可是现在，目标还没有达成，第一装甲团就已经损兵折将，而且还打算撤退。这样做，不仅上级会失望，作为整个计划制订者的首相也肯定会更加失望。而为了转移自己的怒气与失望，首相必将严惩撤退者。那么尤琛这位奥军中最年轻的上校，也难逃一劫。所以尤琛才会在只有两人独处的时候将自己的心里话说出来，他似乎早有预感自己就算能够回去、也不会有什么好结果。对此，哈根真不知该如何安慰对方，他只能说：
“活着总比死了的强，回去之后该怎么样，还拿不准呢。”
“活着就一定好吗？”尤琛的声音本来就低沉沙哑，现在风雪虽然已经停了，可是在寂静的夜幕之下，他的声音低得几乎听不清。“我们谁也不知道，人死了之后到底是怎么样的，可惜没有哪个死去的人愿意给我们这些还活在世上的凡夫俗子们说说，死后究竟是什么样子的。那些曾经在我身边跟我一起呆在过战场上的弟兄们，现在又在哪儿呢？是不是正在天上看着我们、还是说，正在我们的脚下……”
“……他们会保佑我们，保佑我们将更多的弟兄们带出去。”
“……也许你是对的，奥图。可是我们不能只将希望寄托在别人的保佑下，只有我们自己，才能改变这种局面。”
“你今天是怎么了？”
“只是一个老兵夸夸其谈的一点牢骚，别放在心上，奥图。”
哈根却不觉得对方只是在单纯地发牢骚而已，尤琛心中的压力和苦闷他都看在眼里，却爱莫能助。在战场上，每个人都会遇到这样的问题，而作为部队的指挥官，尤琛所遇到的问题更大更难解决，也是在情理之中的事情。他们现在就算再苦闷再害怕，也不敢轻易将这些心情发泄出来，因为他们知道，要是一旦情绪的水坝缺堤，那么那些压抑已久的洪水会将自己完全吞没的。他不禁想起以前尤琛曾经对自己说过的一句话：
“与其屈服在刀枪的威胁或面包的引诱之下，倒不如被子弹和烈火吞噬！”
他真有点拿捏不定，就算尤琛只是在吐露自己的心情、希望能变得好受一点，可是他的那种视死如归的决心，仍然让作为他好友的哈根很难安下心来。想到这儿，他突然说了一句：
“我们都需要你，尤亚。比任何时候都需要你，大家都知道，只要有你在，我们就不会失去希望。”
“我知道，奥图。这也是我为什么会在战场上熬到现在的原因，因为我不能死，对吗？”尤琛罕见地一笑，虽然他现在笑起来更加吃力了，人也憔悴了许多。“我的任务，就是要将你们安全地带回去，这点我无论如何都要做到！”
在回团部的路上，他们谁也没有说话，不过在哈根的心里，好像始终燃烧着一团火焰，让他觉得暖融融的。虽然看不见尤琛的神情，不过他知道对方也跟自己一样。
在与上级汇报过后，撤退的日期终于定下来了：12月24日。由于第一装甲团的伤兵太多，再加上那些俘虏，所以根本没法将他们全部带走。对此，尤琛只能狠下心将他们留下，并且嘱咐那些伤员和救护兵：在他们走后向敌人竖起白旗，向对方投降，并且争取向艾军说明请求他们的救治。现在这是没有办法的办法了，大家也都倾向于这种选择。在决定要将这些伤员们留下来的时候，尤琛心里好像要几百几千枚钢针在刺痛着他的心，可是他必须得硬起心肠。在得知要被留下来之后，好多伤员都哭了，尤其是那些少年士兵们。他们觉得就算是要用爬的，也想要跟着队伍回国去，他们不想被留下。可是他们每个人的伤势都不轻，而且又缺乏药品和治疗，要是强行跟着走，可能还走不到一半，就会冻死或伤势发作而死在路上。因此军医官劝他们留下，而且他自己对尤琛报告说，他也愿意留下陪着这些伤员，照顾自己人还有那些艾军战俘。军医官沃勒对尤琛说：
“要是看到有人在照顾他们的人，我想那些艾军可能也会手下留情。有必要的时候，还能有人出去向他们投降并且说明这儿的情况，就让我留下吧，长官。”
“那样做你会很危险的。”
