杨鹤之父杨森，是三朝老将。至亲好友，同僚部下，几乎占朝中半数。他不先看到附逆名单，和千岁讲好章程，能答应援助吗？老二，爱小师弟之心，我比你还甚，所以把他送入虎口，是因为除了他，任凭谁人都办不成此事。我已下了决心，此事一了，他的威望更高，我就将掌门人之位让给他，以使恩师光大门户的遗愿得到实现。好在只有三天，我们祝愿老三成功吧。”
邱剑飞好象还是没被大师兄说服，又不敢反驳，只有抓起桌上的酒来，一个劲地狂饮。萧剑秋慢慢走近他说：“小千岁礼贤下士，英明果断，一旦登上九五之位，定能成为中兴之主，麟儿也就成了社稷重臣。你近十年的心血，培育出一位匡扶中兴的一代名臣，岂不也名传千古。”
臧玉麟突然看见师父拿酒杯的手，微微抖了一下，不知怎的，儿时读过的一句古诗“一将功成万骨枯”陡然涌入了脑际。不由倒吸一口凉气，暗自叹息。
为了盼江剑臣成功的消息，朱由检和老附马冉兴在偏殿对弈，臧玉麟一旁侍立，萧、邱二位老侠隐于信王卧室之内。一直等到了三更，都听不到一点消息，连魏银屏也没有派人来过。
这一夜，真是度日如年啊。次日，在焦急之中又熬到日暮黄昏，还是一点儿消息也没有。信王来到寝宫，见萧剑秋邱剑飞二人也是急得嘴干舌燥，两眼冒火，只得拱手劝道：“不要为了此事，急坏了二位老人家。大不了孤失信于杨鹤。”
萧剑秋的脸色在急剧地变化。一声不响地足有盏茶功夫，寝宫内静得可怕，似乎能听到各人的心跳声。
良久，良久……
萧剑秋突然说道：“该是我出头的时候了。”展翅金雕萧剑秋一急之下，要亲自夜闯圣泉宫，惊得信王和邱剑飞等人都不禁目瞪口呆。
就在萧剑秋冒险奔往圣泉宫的路上，他一再思索着百思不解的问题：江剑臣是他一手抚养大的，二人名义上是师兄弟，其实却情如父子，这个小师弟对自己的话，向来鲜有不遵。凭他那一身出神入化的功力，纵然拿不到附逆名单，也该送个信来。难道你不知道信王千岁和我们大家心急如焚？难道这个奴才真成了高官显位、酒色财帛的俘虏，与女魔王齐玉英同流合污了，不可能，这绝不可能！
他相信小师弟胜过了相信自己。可是，眼前这一切又该怎么解释呢？
还能是小师弟遭到了不测……他越想越糊涂，越想越心急。不觉加快了步伐，竟如飞一般地疾驰起来。好在夜幕已降，他名列三鸟之首，连江剑臣的一身武功都是他代师传艺，何况又施展了绝顶轻功，那疾如电光石火般的速度便可想而知了。
正走着，蓦地一条瘦小的人影挡住了去路。他一眼就已看出是郡主魏银屏。一见萧剑秋停步，她就急急地说道：“我算着你老人家得来，你还真来了。我没有办好你交给我的事，因为，昨日下午我没有找到三叔。今天一整天，不光没有找到他，竟连齐玉英也看不到了。
我多方刺探，都一无所获，用言语试探我叔父，他只是微笑而不答。我看他笑得有点儿古怪，知道事有蹊跷。可是，弄不清内情，我又不好去找你们。直到半个时辰前，兰儿才从圣泉宫的宫女嘴中听说，他们二人昨天一下午都关在齐玉英的房中交谈，不知道谈的什么，好象争执得很厉害。送茶水的宫女说，三叔面带怒容，齐玉英低声下气地赔话。傍晚时分，二人同赴密云我叔父的别宫去了。”
