桂林是座文化名城，有很大中专院校。在全国电影业进入低谷时，桂林的大大小小电影院都看准了“学生”这一庞大市场，纷纷利用白天时间放映所谓的“大学生专场”——影片当然全是普通市民冷落的经典片，如《乱世佳人》之类。各影院为争市场，纷纷与各高校的学生勤工处联系，让学生在校内帮他们做广告、售票。
今天午休时，赵白云没有丝毫睡意，早早起来在门口小卖部一带遛达，浏览着电影广告，见少年宫影院把美国好莱坞的《真实的谎言》吹得天花乱坠，便买了二张票，然后到报栏前打发时间，等罗成炳起床。报纸上所剩的内容不合胃口了，她看看手表，近四点钟了，便气急急地到“新七号”去。门虚掩着，尹中顺和石盛实习还未回来，整个舍静悄悄的。赵白云走到罗成炳的床前，用手去捂他的鼻子，可是手刚一触到他的鼻子，就被抓住。“什么时候醒了,还不起来？”赵白云说，“永远都处于一级备战状态，服了你。”说完，她抽出手来，转身把窗帘拉严。罗成炳穿上运动短裤，提起水桶欲出去。赵白云忙拉住他不让出去，笑说：“就这么出去，是不是想展览？”罗成炳说：“出门一闪就进了澡房，这个时候反正很少有女生进来的，怕什么？”赵白云说:“电影马上要放了，快点！”
在快到少年宫的榕湖边，他们碰到了同班同学潘志勇。还未走近，罗成炳便喊：“潘志勇，班子更新了？”潘志勇没有回应他的调侃，忙为双方作介绍。他自行车后座上的女生，是另一所高校的学生，他的同乡。罗成炳笑着对该女生说：“小姐，潘志勇是个可下厨房的男生，更是个抢手货，得好好把握机会，别让他人抢走了。”该女生无语，只以微笑的红脸作答。她想不到目前这个穿条白色牛仔裤、配一件水磨料的大花衫、留着长发、蓄着胡子、拐着一个绝美女生的奇异的男生，会这么大胆、直率，弄得她无从以对。她在纳闷，他有什么来头？但小鸟依人般的赵白云无形中为他做了广告，她不敢低估对方。赵白云附着潘志勇的耳说：“当心周芳知道。”潘志勇不好意思辩说什么，只悄悄对赵白云说：“你误会了。”潘志勇推着车陪着罗赵边聊边走。一会儿，罗成炳为照顾人家女生的感觉，叫潘志勇先走。潘志勇反笑说那就不打扰你们了，上车载着女生走了。一上车，那位女生就从后面伸手去抱搂着潘志勇。赵白云笑着对罗成炳说：“你看，他还说我误会了。”
匆匆挤进电影院，还是迟了一分多钟，罗成炳连叹错过了开头。赵白云知道他是地地道道的影迷，知道他的执着，不但容忍了他的唠叨。他一手搂着她，却一动不动、一言不发、专心灌注、津津有味地盯着银幕。赵白云对电影，向来都难以进入他的那种境界，没甚有趣；罗成炳的手也没有给她带来什么乐趣的感觉，更觉无聊。她想，如果有包果籽、杨梅什么的，该多好呀！她奈不住，把手伸入他的口袋掏钱。他笑着问她想买什么？她没有说，问他要什么饮料否。她出去买了一大堆东西，可是除了那瓶“健力宝”外，其他东西她得包买包吃了。电影一完，赵白云起身欲出，被他拉住、带到过道边站着不动。她知道他又非要等到下场，补看完漏看的开头才走。
