新城县城的中央，突起一座小山，山上古木参天，怪石粼粼，站在山顶，整座城市尽收眼底，这里是市民休闲游玩的好去处。
有一天，在山顶的一棵大树上，安装了八个高音喇叭，正对着四面八方，每天准时播音，国际国内大事，政策法规，最高指示，反帝反修动态，全部都从这八个高音喇叭中传送出来，人们省去了看钟看表，省去了听收音机，连公鸡都觉得自己打鸣是多余的了。只是住在山脚的人家有点苦恼，每天实在是太吵了，当喇叭播音的时候，面对面讲话都有些听不清楚，于是发明出各种各样的方法来应对。有的在耳朵里放一团棉花，有的放一块海绵，有的搓一坨黄泥巴塞进去。好处当然也有，从此想偷懒睡懒觉的孩子们养成了早起的好习惯。
全城人听这高音喇叭听得久了，自然总结出其中的一些规律。清晨，它放的是《东方红》，傍晚，它放的是《国际歌》，有人就把两首歌的歌词放在一起，发现一个有趣的现象，《东方红》说：东方红，太阳升，中国出了个毛泽东，他为人民谋幸福，他是人民大救星。《国际歌》说：从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。人们心里偷偷想，这两首歌好像是互相矛盾的哦。这让人十分困惑，有知识的人说了，有矛盾就对了，我们不是天天在学习《矛盾论》《实践论》吗？
一天清晨，林森起床后正在做俯卧撑，高音喇叭里开始播放一篇文章，题目是《天下大乱，形势大好》，林森心中十分疑惑，历史书上不是说天下大治才好吗？如文景之治，贞观之治，开元之治。现在为什么要说天下大乱，形势反而大好呢？想不明白，心中就十分忐忑，不知道这个世界将会怎么变。
文章在高音喇叭里连续播放了三天，第三天，小芳的信件到了，说她们厂已经停工了，工人们都要返回原藉，从那里来，回那里去，但组织上负责分配，最好是自己能找到一个接收单位。
林森心想这样也好呀，回到身边生活在一起，免得两地分居，牵肠挂肚。于是跟母亲说了，就托三姨妈的丈夫说情，县林业局成了小芳的接收单位，最后确定安排在国营林场三分场。
刚刚把小芳工作的事情处理好，林森正在家里幻想着将来和小芳双宿双飞的美好生活，这时，一行五人来到了他的家中。
当先一人是街道革委会马主任，随行四人都是民兵小分队的队员，穿着绿军装，戴着红袖章，十分威严，杀气腾腾。
马主任一脸络腮胡子，相貌堂堂，鼻直口方，看得出他是一个心直口快的人。他到了林家，见到林四爷，也不寒喧，也不转弯抹角，而是直接了当，开门见山，说道：“根据上级指示精神，你家住的这幢房子要征用，你家全部下放到老鹰寨，接受贫下中农的监督改造。”林四爷道：“我又不是地富反坏右，为何要被下放？”马主任冷笑道：“对你这种‘小土地’，不严加看管，说不定你哪天就会兴风作浪，反攻倒算。把你家下放到老鹰寨，已经算是宽大处理了。”林四爷冷静想一想，好多和自己差不多的不是被抓起来就是被关起来，自己真的算是宽大了，算是十分幸运了。
马主任继续道：“五天之后就要收拾好，到时候我会带人来封房，这房要用来作革委会民兵小分队的办公室。”林四爷心中刺痛，双眼含泪，眼看着一份祖传的基业在自己手中荡然无存，不觉悲从中来，忍不住就要放声大哭。
