正人君子不爱钱，手里没钱也作难。
置灶是为亲家便，卖粮差点被欺瞒。
在家多与妻儿笑，出门少上贼人船。
勤劳能使幸福久，好赌难让生活甜。
只要人不闲，日子不会难，经商经济活，莫赚昧心钱。
家有妻小全，生活似花园，男人走歪路，蜜糖变黄连。
闲话永远说不完，言归正传接着谈。上文说道：杏花娘家遭受地震，家人大都遇难，只有她妈一个人受伤住院。
常大伯兄弟、父子不计前隙，叫老蝴蝶和桃花陪同杏花前去灾区，历尽艰辛，千里迢迢地把杏花妈接回他家养伤。
杏花妈刚进常大伯家门一会，对门的三快婆第一个过来看望，隔壁的玉顺夫妻也接踵而至。杏花妈这个没出过门的山区女人见识太少，错把香蕉当成黄瓜，惹得屋里的人一阵大笑。
玉顺笑着给她说了黄瓜和香蕉的区别，麻将婶还是笑个不停。杏花妈不好意思地说：“笑啥哩，我们山里人就是没见过世面吗。”
三快婆笑了一下就起身说：“你们坐吧，我帮老常做饭去。”
玉顺虽然也笑，但他笑得不像麻将婶那样令人讨厌，他笑得很自然得体，使人有种亲切的感觉。
玉顺看了看自己妻子一眼，又望了望杏花妈，觉得这个朴朴素素、平平常常的山区女人，虽然人老珠黄，没有修饰打扮，看起来仍然有点美人风韵，比他这个老婆麻将婶强得多了。就是和给他哥说的那个柳枝相比，也是遥遥领先的。
玉顺觉得杏花妈现在无依无靠，老家没人啦，只能在这里依靠杏花，病好了以后和兄长过在一块，正好顺理成章。他心里暗暗为哥哥高兴，就多瞪了老婆两眼，不想让她再笑。
麻将婶看见玉顺拿眼瞪她，也觉得自己的笑声令杏花妈不好意思，连忙忍住笑说：“亲家母，别见怪。把它家地，我这人就是爱说爱笑。其实，这也没有啥，咱们就跟一家人一样，以后天天在一起，说说笑笑才热闹呀！”
麻将婶说罢，起身给杏花妈倒了杯水，这才使屋里的气氛友好了许多。这时，村里又来了几个看望的乡亲，玉顺急忙起身给大家让座倒茶，热情地寒暄了一阵子后，让麻将婶陪大家喝茶说闲话，自己走出房门，到厨房看他哥和三快婆做饭，烟熏火燎，真不容易。
玉顺揉着眼睛说：“哥，你们今天已经做开了就先将就一顿，明早让桃花和杏花在那边做饭。你那天说拉二妮家的灶具哩，我去了两次都锁着门，没有人也拉不成。”
常大伯烧着火说：“我倒不怕烟，就是怕她们用不惯。唉，咱这老灶具，就跟老年人一样，跟不上形势啦。你快出去吧，我这厨房太烟，你那眼睛经受不了。”
吃过饭后，村里的乡亲们，大部分知道本村来了灾区伤员，前来探望者络绎不断。有的拿着挂面鸡蛋；有的拿来水果干馍，有的拿来糕点食品,有的拿着油茶奶粉；还有人提来饮料矿泉水，烧鸡和火腿，..........等等一些吃的、喝的东西。
常大伯这个冷清了多年的家里，一下子热活了起来。你来他往、门庭若市，忙得常大伯跑前跑后、应接不暇。那么多出出进进的人，各式各样的礼品，看得杏花妈十分感动，她活了大半辈子，从来没有见过这没多东西，从来没有感受过这般亲切，这般温暖。
再加上李玉顺来回照应，桃杏花不离左右。杏花妈觉得自己好像住进了蜂蜜瓮，从头到脚都甜透；喜得她，眼睛笑成一条缝，抬脚不知咋走路，头上伤口不觉痛，以为自己在做梦。
天黑以后，村里的人陆续回家，杏花母女连日劳累，晚上没看电视，早早睡了。常大伯和小凡看完电视，小凡很快就睡着了，他还是翻来覆去睡不着，一个人思前想后，觉得煤气灶非买不可。如果在玉顺家做饭，一天两天问题不大，时间长了也不方便，经常这边那边的来回跑，蔬菜、调料混淆不清，容易发生矛盾。