萧剑秋没有听完就脸色大变，听到最后，竟颤抖了起来。他做梦也没有想到，自己一向心爱的小师弟竟然能违背他的谕令，触犯本派门规，置国家大事于不顾而擅自行动！
作为无极派的掌门人，他如何容得？转念又想，这只是兰儿从宫中人嘴中零零星星搜集来的消息，可靠性多大，尚未证实。如今事已急迫，一点也拖延不得。当务之急是尽快找到江剑臣。
想到这里，他急急对魏银屏说：“请郡主去告诉一下玉麟，叫他转告我的二弟，我立即赶往密云。”
萧剑秋这回可真沉不住气了！
在这之前，不少知己好友一再劝阻自己，不要让剑臣去那充满邪恶的魔窟，不要让他去接近那个狡诈多端又残忍毒辣的女魔王，自己偏偏不听。特别是二师弟的苦争和醉和尚的谩骂，都丝毫没有动摇自己对国家兴亡的关注，对小师弟江剑臣的坚信。
听银屏所说，可怕的事情可能发生了。这都怪自己太固执，太武断。果真如此，自己岂不成了无极派的罪人！
心中一急，身法更快，从北京到密云，只用了两个时辰。以他的深湛功力经验阅历，很快地接近了这座神秘魔窟的腹部。他正想制住一个下人逼问口供的当儿，忽听有一个宫女扬声呼道：“小爷传的燕窝粥怎么还不送来？活腻了是吧？快送到花厅上去。”
萧剑秋猜想，齐玉英绝不会一个人在花厅独处，江剑臣也准在那里。遂腾身跃起，几个起伏，已落在花厅之前。
只见花厅上并肩坐着两个人，一个竟是自己的小师弟江剑臣，但已不是一袭青衫、束发光头了，而是头戴紫金束发冠，身穿银红色锦绣花袍，脚登粉底朝靴，俊美中又透出一种雍容华贵之貌。在江剑臣的身边紧紧依偎着的，却是已改女装的女魔王齐玉英。她蛾眉淡扫，胭粉薄施，清丽婀娜，娇艳婉媚，往日那个叱咤风云，慑服群凶的锦衣卫总督，竟变成了一个温柔文静的绝色佳丽。
萧剑秋顿时脸色铁青，嘴唇颤抖，强忍一腔怒火，压低了嗓音，厉声喝道：“剑臣，我有话问你。”
萧剑秋的嗓音虽然极低，可一入江剑臣之耳，却好象一声晴空霹雷，整个身子竟然软瘫如泥，动弹不得。齐玉英没见过萧剑秋，猛然看到这个老者一出现，江剑臣如此害怕，疑是江剑臣的劲敌。随即脚尖一点，飞扑而上，人未落地，玉指微拢，双手齐出，凌空下击。
猛听江剑臣高呼一声：“不准无礼！”一句话还未说完，齐玉英陡觉一股子大力已向她双腕缠来，原来是那清瘦老者的一只袖子卷了上来。她吃惊之下，人已倒翻而回，横身挡在江剑臣面前，好象怕他被人抓走似的。
好在那老者并不追击，仍是双眼炯炯地盯着身后的江剑臣。只听江剑臣幽幽叹道：“你害苦了我，这就是我的掌门师兄，求你暂避一时。”
齐玉英这一惊，不由眼圈一红，娇躯陡转，抖颤颤地默然片刻，一言不发地向花厅后面隐去。
萧剑秋一言不发，一动不动，两眼直视江剑臣，目不旁瞬，宛若一尊大理石雕像一般。江剑臣在大师兄的目力逼视之下，默默地摘去头冠，脱下绣袍，露出原来的一袭青衫，双膝一屈，跪了下来。
萧剑秋走上了花厅，默默地坐了下来。江剑臣膝行而前，贴掌门师兄的膝前跪下。萧剑秋冷然问道：“你还有话要说吗？”他的话冷冰至极。
江剑臣凄然一叹，象似要说什么，但终于还是把头摇了一摇。
