夜幕深浓，灯熄笼灭，百姓卧床而眠，梦里盼着明日又是新的一天，而位于长安城北的刑部大牢内，已经昼夜不分的犯人们，却在凄叹着又一天的过去。
东西两牢，一缓一重，罪责轻的西牢建在地面上，这些犯人们白天还能见见阳光，而重刑的东郑则是有一小半埋于地下，这地下的十几间牢房，关押的无不是近日将被执刑的穷凶极恶的死刑犯，一人一间崔闭式关押，大面石墙围堵，靠着阴森走廊的一侧开一扇结实的小门，以供出入和送食。
漆黑的牢房内，杜智背靠着冰冷的石壁侧坐在干草堆上，因前三日被关在刑部的公务院，身上单薄的囚衣还算干净，但一连几日没有洗澡，本来黑亮的头发凌乱的披在肩背，脸上的伤疤加之下巴上的胡渣，让他整个人看着即落魄又狼狈，一双眼睛轻轻地闭着，不知是否是睡着了，才没对明日即将来临的私刑露出什么惧色。
"吱呀"一声响动，一团火光迅速地挤进了牢房，又一声响后，这间崔闭的牢房内，除了杜智外，又多了一条人影。
来人手持着火把，一眼看见接角靠坐的杜智后，转身将火把插在了墙上的把头里，一步步朝他走了过去，在他身前弯下身子，借着昏黄的火光，一双眼睛从他的额头扫到下巴，仔细地就连胡渣都没有漏看。
片刻后，一只染了粉红蔻丹的玉手探出，纤纤食指伸出轻轻从他的眉眼上滑过，落至他脸颊一侧，月牙形状的指甲轻拨着结硬的伤痂，半在光下半在阴影中的面容，一抹诡笑未能露全，那待抚上他干裂嘴唇的玉手，便被另一只脏污却修长的手掌擒住。
杜智睁开眼睛，看着近在咫尺的女人，对她如何能在这个时候出现在这里，没有露出半点惊奇，只是淡淡地看着她的脸，一语不发。
"你这样看着姐姐做什么？不过几日不见，就不认识了么？"
两人挨的近，她说着话，身上腥甜的香气扑面，他握着她手腕的手紧了紧。背着光，她又将他脸上的神情扫过一遍，突然就痴痴笑了起来，她就是要他这样，要他心里生了扭曲。
"智儿，那几个碰了你的人，都已被我杀了。"
杜智沉寂的眼中总算有了些波动，被她看见，伸出另一只手来，抚摸在他凌乱的发上，望着他的眼神逐渐迷离起来，近乎呢喃道：
"姐姐有多护着你，你知道么，国子监那些曾经作践过你的人，就剩下他一个白涣了，我特意把他留给你，为何你却没把他杀死，多亏我跟在你后头去了，不然岂不是便宜了他......智儿，你知道么，所有伤害过你的人，姐姐都不会放过。"
杜智心生惊疑，这一年里，国子监是明着暗着死了几个学生，没想到竟是她下的手。
"那你呢，把我害到这个地步的，不就是你吗？"他终于开口，声音沙哑，不复这凶案事发之前的清朗。
"我？智儿，你真傻，"楚不及就像是听见了什么笑话一般，摇头，道："我所做的一切都是在帮你，我怎么会害你。"
"帮我？"杜智冷笑，道："楚不及，逼我至此，你这就是在帮我吗？"
好友的话犹在耳边，若不是他敏锐地察觉到她对自己的异常，留了一手下来，那天秋娘赶过来看到的惨状就会成真，便是偷鸡不成蚀把米了。
"我的确是在帮你，"楚不及美丽的脸上挂着诡笑，再出口的话，却让杜智连日来的笼罩在心头的疑云瞬间被拨开。
"我在帮你，帮你留在我身边。"
他脸上的惊诧外露，楚不及自顾自地道："怎么，你不是想要留在我身边吗，犯了这桩案，和白家结成死敌，你还有可能留在长安城吗？智儿，我知道你的家仇已经报了，这京中再没什么能留住你，同我一起离开吧。"
瞳孔微微缩起，心头有些震乱，杜智沉默了半晌，轻叹，面色复杂地着着她，道：
"不及，我不会同你走的。"
"呵呵，别说傻话。"
楚不及抚摸着他纠结的长发，笑容不改，就仿佛杜智是个不听话的孩子在任性一般，道：
"再过一会儿，等到外头的守卫换班，我便会带着你离开，不用担心，所有的事情我都打点妥当，主上只当我是要同你夺权，不会提防，我们趁夜离京，乘马车南下，到淮南去，我们买上一座宅子，再......"
