话说，王嬿闻得侍女所言，方知帐外之人乃是汉中王。虽尊为先朝太后，却亦不失礼，在侍女相扶下缓缓起身并端坐榻上，遂传谕众人觐见。
「臣刘嘉率槃凰宫将士拜见太后。」刘嘉率鄧奉、三百槃凰翼伏地而拜，整齐划一。
「拜见太后。」诸将士齐声喊道。
「汉中王与诸将士平身。」隔帘传出王嬿玉言，温润婉转，病弱娇柔。
「谢太后。」诸人随刘嘉起身，步调一致，不曾有差。
便在此时，侍女轻启帐帘，王嬿观帐外，但见汉中王刘嘉所率槃凰翼阵容严整、铠甲锁身、软剑束腰。
王嬿不由得悄声自语：「汉有非凡之士，更有非凡之将。」
见王嬿拉开帐帘，尊容示人，刘嘉遂跪拜道：「请太后垂帘。」
「请太后垂帘。」鄧奉、槃凰翼随之跪拜。
「诸位请起。」王嬿轻声道，连说三遍，气息渐弱。
刘嘉闻之，急忙起身，低首拱手，诸人亦不直视。
王嬿稍作犹豫，遂道：「我不喜繁琐虚礼，将军亦不必拘束，抬头便是。」
王嬿忠贞于汉室，妘洛敬之，刘嘉亦敬之；王嬿乃汉室太后，妘洛尊之，刘嘉亦尊之。
敬之、尊之，皆以礼待之，非是虚情，而是本心。
刘嘉平身直视，但见帐中王嬿忽隐忽现，可谓是花容玉质、凤体皇气。
便在此时，侍女传汉中王刘嘉独对。
「见过太后。」刘嘉入帐见礼。
王嬿笑语：「将军毋须多礼，请入座。」
刘嘉谢过，遂坐于一旁。
「将军乃高祖遗诏所敕封汉中王，而我是亡国太后，何以行此大礼。」王嬿眼里露出痛楚，缓口气，继续言道：「我愧对汉室，而诸位未怨我，且救我，更以君臣之礼相待，让我如何是好。」
刘嘉言道：「苦了太后。」说罢，眼里随之湿润，哽咽在喉，紧闭双眼，再次睁眼，却已恢复往日神情。
王嬿不再言语，端详刘嘉，虽身在闺中，对这位汉中王却是略有耳闻。
汉中王，其策可布局长远，其计可谋兵千里；其文可智聚诸雄，其武可力拔山河，更详事迹不甚清楚，却说汉中王：
出重镇汉中，入小城冠军，布局京畿长安，救宛城，援昆阳，全歼王莽四十余万甲兵。遂又削弱强雄，助力弱旅，均衡诸路割据，谓之曰策可布局长远。
送粮赠金于天水，恩威并施于成l都，助隗嚣夺得陈仓，取武都让于公孙述，化后患为外援。万事俱备，遂借道出兵，就地取粮，敌地补给，一战平边地、定北境，谓之曰计可谋兵千里。
既出战、亦出使，全盘谋划，益州得弘农郡宛若囊中取物，凉州进右扶风犹如入无人之境，绿林定雒阳城亦是不费吹灰之力，朔方退缩边陲不敢妄动。大势所趋，虽说四方未结盟，却见诸雄聚长安，谓之曰文可智聚诸雄。
现身小长安，击退莽军、解围绿林；进入新野，声援刘秀、震慑刘玄；围困冠军，收服延岑、军民归心；远征朔方，驱逐鞑夷、分化匈奴，谓之曰武可力拔山河。
「太后，令尊大人。」刘嘉思虑良久方开口，却被王嬿打断：「将军不必再言此事。」说罢，从怀中取出断烛，释然道：「“龙涎香烛”，我满三岁之时，入眠不醒，无计可施之时，家父祈求神明，以命换命，遂有一位道人以龙涎炼制千支香烛。入夜，云遮月，雷电毁坏屋顶，骤雨淹没田地。
