夜幕之下，周平与金铃儿围着火堆而坐，各自吃着一些口粮。
枯枝在火中燃烧声传得很远，夜色更加深沉了。
金铃儿一边咬着口中薄饼一边嘟囔道“肯定是那影卫的人做的手脚，下次要是让姑奶奶逮到，非得狠狠教训一下他们不可”。
头颅微抬，眨着眼睛看像周平道“呆子，你说接下来怎么办，没了方向，咱们怎么追人啊？”。
周平想了想回道“听天由命呗，明早选一条路直接追”。
“啊”！
“那万一追错了怎么办”金铃儿急道。
“谁让你不认识路呢，眼下也没其他办法啊”周平回道。
金铃儿不在说话，心中也知道周平说的却是属实。要是两人运气好，那么就一定会追上金十三等人，反之则会越追越远。
一夜无话，两人盘膝而坐，但精神却没有放松，仍然在感应着周围，若有敌人接近会在第一时间发现对敌。
清晨，太阳升起，鸟儿鸣叫，两人在第一时间苏醒过来，快速的填饱肚子，在二人共同的决定下选择了一条道路疾奔而去。
另一边，司马流云等人在天还没有亮的时候便已经出发，浩浩荡荡的队伍经过一夜的休整疲惫尽扫，重新恢复了精神。
司马流云仍然走在前方，只不过在金十三的提议下，金门镖局的子弟却是护在了马车周围。若有匪盗再次来劫，城卫军也好尽出，快速扫平对手。
而金十三带着傅彪王五二人依然与沈坤等衙役殿后，这让看不惯沈坤的傅彪好生心烦。
金陵城知府衙门。
杨知府一早，来到书房之中，提笔书写，笔法刚劲有力，透着决然。
吱。
书房门被推开，柳师爷缓缓而入。
“子生来了”杨知府没有抬头，但听其脚步便知来人，毕竟两人已是共事多年，亦仆亦友彼此都已了解。
柳师爷慢慢关上房门，回道“不知大人命人叫我过来有何吩咐”。
“子生，昨夜睡得可好？”，杨知府兀自问道。
“哎”柳师爷轻叹“人老了，觉也就少了，总有些事在心中，怎能睡好”。
“哦”杨知府调笑道“这可不像我认识的子生，当年天不怕地不怕的精神去了哪里？”。
“大人说笑了”柳师爷苦道“岁月不饶人，只想平平静静的了，若是能够一直陪在大人身边，也就知足了”。
“好啦，咱不谈其他”杨知府停下手中之笔，一行墨字淋漓呈现，随招了招手道“子生过来，快看看我这书法可有长进”。
柳师爷闻言上前两步，来到书案旁，定睛观瞧。
“大人...”柳师爷眼神暗了下来，原本清明的双眼瞬间变得有些浑浊。
对于柳师爷的表情杨知府仿佛没有看见，仍然问道“怎样，可有长进”。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。
宣纸上写着这十四个大字。
“笔法雄浑入木三分一气呵成，堪比书圣，大人这书法的确远胜子生啊”柳师爷叹道。
“哈哈”杨知府畅快一笑道“子生什么时候也学会溜须拍马了，这可不是你的作风啊。”。
柳师爷眉头紧皱，看了看书案继而看向杨知府道“字好词也好！可是大人，您难道真的就...”。
“果然，知我者莫如子生啊”杨知府一撸胡须，转而脸色一正，眼中精光暴起道“子生不必多劝，我心意已决。”。
杨知府绕过书案，慢慢的取下管帽戴在头顶，说道“子生，你也跟随我了二十几年，我不像你有妻儿老小，本官洁身一人没有后顾之忧。”，沉默片刻，紧紧地看着柳师爷道“今日你就告老还乡吧，做一个不问世事的俗人也不错”。
话音一落，柳师爷惨然一笑，道“大人真的决定了？”。
“几日前便已经命人八百里加急了”。
杨知府这么一说，柳师爷瞬间苍老了许多。二十几年的相处，二人早已真诚相待，如同伯牙子期视为知己。
对于杨知府让其告老还乡，柳师爷心中没有一点怨恨，相反心中充满悲伤和不舍。
两人不语，心中想着什么，书房中一下静了下来。
“大人”柳师爷眼中逐渐恢复光彩，挺直了腰板高声说道“子生还是以前那个子生，从未变过，以前是，今后也同样是”。
士为知己者死，面对生死，能够淡然处之，天底下又有多少人能过做到，杨知府默默感叹。
杨知府脸上露出一丝欣慰的笑容“果然还是我的子生”，转而厉声道“不过，却是不行。也不知金十三他们怎么样了，这一路上恐怕未必那么顺利”。
“大人，金镖主他们这才走了两天，又有沈总捕和司马将军同往，应该不会出事”柳师爷回道。
“金十三也是一个可怜孩子，当年其父为我而死，我不想这孩子也因我丧命，你明白吗？”。
柳师爷不语，满脸褶皱的脸庞挂满悲伤，眼眶中老泪纵横。
...
这一日，杨知府依旧坐在大堂之上为金陵百姓断案，但角落里那张桌子却已消失不见。
前来报案的百姓和众衙役在诧异了一段时间之后，也就不了了之了。
......
苏州曲阳中心，重重青石围建，高高的城墙之上重兵把守，一个个金甲银盔，好不威风。
漆红色的宫门紧闭，上书三个大字宣武门。
宣武门下百名禁军把守，紧握腰间战刀，眼神犀利的看着四周。
一行人由远及近，八抬大轿在环环簇拥下而来。
又人眼尖，一线便看到，当即高喝“开宫门”，声音响起，紧接着便又是数声。
声落，沉重的宣武宫门在数十人的推搡下缓缓而开，宫门后方的大门也是一同开启，霎时间一条悠长的青石道显现。
面对这皇城禁地，轿子丝毫没有停下来的意思，如入无人之境径直而过。
百名禁军齐声而跪，高呼“九千岁千岁千岁千千岁”。
曹豫坐在轿中，闭着双眼，随着轿子的摇晃身子却是不动。
青玉拂尘被其放在肘间，咋看让人一阵恍惚，直觉曹豫又是年轻了几分，完全不是一副半百之多的模样。
...
走过长长的青石路，瞬间变开阔起来，房屋阁楼林立极尽奢华，金瓦琉璃为顶，白玉乌砖铺路，好不羡慕。
轿子停下没有在踏入一步，曹豫起身而出，在小太监的搀扶下穿过重重门院朝着皇宫深处而去。（未完待续）