这么说着，她的神情已经有些痴了，杜智也看出她神志不对，心知目前最妥当的法子，便是顺着她，稳住她，可面对这个曾经在他心中投成一片波澜的女人，在这关头，他却发现很不下心来继续骗她。
他松开了握着她手腕的手，另一只手也探出按在她双肩上，轻轻把她推离开一段距离，沉声打断她的美好设想：
"不及，我再说一遍，我不会同你走，你若想要离开，那便自己一个人走，我要留在长安。"
"智儿，你是糊涂了不成，留在长安，那便只有死路一条，"楚不及收起笑容，精致的眉头皱起。
"我没糊涂，"杜智在脸上挂起冷漠，"我不知道你是从哪里误会我想留在你身边，但是我并无此意，和你不一样，我还有家。"
墙上的火把发出"滋啦"一声碎响，她眼底霎时笼上一层寒气，纤长的手指伸出，抵在他的唇上，轻声却危险道：
"闭嘴。"
杜智毫不怜香惜玉地拨开她的手指，撑着地面站了起来，低头看着蹲在地上的她仰起的脸庞，闭了闭眼睛，哑声道：
"你最好现在就一个人离开，若是带着我，你连这死牢都出不去--你生了背主之心，皇上早就发现，眼下这大牢里外，至少有十几名高手埋伏着，只要你有异动，便会被伏诛。我亦不会被问斩，因为明日过后，我便会替代你，成为魁星阁的首领。
马车在夜幕中停靠在广陵王府的侧门，一袭风霜的车夫跳下马车，上前敲开了门扉，事先得了消息的阿桑哥提着灯笼从里面小跑到车前，撩开了车帘，伸手迎着里面的人出来。
李淳穿着一件干净的灰色袍子，乌发未冠，仅在后颈束起，主仆几人进了侧门，一语不发地朝里走。
一路绕过林院入了他宿的梳流阁，便只剩下李淳和阿桑哥两人同行，进了室内，早有备好的热水，李淳绕到屏风后头，一手解着腰间的革带，问道："这几日，京里有事么？"
阿桑哥将雪白的绢丝中衣搭在屏风上，低头道："没什么大事，主上您赶了这么久的路，沐浴后还是先好好休息吧。"
"嗯。"
因李淳沐浴不喜人在跟前，阿桑哥把东西都摆置妥当，便退了出去，半个时辰后，听见里头渐没了动静，知他是睡下了，正要回自已房里去休息，却见一道人影匆匆跑进了院子。
"李管事，我听说主上回来了，这是刚才收到的密信，似是有什么紧要的事需要主上过目。"
阿桑哥接过来人递上的折起的字条，广陵王府的探子多，自有一些不为人知的传信方法，有时可能是在东都会的一棵老树下面，有时可能是在一面旧墙的砖缝里。有些特殊的消息渠道，更是每隔一个时辰便会有人前去搜看，然后递回王府以供查阅。
阿桑哥只看那字条上淡淡的红印，便知道是谁送来，皱了下眉头后，三两下便将字条打开，只见上头写着一行蝇头小字："夜探刑牢，其意不明。"
这八个字在外人眼里看不出意思，阿桑哥却清楚的很，他眉头头紧了紧，稍一深思，便挥手让来人离开，道："主上已经睡下，你先回去。"
话刚说完，便从静悄悄的室内传来一道略有些沙哑的低音："何事？"
"并非要事。"
"拿来本王看。"
阿桑哥捏了捏手上的字条，犹豫后，还是推门进了屋，穿过屏风走到床榻前，将字条递了过去，床前纱灯未熄，李淳拨展那字条一阅，认出这字迹，目中闪过一丝疑惑，随即冷声道："我不在这几日，到底出了何事，她为什么要夜探刑部大牢。"
送来密信的正是被他安排的秋娘身边潜匿保护的子焰。
阿桑哥见瞒不住，便将实情老实交待了出来，"杜公子杀了白涣，刑部已经结案，明日午时在东三街问斩。"
室内静默了片刻，李淳将那字条攒在手心，掀开被子下床，道："更衣。"
"主上，"阿桑哥连忙劝道："听属下一言，此事已定，您着实不便插手，想来杜小姐只是心有不甘，想最后见上他一面，且不说她能否进到那戒备森严的牢房，就是进去了，子焰也会护她周全，全身而退必是无疑。"
李淳沉着脸伸手拨开了挡在跟前的阿桑哥，径自走到屏风便将挂起的衣裳取下，"若是再带上一个人出来，那便是有去无回。"
阿桑哥一愣之后，满脸不信道："您、您是说，她打算劫牢？不会吧，杜小姐她并非蠢人，怎会做出这般......"这般不经大脑的蠢事。
李淳眯眯眼睛，一语不发地穿戴起来。恐怕再没人如他般清楚，她那种不愠不火的性子，一旦事关她那三个比命看的还重的亲人，却是什么事情都做得出来。
三年前他初见她，她便是为了向他求助，以保她母亲，险些就命丧在疾驰的马车脚下，时隔三年又在芙蓉园偶遇，她又将穿了同色衣裳的他误做兄长，替他挡了一匕，去了半条命。
如今杜智待刑，她在这种情况下夜探刑部大牢，绝对只有一个目的。
"你擅自隐瞒本王的事，回头再算，"李淳系着腰带，低声道："速去叫后院妙阁准备，只选大名轻功好的，与本王同行。"
夜晚，刑部大牢的值守却比白日换岗更要频繁一些，从正门前的守卫，到关押不同犯人的牢狱之间的守卫，每隔两个时辰便会换一次班，也就是说，亥时、丑时、卯时三次换岗，但就是这么严密的防备，也有它松懈的时候。
将近丑时，一条僻静的小巷中，一高一矮两道人影贴墙站着。
"出了这条巷子，便是大牢西墙，子时过后，侍卫每隔半盏茶来往巡视一次，墙高三丈，裴直，我轻功尚可，借住绳索能带你进去，高墙那头是西牢，因关押的都不是要犯，所以守备相较松懈。"（未完待续）