高早以退出上卿之位，现在一切家族事务，以及朝堂事务。全部都是由长子高虎打点。
高虎与姬晋不和，因此在朝堂制约姬晋，现在齐桓公病逝了，保护公子昭就是他的第一要务。
就在狄牙宣布负责抓捕公子昭的前两个时辰，说也奇怪，仿佛是得到了什么感应一般，姜昭坐卧不宁。他前往上卿高虎家里，高虎将现在的情况为公子昭分析一遍，认为他还是出奔的好。
高虎说道：“毕竟现在情况不明，狄牙一伙儿占据上风，还是先避避风头，存在即一切，一切为了存在。君上曾经将您托付给宋襄公，您这次去宋国准没错。臣身负守国之责，就不能陪同您出奔了。臣的手下崔夭，现在掌管东边城门钥匙，我派人吩咐他，世子今夜便可出门。”
话音未落，只听有人回报，姬晋与竖刁已经率军包围了高家府邸。
姜昭吓得面无人色，高虎说道，“看来狄牙已经完全掌握朝政了，君上一定已经去世了，公子不宜耽误，还是赶紧逃命要紧。”
“那你怎么办？”姜昭问道。
“无亏要想坐稳君位，没有我们高氏一族恐怕是不行的，放心吧公子。”
高虎急命自己士兵身着便装护送公子昭前往东门，找崔夭，开城门跑！
姜昭狼狈跑到城门口，崔夭见了姜昭，沉吟之后说道，“君上生死不明，臣私放公子，罪过不小，而且狄牙前一个时辰已经下达了戒严，不允许任何人出临淄城。”
姜昭听了这话，心里顿时咯噔了下。
“既已如此，那在下就不麻烦诸位了。在下回去便是了。”
崔夭突然笑道，“世子没有随从，如蒙不弃，崔夭愿与世子一同出奔，充作随从。”
姜昭猛地一抬头，这时候心才放下了，连忙表示同意。
当下崔夭打开城门，姜昭登车，崔夭执辔，往宋国匆忙而去。
再说姬晋等人包围了高虎的府邸，遍地寻不见公子昭。
这时高火了，指着这些士兵破口大骂，“姬晋你小子仗着你父亲的权势胡作非为，你看着吧，总有一天你会还的。”
姬晋不敢得罪高，又眼看快天明了，姬晋说道，“高伯伯打扰了，我们也是奉旨办事，还请多包涵，我们这就撤！”
姬晋心想，高位高权重不好惹，原本包围高氏府邸，是出其不意，现在既然捉不到姜昭，还是尽早退兵，先占据朝堂，不然天亮之后，被其他公子发现就不妙了。”
竖刁也表示同意，于是狄牙和竖刁撤兵回宫，还没进宫，只见许多大臣都在朝堂之外吵吵嚷嚷，原来狄牙派兵包围高氏府邸的事情和齐桓公去世的消息已经泄露，大臣都在议论纷纷。
众人一见狄牙，都涌上来问公子昭何在？齐桓公何在？
狄牙说道，“世子无亏，现在就在宫中服侍齐侯。而公子昭早就已经叛国逃跑了。”
众人都莫名其妙，姜昭什么时候叛国了？众人吵嚷着，交出姜昭！
竖刁仗剑说道，“姜昭已经奉命被逐去，现在奉先君遗命，册封公子无亏为世子，尔等有何不平？”
这句话好像油锅里进了热水，顿时在大臣之中炸了锅。
谁能相信，姜昭上午还是公子，到了晚上就是叛徒了？而且他们到现在也没有看见齐桓公有明诏，重新立公子无亏为世子啊？
众位大臣心知肚明，这都是狄牙和竖刁作怪，于是群情激奋之中，有人带头开始动手打狄牙和竖刁。
狄牙情急之中命令军队动手。
一帮手无寸铁的文臣，被一群持刀士兵屠杀，多数大臣被打了个稀里哗啦。
众位大臣死伤甚重，剩下的都逃出宫外。
杀散了众位大臣，天也亮了，齐国的治国团队遭到的毁灭性的打击，这些大臣当中有一大半都是五府大夫的门生，最少都有三十年的治国经验。
可是如今被狄牙一冲动，全部摧毁了，齐国最优秀最顶尖的文臣武将，系数被杀光，剩下的一批要么才能昏庸，要么就是酒囊饭袋。
狄牙回宫，扶立公子无亏即位。
可惜偌大的登基典礼，只有狄牙和竖刁两人称贺。
公子无亏未免恼羞成怒。