马主任见到他悲戚的表情，毫不容情，厉声道：“五天后我们再来，如果你自己不收拾好，我们会帮你收拾，全部丢到大街上，一把火烧了。”林森在旁边忍不住插口道：“我家上百年的祖业，凭什么被征用？”马主任转向他，冷笑道：“你是林老大？我正要找你。”喝道：“绑起来。”他身后的四人早就磨拳擦掌，就等他发令，随即一涌而上，把林森双手反绑了，按到地上。林森大叫：“我又没做坏事，为什么绑我？”马主任道：“上个月在王三毛家聚众赌博，你没有参与吗？”林森叫屈道：“我们只是在一起玩扑克，没有财博。”马主任道：“你还狡辨？抓到小分队去，看他还狡辨到何时。”林四奶哭着求情道：“马主任，看在街坊多年的份上，你就高抬贵手，放我们一马吧。”马主任义正辞严地说：“我是革委会的，我跟你是什么街坊？不要说这么多废话了。革委会的命令我已经传达，你们马上执行吧。”说完，就和从人把林森带走了。
林四奶哭天抢地，顿足捶胸，边哭边叫道：“天啊，这是什么世道啊。”林四爷掩住她的口，满脸惊惶，向四周看了看，说道：“说不得，说不得。”一家人踌躇无计，只得一边托人去小分队说情放人，一边开始收拾家当。
在民兵小分队，林森被里面的人很很捧了一顿，关了三天后，王三毛来作证，说当时确实只是打扑克，并没有赌博，小分队这才把林森放了出来。三天下来，已经饿得瘦了十斤，眼睛都已经无神了，看到他鼻青脸肿的样子，林四奶心都碎了。小分队的人却很开心，互相击掌庆贺，说道：“这个小白脸，早就看他不顺眼，不给一点烙粑尝，他不知道锅儿是铁倒的。只是可惜，一朵鲜花插在牛粪上，听说他老婆是桑坪一枝花。”
五天后，林四爷一大家子人连滚带爬来到了老鹰寨。
这老鹰寨是十几座山峰之间的一小块平地，无水无土，无草无树。以前，全寨百余户人家全部靠政府的救济粮为生，现在天下大乱了，救济粮没有了，人们只能到石缝中去讨生活。石缝中能讨到什么生活？原来石缝中可以抠出一种土，居然可以吃，白白的，细细的，软软的，称这为“观音土”，只不过这种土吃下去后不消化，过不了几天，肚子就鼓了起来，所以，寨子里好多人不是饿死的，是胀死的。
老鹰寨的贫下中农自顾不暇，更没有人来管林家的闲事，饿得奄奄一息的生产队长无气无力地对林四爷说：“那边悬崖上有一个山洞，以前住在里面的一家人刚刚死光，你家就住到那里去吧。”他又被充了一句：“我们大半的人家都是住在山洞里。”林四爷心想，听说毛主席以前也住在窑洞里，我现在住在山洞里，也不算委屈。
一家人来到洞里，见洞里还算干爽，就赶快铺草作床，挖坑作灶。
林四爷和林森商量下一步怎么办。林四爷心想自己现在真的是黔驴技穷了，难道说一家人也吃观音土，就这么等死？林森经常在外地走动，心思要活泛一些，安慰父亲道：“我看不用太害怕，办法还是有的。这里虽然是在高山顶上，但离城不过二十余里，我还可以回城做活路。”林四爷皱着眉头道：“那里还能做什么活路，他们已经说了，什么雕花床，镂空椅，全都是封资修的东西，都要被除四旧，一把火烧了。”林森想起自己精心打磨的一套家俱，真的是被他们一把火烧，不由得心痛，但想想事已至此，多想无余。于是继续对父亲说：“来这里的路上，我仔细看过了，石缝里的观音土，其实是一种很肥沃的土，最适合种红薯、花生、地萝卜之类。等来年稳住了，我们再种点烟叶，养一群山羊，也可以换钱用。”林四爷苦笑道：“换钱用这种想法简直就是异想天开，只要拿去卖，就是搞资本主义。不过，你这样讲，我的心也定了一些，养山羊，种红薯，自己吃，种烟叶，跟别人家换东西，也是可以的。好，就按你说的办。”他和儿子为一家人找到了活路，心情也好了许多。