萧剑秋的脸更见苍白，两只眼中也露出了悲愤之色。可是，他的右手还是徐徐伸出。江剑臣见师兄的手已并出两指，知他是想废去自己的一身武功，他忽然想起一事，叫道：“师兄且慢！小弟并不是不受门规处治，只是想由我把师兄护送出去，省得齐玉英为了我冒犯师兄。”
萧剑秋的心为之一颤，但脸上的煞气却丝毫未减，沉声说道：“我以掌门人的身分，要你把事情经过细述一遍，不得有丝毫隐瞒。”说罢，闭上了双眼。霎时之间，他觉得自己一下子衰老了许多。
江剑臣知道，不说是不行了。可又怎么好向外说呢？
他正在作难，忽然花厅后面走出一人，正是女魔王齐玉英。
江剑臣怕她在情急之下，使出毒计，忙喝道：“你速速走开！这里没有你的事。”齐玉英比刚才沉静稳重得多了，她已改回了男装，扇子也拿到了手中。听了江剑臣之言，她“噗哧”一笑说：“没有我，能有这事吗？看把你吓成这个样子！吓出个好歹，我这辈子可怎么过呀。”
说到这里，陡然把声音变得严肃起来，说道：“萧大侠，我敬你是一派掌门，生平第一次求人。求你准许我替你的师弟把事情经过说一说，行吗？”
萧剑秋被她这么一将，反而怔了一下。瞟眼看见齐玉英已换上了男装，儒雅潇洒，和小师弟好象一对同胞兄弟，心中不由得暗叹。心想：这齐玉英也真是个异才，只可惜走入了歧途，作恶太多，罪不容恕。否则，和三师弟真是天造地设的一对。想到这里，陡然一惊。暗暗责备自己怎么能这般胡思乱想。遂平静地说：“可以。不过，要摘要叙述。”
齐玉英先谢过了他，又转脸吩咐女婢献茶。她果然叙述得很快，一刻儿工夫就说完了。原来事情是这样的：
齐玉英硬要江剑臣一夜之间给予答复婚姻之事，而且还把他软禁在自己的卧室之中。次日一早，她反而只字不提。吃罢早饭，却约江剑臣出去打猎。
江剑臣正怕她一再逼迫，自己无法应付，闻言甚喜。一切准备妥当时，圣泉夫人忽然派人来请，中午宴请江剑臣。这时的江剑臣，只要齐玉英不来逼婚，其它的事都不在话下了。
半天的游猎，倒使江剑臣忘却了暂时的忧虑。午宴很简单，好象她们母女事先订好了默契，谁也没提及江、齐的婚事。
说来也怪，江剑臣往日酒量甚豪，今日酒是宫中御制佳酿，并不浓烈，江剑臣反而吃得昏昏欲醉，后来竟然醉得不省人事。恍惚间，有人把他搀回房中，又有人为他宽去了衣带，伺候他上床安睡。再后来，他就进入了奇异的梦境。不过，别人都是梦过就醒，而他的梦却是不同，他做了这个古怪的梦后，反而睡得更沉了。
一觉醒来，他发觉自己竟是赤身露体地睡在床上，身上仅仅盖着一条薄毯，齐玉英一身内衣，正坐在梳妆台前静静地梳头。他陡地一惊，知道这是她们母女串通一气，把自己诱入圈套。他极端懊恼自己太不小心！由于事情来得太突然，又太可怕，他反而呆愣住了。
齐玉英见他并未发火，只是呆呆地出神，认为他见生米已成熟饭，算是默认了。她芳心一喜，玉手一松，一头如墨的长发散披两肩。她柳腰一折，扑回床上，伸出那一只欺霜赛雪的玉臂，含嗔带羞地撒娇道：“都是你，叫我失去了这个！姊妹们又有得取笑我了。”