狄牙启奏说道，“君上新丧，各位大臣不知道新君登基的消息，这事还得请国家老臣操办。”
但是老臣都被杀光了，谁来帮场子？
无亏当即命令右卿国懿仲、左卿高虎操办此事。
话说这二位是周天子命令的监国之臣，世代都是上卿。国懿仲和高虎知道齐桓公去世的消息以后，即刻披麻戴孝入宫吊丧。
没想到，这两位大人在宫门外就被狄牙拦住，说是今日新君登基，还是请二位从吉。
国懿仲看都不看狄牙一眼，对高虎说道，“还没收敛君上，就急着登基，这事儿办的不合礼法。谁不是君上的儿子呢？我看谁能收敛君上，谁就能登基为齐侯。”
狄牙和竖刁一时无话可说，这二位还真是惹不起，这二位是齐国的半边天。
国懿仲和高虎见狄牙等人挡在面前，也不进宫门，直接在宫外，对着苍天，恸哭失声。
无亏彻底坐不住了，虽然登基了，但是现在父亲也没收敛，大臣也都不服，这还算是登基吗？
竖刁进言道，“今天的事情，不进则退。事到如今，公子已经没有退路了。现在就命人把守大殿，其他有敢进来的公子，进来一个抓一个，进来两个抓一双。”
长卫姬命令手下内侍和高大的宫女，分别换上甲士服装，在宫内把守。
再说开方听说狄牙和竖刁拥立公子无亏，开方原本就是和他们貌合神离。心说我才是齐桓公身边的第一宠臣，而且你们两个都快把这个国家弄的乌烟瘴气，开方有点厌恶他们两个，于是乎开方命令手下甲士把守右殿，拥立公子潘。
再说公子商人也和公子元商议，看情况狄牙他们可动手了。公子潘既然已经占据了右殿，那我们就占据左殿，等公子无亏来了，不行咱们就把齐国分为四份。公子元觉得这话说的对，于是尽起各自的军队，占据右殿，公子商人率兵占据朝门，互为犄角之势。
狄牙和竖刁万万没有想到，这些公子都不是省油的灯。
居然都发兵占据有利地形，看来自己还真是没占到什么便宜。
狄牙和竖刁牢牢把守正殿，丝毫不敢马虎。
此时只有公子雍目睹这些纷争，不愿深陷泥潭，出奔至秦国，秦穆公用公子雍为大夫，早早脱离了齐国纠纷。
再说大臣们知道公子昭已经被逼出奔，又经过了狄牙血洗朝堂，这些大臣们纷纷沉默抵抗。
不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
齐国大夫商量好了似的一齐闭门不出。
这样的抗衡居然进行了两个月。
国家陷入瘫痪状态。
高虎和国懿仲忧心如焚，高虎说必须力拼让群公子先收敛齐桓公。
要知道，两个月过去了，齐桓公依然没有入殓。
国懿仲也觉得这是当务之急，必须马上去办不如召集大臣，立公子无亏为主，先收敛先君。国懿仲也觉得，事到如今，齐国乱作一团，公子无亏不管怎么说，那也是齐桓公的长子，立他为君不为过。关键是必须有人出来说话了。不然就这样无政府状态进行下去，恐怕齐国大乱将起。于是召集群臣，身穿丧服入朝。竖刁见了这群大臣也非常紧张，不知道这些人来者何意？高虎说道，“我们是拥戴公子无亏，主持先君葬礼的。”竖刁这心方才放下，于是国懿仲领着众臣进入朝堂，参拜公子无亏，说道，“臣听说孝道为大，身体发肤受之父母。现在先君去世六十七日，还没有入土为安，而群公子却还在政权夺位。公子虽然占据正殿，心里能好受吗？”于是齐国大臣一起伏地恸哭。
公子无亏望着地下跪着嚎啕大哭的群臣，心情无比复杂。
这些白发苍苍的老臣，都是跟随父亲从多年征战中走出来的。而现在，他们所求的，只是能够安葬自己的父亲。
自己这个儿子，为了所谓的诸侯之位，已经将去世的父亲撇下六十七天了。
说不想这件事情，是不可能的。
可是远遁的公子昭，在左右二殿占据的弟弟们，都在提醒自己，一着不慎，满盘皆输。
所以，也就到了今天。