他知道玉顺、桃花肯定不成问题，就是他那个兄弟媳妇不是省油的灯，时间长了，必然会影响两家关系，咱不能叫玉顺为了这边的事而为难。还是防微杜渐、未雨绸缪，尽量早点弄清为好。
人常说：‘省分结长远’哩，咱现在就是把二女家的拿来也不是长法，他们现在不用，就不等于永远不用。咋办呀？自己想买手头没钱，向祥合要吧，寄回来还得好多天，远水解不了近渴；向玉顺借吧，又觉得麻烦他的事太多了。
唉，这些年来，自己在用钱方面从没为难过，没钱了就不用，钱少了买便宜的；没有煤炭、电器，拾些柴火也能把水烧开，把饭做熟；没有新衣裳，旧的洗净照样穿；没有彩电，黑白电视也能看；没钱买菜，腌些咸菜也能吃。
这一回，当真把他难住了，煤气灶自己又不会造，没有钱买不回来呀！看来，这回非求人不可了。明天去找老蝴蝶和老山头借点，也就五六百元的事，可能问题不大。
第二天早上，家里的人还没起床，他照例起得很早，害怕影响杏花娘俩休息，没有浇菜扫院，也没有舀水煮饭，早晨该干的活一样没干。轻手轻脚地洗过脸后，便悄悄打开大门出去，回身慢慢地把门合上，迈步向村口的方向走去。
村里的人大多数还没有起床，只有少数有钱人为了延长寿命，早早起来晨练，有的在跑步，有的在做早操。还有一些脑梗患者，为了软化血管，促使血液循环，也早早出门上街，三五成群地结伴散步，互相交谈着各自的感悟，吃药的经验。
常大伯没有加入到锻炼身体的行列中去，他也不爱走门串户、不爱逛街进铺，没事了偶然出来转转，到村口的皂角树下坐坐，或者去田间小路走走。
今天，常大伯直接走到学校门口，正要伸手去推校门，但他马上又缩回了手。因为，他知道老蝴蝶爱睡懒觉，这时一定还没起床，不如先到老山头那里走走。老山头最近正卖草莓，手里一定有钱，如果他能凑够，那就一客不烦二主了。
常大伯没有打搅老蝴蝶的早觉，抬脚朝地里走去。村外的空气新鲜，风光美丽，一股凉风徐徐吹来，无不使人心旷神怡。路旁的麦穗已经有点变黄，他弯腰用手掂了掂，觉得沉甸甸的，心想今年的产量也不会错。他又站直身朝远处看去，本村的麦田和外村的麦田连成一片，一眼望不到边，随着清晨的微风轻轻起伏，偶尔出现细小的涟漪，俨然像片静中有动的湖面。再往前看，昔日的柳烟乡村，有好多已经被一栋栋拔地而起的楼房所替代。
初升的太阳还没有爬过远方的房舍，光芒已经照亮了茫茫大地。昊天蔚蓝，大地青翠，天底下的万物生灵，都开始过着新的一天，会飞的飞，能跑的跑，不能飞跑的，爬着也好。
常大伯深深地呼吸了几口新鲜空气，颇有感触地自语道：“唉，咱没有外出旅游过，也不知道外面的风景名胜之地，到底能美到何等地步？世上的人，真是百人百性呀！”
他想多在这清风晨露中沐浴一会，就慢慢地移动着脚步向前走着。突然间，有辆柴油农用车的响声由远而近，他没有在意，现在的车还不是随处可见吗。可是，紧接着，有个女人的喊声直往他的耳朵里躜：“收——麦——收——收包谷哩”。
常大伯不由得停住脚步，循声远眺，就见远处的进村路上，开来一辆崭新的农用三轮车，在那兰亮兰亮地车厢里，坐着一个边走边喊的年轻女人。