“我知道，长官，相信我，我可是个很怕死的人，不过现在他们都必须得有人照顾，不能一个人也不留下。虽然我一离开，你们回去的人当中就没有医生了，不过这儿更需要我，我不能……不能让他们孤伶伶留在这儿。”
看着冷得浑身直发抖但回答时没有丝毫犹豫的军医官，在短暂的沉默过后，尤琛点了点头，用力地拍拍对方的肩膀。他们谁都不知道未来会如何，离开的人是如此，留下的人也同样如此。但是沃勒希望用自己的行动向长官和伤员们表明：他们还是有希望的。
“谢谢你，沃勒。”
“长官，请您务必务必要好好照顾自己和弟兄们，我相信……我相信……”刚才谈起自己愿意留下时、还没有什么激动之情的沃勒，现在注视着自己的长官，几乎被哽咽得说不出话来。“你们一定会平安无事的！”
“……听好，你们也得活着！就算是投降也不要紧，好好活着，这才是为帝国好，只要我们一天不死，都会有机会重新为国效力的。这是命令！”
在离开那栋房子的时候，那些躺在一旁的艾军战俘和伤员们，已经不大排斥身边的那些敌军伤员了——有很多时候，他们甚至就像自己人那样聊天、聊自己的故乡、家里人和女友——他们看到那些奥军伤员们，眼中含泪凝视着他们团长的背影。有一些十分年轻的士兵，忍不住用大衣捂着脸，痛哭起来。再看看那个转过身去的年轻的奥军禁卫军军官，有的艾军战俘明白：这个男人心里也像这些士兵一样，难受到了极点。
虽然决定要将伤员和战俘留下，但是这并不意味着第一装甲团残余部队的离开就一定会顺利。要知道在诺兹镇外围，起码有两个师的艾军对这儿虎视眈眈。他们必须得一路急行军，穿过雪地、穿过树林、穿过已经没有桥梁的河谷、回到仍然被自己人所控制的菲尔德镇。在撤退的时候，稍有不慎，就有可能被敌军拦截，到时候，无论是火力上还是人员上都逊于对方的奥军，将有可能迎来灭顶之灾。为此，尤琛决定，要派出小股部队，在沿途上狙截敌人追击的步伐。现在的第一装甲团，除了伤员外，只剩下不到九百人的队伍了，那些坦克和车辆，也早已因为没有燃料而派不上用场。他们在拥有充足武器装备和车辆的敌人面前，只能用双脚却跑赢这场追逐战。因此小分队的任务就变得尤其重要，但这也意味着他们将很有可能永远葬身在布隆尼亚的雪地之中，再也不能回家了。
在抽调出官兵组成这支小分队的时候，尤琛每下一个决定，都觉得很困难。可是时间不会等待他们，他只能快刀斩乱麻。有不少依然一腔热血的少年士兵希望留下为自己人多争取一点时间，可是从团长到军官再到那些老兵们，意见出奇地一致：他们不想让这些少年留下，而是要他们跟随大部队撤退。因此，尤琛将部分武器装备留下给这支小分队，并且将自愿留下的士兵变成小分队的成员。这支小股分队还需要一个指挥官，副团长巴列茨正想开口，却听到身边已经有人抢先说话了：
“长官，请让我留下吧。”
说话的人正是奥托尔.哈根，面对着他的请求，尤琛和众人一样，有点不知如何是好。尤琛看着面前的副官，看着这张曾经与他共事了好几年的老朋友饱经沧桑的脸，他嘴唇颤抖，但说出来的话并没有被这颤抖所影响，还是那么清晰：
“你真的下定决心了吗？”
“是的，长官。你们都得带弟兄们走，他们还那么年轻，只有有经验的人在他们身边，才会保护他们的平安。这儿也一样，他们需要有经验的军官，我在那儿可能帮得上忙；可是在这里，我能起的作用更大。所以，让我跟他们在一起吧，这样的话，就能为大家多要到一点时间了。”
虽然哈根说这番话的时候，看上去很平静。可是只有一直注视着他双眼并且和他离得足够近的尤琛，才明白他眼神中潜藏的不舍和同时存在的坚定。哈根并不是不爱惜自己的性命，只是在这样的抉择之中，为了更多的人能够活下去，他选择了站出来。他摇摇头，对几次张开嘴的尤琛说：
“比起我，你的任务更重要，长官。他们全都要靠你了！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）