公子无亏哭泣着说道，“孤罪恶通天，不可饶恕。可是也不是孤不想安葬父亲，实在是公子元等咄咄相逼，不知道该如何是好。”
这当然有公子无亏借口的方面，但是也是实情。
如果要安葬父亲，就可能被夺走齐侯之位。
不过假如公子无亏不是着急政权夺位，以长公子之名，号召群公子先安葬齐桓公，也未为不可。
国懿仲说道，“公子昭现在已经出奔他国，只有公子您最年长。所以请您主持先君葬礼，如果能够安葬先君，齐侯之位非您莫属。就算公子元等要有觊觎之心，老臣等一定竭尽全力，平息此事。您只要先安葬齐桓公，齐侯之位我们保证给你。”
原来齐桓公的葬礼，居然要用自己的齐侯之位来交换才能得以进行。
公子无亏听国懿仲如此说，立时收泪下拜，说道，“这正是孤的心愿啊！”
眼泪何其速也！
高虎于是吩咐狄牙继续把守正殿，群公子如果披麻戴孝前来为齐桓公吊丧的，那就放入正殿；如果还有领兵不从的，立马抓住问罪。
竖刁先到寝宫，安排齐桓公的丧事。
再说齐桓公久丧床上，无人料理，虽然是隆冬时间，奈何时间太长，尸体已经出虫。
众人入内先见虫子一队一队，不知何故，等到入室方才看见一片狼藉。原来虫从此出。
这时候无论是哪一派的，无不心酸，都裂开嘴嚎啕大哭。
只有晏娥儿卧在地下，反而面色如生，毫无变化。
高虎等大臣奉公子无亏居于主丧，个人依次排序哭灵。
这一夜，都在灵柩旁边草草休息了事。
再说公子元、公子潘和公子商人，先见众位大臣披麻戴孝入内，居然没有发生纠纷，好生纳闷，分别派人打探消息。
片刻得知，国懿仲和高虎等大臣已经奉公子无亏为主，并且主持齐桓公丧事。
公子元等人知道大势已去，既然群臣拥戴，他们反对就名不正言不顺了。
于是公子元等人散去随从，也披麻戴孝入内。
兄弟相见，分外眼红，各自伤心，大哭不止。
矮油我的亲爹啊，你怎么就这么去了，我们哥几个到底谁是正宗的世子啊！
再说公子昭历尽艰辛逃到了宋国，见了宋襄公，不由得哭拜在地。公子昭将狄牙和竖刁的种种阴谋诡计告诉了宋襄公，求他为自己做主。
宋襄公也非常动情，立刻召开御前工作会议。
宋襄公回顾了和齐桓公的友谊，并且表示，既然狄牙和竖刁在齐国作乱，现在他就准备践行对齐桓公的承诺，扶立公子昭回齐国即位。这样，宋襄公不愧对齐桓公当日在葵邱的嘱托，同时，这一善举，也能为宋国称霸诸侯奠定基础。
原来每个诸侯都想称霸。
可是宋襄公话音刚落，忽然有人大声反对道，“宋国有三点不如齐国，凭什么帮助公子昭即位呢？”
宋襄公满腔热情忽然被倾盆大雨浇灭，仔细一看，正是宋桓公的儿子，宋襄公的庶兄公子目夷。这公子目夷字子鱼，曾经让位于宋襄公，所以宋襄公对公子目夷非常尊重。
这当然不止是因为公子目夷让位的原因，更重要的是，公子目夷表现出来的那份亲情，让宋襄公动容。
既然公子目夷这样说了，宋襄公当然仔细询问其原因何在？
公子目夷于是将齐国和宋国进行了一番比较。在公子目夷看来，首先，齐国有泰山、渤海这样的险地，有即墨、琅琊这样富裕的地方，但是宋国国力微弱，不能和齐国相提并论；其次，齐国又有国懿仲、高虎这样的能人治理国家，又有管仲、宁戚、鲍叔牙、隰彭等能臣，而我们宋国就没有这样的人才；最后，齐桓公北伐山戎，有俞儿开道，委蛇现形，而我们国家今年正月有陨石落地，二月大风，导致飞鸟倒飞。这都是求进反退的征兆。
有这三点不如齐国，所以我们宋国管不下来齐国的事情。
能够自保就不错了，还能顾得上别人吗？
其实公子目夷说的有些是古人的担忧，比如飞鸟飞不进之类的，但是宋国从国力和人才方面的确不能和齐国相比。宋襄公单凭扶立齐国公子昭一件事情，就想称霸诸侯。