黑城一战后，随着大量物资汇聚过来，在周墨若挂名，孙儒实际掌控操作下，原本的废墟中，一座新城有条不紊的开始重建起来。
而在这期间，南离国皇室不仅调动了数支精锐军团驻扎在旁，更是直接调遣了近万的南离卫军团，以雷霆之势，扫荡了黑城附近的残存妖兽，更是趁机剿灭了数个大型的荒盗团伙。
对此动静，无论是黑水天月二国，还是荒原深处的妖兽们，都同时选择了沉默，不愿跟此时的南离国再产生纠纷。
……………
不过这一切，都与木离没有关系了，由于兽潮突然结束，木离也只得兑换了剩余功绩点后，便独自返回了太玄书院。
跨进那离别了三个多月的小院，木离只感觉心头闪过一丝亲切，不知不觉中，对这小院也算有些感情了。
小院中，朽木老人正弯腰照顾着田地中的灵药，听到声响，回头望向了木离，有些意外的含笑道：“哈哈！原来是你小子，听说参加那兽潮之战了，没想到还能完整的回来，真是运气啊！”
“朽木前辈，好久不见了，前辈这身子骨依旧康健如昔啊！”木离脸上露出一份真挚的笑容，说道。
“那比得上你小子，不仅完整的回来了，居然还进阶到后期了。听说你们这次的奖励里面有养魂池的名额，你小子看来是要追上老头我了。”朽木看着眼前黝黑了不少的少年，微笑着点头取笑道。
“嗯！哈哈哈，前辈说笑了，那养魂池的名额这般难得，小子这次恐怕是没有希望了。”木离却是苦笑道说道。
之前根据黑城多年与妖兽对战的经验，木离好不容易与吴勇的百人队成了合作关系，便是想趁着后期混入军队中，冒险赚取些军功。
毕竟，在一般情况下，别说是固灵境妖兽了，就是面对天灵期妖兽，木离也是丝毫不敢大意的。
而若是能够加入军团中，虽然危险，却可以趁机斩杀一些受伤的高阶妖兽，趁机赚取到足够的功绩点用来夺得一个名额。
可后来这事情，完全打乱了木离的预料，在没有势力帮助下，想要赢过那些有背景之人，无疑就变得很困难了。
“哦！你小子还算不错了，怎么这么没信心，将那功绩令牌给我看看。”朽木微微一愣，伸手说道。
接过木离的令牌，老人一番查探后，却是哈哈大笑起来，笑道：“哈哈哈，我说你这小子，斩杀了六十几头天灵期妖兽，
甚至还有一头固灵境妖兽，这样的成绩若还得不到一个名额，那这名额还能给谁呢。”
“唉！前辈为何这样说，据我所知，这次的试炼中，可是有不少来自大势力的子弟，他们的成绩自然……。”木离有些意外的开口道。
“你是说他们身后的势力帮忙作弊。”朽木顿时明白了木离的想法。
“这……。”木离不置可否的道。
“看来你还是不太清楚这太玄书院里的情况，老夫便给你简单提点一番吧！”朽木随意的坐在一旁的台阶上，开口道。
“这太玄书院里，很多事情也确实与弟子们各自背后的势力有所影响。可这只是为了让大家能融入到现实环境中，毕竟书院的本质，还是以挑选和淘汰为主的。”
“书院归属与太玄王朝，在这南离国，也只是不断挑选出人才，并引导他们进入太玄王朝的势力中。所以，面对书院给予的试炼，各大势力的弟子要么老实参与，要么就直接放弃。即便真有借助身后势力的，也不敢做的太过份。”
“而且，他们本就是这些势力送进来磨砺的，帮助的太过了，不仅对其没好处，更会无形中交恶了书院。所以，我想这次的试炼中，如你这般斩杀固灵境的肯定不多，一个名额是跑不掉了。”老人却是很肯定的说道，说着又将那令牌扔给了木离。
…………
便在老人的催动下，木离再次去书院交付了这次的历练任务，并将功绩令牌中的点数，转换到了自己得弟子令牌中。
随后，过了没几天，书院暗中果然送来了养魂池名额的凭证。
由于书院中汇聚着各方势力弟子，又允许其适当的争斗。所以，为了保护那些没有靠山的弟子，很多事情与奖励，都是暗中给予，以免被人盯上，使其在成长起来前便夭折了。
相比起旁人需要荣光，来向身后势力与长辈证明自己不同，木离对这暗中的安排非常满意，倒也给他省去了很多麻烦。
“这名额现在就是你的了，你是自己使用，还是与旁人交易都可以。不过，你要收好了，书院虽然禁止抢夺，可对那些威逼利诱的事情却不太管的，真要发生了，也只能算你自己活该了。”朽木作为过来人，好意提醒道。
“多谢前辈提醒，小子会多多小心的。”木离心怀感激的说道。
相处的这些日子里，老人的态度虽然平平淡淡的，可对于自己却包含了几分真切，让木离对其也是心怀好感。
“哦！对了。朽木前辈你在这书院中这么久，对这养魂池可有了解，能不能给我讲一讲。”木离主动给老人砌上了一杯茶，开口请教道。
“嗯！养魂池啊！………那东西听说还是书院刚刚建立时就有的了，我们书院据说建立时，便是看上了这地方依附的那处小空间。而在开拓这空间的时候，来自太玄王朝的强者们，意外便发现了这东西。”
“由于其功效有些薄弱，只是对天灵期进阶固灵境时有明显帮助，当时的强者们也就没有取走，而是用阵法将其加固提升其中的灵性，让其留下来培育弟子。”朽木品了品木离泡的茶，微微摇了摇头，示意他泡茶的水平太差，口中却是缓缓说道。
“由于这养魂池对天灵期进阶很有好处，这些年来各方势力的晚辈，都会想办法在书院长老手中弄到些名额。所以，你若是还不打算使用，也可暗中将这机会出售掉，想来也可以换取不少好东西的。”朽木不置可否的建议起来。
“小子倒是听说，若是有这养魂池相助，即便天灵期快速提升固灵境，也不会落下什么隐患的。”木离想起羽老的话，趁机确认道。
“这倒是，不过即便有养魂池辅助，不用担心进阶太快而境界不稳，可自身若条件不够，从而导致不能突破，却又是只能白白浪费了，你小子可要想清楚了。”
“我看你进阶后期也不久，虽然没有根基虚浮的情况，可要强行进阶固灵境怕也不容易，还是先等到了瓶颈时再说吧。”老人看出了木离的心思，出声建议道。
“去他的，别听这老家伙胡说，你的情况又怎是他了解的。”
“如今你的身体经过那一丝菩提之力的净化，又成功分化了死亡分魂，再加上之前偶然遇到的感悟。早就达到了进阶的条件，只要配合上相应的丹药，应该就能直接借助养魂池进阶了，那还需要听这家伙的。”羽老不屑的话语，在木离的耳中响起。
“多谢朽木前辈，晚辈定当小心选择。”虽然感觉羽老的见识更准确，可面对老人的好意，木离还是真心道谢起来。
白云悠悠之下，山谷中的药园，一如木离刚来时的那般平静，颇有几分世外田园的气氛。
只可惜，身处其中的少年，有的却是一颗躁动着的火热之心。