江剑臣一眼看去，只见齐玉英昨天尚且鲜艳夺目的一点宫砂，如今已消失得无影无踪！起初，他还以为二人只是同床，并未结为一体，哪知道已结成了名副其实的夫妻！
他又急又气，把满腔怒火都发泄在齐玉英身上。右掌陡翻，因为齐玉英的躯体半伏在他身上，这一掌正好击在了她的后心上。只震得齐玉英心血翻滚，“哇”地一声，吐出了一口血来。
江剑臣蓄势以待，正防她还击。不料，齐玉英嘴上还挂着血迹，脸上却露出了笑容。接着，竟笑出了声来。而且笑得那么真，那么甜！江剑臣不由得看怔了。
只见齐玉英双手一掠长发，很正经地说道：“晏日华已从东方碧莲那里证实了你的真实身分，密禀了我。因为你是我和晏日华共同在老爷子面前死保进宫的，你又毁掉了他这么多心腹死士，晏日华怕极了，找我来讨主意。我吓唬他不准暴露一点痕迹。他听我的，赌一下我齐玉英的命运。硬逼我母亲取来皇宫大内秘制的醉仙散，怕你内功厉害，又加进了一点点迷药，终于助成了你我一辈子的头等大事。
我知你是五岳三鸟中最杰出的人手，奉命来此，必有重任。一旦醒来，对我必下杀手。我是一向任性惯了的，这次，也是拼着一死，做我想要做的事。不料，你这一掌却打出了你的内心秘密！你是不舍得杀我的。”说完，又格格地笑了起来，如花的笑靥后面隐约透出一种凄苦之情，还没有笑完，她又吐出了一口血来。
江剑臣仍是冷冷地说：“谁说我不想杀你？”
齐玉英仍然强撑着笑道：“哪还不明摆着！以你的功力只随意一掌，也可以开碑裂石。你今天咬牙一掌，却只把一个毫无防范的女人打成轻伤。这说明你不是不想杀我，而是舍不得杀我。不想杀和舍不得杀，虽然只相差几字，就足以叫我死而无憾了！”
江剑臣默然了！因为齐玉英对自己太情深了。如今又和她有了夫妻之实，自己把她打得吐血，她反而喜欢得要命，她真是痴得可怜！须知，杀人要凭勇气，一旦勇气消失，那手还怎么能落得下来？
江剑臣穿好了衣服，齐玉英服下了止血疗伤的秘制药丸。二人默默对坐，还是齐玉英首先打破了沉默，她幽幽说道：“我爱你之心，唯天可表，出世以来，只有在你面前，我才觉得自己是个女人。不论你怎么想，我都不管，反正我已认定了是你江剑臣的妻子。你进宫何事？可直说实讲，我齐玉英虽杀人无数，可她永远不会杀自己的丈夫。而且，事到如今，我什么事也不必瞒你了。
昨天你服了醉仙散，我母亲又给我服下了宫中秘制的受胎丸。一般健康男女，尚可一夕而孕，何况你我都是内功精湛之人。虽只是一度情好，我肯定是珠胎已结。我怎么能会杀死我没出世的孩子的爹爹！这，你总该相信了吧。”
江剑臣这一惊，确实非同小可。他不光和她成了夫妻，而且她用心奸绝，又为他怀了孩子！这可棘手到极点了。反正事已至此，倒不如公开谈了。
他把来意一说，原认为齐玉英肯定不会帮助自己对付魏忠贤，可万万料想不到，她竟然满口答应，江剑臣大喜过望。可是，难题马上就来了。齐玉英虽然答应江剑臣亲手抄一份附逆名单派人送给萧剑秋，以免失去了真名单，打草惊蛇，引起魏阉的警觉。