出了电影院，见外面等着看第三、四场的人把门口围得水泄不通，赵白云惊奇，平时冷冷清清的电影院，今晚何以如此热闹非凡？她搞不懂是海报产生的效应呢，还是片子本身真的有嚼头呢？她要罗成炳说说对这部电影的看法。罗成炳说好莱坞的东西他也说不出个所以然来，也纳闷，为什么美国电影什么题材都敢拍，不怕有损国家形象吗？拍这种题材的片子，不怕政府扣顶“反动”的帽子吗？美国真的自由、民主够让人们肆无惮忌的地步吗？我们的历史教科书上对于林biao曾当过八路军一一五师师长一事都违莫若深，不敢提起；我们伟大的执政党人，万一不小心出了个……坏分子，一律不见上法院公堂，而是交由内部纪律委员会处理了事，以免影响形象。因此，我们的社会上到处都有“入党等于多一条命”的说法。相比之下，为何美国人是如此的“愚蠢”？赵白云见他紧皱着眉，知道一定又有了什么心事或作何思索，不敢打扰他，只挽着他的手，默默地陪着他走，无聊地听着鞋子与地板的对话。是的，她是不知他心中的纳闷，无法理解他对政治强烈的求知欲；更不知道他为关注天下苍生而常带来的苦楚，进不了他那不可理喻的世界去。宁静，被潘志勇的铃声打碎了。赵白云说：“潘志勇，怎么你还在后头？车空了，人呢？”潘志勇说：“送她回学校了。”赵白云说：“几时送回你家去？”潘志勇笑说：“那怎么可能？”赵白云说：“是有一定的难处吧？起码周芳那也不好交待。”潘志勇这回笑儿不答了，转而与罗成炳聊起电影来。赵白云插问潘志勇：“拍这么一部电影，花去1.亿美元，折合我们人民币十个亿，是吹的还是真的投资这么大？”潘志勇说：“鬼知道这广告是真是假？十多个亿，每个演员给一亿的话还不够用呢。说白了，十多个亿，是个什么样的概念，我想，除了换成米，我知道得很大地方才能装得下外，花在其他方面，会产生什么样的效用，我真的摸不着北了。阿炳，你说来听听，它这十个亿，具体能产生个什么样的威力？在这部片中，这些钱是怎样用的？”罗成炳说：“电影制作的奥妙和其中的花消，我何以得知？想必除了剧本、演员的费用外，道具、场景方面的费用会占很大的比例。象这部电影，飞机是租真飞机来拍的还是假的？这要多少钱？还有，又要拍小车相撞啦，爆炸啦等等，肯定会花不少钱的。若把这十个亿换成奔驰牌小轿车的话，也不过二千辆而已。”赵白云问他奔驰车多少钱一辆，他说时价为六十多万元。
后来，想不到这部电影在中国电影界制造了一场大地震。这部电影抢走了票房，中国电影人喊冤、不服，说什么人家是用钱打出来的效应，若给他们十个亿，他们一样可以拍出人家这样、甚至超过人家水平的电影来。影迷们却不以为然，艺术无国界，进口的片子又如何？他们照样拍掌高呼，照样找不回支持国产片的热情。一时间，有关此影片的评论、关注中国电影命运的文章铺天盖地。罗成炳看了一些文章后，感慨艺术也有如此浓厚的阶级色彩；艺术也无法于政治之外找到一片净土。通过比较，罗成炳为中国的电影人、中国的艺术、中国的民主感到悲哀。是的，姑且不去论说我们中国电影人的艺术天赋，先去看看人家《真实的谎言》中所涉及的方方面面在我们的社会环境里能否有生存的空间。一、影片中的反面形象“自由战士”，人多势众，装备精良，拥有核武器。如果中国有这样的犯罪团伙，岂不被视为给法制的社会主义抹黑？二、“自由战士”偷运四颗原子弹入境。笑话，这不是侮辱海关、公安和我们最可爱的边防战士吗？三、主角哈里与伙伴动用了“组织力量”去惩治妻子的婚外私情。中国的执法者从来都是纪律严明、公私分明的，那么多执法人员集体违法，岂不是对执政党的侮辱？岂不是有损我们人民公朴的伟大形象？岂不是给社会主义抹黑？四、哈里告诉伙伴，自己的妻子有了外遇时，伙伴大为高兴：哈，我们都一样了！这种调侃式的台词，难以适合于我们的国情，严重损害了我们执法人员正面的形象，甚至有被怀疑是恶意的。五、原子弹爆炸了，磨姑云升起了，战斗机发射导弹等。我们中国拍电影去哪里弄这些导具（当时没人会想到电脑后期制作；因为当时罗成炳他们刚开始学习电脑，电脑还没有标鼠，也没有现在的办公软件，中文编辑还是用WPS系统，光标的移动还是靠健盘来操作，中国还没有几个人在用电脑。）？以上这些，即使我们中国的剧作家们也偶来灵性和胆识，写出这么一部作品来，相信也没有人会把它拍成电影。试想想，如果花了十个亿拍成的电影通不过政审呀，或者什么评审关，终不得面世，哪个电影商人敢冒这个风险？
