这瓶酒最终没动。有一个电话找苏世光，苏世光接电话说了半天，非常遗憾地起身离去，一包物件稀里糊涂丢在唐中和的茶几上。
“你看就这么多破事！”他抱歉道，“下次吧，下次再喝。”
出门时他指着唐中和说：“你老弟就是聪明。我看出来了，没有谁比你能干，你还特别稳，你这种人可不能得罪，没准一眨眼就看你升到天上去了。”
“承蒙表扬。”唐中和大笑，“别说我死无葬身之地。”
唐中和把苏世光的酒收进柜子里。他不熟悉洋酒，搞不清楚，也不打算搞清楚那是个什么，先丢着算了。这瓶酒确实不像唐中和碰到的类似东西一样可以一退了之，因为它出自苏世光之手，你说它是礼物吧它又不是，你说它不是吧明摆的它又是，只有如此老道的苏世光才想得出这种巧妙的方式。苏世光不是唐中和的下属，是比唐中和资格老得多，影响大得多，地位也重要得多的同僚，以彼此所处位置和各自秉性理念论，唐中和必须十分小心谨慎地与苏世光相处，太近了没有必要，也不能拉得太远。唐中和曾经考虑用礼尚往来的方式，“以货易货”对付这瓶酒，还掉一个人情。他从唐中坚那里拿来一条好烟，打算找个合适的机会塞给苏世光，不管是否价值相当，略表其意就行，不料没等把它送出去，苏世光就出事了。唐中和在苏世光被带走的关口上还想把那条烟悄然相送，供苏老兄在失去自由接受审查时聊为享用，这家伙却没带走，可能是顾不上，也可能是不领情。苏世光不出事还好，一出事就复杂了，他留下的国王变得滚烫灼人，让唐中和不知道如何为好。收受这么一瓶酒要没事时可能没事，一旦有事就会非常麻烦，如果它真是唐中坚所称的那种高价极品洋酒就更其麻烦。这么昂贵的酒肯定不是苏世光用自己的工资购买的，它极可能出自某一位贿赂者之手，再经苏世光送给唐中和，唐中和因此连带着可能有受贿之嫌。唐中和无法否认这瓶酒的存在，因为除他和苏世光外，还有当晚拎着袋子上楼的人可以提供旁证。苏世光落马之后，唐中和曾动过几次脑筋，想用合适名目在宴客场合不声不响把国王处理掉，像上回接待省里客人时一样。但是都“未遂”，国王始终没有出手，因为搞不好只会更糟。唐中和当然有一个选择，就是在事情变得不可收拾之前把它交出去，同时说明该国王稀里糊涂只是苏世光“寄存”于此，声称准备来日再来共饮的物品，且自己根本不知道它何等高价。这种申辩让人感到勉强，连唐中和自己都觉得缺乏说服力，不过毕竟是把东西交出去了，跟被人查到头上有很大不同，真到那种时候可就来不及了。但是一交真就可以了之了吗？唐中和一直下不了决心。他知道此刻各有关钟表的指针滴嗒滴嗒走个不停，无一偷懒，可供他选择和考虑的时间在一点一点地过去。
“老苏的事看起来挺严重。”他说。
他没有谈及具体问题，只说，对苏案上边有四个字，叫“彻底查清”。吕全的自杀使案子更显重大，因此务必一查到底。苏世光在本市任职时间长，管的事多，案子牵涉面广，上边的态度是涉谁查谁，绝不手软。
“在座各位过去可能也都听到些情况。”陈东说，“如果有，可以跟我说，也可以直接向有关方面反映。总之尽快吧。”
唐中和低着头收拾桌上的材料，做出不太留意的模样。他猜想陈东说这些话时眼光可能抬得很高，在天花板之下，众人的头顶之上。如果他直盯着谁，例如直盯着唐中和，或者流览场上每一个人，就不免过于直露。陈东说这番话当然不是兴之所至随口就来像是相声演员在即席发挥，这有些“打招呼”的意味，表面上他是在问哪一位先生过去听到过苏老兄什么情况，实际上他的意思是谁要跟苏老兄有染，最好赶紧，在被人家“彻底查清”之前争取主动。做为市长，在这种场合面对这些人说这种事，他倾向于既要严肃又要含蓄一点。在座的都是些什么人？要听不出市长话里的内容和来头，他还能在这个会议室里谋得一席之地？（未完待续）