同时她还要求江剑臣随她出走，一生一世，永相厮守，江剑臣哪肯答应和一个恶名昭著的女魔王一起遁迹世外，天涯漂流？更何况他和两个师兄同称三鸟，焉有一鸟独飞之理？更不能置师门恩情于不顾。所以，两个人在齐玉英的卧室中一直争执不休，但还得不让外人觉察。
有时江剑臣忍耐不住，齐玉英总是含笑相陪，每每示意他不可高声。这就是兰儿从宫女们口中听到的情况。
直到最后，齐玉英才说出那份附逆名单藏在密云别宫的一间暗室里，只有魏忠贤和她自己各人一把钥匙才能打开。江剑臣要齐玉英先把那份附逆名单取出，让自己抄写一份，以免夜长梦多，再被魏忠贤单独藏起。二人这才来到了密云，由江剑臣抄写的附逆名单，存入齐玉英手中，她又把原件送回原处。
一夜之间，二人还是各执已见。齐玉英要派人把名单送出，二人一同远走他乡。但她始终不说出走向哪里。江剑臣则坚持亲自把名单带走，明着说征得大师兄的同意中再来接齐玉英一齐离开，暗中请示萧剑秋对齐玉英如何处置。
这一夜，二人本应是新婚燕尔，如胶似漆。只因争执不下，相反地却都是愤然不欢。到底还是齐玉英先让了步，只许把名单交出，但一年内不准江剑臣离开她。
江剑臣又讨价还价，最后讲妥两个月的时间，如果真的有孕，那就十月满足，来带她和孩子。江剑臣明知这样也办不到，但看她精神抖擞，满心欢喜地安排夫妻婚后生活的样子，心中忽然觉得还是叫她先做一场好梦吧，就没加反对，算是默认了。二人总算暂时统一了。
齐玉英对江剑臣极尽温柔体贴之能事，今天晚上，她陪江剑臣去花厅赏月，正商谈如何把名单送出，萧剑秋突然出现了。
话是由齐玉英代叙，江剑臣点头默认，而萧剑秋因为只注意她的叙述，已在不知不觉中把齐玉英命人送来的香茶喝了下去。等他喝完之后，猛然警觉，身入魔窟之中不该不加详察就把东西胡乱入口，自己一向可不是这么大意的。
他暗自运气一试，竟然没发觉什么不适，也就放下心来，他因对齐玉英敌视太深，虽然从她的叙述中，也觉得她对自己的小师弟毫无虚假，可他怎么够让未来的无极派掌门人娶这么一个心狠手毒、恶名远扬的女魔王为妻呢？
那样岂不害了江剑臣的一生？
因此，他还是语冷如冰地说道：“齐玉英，事情已经挑开，也不必再遮着盖着了，咱们是水火不可同炉，你不杀我，我必杀你。你和我师弟之间的事，算是一场虚幻。我算是没听见，也不知道。你把名单交出，我带剑臣回去。
错过今天，咱们是哪时碰上哪里算，这是一。
其二，你也可动用你密云别宫中所有力量，看看姓萧的单人独剑能不能摘掉你的人头首级。”
萧剑秋的话说得太绝了！齐玉英不由得急怒攻心。但她一看江剑臣向她投来的乞求的眼神，随即把一腔怨怒又压了下来，缓缓道：“在你萧掌门的眼里，我齐玉英是个杀人魔王。可是，你得承认我齐玉英是一个堂堂的锦衣卫总督，大明武官正一品，算得上一个了不起的显赫人物。我要不是看跪在你身前的你的师弟的面子，绝不能让你活着离开我的这一座密云别宫。话我是这么说了，信不信由你！我再退一步求你，只要你饶恕了江剑臣，承认我们的婚姻，我马上把名单交出，亲自送你出宫。你看如何？”
萧剑秋孤忠爱国，公正耿直，哪里会轻易迁就敌人？他冷然一笑说：“你想要我屈服在你的威逼之下？你看错人了。告诉你，那绝不可能。”