药玉，既不是药，也不是玉，真正的名字叫做琉璃，也就是有色的玻璃，放在后世，烂大街的东西，可是在大明却不一样，人们认为药玉“比之真玉，光不殊别”，专供宫廷使用，一般的官僚都没法得到，除非熬到了四品官，或者考中了状元才能得到赏赐，想想三年才出来一个的天之骄子，捧着一块彩色玻璃感激涕零，也是够滑稽！
其实早在春秋战国开始，古代的炼丹家们就弄出了琉璃，不过作为炼丹的副产品而已，没准所谓炼石成金，就是拿沙子炼出来黄色的琉璃，在当时也的确价比黄金。
不只是出于什么原因，或许是点歪了科技树，中国一直都只能做出不透明的铅钡玻璃，功能也局限在礼器，装饰品，以及替代一些珠宝上面，由于价格昂贵，又十分易碎，餐具都很少用到。
尤其是经过了秦朝，统治者的审美观念和传统不一样，致使很多传统技艺流失，大宋虽然恢复了一些，但琉璃的制作工艺依旧落后，使得药玉越发显得珍贵。
直到最近一些年，西洋商人带来了一些琉璃，额不，应该说是玻璃制品，很多豪富之家争相购买，一面巴掌大的镜子，甚至能卖到几百两银子。
眼前的“马上封侯”至少几十斤重，而且色泽艳丽，造型完美，光泽华润，就算是宫里也未见得有这么好的摆件，韩琦又怎能不怦然心动。绕着桌子转了好几圈，上上下下，里里外外，看了个仔细。
“好东西啊，做工好，药玉也好，立意更好！”
他不停的赞叹搓手，垂涎之意再明白不过了，就差脑门上写上“我想要”三个字。
叶生识趣地站出来，躬身说道：“启禀钦差大人，此摆件是太仓琉璃坊上百位能工巧匠，耗费无数功夫制作出来，专门进献给钦差大人的，您可还满意？”
挺上道的，赵文华欣然接受，不过听叶生的话，他又皱起了眉头。
“怎么，太仓能制造药玉了？据本官所知，这可是内廷银作局独门的绝技，你们是怎么会的？”
叶生笑道：“回钦差大人，说起来我中华自从春秋战国就会制作琉璃，传承上千年，南北朝倒行逆施，使得秘技失传，人人引以为憾。家父在世遍览古籍，搜寻方法，经过数月苦功，总算是烧制成功，不只是有色的琉璃，还有透明如同水晶般的妙品。”
司马光倒是曾经记得，叶生提到过要烧制玻璃，做什么透明酒具，配合葡萄酒，行销天下，大赚暴利。
司马光只当他是吹牛，现在才知道，这小子是玩真的，竟然不声不响弄了出来。他到底还瞒着自己多少事情，司马光越发迷糊了，
就在他迟楞的时候，韩琦却信以为真，急忙问道：“君实兄，你这个弟子收的好，竟然能造出药玉，还有什么好东西，可要让我好好见识见识。什么叫见识，
摆明是索贿，司马光看得明白，谁惹出来的麻烦谁收拾，他索性看着叶生，让这小子解决。
叶生不慌不忙，一摆手，有丫鬟端着托盘走了上来，托盘之中，摆着各式的玻璃制品，有透明的酒杯，有手串，有十二生肖，有花瓶，琳琅满目，不下几十种。看得人眼睛都花了，不只是韩琦，就连范仲淹都来了兴趣。
“叶解元，别的不说，那个酒杯可要卖给我一套，不管多少钱都行！”包县令是富商之家，说出话来财大气粗。
叶生连忙笑道：“叶生大人客气了，家父花费功夫，研究琉璃的工艺，并非为了他自己。想必诸位大人都知道，5年前年初的时候，数万难民云集孟津城下，嗷嗷待哺，府库乏粮。家父不忍百姓受难，为了给大家伙找一条来钱的路子，才研究琉璃的。谁知还没完成家父就去世了，小子不才，加紧实验，才能数月之间，竟然成功，也是上天垂怜，老天保佑。”
叶生说的入情入理，可是司马光觉得根本就是糊弄人，他父亲没有研究谁都不知道，叶生这小子也没看见没费什么功夫，纯粹是自我吹嘘，往脸上贴金。可他这么说，一定有道理，司马光模模糊糊，能猜到一丝叶生的打算，索性听他说下去。
