京城漫天黄沙，太阳隐在浓浓灰雾之上，惨白寡淡。养心殿静若无人，苏培盛在庑房里吃了膳，估摸着雍正睡午觉该醒了，抹了两把嘴，便穿过长廊，立在暖阁帘外。
廊檐柱下皆有宫人候着，然默默无声，连呼吸声亦无。
阁内遽然扬起大笑，苏培盛心肝儿一颤，朝柱下宫女使了个眼色，打手势道：“万岁爷何时醒的？”宫女往前走了两步，轻声道：“镇上来信了。”
苏培盛了然，每回镇上有信，皇帝自然无眠。
一时雍正宣茶，奉茶宫女呈上白玉杯盏碧螺春，雍正品茶片刻，即道：“苏培盛！”苏培盛忙应了差，躬身往里，请了安方道：“主子有何吩咐？”
雍正身穿杏黄九龙暗纹寝袍，斜倚在炕桌上，一手托腮，一手拿着两本折子，脸上似笑非笑，道：“传弘明。”
苏培盛应了是，却身而退，至门槛，却又被雍正喊住，道：“晚膳让熹妃过来伺候。”苏培盛怔了怔，皇帝已有大半年未宠幸任何妃位，此时宣召熹妃，倒不知是何意味。但皇帝的话谁也不敢有疑，他答了声“嗻”，悄然退至门外。
弘明进宫后，在养心殿只呆了半刻钟便离去，面上无喜无忧，举止倒坦然。倒是熹妃伺候晚膳一事，不足一炷香，宫里便传得沸沸扬扬。
熹妃已有数月未被皇帝单独召见，自是精心打扮了一番，早早便坐了肩舆，穿过长长的宫廊徐徐而至。到了养心殿门外，方知皇帝正与弘明说话，遂立在阶下相候。不过多时，弘明迎面出来，见了熹妃欲要请安，被熹妃拦住，笑道：“免了。”
弘明是我与十四的孩子，小时常放在德妃宫里养，熹妃还是潜府侧福晋时，入宫尽孝总免不得给弘明带几样点心，加之我与她是幼时相识的情谊，故而十四失势后，她待弘明依旧亲厚。
熹妃道：“家中一切可好？”
弘明不知前缘，只当熹妃是雍正之妃，当避之，便生出疏远之感，还诧异这后妃怎么问起自己家事来。他客气道：“托熹娘娘洪福，家中一切都好。”又退了半步，恭谨道：“微臣有琐事在身，先行告退。”
熹妃仍当他是十四府里的顽皮孩子，笑意盈盈道：“去吧，小心走路，别摔了。”如此，倒叫弘明在心里暗暗嘀咕：这熹娘娘可真奇怪，我都十几岁了，怎会摔倒？好笑好笑。
不时雍正传话，熹妃掀帘而入，她久未见君，便跪在炕下行了大礼。
雍正命她落座旁侧，道：“给蒙古亲王选的公主格格名册，你可看了？”熹妃道：“臣妾与年主子、齐主子都瞧过了。”雍正颔首，不动声色道：“可有遗漏不足之处？”熹妃甚惊，名册是雍正自己过了目的，此时反问她有何遗漏不足，叫她如何答？
熹妃定了定神，眼睛瞥过炕上信封，又思及刚才出去的弘明，知道是清河镇来了信，心里有了主意，道：“皇上英明，臣妾确有疑虑，乃事关十四爷的长女阿醒郡主。”稍顿，见雍正并未生气，才敢接着道：“阿醒郡主是丧夫的寡妇，放入拣选名册中实有不妥。但...”
雍正眼光一凛，直直盯着熹妃，道：“有话直说。”（未完待续）