万安宫里的风波, 第二天早上就传到了沈玄宁耳朵里。
冯深禀话的时候苏吟就在旁边, 她没忍住偷瞧了沈玄宁好几眼，想看看他会是什么反应。她倒不觉得他会怪她或者怪皇后, 就是好奇他会说什么。
沈玄宁听完，摆手让冯深退了下去, 问她：“你本来是想自己找仪妃算账去？”
“……也不是算账。”苏吟垂首呢喃道, “奴婢就想让她知道奴婢也不是好欺负的人。免得她一回得逞了, 日后还有两回三回。”
沈玄宁一哂：“下回告诉朕, 朕去办就行了。”
苏吟稍想了想：“奴婢不想事事都靠皇上护着。”
“朕知道。”他一脸了然地注视着她, “朕知道你是什么样的人, 你能自己照顾自己。但仪妃是朕册封的，朕应该处理好。”
他边说边执过了她的手, 凑在唇边轻轻地吻了吻：“你也不用担心日后进了坤宁宫就什么都不能做，你的本事朕清楚得很。”
她怕什么，他也清楚得很。
在进后宫这件事上，于她而言最不能接受的大约是三宫六院, 其次大约就是后宫的那些束缚了。
她在宫里的时间长，纵使他先前一直没有嫔妃，她也听过许多从前的过往。宫里的嫔妃过得确实是不容易的, 不能随意出宫、不能干政, 连和政务沾一点边儿的书都不能读。
就拿他父皇的那些嫔妃来说，她们都是当了太妃、成了长辈才过得逍遥了些。在他小时候，对她们的印象只是一个个没有灵气的如花美眷。
宫中长日无聊，她们能拿来消闲的事左不过是做做女红下下棋, 要么就是看看翰林院送来的只有风花雪月的话本。日子久了，人都养废了。
苏吟一定不喜欢那样，他也不想她变成那样。他宁可她干政，在大事小情上都给他出出主意，或者单纯地说一说她的想法。
她想出宫走动，那也由着她去。把人带齐别出危险就行了，拘着她干什么？
至于读书——她近几年确也是风花雪月的话本读得多，但那是她自己乐意。在她房里，整套的《中庸》《论语》她也是都看完了的，还曾跟他借《资治通鉴》看过。日后他自也不会管着她，她多读点书才好呢，女子无才便是德那一套他可不信。
沈玄宁边想边接着看折子，于是看了好一会儿才真正专注起来，把折子上的内容看进去。
这折子没什么特殊之处，是苏州织造徐海上的请安折子。沈玄宁对徐海没太多印象，草草批了个“阅”就发了回去。
很快就又过了年关，开春之时，宫中照例要来许多新的衣料，做新一季的衣裳。
这些料子大多是从江南一带来，因为南边的绫罗绸缎做得最好，工艺细致，样式翻新也快。近几年，苏州一地的尤为出彩，宫中女眷无论年纪几何，都喜欢苏州来的衣料，连太后都赞不绝口。
但今年，苏州的料子刚供进来，杭州织造就参了苏州织造一本。
杭州织造章弘道苏州织造在宫中采买衣料时，授意当地商贩哄抬价格，从中牟利，以权谋私。
——这个折子，乍看就是在挑事。因为织造们“从中牟利”，根本就是历代皇帝默认的不成文的规矩。
皇帝们会这样养着他们也是有原因的。他们的存在并未只是为宫中置办衣料，更要紧的是为皇帝刺探各地情报。拿钱养住他们，一是为了不让他们受旁的诱惑，能为朝廷好好办差；二也是因这样的差事难免会有各式各样人脉关系上的开销，没钱真办不了。
所以，一般而言朝臣们就是知道织造“从中牟利”也不会吭声。如今一个织造反倒跳出来指责另一个织造“从中牟利”，就很诡异了。
沈玄宁对着奏章思索了好一阵子，批下去四个字：“入京回话。”
回完这道折子，他就看起了楚霁送进来的急奏。
屈指数算，他亲政也快一年了，这一年来真是一日比一日忙。尤其是年后的这几个月，大事小情纷至沓来，北边旱了南边涝了，东边出假币了西边有人谋反了。看起来倒没有哪件闹到了十分严重的程度，又哪一件都让人放不下心。
楚霁禀来的，是西边谋逆之事。
这谋逆论阵仗好像也不太大，西藏的几个土司联合起来想自己称帝，顺带着……当然也觊觎中原。他们的兵力不算多，但难处在于，那边原本就与中原的风土人情很不一样，土司谋逆，百姓们也未必向着朝廷，把朝廷派过去的官员一杀，里头现在是什么情形朝廷很快就不知道了。
事情在小半个月前交给了楚霁去盯，楚霁每过三天上一道折子。没有折子来的时候，沈玄宁心焦头疼；看了折子，更心焦更头疼。
此时又正值季节更替。人在心焦时难免身子虚，他便有点染了风寒，咳嗽打喷嚏的总不好。
是以他这封折子还没看完，苏吟就端着药进了屋：“皇上先把药喝了再忙。”
沈玄宁一时没抽回神，含糊地应了一声。她把药搁在他手边，又唤了一声：“皇上？”