琉璃是佛门七宝之一，华美无双，妙用无穷，小子岂敢独占。更何况这是老天赐给受灾百姓的，让他们能凭着此物渡过灾年。小子觉得应该把琉璃卖到各地，无奈此物极其易碎，运输不便，小子一筹莫展。恰巧皇城司大统领陈冲来洛阳办差，经过孟津，他听说之后，非常欣喜。说皇城司能帮着运输各省，并且开店售卖，小子答应除了南方之外，其余各省都请他们帮忙。”
这个叶生没有说假话，大约在五天前，陈冲和他畅饮一番。那时候叶生就献上了两大桶葡萄酒，有送了好多玻璃酒具，让陈冲带进京城，献给皇上，并且许诺按照酒精的模式，合作出售玻璃器具。
下面介绍一下皇城司
中国历史上不管哪朝哪代都有自己特有的，直接归皇帝管辖的一个机构，他们的主要职责是护卫皇帝，监视百官，其中最出名的当属明朝时期，东厂、西厂、锦衣卫，其实宋朝时期也有一个特务机构，他的名字叫皇城司，只是没有明朝的那些凶名赫赫摆了！
皇城司是文官编制，不属三衙管理，而是直属于皇帝的近臣，其首脑大都是宦官。他的职责主要有两项，即刺探和护卫。
皇城司的前身是太祖时设立的武德司，当时就派人四处刺探，甚至远及四川。宋太宗时改名皇城司，后又下旨禁止皇城司逻卒出京城活动，从此后一般无特命，皇城司一般都只在京内活动。皇城司的人员也分两部分，一部分称亲从官，管警卫；另一部分称亲事官，也称察子，这些人就管在京城各处，下至花街柳巷、上至政府大臣，探听大小消息。人数也从最初时的几十人发展到最多时的七千余人。
亲事官侦察的范围大概分以下几种：
1、监视军队。通常在京的驻防军甚至殿前诸班中都有皇城司的探子，记录每天的活动情况详细上报，必要时采取紧急措施。
2、侦察民间议论。宋神宗变法，朝廷动荡，谤议朝政者大有人在。皇城司逻卒四出，凡听到谁议论朝政者立即逮捕，前后为此下狱者有数万人之多。
3、侦察官员的活动。这部分官员很多，从王亲国戚以至诸司仓库，都有固定的人负责监视。有时，皇帝还会派给一些临时任务。
4、防备敌国。宋朝积弱，北宋时与西夏、辽国、南宋时与金国都有邦交，互相渗透刺探的情况很多。皇城司就负责这方面的安全工作。宋制，官员出使辽国或金国，都有皇城司的官员陪同；辽国或金国的使臣来到宋朝，也由皇城司参与接待。见于记载的，就有真宗时皇城司曾经发现一个商人是辽国间谍，遂逮捕并法办。类似的情况一定还很多。
皇城司的另一项作用就是守卫了，首先皇宫的各门都是由皇城司负责看守，进出皇宫的令牌和门号也是由皇城司负责发放和管理。在皇宫里，从皇帝身边起的警戒线一般有五条，以皇城司和殿前诸班相交叉分布，最里一条，也就是最靠近皇帝的都是皇城司的护卫（称为亲从官）。皇城司本身不是军队，但里面多有才力武勇之士，也用了一些军官统领。如此设置，就是让皇城司和殿前司互相制约，防止异动。在拱卫皇城的同时，皇城司还承担一些政府机关的警卫任务。比如文思院，负责宫廷的器物制造，其中多有金银之物，故一直有皇城司的亲事官四人在监护。
宋朝时皇权还远没有明朝时那样集中，皇帝及近臣行事颇多顾忌，宋朝又有祖制，轻易不杀大臣，所以皇城司只负责侦察，一般不管具体的案子，从而不能侵害有关司法机关。它逮捕的人犯，一般都要移送开封府处理，自己没有审判权和监狱，这样枉法的可能性就要小得多了，所以皇城司职责虽与锦衣卫相近，但在历史上却没那么知名，所造成的祸害也小得多！
而叶生为啥认识皇城司呢？
这还的从范仲淹说起，范仲淹在叶生接收运河的时候就把所有的事情一起事无巨细禀报当今的陛下，历史上号称仁宗的赵祯。赵祯性情宽厚，不事奢华，还能够约束自己，对下属宽厚以待，对于范仲淹的送来的奏折很是赶兴趣于是命令皇城司密切观察叶生的一举一动。于是叶生在这里事情都事无巨细的送到了仁宗陛下的案头。叶生一些列动作却是惊呆了皇帝陛下，赵祯第一次觉得事情可以这样做。每每为之惊叹，于是叶生的所作所为也就成为了皇帝陛下处理繁杂公务闲暇之时的一种消遣。