次日，云开日出，出现双重七色光，我亦苏醒。道人曾言“龙涎香烛”燃尽之日亦是我化作一缕青烟之时。」说话间，王嬿已是停顿喘息两三回。
只见侍女贴身呵护王嬿，宛若疼爱妹妹一般。
「断烛？」侍女随口而出：「我失手折断！」
王嬿淡然一笑：「原想留得这支断烛随身而化作灰烬。」伤感流露眉眼之间。
侍女急忙言道：「姐姐，道人曾言“千支龙涎香烛燃尽之日亦是王嬿化作彩蝶之时”，并非灰烬。」神态甚是认真，语气却带痛心。
王嬿朝侍女温柔一笑，亦不去分辨，遂又转头言道：「直到如今，我亦认为“龙涎香烛”乃家父性命，自小便随身而带，无论去往何地，皆不离之，生怕失去父亲。也因此，我日夜惶惶不安，暗暗埋怨父亲为何将其生命交于我。」遂不再言语，歇息喘气。
侍女轻拍王嬿玉体，并端上蜂蜜水喂之。
「“龙涎香烛”燃尽之日，亦是我化蝶之日。」王嬿继续道。
“父女同命。”刘嘉冒出如此念头，只觉恍恍惚惚，如梦似幻一般，却未打断王嬿，屏气凝神，生怕惊扰王嬿。
侍女轻扶王嬿，接其话而言道：「汉中王若晚到片刻，则这支断烛亦将随九百九十九支“龙涎香烛”一同燃尽。」遂下意识看向刘嘉，不由得一颤，这位汉中王此刻竟是如此静怡、温情。
初见身着破衣，扮作流民、游戏人间，一副玩世不恭之态。
随后脱下伪装，白衣飘飘、玉树临风，一身桀骜不驯之气。
适才率部觐见，阵型严整、气吞山河，一颗内圣外王之心。
刘嘉注视侍女片刻，道：「你亦是汉室遗孤。」
「谁？」侍女惊愕，失神：「我？」
「正是，醉卧阁赎汉室皇女，你当时尚年幼，密使买通黄门侍郎，送你入宫，又使重金厚礼安排你在太后身边。」
休说侍女，即使王嬿亦惊诧不已，随即恢复泰然神情，言道：「这倒是出乎意料。」王嬿语气甚是平和。
「怎会这样？」侍女不敢相信，似梦未醒。
刘嘉实言相告：「你本姓刘，名裳姬。」
「隐藏宫内的密使识得妹妹，槃凰玉坠亦是传于妹妹带入闺阁。」王嬿莞尔一笑：「将军如此一说，便不足为奇了。」
侍女刘裳姬沉默良久，遂道：「姐姐妹妹如何？」
「皆已焚身。」刘嘉悲痛道。
「焚身？」侍女刘裳姬杏眼不由得瞪大。
「北军八校、南军禁卫，乃是驻守三辅、拱卫京畿之精锐，绿林等辈岂能胜之。」刘嘉话锋一转：「诸位皇女临别留言：美人靠调风弄月，珠帘内颠鸾倒凤；拨帘回眸忧伤伤，宽衣解带娇喘喘；泪眼奉敌无怨恨，玉体献仇终不悔；醉卧皇女花凋零，铺垫龙子复汉路。」
王嬿闻之遂道：「姿色杀敌，玉体殉国，悲哉、壮哉，汉室公主。」既敬，又痛。
「长安之战或许将结束。」刘嘉见王嬿痛楚，遂换得话题。
“却不知汉中王、皇兄刘嘉冷峻神情之下，内心做何思之。”侍女刘裳姬暗问。
「长安之战！」王嬿重复之，似有所思。
却说，长安城，诸路义军横冲直撞，而南军禁卫、北军八校却是乱作一团。
北宫，成重率长水校四处寻觅太子，便在这时，忽见一队人马出现。
「功罪王！」成重喊道，但见阴影中出现一高头大马。
(本章完)