汉初平元年二月，朝廷得大将军何进上谏，查知太平教图谋起事，刘宏下旨清剿洛阳城中太平教门人，又发兵欲捉拿张角等人，一时间天下震动。
洛阳前往永宁的官道上，十余人个骑士打马而行，当先一个是一个十三四岁的少年，骑着一片浑身赤红的小马驹，便是颜明了。
“主公，我等现在便回荆州吗？”张武骑在马上有些兴奋，只是却也不敢打马，只好气闷的跟在赤兔马的后面，“主公不是曾说战事将起，中原各郡俱有战事，朝廷大军定有动作，我等只要紧随大军定然能够建功。为何还要回荆州？”
“荆州也有战事，我有些放心不下。”颜明此时归心似箭，离家一年多，对于父亲、舅父、盈儿自然想念非常，他一直以为自己不是个恋家的人，现在才知道是离家离的还不够远，时间还不够长。
“布勇，现在太平教定然会起事，声势浩大，官军准备不足，难免会吃大亏，现在回去定然能够救急，还愁没有建功立业的机会么。”颜明瞅了冷苞一眼，对方脸上也有些跃跃欲试的表情，心中一笑，都是闲不住的人，自己本来也是个宅男，现在竟然也如此活跃了。
一行人行过永宁，便很快得到了消息，黄巾起义爆发了。
张角受到朝廷追捕，当即便在巨鹿起义，传文各地，很快便遍布整个青、徐、兖、荆、冀各州，从者数百万人。刘宏当即下令大将军何进率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师；又自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防；下诏各地严防，命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。整个大汉除去一些偏远地域，俱各有战事，乱世开启了。
很快颜明等有得到消息，波才、彭脱俩人领导黄巾控制颍川、陈国、汝南等郡，贼势力浩大，张曼成率军十余万围攻宛城（南阳），遭到秦颉扼守，形势也岌岌可危。
几乎每天都有消息传出，不断有人乱民向洛阳而来，但是多被阻隔在轩辕关以外，大多被波才、张曼成等人收编。
“唉，张曼成大哥还是走上了这条路。”颜明在马上唏嘘道，虽然早有心理准备，但是真的到了刀兵相向的地步，心里还是很不好受。
“主公和这张曼成难道认识？”张武好奇的问道，对方可是宛城匪首啊。
“唔，我和张曼成接触并不多，但是曾经共过生死患难，此人性格豪爽，重信轻生，是个汉子，曾经是樊城太守家将，最后机缘巧合之下投奔了黄巾，真是时也命也。”颜明点点头，将自己和张曼成的事情细细说了，言语中都是钦佩和唏嘘。
张武和冷苞也很受震动，看来这些匪首也都有好汉，俩人对视一眼在心中想到。
“我和张曼城曾有过约定，他日战场相见，定不会留情面，现在返回樊城定然会经过南阳，若是遇到黄巾，定然会是一场厮杀，我等也要早做准备才是。”颜明一脸肃然，赤兔马打个个响鼻，仿佛在回应主人的话。
“主公，怕什么，现在我等武艺有成，又有马匹，来多少黄巾也追不上我等。”张武大大咧咧的道，这倒不是他轻敌，其中开玩笑的成分多一点，也点出了自己这边的优势，鼓舞了身后有些惧色的弟兄们的士气。
马匹可是最稀缺的资源了，估计黄巾军中都没有多少马匹，只有那些大将才可能有，两条腿是很难追上四条腿的，只要不被埋伏包围生存的希望很大。
“唔，布勇倒是说了句涨士气的话，现在首要任务还是穿过南阳去樊城，我有些放心不下我亲人，现在樊城估计已经被克，若是牵连了周围郡县。”颜明有些神思不属，临行前虽然有些嘱咐，唐于也有些武力，但是如何能够和乱民想比，想到这里一声招呼，赤兔甩开四蹄便飞奔起来。
张武冷苞对视一眼，很身后其余弟兄都打马跟上。
马蹄飞溅，扬起无数的尘土，沿着大道不断的前进，一行人跑了半个时辰，终于过了轩辕关，向南阳进发。
南阳是中原重镇，北接伏牛山，南濒汉水，因此得名，遏制荆州、三辅和兖州之间的门户，是个军事重镇，对于东汉来说还有非常重要的政治象征意义，东汉帝王多出自南阳，若是南阳被攻破，定然震动三辅。
