“且慢！”高呼的是映雪。她手扶映弦，嘴角还挂着一缕殷红的血丝，这两字尖锐虚清，像是汇聚了全身的力气而发。揽月斜乜映雪，问道：“你又想说什么？”
“揽月，你跟我的约定还没有履行，怎么，想言而无信吗？”映雪一字一句地说。
“什么约定？哼，我怎么不记得了。”
“你再仔细想想。今年初在碧寒冈上,你对我说过什么话？”
就在两人说话之际，映弦耳畔却传来司徒嫣低沉的声音：“凌荒，父皇做选择后，我会再拖住她，你绕到亭子后去救另一个。我摸左耳便是动手信号。我会帮你看好时机。”
“好。”一旁的纪凌荒说道。说话时两人都还是各自注视撷芳亭，并未转头交接目光。
“不过，揽月毕竟是景阳斋的人。你救人就好，不要杀她。我要抓了她亲自审问。”
“我不会伤她。”
司徒嫣交代完毕，那边揽月眼神一激灵，也忽然醒悟过来。刹住与映雪的对话，喝问道：“司徒朗，你还不选？二。”森寒的剑光一闪，长剑置于司徒晖脖前；刃处刺目凛冽，仿佛急欲痛饮鲜血——袁巧音的尖叫声贯破长空。
“住手！”永瑞大喝一声，“你把他放了。”
是晴天里的一道电光石火，炸得所有人心中一震。
袁巧音泪如泉涌的脸上终于爬上一缕如释重负的痛笑，脱力地呼了一口气，像一匹落叶瘫倒在地。映弦的心却笔直坠入深渊，欲哭无泪。永瑞的选择，等于是亲口宣判司徒曦的死亡。
揽月冷笑道：“原来是要小的。”伸手一拍，解开司徒晖的穴道。司徒晖立即冲至袁巧音怀里。母子俩抱头痛哭。
司徒曦绝望地看了一眼永瑞，目光中难藏悲伤怨怼。跟着认命地把眼睛一闭，引颈待戮，泪水却无声涌出。
揽月目视司徒嫣，朗声道：“公主，你的恩我已经还了。现在该还我公道了。”把剑一提，正要出剑，司徒嫣却又叫道：“揽月，还有一事，你不可不听。听完你再杀也不迟。”
纪凌荒动身了。飘若轻云，从众人身后绕过，悄无声息地飘向撷芳亭后。
司徒嫣看在眼里，自己提步往相反方向移动，口中说道：“这事是关于你提到的余夫人和余公子。听说他们在死之前，说过一句很奇怪的话。真的很奇怪。嗯，虽然没有提到你，但现在回想，孤认为这句话，就是针对你而说的。难道……你不想知道吗？”
“他们说什么？你又怎么知道？”揽月的目光也随之变向。
纪凌荒已飘至揽月身后，离司徒曦不过数尺之遥。他轻轻俯身捡起一块石片，屏息往前缓移。
司徒嫣道：“他们说……”突然伸手摸了摸左耳。
纪凌荒还没作好准备，未料司徒嫣已发出动手信号，略一迟疑，揽月已警觉扭头，见状顿时一惊。不等她反应，纪凌荒瞄准目标闪电般掷出石片。一声闷响，正好击中揽月持剑的手腕。剧痛下整条手臂无力垂落，长剑几从掌中脱出。纪凌荒一见剑刃远离了司徒曦的身体，即刻飞身蹿上，抓住司徒曦，奋力往后一跃，总算是逃出了揽月的攻击范围。
一眨眼的功夫，情势已变，在场所有人都松了口气。
揽月眼见自己失手，丹唇狠咬，也不来追抢，却急速转身飞出亭外，若穿柳疾燕，持剑直奔菊园出口的月洞门。然而变故发生时已有内监出园报信，揽月奔至门口恰好与赶到菊园的大内侍卫相遇。永瑞喝道：“给朕抓！”一干人便气势汹汹地围了上来。揽月见状却突然从怀里掏出件物事，往地上猛一摔——轰！伴随雷霆般的炸声，白色呛烟四起。众人争先恐后地咳嗽，烟雾弥漫，不见他物。待到烟消雾散，揽月也早失去了踪影。
永瑞面色铁青：“传下去，全皇宫搜索，给朕抓活的。”侍卫领命奔出，留下六个原地待命。
映弦冲入撷芳亭，又放慢脚步，提裾一步步走到倚栏而坐的司徒曦身前。司徒曦的穴道已自行解开，人却仿佛化为一块顽石，一动不动望着亭外正在抚慰司徒晖的永瑞和袁巧音等人。
他的脸色淡白得近乎凄清，如同隆冬的一场隔夜衰雪，落寞的云气在眼里静悄悄地扩散。颈间一抹令人惊心的艳丽，却是犹在缓渗的鲜血。映弦坐下轻声道：“殿下，你的伤……”素手一伸，往颈间伤痕轻抚而去。
