一群土术师押着江抒言浩浩荡荡由北门重回坤元殿，到了正厅之上，他们才被告知，所抓到的不过是个狱卒罢了，是奉命出现在北门的，而真正的江抒言正站在石原嵩身边。
两方相见，均有些惊讶。
江抒言和石原嵩原以为背后之人会现身，没想到小看对手了，土术师们不明所以，怎么“逃犯”登堂入室了？
圭垚掌权冷着脸端坐正中，他一向没有这么严肃，但自从石冠羽没了之后，石原嵩几乎没见他效果。
石原嵩细问之下，方知是有人通知，遂叫人招来了坤元殿内所有管事，让土术师们指认，指认完毕后，今早前去通知他们的管事不在这里面，询问过后，方知一名叫路路的管事没有到，好像是失踪了。
石原嵩让人调来路路的所有资料，得知他就是一介普通人，没有灵力亦不是土术师，如何能在大庭广众之下借江抒言之手杀人？
石原嵩和江抒言百思不得其解，当务之急，还是要先找到人再说。
圭垚掌权失了耐心，若是三日内真凶不找到，江抒言便是真凶，必要杀他祭奠石冠羽亡灵。
江抒言与石原嵩从议事厅走出来，便聊起后续之事，三日之期为时过短，石原嵩表示，若第三日还没有眉目，他会亲自助江抒言逃离坤元殿。
对此，江抒言并不怀疑，但他担忧的却是另一件事。他跟红萝此行是为寻找曜天石，根据铁罗盘指向，曜天石就在坤元殿中，他们不能无功而返，遂向石原嵩提议，放出红萝。
石原嵩犯难，江抒言身上嫌疑尚未洗清，扣押红萝也算是一种制衡，就算他想逃，也要顾虑一下，不过，在江抒言的一再坚持下，石原嵩选择了一种折中方式——他可以放出红萝，但不能让人知道。
石原嵩将江抒言和装扮成婢女的红萝安排在自己的宅邸里，名为明秀轩。抒言跟红萝一踏入明秀轩，便为其奢华和大气而惊叹，红萝连连感慨石原嵩有钱，石原嵩只笑而不语。
石原嵩找人期间，江抒言与红萝按照铁罗盘所指，在坤元殿中穿行，但怪异的是，铁罗盘指向经常发生变动，常常是这一个时辰还指向南边，下一个时辰便指向北边，红萝又开始怀疑，铁罗盘是不是坏了，眼看三日之期近在眼前，关于曜天石还无一点头绪，二人都有些气馁。
又经过半日寻找，江抒言与红萝在明秀轩的亭子里歇脚，觉得无聊便谈起石原嵩的八卦，“明秀轩”明显不像是坤元殿内亭台楼阁的名字，红萝想起之前与土术师闲聊，在石原嵩进入坤元殿之前，“明秀轩
”叫做“问鼎宅”，石原嵩为何会将一个更符合他个性的霸气的名字，改成一个一听就是娘炮住所的明秀轩呢？
红萝拿起茶杯。更奇怪的是，茶杯里有明黄色龙纹，按照北陆的规矩，明黄龙纹只有一国皇室才能用，莫非中陆与北陆不同？
正想着，石原嵩回来了。
石原嵩一坐下开始大口喝茶，好半天才缓过神来，开始历数这两天的困苦艰难，“我们先是去了那管事家里，发现管事席卷钱财逃了，留下孤儿寡母，抱着我们的腿嚎啕大哭，硬是要我们赔她丈夫，还说我们诬陷，不过确实是没在他家里发现什么线索，据他妻儿所讲，她丈夫平时老实人一个，又不聪明，更没灵力，整日沉迷于寻找古物，怎么也不可能杀人。”
“什么叫不可能杀人，事情已经发生了，不是他还有谁？”
“人，还得继续找，不过是他的可能性很小。有人在谷城中发现过路路的踪迹，所以，明天我会带人在城中搜一天，不过，你们不要抱太大希望，还是做好离开的准备。”
三人一时沉默。
“一元王呢？”
“什么？”
