“雨水没有任何停止的迹象。
天黑之前我们没能赶到名叫萨拉特的驿站，但幸运的是贝纳德凭借一点点的记忆，成功地在离道路不远的地方找到了一个猎人小屋，沙弥扬人说在夏天到来时，这里会成为进山狩猎的人们的临时居住地，如果运气好，我们能找到他们没用完的木柴，还有床。
我们的运气当然不错。
所以我才能继续我的日记——虽然我早已经不再记录日期，也不再试图回忆与计算故乡的时间，那实在是一项让人疲惫并且绝望的工作。莫提亚尔发现了我的秘密，好处是我终于不用再用失忆这种见鬼的理由作为掩饰，坏处则是——它甚至连一个人也算不上。
莫提亚尔拒绝我将它视为人类，它认为思考并非人类所独有的权利，所以它建议我用及物的代称，类似于英语中的it。
在这之前我拒绝接触有关苏伦森林的一切，但讽刺的是现在我必须前往那里，莫提亚尔告诉我那里也许有能够解决问题的办法——那个连它也不曾听说的问题，我的识海广袤并且深厚，魔力深厚，与魔网的联接也迅速而有效，我记忆的咒语比绝大多数同道者要多得多，我能够看到更为强大的力量，甚至感受到它的脉络，但是，我无法接近它。”
夏仲将鹅毛笔插回墨水瓶中，合上自制的日记本——贝纳德向他递来一碗热汤，里面按照沙弥扬人的做法丢进了蓬杜拉草——和法师所熟悉的某种辛辣的蔬菜非常类似，生姜和风干的羊肉，再撒上一大把胡椒，滋味浓厚，在这个寒冷又潮湿的天气里喝上一碗，夏仲极为缓慢地叹了一口气，感觉骨头缝里都在冒汗。
他缓慢地转动手腕，揉捏手指，然后在厚重的靴子里试着掀动脚趾，感受着脚部的皮肤传来因为过度用力绷紧而导致的疼痛，法师总算可以宣布，他浑身上下没有因为寒冷而少掉点什么。
“说真的，”贝纳德搅动着小铁锅里的汤水，“在现在的鬼天气里还能找到这样的宿营地，大概预示着之后的一切都会好起来。”
“这算是佣兵独特的迷信么？”偶尔夏仲也会不想再翻阅哪怕一页羊皮卷，例如今晚；偶尔七叶法师也会有聊点什么的兴致，比如现在。
“不。”似乎惊讶于夏仲居然也有聊天的想法——沙弥扬人过往的经验告诉她，自己所追随的星见比最严肃的长老更加无趣，“这是我们的传统——我是说，沙弥扬人的。”她有些紧张地舔舔嘴唇，“当然，也是萨贝尔人的。”
“噢，那很好。”七叶法师干巴巴地回答，然后他拙劣地转移了话题：“我们不来点茶吗？”
沙弥扬人耸耸肩，将笑意隐藏进眼角的纹路里，“当然。”她说，同时决定要将此事牢牢地记住，以待有朝一日能够作为族人亲近夏仲的办法之一——也许惹怒他的可能性更大些。
火苗欢快地****着漆黑的壶底——旅人果然在临时的落脚点发现了夏天遗留的干柴，得以避免在雨天去树林里收集彻底湿掉的树枝，更重要的避免让自己成为熏肉。沙弥扬人动作很快，片刻之后滚烫的茶水就让夏仲彻底告别了寒冷，他捧着茶杯满意地小心啜吸，动作谨慎而小心，避免因为鲁莽而让自己的舌头受伤。
在很短的时间内，两个人都保持了沉默，愉快地享受着旅途中难得的休憩时光。
“您真的决定了么？”首先打破安静的贝纳德，她的神色有些犹豫，“我是说……”
“你是说前往苏伦森林的决定。没错，”夏仲以一种极少出现在他身上的爽快说道：“我的确如此决定，并且还打算以最快的速度赶去。”
“亚当啊……”沙弥扬人一脸惊叹，然后迅速变成喜悦——证据是她的脸上绽开极为热烈的笑容：“长老们对您的回归期待良久！感谢命运之神的指引，您的河流终于拐进了正确的河道！”她以传统沙弥扬人说话的方式暗示道：“幼星的回归是整个部族的大事，命运长河上的撑船人打开了船帆。”
“也许。”贝纳德认为夏仲的语气在冷淡之外还藏着一丝恼怒与无可奈何，这让沙弥扬人生出了几丝按捺不住的窃喜——在绝大多数时候，深感无奈的通常是女战士本人。不过沙弥扬人深谙见好就收，她明智地谈起了另外的问题：“我想明天会停雨对吗？”
“对。但并不长久，至少在晚饭之前就会继续。”夏仲将手伸到火堆前不断翻转，以便这堆小小的篝火能将温暖均匀地传播到法师手掌皮肤的每个角落，“来吧，让我们继续刚才的话题。我在很多书上都看过关于苏伦森林的描写，还记得我们曾谈论过那些只有萨贝尔以及沙弥扬人才知道的传说么？”
“苏伦森林变化了不知多少次——每个不同的季节，风和水，人和动物，所有的一切都可能使森林发生改变。但那些构成部族的根本，我是说星塔和卡尔德拉湖。”
