谁也没想到，左旗威这时候忽然跳了过来，他想抱住老奎，用武力制服他。这个危险动作吓坏了陈木船，陈木船惊喊一声：“老左你别乱来！”
老奎阴阴的笑了笑，他就知道，这一屋的人没一个想为他解决问题，他们都是耍猴的，真正可怜的，是他这只猴子。一层悲伤袭上来，很快弥住了老奎的心。老奎想起自己的儿子，媳妇儿，还有孙子。天呀，每每想到这，老奎就觉没法再活，天把他的活路断了，断了个尽。他的儿子莫名其妙就给死了，死了还问不到一句好话。媳妇儿带着小孙孙，也被他们连逼带吓的，一头扎进了水井。留下他一个老不中用的，还活个啥，活个啥么？
“我不活了！”老奎猛就喊出一声，两只手同时伸向胸前那个绳扣，就在他拉开绳扣的一瞬，一个身影鹿一样跃过来，一双手牢牢握住了他的手腕：“使不得呀，老奎叔——”
这声音老奎熟悉，许艳容老奎更熟悉，她就是曾经判儿子小奎跟媳妇儿离婚的那个法官，儿子的死，少说也有她一半责任。老奎想挣弹，但双臂被许艳容牢牢控制了。许艳容喊：“快解绳子，小心不要碰到炸药包！”
周一粲这才醒过神，转到老奎身后解绳子，无奈，她对炸药包一窍不通，手抖了半天，还是不敢往绳子上碰。
许艳容又喊：“帮我抓住一条胳膊，小心，身体不要挨近他。”周一粲猛地伸出双手，使足了力气，将老奎一条胳膊高高举到了空中。
会议厅里上演了极其惊险的一幕。
众人发愣的空，许艳容已果断地出手，将老奎身上的炸药解了下来。按事先想好的办法，奋力撞开窗户，将炸药包抛了出去。
仅仅半分钟，不，比这更短，楼下便传来巨大的爆炸声。
炸声震天。
炸声动地。
炸声让整个河阳晃了三晃。
周一粲瘫到了地上。
半个小时后，秦西岳赶到。此时的东城区法院已被封锁起来，警察里三层外三层，将法院围个水泄不通。参会人员已被安全撤离出会场，有消息说，案犯老奎也被带走。现场没死人，但两辆小车炸飞了。秦西岳看见市委书记强伟的影子，他正在事故现场，冲前来救援的警察讲着什么。
爆炸案后，河阳城陷入了静默。
这静默是表面的，大家心情都很沉重，都陷在爆炸的阴影里拔不出来。可静默的深层，一场看不见的斗争正在骤然涌起。这斗争似乎孕育了多年，潜伏了多年，就等有个机会，突然间爆发。
第一个赶回来的，就是乔国栋。他在五佛下乡，检查五佛的民主评议工作，听到消息，饭也没顾得吃，跟司机说：“马上回去。”司机也让老奎的事吓着了，悄声建议道：“乔主任，要不再等两天，这个时候回去......”
“等什么，这个时候还能等！”乔国栋说得很坚决，这是他少有的一种果决口气。司机没敢再磨蹭，以最快速度赶了回来。
还在路上，乔国栋便接到不少电话，有给他报告消息的，也有拐弯抹角，向他表示问候的。还有的，索性更直接：“乔主任，你回来吧，这个时候，你怎么还能在下面呆住？”对这些电话，乔国栋一概没敢搭理，只听，不说。听完，将电话一合，闭目沉思。
回到家，乔国栋还没来得及洗个澡，将身上的尘埃去掉，门就被敲响了。这一晚，位于河阳市中心市人大家属楼里，真是热闹，来来往往的人们将一大堆信息带来，又将一大堆信息带走。乔国栋先还激动着、愤愤不平着，后来，后来他冷不丁就想：这些人跑来做什么，为什么要急着跟我说这些？
直到睡觉，乔国栋还是没能等到强伟电话。他原想，自己有可能还赶不到河阳，强伟就会打电话给他。可惜他错了。
强伟这边，情况却是另番样子。（未完待续）