潘志勇一直推着车陪他们边走边聊。从电影聊到女友，聊到以后的家庭组合。罗成炳认为组合家庭的经济模式不外乎四种：一、男女双方都有固定的工作，有固定的经济收入；二、男女双方都没有固定的工作，没有相对稳定的收入；三、男方有固定的工作，有稳定的收入，女方没有工作；四、男方没有工作，没有收入，女方有固定的工作，有相对稳定的收入。他们说的固定工作指的是参加国家工作，是国家工人或国家干部——社会上称为“同志”的捧着国家“铁饭碗”的人。罗成炳问潘志勇喜欢哪一种组合？潘志勇说第四种。赵白云大吃了一惊，大呼：“什么？潘志勇，难不成你想让女人来养你？亏你还是男人，没出息！”罗成炳问赵白云：“那你认为哪一种好？”赵白云说：“第一种。生活既有保障，又能体现男女平等，不至于让你们臭男人看扁了欺负。”潘志勇听后哈哈大笑，说：“阿炳欺负你了吗？阿炳发臭了吗？”赵白云不作答，紧靠着罗成炳只顾吃吃地笑。罗成炳不作声，满脸祥慈地笑着。潘志勇问他喜欢哪一种，他说：“我们不妨先分析一下各种组合的情况。第一种，男女都有铁饭碗，一辈子住公房、吃皇粮、享受公医，看似非常美满。可是，试想想，如果只是按月支领这千儿八百，除了日常的柴米油盐开支外，能剩下几个子儿？买一部彩电（当时的中学教师的工资三百元左右，而彩色电视机最少得六千元以上）或一件大的家具吧，够你一年几载吃不消了；还有孩子要上学，家中老人若无公医保障的，万一出了个病痛，何处？更别指望买轿车配‘大哥大’了。别说买一部‘大哥大’要花一、二万元，单月租都要二百多块，加上话费，一个月下来没有千儿八百，是不行的，你养得起？这样的收入一辈子下去，岂不真的成了一辈子的无产阶级了？还有，这种人也失去了自主的时间。第二种，双方都有的是充足的时间，但没有一点固定的收入，基本生活都无法保障，更别说应对危机的能力了，不屑说。第三种，男人没有自主的时间，只能按部就班、循规蹈矩，即使收入足够养家糊口，也会危机四起。首先，女人过份依附男人，会滋长大男子主义；其次，女人无所事事，会感到空虚寂寞，温饱思**，可能会红杏出墙造成情感危机四伏。第四种，女人有份工作，一不至于空虚，二有稳定的收入作为坚强的后盾；这时，没有固定工作约束有足够时间的男人，就可以大胆地下海闯荡。闯成功了，大哥大、轿车、洋楼，过上人上人的生活；失败了，回到家里，最起码还有一口饭吃，家人也不至于饿肚。我认为，这种是最佳的组合方式。”潘志勇说：“对，分析得好，我非常赞成！男子汉嘛，志在四方。”赵白云反驳：“我不认为它最佳。照你们这么说，男人有固定的工作稳定的收入，女人没有工作，男人一样可以当后盾让女人下海呀。还有，男女一起下海岂不更好？”潘志勇说：“这你就不懂了。男女双双一齐下海，无根无依，风险太大，万一失败了，怎么办？再说孩子呢？带着一家子一起漂泊挨饿吗？还有，男人在家照顾孩子，可以，但你们一个女人，只身外出闯荡，可能吗？”赵白云无语以对。罗、潘一致认为最佳组合方式就是女人要有份固定工作，男人放弃固定工作，出去弄潮的好。（未完待续）