“是的，我听说过这个。”夏仲一边思索一边说道：“传说中尤米扬大陆面积最大的湖和——”他迟疑了一下，但还是选择了继续：“萨贝尔人的聚集地。”
沙弥扬人在法师提到萨贝尔人时有一些紧张，但很快她就恢复了镇定。“星塔的灯火很多年没有燃起了。”她的表情有些黯然，“自从，我是说那件事之后，剩余的星见们选择退入森林的更深处，那里是外来者绝对无法接触到的地方。”
夏仲发出一声剪短的叹息：“是吗？”他说道：“伤害过重后，哪怕报复都是一种负担。”他的心情有些沉重——法师曾从古老的文献中读到，当苏伦森林在开放的那个时代，每到夜晚，星塔中亮起的灯光倒映在卡尔德拉湖泊中，映衬漫天星光，这是尤米扬极为著名的景色，但诺顿的疯子国王毁了一切。自那以后，星塔黯淡无光，卡尔德拉湖边也再也不曾响起人们的歌唱。
沙弥扬人注视着幽蓝的火焰，“我没经历过那一切，”她随手往篝火中丢进两根干柴，“但在我熟悉的家族中——那几乎就是整个沙弥扬部族了，没有哪个家族逃脱牺牲，被迫和自愿的都是。那场战争之后，沙弥扬年龄最大的男人不足十五岁，而所有的女人则成了寡妇或者是失去儿子的母亲。”
“更年少一些时，我曾经对萨贝尔人心怀怨恨。”贝纳德神色平静，“所有记录那场战争的书籍中都不曾提到过，诺顿的疯子国王，卡尔萨特马斯二世曾秘密要求苏亚特，就是那位被绞死的大星见为他预言，被苏亚特拒绝之后要求萨贝尔人向他臣服。”
“他拒绝了。”夏仲说道。
“的确如此。后来的事就和记载的一模一样，国王绞死了不肯屈服的异族祭司——他们直到现在还认为萨贝尔人是我们的祭司。”
“不是所有人都有兴趣了解你们的传说和过往。”夏仲平静地说道：“而知晓星见意义的人更是少之又少，更多人把你们和西萨迪斯上的荷尔人，或者是哥斯边墙外蛮族混为一谈。”
“如果萨贝尔人屈服，或许就不会发生那样惨烈的战争。”贝纳德换了个姿势，她曲起双腿，环抱膝盖，将下巴搁在膝盖上，“我想长老们对我印象深刻的原因一定是因为这么多年以来，我是第一个向长老提出类似问题的战士。”
“我认为沙弥扬的长老应该不会赞美你的宽容和勇气。”
“不，他们把我送进了空荡荡的星塔——‘直到悔改为止，你就在里面体验祖先的痛苦吧！’——那可真是把我吓坏了。”
“如果萨贝尔人选择了妥协，我想现在应该找不到，噢，抱歉，你们和他们是一伙的——他们的影子了，一个也别想。”法师点评道：“一个为国王做出语言的星见是不会得到诺姆得雅山宽恕的，能够立刻得到死亡的安眠已是那帮白袍子的宽容。”
贝纳德对此非常赞同：“很多年后，我是说我成为佣兵以后，亲眼见过类似的事之后才算彻底理解了当时的苏亚特——从那之后，我为家族的牺牲而感到无线骄傲。”沙弥扬人转过头，她盯着夏仲，眼神锋利而明亮：“大人，我的部族将荣誉和生存都系于萨贝尔人之手，而我亦然。”
夏仲没有试图移开视线，只是他的眼神中温度不断下降，剩下的都是一些冰冷而坚硬的东西。贝纳德不知道那是什么，但对她来说，真正重要的早已被放进了心底，无法动摇。
“噢！萨苏斯啊！”有个尖利而夸张的声音响了起来，“总算还有个躲雨的地方！”
贝纳德和，好吧他的国王，有志一同地朝门口的方向看去，然后两个人的脸色都有些微妙的变化。
“噢，还有除我意外的其他人？真是难得，除了古德姆，真难想象还有谁选择在这个见鬼的天气赶路。”身上的斗篷还在往下滴水，但半身商人已经迫不及待地将斗篷甩到地上，任由带着水汽的沉重衣物就这样和满地的木柴混在了一起。
他兴致高昂，掏出了一把随身携带的小酒壶，“来吧来吧，伙计们，这寒冷的天气怎么也得喝上一杯。”
“我记得你之前对待酒精并没有特殊的喜好，但是现在看看你，价值八十个迪尔森银币的酒壶里装着十个铜子就能买到的劣酒——我简直要以为你大大损失了一把。”
古德姆的脸色立刻变得僵硬，就好像寒潮突然侵袭了身体，他一寸一寸地转动脑袋，然后在视线内（“这个世界难道是右法师写定的剧本么？？”）发现了一张相貌异常熟悉的脸。
然后，这位半身商人中的佼佼者仿佛被扼住了喉咙一般惨叫了起来：“夏仲·安博先生！”他狠狠地喘上一口气，“父神在上，我没看错吧！我没记错的话，你原本应该在安卡斯大陆享受午后茶时光，可为什么我在阿肯特迪尔王国又冷又湿的野地里发现了你的银币？”
“我的朋友，这只能说是命运之神的安排。”夏仲弯了弯嘴角，只露出一丝雪白的牙齿，算是给古德姆送上一个表示热情和欢迎的微笑。（未完待续）