林森又道：“刚才我到洞深处去转了一圈，我怕里面有什么怪东西，发现这洞并不深，里面洞壁上有一道小拇指粗的泉水流出来，足够我们全家人用了。”林四爷喜道：“我还正在为吃水的事发愁，若是这样，这山洞还真是一个天然的家。”于是把三个男孩林栋、林楠、林杰，三个女孩林杏、林栎、林析全部叫到面前，吩咐道：“我们全家要在这里住一段时间，你们就当是出来春游秋游野外露营好了，平常要跟着我和大哥劳动，每天书还是要继续读，每周都要背给我听。”孩子们虽然不明白为什么要搬到这山洞里来住，但都知道家庭发生了变故，听了父亲的吩咐，一齐躬身受命。
林森立即回城里找来红薯藤，花生藤，埋进了观音土里，洞前洞后都埋满了，又从洞中接水去浇，一段时间之后，红薯花生都发芽了，全家人齐声欢呼，被赶出祖屋的第一道难关，就这样被他们迈过了。
正所谓“塞翁失马，焉知非福。”林家被下放到老鹰寨，可以说是到了穷途末路。马主任家上辈与林家是有一点过节的，诸如借了一升米忘了还，从他家门口过被拌了一跤之类，现今，做了街道办革委会主任，此时不报仇，更待何时？所以一系列征房、抄家、下放等等行为，无一不是要将林家往死里整，老鹰寨那个地方，听说是鸟不拉屎，马主任掐指一算，准备三个月后去给林家收尸。
俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福。林家刚刚下放不久，高音喇叭里的音调更加铿锵有力了，于是整个城市乱成一团，工厂停工，学校停课，商家停市。人们分成好几派，都打着拥护毛主席的旗号，文攻武卫，斗得不亦乐乎。于是刘主任把马主任斗倒了，朱主任又把刘主任斗倒了，杨主任继续上来斗朱主任。你斗我，我斗你，搞得个鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎。林四爷再也想不到，自己被逼进山洞，似乎倒霉到了极点，却不知全家的身家性命因此而得以保全。
小芳从09回到新城，她已经有了五个月的身孕，满心欢喜回到忠信路，到了家门口，只见大门上挂着民兵小分队的牌子，她拍自己的脑袋，心想怎么有了孩子脑子就糊涂了，连自己家的门都会认错。再看看前后左右，发现没有错呀，于是硬着头皮走进去问，里边坐着一个不知是朱主任还是杨主任的人，听说找林家，就回答说，早就搬走了，不知道搬到哪里去了。
小芳大惊，这么一个大家，突然人间蒸发了，无论如何也说不过去。
她连忙回到娘家，母亲春凤正坐在床沿上纳鞋底，听到小芳回来，就抬头对她笑了笑，说道：“你姐今天也回家，她一会儿就回来。”春凤的眼睛已经彻底模糊了，纳鞋底都是凭手上的感觉在做。一会儿小芹回来了，见到小芳慌忙的样子，知道她是为什么，一进门就说：“你不要急，不要慌，林森上个星期跟我见过了，他家被下放到老鹰寨，城里的老房子被征用了。”小芳打了一个寒颤，心想，老鹰寨，那可不是人呆的地方啊。小芹又道：“他家在老鹰寨已经稳下来，有吃有住，他说现在信件不通了，如果你回来，叫你在家里等着，他随时会进城来。”小芳听姐姐这样说，心里稍微安定了一些。
小芹道：“我是给妈送点东西回来，马上要回去给小强做饭吃。”小强是吴芹两岁的儿子，她嫁给招待所的经理，也是一个吃皇粮的干部，生活美满幸福。她再叮嘱小芳道：“不要急啊，现在最关键的是养好肚子里的孩子。”说完先走了。一会儿，吴国安推门进来，见到小芳回来了，很高兴，说道：“你回来了？见到你姐没有？”小芳说见到了。吴国安道：“乱了套了，在客店里，你姐是一派，我是一派，过几天两派要武斗呢。”小芳骇然道：“这样啊，爸爸你是那一派？”吴国安说道：“我是保皇派，我们都要誓死保卫毛主席。”小芳道：“我姐呢？她是那一派？”吴国安挠头，说道：“她们好像也是保皇派，也要誓死保卫毛主席。”小芳笑道：“那你们有什么区别？”吴国安道：“不知道啊，你姐夫来做的工作，让你参加他们那一派，主管我的副经理天天盯着我，不准我轻举妄动。副经理和你姐夫不是一派。”小芳听得头都大了，她忽然想，我是那一派？