江抒言没头没脑的一句话把二人整蒙了，一元王与眼下的事有何关系？
只见江抒言露出笑容，“我就是奇怪，嵩兄待在坤元殿，没有急着回北陆，莫非是一元王出了什么变故？”
红萝和石原嵩相视，明白他是借此转移话题，缓解沉闷的气氛。
“他死了。”
石原嵩喝了一大口茶，“我们本打算趁铁凤公子不在，将天元国王宫夺回来，但后来发现，天元国已布满玄钺宫暗卫，即使被铁凤公子调走大半，仍然留下许多机关、埋伏和陷阱，固若金汤。我们的人连宫门都没能进去，为保存势力，我拼死保下一元王，可是没走多远，一元王便死了。”
气氛变得比刚刚更沉闷了。
红萝默默喝了一口茶，观察着茶杯，再次转移话题，“那个，我刚刚还在和抒言聊起你的八卦，石原嵩，你到底什么来头啊？感觉你在坤元殿比圭掌权还牛，有山，还能用明黄龙纹茶杯，‘明秀轩’里满是值钱的玩意儿，你要说你就是个普通人，我真不信。”
石原嵩脸色并没有变好一分。
“其实……”
“还有这个名字，明秀轩，不觉得有点娘吗？”
石原嵩的脸埋在阴影里。
“明日找不到人，我亲自送你们上路。”
说完，石原嵩起身离开。
江抒言和红萝就
“上路”到底是指送他们离开，还是送他们归西，又讨论了好一阵子才决定回去睡觉。
其实，三个人当晚谁也没睡着。江抒言想知道杀死石冠羽的人到底是谁，与其说想洗刷清白，更多其实是好奇，毕竟按照他的理解，是怎么样都不该发生的事，更为曜天石毫无下落而烦恼，在这种关键时刻，铁罗盘居然还坏了。
夜里，红萝来敲他的门，拿出铁罗盘，江抒言遂明白她的意思，白日里人多眼杂，若找东西，夜晚最好。
因此，二人装扮一番，翻墙跃出明秀轩。
夜里行走，不仅方便，连铁罗盘都清爽许多，竟没有再变动方向，而是直直指向一个方位——南。
二人顺着南方在坤元殿穿行，直到来到南门，发现铁罗盘仍然指向南方。
“再往前就出了坤元殿，这不对吧？”
不到十天前，曜天石还在坤元殿里，怎么现在，又跑到坤元殿外了？
江抒言有了一个大胆的猜测，“或许，已经有人先他们一步拿到了。”
“怎么会？是谁？”
“十日前，手持曜天石的人一定在坤元殿中，前两日，铁罗盘一直指向混乱，说明手持曜天石的人在四处乱窜，现在指向殿外，只能说明一件事，那人出了坤元殿。”
“那……那，那我们得追啊！”
江抒言略有犹豫，“不急，铁罗盘在手，曜天石跑不了，我觉得，我们按照三日之期，等过了明天再说。”
“为什么？”
“我有怀疑需要确认。”
第三天，石原嵩要带人在谷城中搜捕，江抒言提议同去，石原嵩不解。
“你们不是要找块石头吗？”
“石头出了城。”
石原嵩笑，“你们找到之后一定要让我看两眼，什么石头这么厉害。”
说着，石原嵩上马，江抒言见他意气风发，不由得想起昨晚他的失态，每个人都有秘密，他对石原嵩的秘密颇为感兴趣。。
江抒言与红萝共乘轿子，石原嵩骑马开路，带上一批土术师，这样一个说大不大说小不小的队伍出了坤元殿大门。
大门外，石原嵩将土术师们分成两拨，一拨城东，一拨城西，分发画像，让他们前去搜索，在这期间，江抒言与红萝偷溜出轿子，获得自由活动时间。
按照与石原嵩事先的约定，若今日没找到那人，他们便不用再回轿中了。
江抒言与红萝头戴斗笠，扮成两个侠士，循着铁罗盘的踪迹前去。