他这才意识到她方才在说什么，扫了眼药碗，道：“先放着吧，朕一会儿……”
苏吟没等他说完就打断了她：“汤大人到了，在外头候着呢。一会儿议起事，更要顾不上了。”
“……”沈玄宁被噎住，盯着碗里的要汤哑了哑，烦乱摇头，“太苦了，真不愿意喝它。”
“药哪儿有不苦的？”
沈玄宁蹙眉：“这回格外苦，也不知御医怎么回事。”
“良药苦口，御医还不是为了圣体康健着想？”苏吟说着把药从托盘里端了出来，硬塞给他，“快喝了吧，奴婢专门吩咐了他们少放水，熬浓些，两口也就喝完了。”
沈玄宁无可奈何地点点头，苏吟拿起托盘一福：“奴婢去请汤大人进来。”
沈玄宁却摇头：“请老师去侧殿喝着茶等一等，先传兵部尚书进来。”
苏吟听言哎了一声，便走了。沈玄宁偷眼瞧瞧她的背影，又瞧瞧碗里墨汁似的药汤，还是不想喝。
倒也不是真有多怕苦，主要是最近他本就心烦，喝了这些苦东西心里更烦。
可他放着不喝，她又要担心。
沈玄宁便踌躇了一下，左右看看，伸手把药倒在侧后方的花盆里了。1
片刻工夫，苏吟带着候见的朝臣回到殿中，手里还端着碟蜜饯。
沈玄宁本来不想吃，觉着当着大臣的面吃这些东西不像样，但想到自己方才刚认真地埋怨过苦，现下不吃或许有点假？
于是他怀着无比心虚的情绪嚼了一颗，接着注意到进来的不是兵部尚书，是兵部侍郎。
沈玄宁锁了锁眉：“怎么是你来，周至明呢？”
兵部侍郎揖道：“周大人病了，让臣来回话。”
病了？
沈玄宁心说今儿个上午朕才刚跟他议过事啊。想了想，又问：“到底怎么回事？”
兵部侍郎顾墨白左右扫了一眼，沈玄宁便挥手让宫人都退了下去，只留了苏吟，道：“帮朕把楚霁近半个月的折子都找出来。”
苏吟点点头，便去旁边的架子上找了起来。顾墨白叹着气回道：“周大人让胡将军堵了门了。胡将军非要周大人为他上疏请奏，让皇上派他去平乱。周大人不肯，可又惹不起胡家，只好先称病躲着。”
“堂堂一个尚书，都要躲着他？”沈玄宁冷笑，继而摇了摇头，“罢了，先不说这些。西藏的事，你们怎么看？”
顾墨白道：“臣等觉得，还是速战速决的好。这几个起兵的土司，在当地威望都不小，拖得久了，夜长梦多。”
沈玄宁点点头：“朕也这样想。但楚霁道现在全不知里头情形如何，探子也不太插得进去，若要打只能摸索着打，难免伤及无辜百姓。”
“伤及无辜百姓，也好过这些无辜百姓有朝一日都成了敌人的兵马。”顾墨白叹息，“如今探子是不太插得进去，但臣依旧听说，几个土司在招兵买马一事上花了重金，农奴甚至能以投军换得一家子的自由。如此一来，当地男儿人人从戎也并非不可能。朝廷尽快打过去，他们还不成气候；若再等上一阵，他们加以操练，就不好办了。”
沈玄宁听得直是一惊，顺着他的话想了想，旋即点头：“那便让楚霁带兵前往。”
顾墨白却是一滞：“皇上当真要让楚将军带兵？”
沈玄宁锁眉：“怎么，你们还有别的良将人选？”
顾墨白摇摇头：“臣只是怕胡将军那边……”
“他不甘，就由着他不甘。”沈玄宁神情清冷，“朕已亲政，断不会再由着他飞扬跋扈。派谁出征若都要由他说了算，岂不是等于把皇位也让给了他？”
他说着，将苏吟刚理出来的几本折子递给了顾墨白：“这是楚霁呈进来的，你们拿去看，再同楚霁一道议一议。”
“是。”顾墨白躬身长揖，上前接过折子便告了退。
待得他出去，沈玄宁看向了眉目间满是忧愁的苏吟，碰了碰她的胳膊：“你怎么了？”
“也没什么。”苏吟轻轻一喟，“就是觉得，鼻子里一股腥风血雨的味儿。皇上跟胡骁这么一日日地争锋相对起来，必是免不了要起一场动荡了。”
沈玄宁默然点头。这种事是不可否认，也不容逃避的。
他便攥了攥她的手：“朕会赢。”
“皇上自然会赢。”她一副对此无比坚信的样子，看起来比他更有底气。
而后她凑近了两分：“皇上若输了，日后拿什么娶奴婢呢？”
“……”他深吸了一口气，感觉整个人都被她身上的清香味包裹了起来。
她从不是个爱用自己的长处“引诱”人的人，但此时此刻，他无比清晰地知道，她就是在引诱他。
偏他还无法拒绝她这一套，滞了一滞，重重点头：“你说的是。”
他必须得赢。哪怕只是为了她，他也得赢。
作者有话要说： 【注释】
1女主给男主送药，男主表面接下来，等女主走了又偷偷倒掉的情节，是在向《康熙王朝》致敬
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