害大臣，丕郑父不反也会被逼反了，应该来个请君入瓮，这样才能有把握杀了他。而且现在应该稳定国内，缓和同秦国之间的关系。
晋惠公忽然想起来说秦穆公的夫人曾经交代自己善待贾君，收纳群公子，可以借此机会向秦国示好。
芮说道，“现在晋国大局未稳，群公子再引进来，恐怕只是乱上加乱。不过善待贾君这件事情可以去做，没什么大碍。”
可是这件是反而引起了秦穆公以及秦夫人的暴怒，贾君是一手将秦夫人养大的，贾君虽是徐老半娘，但却依然风韵犹存。
晋惠公登基之后一向为所欲为，今日一见贾君容颜丽色，托言秦夫人嘱咐贾君与自己交欢，贾君万分惊讶之余畏惧晋惠公之威，勉强从命。贾君当然知道这是晋惠公胡说八道的，于是将此事告知了秦穆公他们夫妇，这下秦国彻底与晋决裂了。贾君哭泣着请求晋惠公为故世子申生平反。晋惠公却说，“寡人已经为世子已经平反了啊，那奚齐和卓子不是已经被杀了吗？贾君说道，“听说世子申生还在新城埋葬，您为何不能为申生迁坟立谥？申生的冤魂也会得到告慰的。”晋惠公于是派芮的从弟乞前往曲沃选择土地改葬申生，派太史商议申生的谥号。因为申生素来孝敬，所以商定申生的谥号为“共世子”。之后晋献公派狐突前往设祭告墓。乞到了曲沃，另外选定棺椁以及祭祀物品，非常精心。奇怪的是申生的遗体面色如生，但是居然臭不可闻。乞连忙拈香祈祷道，“世子生前无比洁净，难道死后反而不洁净了吗？如果您真的死后不洁净了，那也不是您的过错，但愿您别让众人害怕。”祈祷之后，那无与伦比的臭气化为阵阵异香。于是乞命令将世子申生重新收敛，埋葬在高原。曲沃所有的人都前来送行，没有不落泪悲痛的。申生下葬三天后，狐突带着祭品前来祭奠，以晋惠公的命令设排位拜祭申生，排位上写的是“晋共世子之墓”。祭奠完毕，狐突还没离开，忽然看见一队甲士车马前来，这队甲士盔甲鲜明，威风凛凛，领头一人须发斑白，对狐突行礼道，“世子有话对国舅说，请您移步。”狐突仔细一看，这不是太傅杜原款么？恍惚之中狐突忘记了杜原款已经被晋献公刺死，只问道，“世子何在？”杜原款说道，“您看见的这就是世子的车队啊！”狐突随着车队往前走，终于他看见了世子申生，只见申生冠缨剑配，和生前一样模样，申生让赶车人引狐突上车问道，“国舅还念着申生吗？”狐突心里一阵难受，老泪纵横。
此时也不知是巧合还是有人故意安排，戎狄进犯周王王畿地区，周王急忙召集齐桓公以及其他诸侯共同勤王。
秦国与晋国被点明要尽快勤王，这一次动乱和之前发生的事情惊人的相似，周王子带，贿赂伊、雒的戎人，请他们攻打王城，自己做内应。戎人入寇，围困王城，周公孔与召伯廖合力抗敌，周王子带不敢和戎人见面。这时候周王依旧软弱而且年老体弱，但是这件事情触动了齐桓公的根本。但齐桓公并没有立即出兵，而是让周天子先行让秦、晋两国出兵攻打。秦穆公和晋惠公虽然没赶上和戎人交锋，但是这二位总算是见面了。晋惠公见到秦穆公心里有愧疚，秦穆公现在根本不把他这个小姨子放在眼睛，一是因为晋惠公的确做事过分，二是秦穆公的夫人要求他好好劝劝晋惠公改邪归正，但是根本没用。
秦穆公心想，要不是看在你姐的份上，我会跟你笑呵呵的在这里跟你废话，河西之地不给也就算了，你姐的乳娘你也敢非礼，你简直禽兽不如。