张角等人自然也知道南阳的重要性，附近的有张曼成、波才、彭脱的队伍，以张曼成主攻，波才等切断南阳和兖州联系，只待南阳被破，稳固后路，就直进三辅，京师。
朝廷对于南阳自然也非常的重视，不说南阳城墙高大人口众多，城中军防齐备，还紧急派遣了朱隽领北军强攻波才等部，意图切断黄巾间的相互呼应，配合荆州刺史徐谬等围困南阳黄巾。
秦颉可以说是一名很有才干的官员，自到任以来，将南阳城中各个世家豪门关系梳理的井井有条，取得了对方的支持，又多次加固南阳城池，治理民生，缓和世家和百姓矛盾，并加强武备，暗暗戒备太平教的动向，朝廷文告下达之后，当即便得到世家支持，进行军事整备，开放武库，很快便取得了上万人的精锐部队，是除却朝廷北军最有实力的地方部队。
张曼成率军攻打月余，却一直一无所获，转为围困。
颜明一行人向南阳而来，随着越来越深入黄巾的活动区域，各地的景象都萧条起来，许多村落已经空空如也，不是逃难便是裹入了黄巾阵营。不时有小股的黄巾四处活动，收集粮草，挟裹百姓人口。
颜明自然也无意和这些小部队起冲突，在对方发现之前便飞速的打马离开，行了五六日，越来越靠近南阳城池，附近的黄巾出现也越发的频繁，间或有上千的大部队行动，且都是精兵，想来是切断外部对南阳的驰援。
颜明等人没有办法，只能放慢了速度，不时的躲避越来越多的黄巾，有时候不得不潜伏几个时辰等待黄巾的大队人马通过。
一处高坡的密林之中，脚下便是一条宽敞的大道，一支一眼看不到头的队伍缓缓通过，打头的便是各持器械的中年壮汉，俱都头抹黄巾，或是满脸疲惫、或是一脸肃然，空气中都压抑着一股煞气，纷乱的步伐更显得沉重，重重的敲打在颜明等人的头上，如林的刀枪更是晃的人心中发寒。
精锐部队过去，之后便是粮草部队，或是挑着胆子的挑夫，或是赶车的把式，滚滚的车轮扬起无数的尘土，随后便是骑着马匹身穿铠甲模样的黄巾头目，颜明一个也不认识，随后又是大队的军士，一行人浩浩荡荡不下于两千余人。
“这样的装备和素质，应该是黄巾的主力部队，只是为何向北而去？”颜明有些迷糊了，对方向北而去那肯定不是围攻南阳的，北边似乎也没有什么军事目标，波才那里似乎也不需要援军。
“布勇，伯放，你们说这些黄巾是干什么去？”颜明转头问道，其余人都是照料马匹，只有冷苞俩人跟着他观看军情。
“唔，会不会是去取粮的。”张武挠了挠脑袋，笑着说道，要说这些动脑筋的事情还真干不来，习字倒是颇有成就，一般的读写也能够应付了。
“不是！”颜明当即便摇了摇头，若是运粮，也不会往被运粮，这些粮食也只够两三千人五六天的食用。
“主公，我觉得对方可能是有什么行动，看粮草不过能够维持数日的消耗，若没有其它的粮食来源，对方肯定只能行动三四日后便返回南阳附近的大营。”冷苞沉思片刻道，“我觉的可能是去打个埋伏，说不得附近有驰援南阳的援军，现在朝廷不是四处招募义军嘛，说不得便有一支人马前来，被黄巾探知，事先进行截杀。”
“唔，言之有理。”颜明点点头，不得不说这是最合理的解释了，即使不是截杀义军，那肯定也是短期的行动，心中的关键是要不要跟上去了，还是现在便直接绕过南阳返回樊城。
张武和冷苞都静静的等待颜明的决定，他们倒是有些无所谓，早打晚打都一样。
“罢了，还是先回樊城，现在也不急于一时，现在即使破坏对方的行动，也改变不了大势。”颜明心中亲人还是占据了上风，很快便做出了决定，只是在随后的日子中，他时常追悔不已，当然他现在是不知道的。
……
颜明一行人小心翼翼的绕过宛城周围黄巾聚集的大营，过了郏下城，眼看便要离开黄巾的活动范围，翻过一座小山，却被上百的黄巾埋伏住。
“站住！什么人！”上百的黄巾呼喝着便提着武器将颜明等人团团围住，俱都是穿着寻常百姓的衣衫，老老少少都有，武器更是参差不齐，只有领头模样的中年汉子提着打造的还算正规的长矛。
望着颜明等人目光中满是贪婪，不时的扫视着对方胯下的十余批马匹。（未完待续）