司徒曦方慢慢转过头，撞见映弦泪光盈动的眼眸，喃喃道：“毕竟还有你。”说罢便一把将映弦揽在肩头，两行泪水顺颊而下：“毕竟还有你。”
司徒嫣也走进了亭中，见此情景微微皱眉，又对默立的纪凌荒说道：“凌荒，多谢你救了皇弟。”
“不必言谢。”纪凌荒凝望司徒嫣，目中飘过一缕不易察觉的黯然。口气清冷空漠，仿佛斩雨剑的剑锋。
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风波激荡之后，一切又恢复了平静。澄蓝如初的天空抬首不见一丝阴霾，艳阳适时露出明灿恬好的脸庞。微风徐送菊香，清冽安舒，似在抚慰每个人紧张的情绪。纵使凶危凄怆，过去的一幕，毕竟是过去了。
映弦悄悄巡视：袁巧音犹在饮泣，好一个梨花带雨、蝉露秋枝。司徒晖止住哭声，眉间尚残惊魂之意。黄玉珍脸色凝重悲楚，似有所忆，此刻倒并不像一个疯子。连若萱却是又惊怕又庆幸，纤手轻拭额上冷汗。待心情稍定，几人便相继与永瑞和司徒嫣作别，在侍卫的陪送下各回各的宫中。
等到几人的背影全然消失不见，永瑞才抬步走入撷芳亭，走到司徒曦身前，温声问道：“曦儿，你的伤势如何？朕已吩咐下人叫御医过来，你且在此等一等。”
司徒曦漠然应道：“臣今日不死，自然是吉人有天相。御医来不来，也不是那么重要。”
永瑞脸色微变，忍了忍，叱道：“有伤就该治。耍什么小孩子脾气。”
司徒曦道：“臣不是小孩子。”他又淡又冷地笑了笑：“我倒希望是。”
“你……”永瑞猛地抬手，正要一巴掌拍下，见到他苍白的面容和沾满血污的脖子，手臂又慢慢垂放下去。
撷芳亭气氛沉闷，纪凌荒上前说道：“皇上，殿下有伤在身，现在是有些糊涂了。待他伤好了，是一定能够想通的。皇上不必担心。”永瑞沉默不动，身如夜里丘山，忽对纪凌荒说道：“你又救了曦儿一次。朕这次定要重重赏你。等朕想好了，便让人将赏赐送到信王府。”纪凌荒稍稍思忖，这次躬身答道：“谢皇上。”
说话间王御医已气喘吁吁赶到菊园，磕过头，给司徒曦清洗包扎。司徒沁在旁观看，幽幽叹了口气：“皇兄，刚才见你被那个贱人捉住，我都担心死了。不过，今日你虽历凶险，你的勇气我们都是看在眼里的。老实说，我很为你骄傲。父皇，你说是吧？”
永瑞点头道：“沁儿说得不错。曦儿，回府以后先好好养伤，不要耍脾气。”
司徒曦满脸疲惫，萧然回道：“是。”
司徒沁却又一转明眸，对永瑞说道：“父皇，今天我才知道我与姐姐剑术的差距有多么大。我怀疑是我的师父没有用心教我，这不公平。”
“你想怎样？”
“纪侍卫的剑术咱们都见识过了。沁儿认为，如果世上有一个人能让我的剑术在最短时日内有最快的长进，定然非他莫属了。所以……我想求父皇让纪侍卫每日入宫教我剑术一个时辰。沁儿定会尽全力学习。”
永瑞考虑片刻，便问纪凌荒：“你可愿意？”纪凌荒一怔，踌躇道：“这……”
映弦心蓦地一紧，只见司徒沁不断给纪凌荒递眼色，又听纪凌荒最终答道：“微臣遵旨。”
虽然这一天映弦已经历了许多奇妙与悲伤，这一刻却堪称今日最失落的时刻。
映雪也缓缓走了过来，正要询问司徒曦伤势，司徒曦却先问道：“你的伤怎么样？是我连累了你。”虚弱的俊颜上尽是关切之意。映雪身体微颤，插在发间的银白珠钗流苏轻晃，晃成梦中一道垂摇的眼泪。她低声道：“不碍事。”王御医便又到亭中给映雪把脉。最后为司徒曦、映雪各开了药方，回话后离去。
西风徘徊于这帝王花园，突然一啸，吹落枝头受了剑伤的菊英。父亲与儿女互视对方，眼里有隔世的陌生。
司徒嫣忽道：“父皇，今日真是令元熙终身难忘。还好最后大家都平安无事。”风中红裙翻飞若燔烧的火焰，目光似青山高远。贴有伤痕的脸庞却浮出一丝深刻周全的微笑，如果不是为了缓和眼前奇特诡异的气氛，便是为了纪念这美丽惊险的生辰。（未完待续）