晚些时候，小满回来了，她的学名叫吴蕾，现在她自作主张，为自己改了名字，把“蕾”字上面的草头去掉，改叫“吴雷”，说这样才显得雷霆万钧。只见她穿着一身绿军装，戴着军帽，左臂上一个袖章，上书“红卫兵”三个大字，精神饱满，飒爽英姿，见了小芳，拉着她兴奋地说：“姐，你知道吗？你知道吗？我们这次大串连到了北京，见到了毛主席。”小芳吓了一跳，问道：“见到了毛主席？”小满道：“毛主席在天安门接见了我们，一百万红卫兵都见到了他老人家。”小芳道：“哦，原来是这样。毛主席他老人家身体还好吧？”小满道：“离得太远，看不清楚。而且当时我们拼命喊毛主席万岁，一听说毛主席上了城楼，我们都激动得热泪盈眶，我们挤着，喊着，嗓子都喊哑了，心都快要跳出来了。”小芳道：“毛主席说了什么？”小满道：“毛主席说，千万不要忘记阶级斗争。”小芳有些累了，打了个呵欠，小满有些不满，心想正在讲毛主席，她居然打呵欠，真是岂有此理。小芳打量了一下她，说道：“你一个女孩子，穿着一身军装，又不合身，难看死了。”小满一昂头，说道：“中华儿女多奇志，不爱红装爱武装。”小芳道：“女人都去爱武装，谁来生儿育女？谁来扶老携幼？”说着摸摸自己的肚子，小满露出鄙夷的神情，说道：“庸俗，浅薄，鼠目寸光，你就只关心自己的一亩三分地，你就不管亚非拉还有千千万万的劳苦大众还生活在在水深火热当中？”小芳笑道：“我只想把我肚子的小宝宝养好。”小满十分不满了，叫道：“姐，亏你还是工人阶级。你说，你是那一派？”小芳想了想，道：“我们厂只有一派，是解放军派。”小满笑了起来，道：“这不就对了，你看我现在的打扮，我们是一派的。”小芳推心置腹对她说：“妈的眼睛不好，爸爸老了，你应该多在家照顾照顾他们。”小满道：“我作为一个红卫兵小将，胸怀天下，志在四方，哪里会纠缠在这些婆婆妈妈的事情上，我要让我的青春，我的生命，发光发热，绽放精彩。人的生命应该这样渡过，你当回首往事的时候，你不会因虚渡年华而痛悔，也不会因……”小芳知道她在背诵《钢铁是怎样炼成的》里面的句子，打断她道：“好了，好了，你这样东游西逛，就不怕耽误了青春？”小满自豪地说：“我怕？我怕什么。东风吹，战鼓擂，这个世界谁怕谁？”小芳知道她已着魔，多说无余，就说累了，于是洗漱了上床睡觉。
第二天，小芳在家里呆不住，她收拾行装，要去老鹰寨，春凤道：“听说去老鹰寨的山路难走，你身子沉，去爬坡上坎的，小心把孩子弄掉了。我看你还是安心在家呆着吧。”小芳见母亲发话了，不敢再坚持己见，只得老老实实在家中呆着，但她的心里犹如有一把火在烧，无论如何也宁定不下来。
她在家里呆了三天，第一天，一路的鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，无数人从门口游行过去。第二天，街上喇叭轰响，人声鼎沸。第三天，枪声大作，刀光剑影。小城的人们犹如热锅上的蚂蚁，犹如无头的苍蝇，犹如中了狂犬病毒的野狗，四处乱窜，打砸烧抢，血雨腥风。小芳叹了一口气，喃喃道：“唉，天下大乱，形势大好。”（未完待续）