常大伯再仔细听了一遍，不错，是收粮的来了，咱家里不是还有几千斤麦子吗，我何必抱着金碗讨饭吃。卖上两千斤麦子一河水都开啦，用得着思前想后、劳心费神地跑着借钱吗？
唉，咱怎么把这事忘死啦。这几年老是舍不得卖粮，眼看着快要收麦，就是应该把陈麦卖一部分，新麦下来也有地方放了，这不是正好的事吗。想到这里，他不再往前走了，也不留恋田野里的新鲜空气啦。急忙转过身子，快速向村里走去。
那辆收粮车已经停在了村口的皂角树下，车旁站着几个人，好像正搞价哩。常大伯走着想着，现在正是新麦将要收割之前，想卖粮的人一定不少，有的是为了用地方，有的是为了用钱。每年这个时候，种田农民虽然领了点粮食直补款，物价却一个劲地往上涨，种地的投资越来越大。三夏将至，农民都要准备种子、化肥等一些必须品。
机械收割虽然减轻了农民的体力劳动，同时也加大了经济开支，凡是依靠种地为生的本分农民，这时候的经济状况，大都是姐姐穿着妹妹的鞋——太吃紧啦。
常大伯走到跟前，看那开车司机是个三十多岁的小伙子，身材不高，胖胖的；车上坐的那个女人和他年龄相仿，可能是夫妻关系。女的身材不胖，看着怪苗条的，正在用她那两片薄嘴唇，十分流利地对搞价的人说：“乡党，我不瞒你们，我们是给麺厂收粮哩。交的价是八毛六，收的价是八毛五，中间只赚一分钱的差价，再加半分我们就包不住啦。你看我们这车还是新的，才买回来干这一行，没啥经验，多少赚点油钱，就当磨活车哩。”
常大伯走过去说：“乡党，我有事等着用钱，想卖点麦子。八毛五就八毛五，多搞一半分钱能做啥，人家不赚钱出来干啥哩？走，过去先拉我的。”
神二嫂挡住他说：“老常哥，你平时做啥都不和人争，今天这是咋啦？人家正在搞价，你就叫先拉你的。我们这几家都没有别的经济来源，就是靠卖粮过这个收种关哩，.........。”
梗二拉开神二嫂说：“二嫂，今天就叫老常哥卖吧。他那天把钱全给灾区捐了，昨天又来了个灾区伤员，吃呀，住呀，看病呀，他手里没钱咋得行哩。”
神二嫂迟疑了一下说：“好，那就叫去拉你的，八毛五的价我还不想卖哩。东村里昨天收的八毛六，少一分少卖几十块钱，你愿意吃这么大的亏我不愿意。”
硬蛋在公路上跑步回来，听到这话就说：“嗨，老常叔这人高风亮节，一万元都不在乎还在乎一半分钱。老常叔，有啥难处你就说，我这里有钱哩。”
常大伯没有理他，就坐上收粮人的车一直来到自家门口，下车把收粮人领进家门，家里一个人也没有。他知道今天在隔壁做饭，一定是玉顺把人早就叫过去了。
常大伯给收粮人打开放粮食的房门，里边还扎着两个囤。收粮人抓了把麦子看着说：“大叔，麦子不错，快收麦啦，我今天给你把陈粮一拉，新麦下来就有地方放了。”
常大伯说：“不，我只卖两千斤，这一囤都装不完。我这个是十担的囤，要装三千多斤哩。”
那个女人说：“唉呀，大叔，新麦马上就下来啦，你攒这些陈麦干啥呀？老鼠一年要糟蹋多少哩。咱这里温度高，麦子过了夏天，一见天阴下雨就回潮，要是出了麦牛，你这么多麦子就瞎完了。到那时，磨面尽是麸子，想卖也没人要，斤两能少一半子，不如全部卖了省事。大叔，能吃多少吗，我可是为你好哩。你想想，麦子回了潮是不是要晒哩？粮食可是笨重东西，晒一回不容易呀，指望你一个老汉，咋弄得动哩？听我的.........。”
常大伯打断她的话说：“对了，再别说了，粮食怎么敢卖完。你们这些年轻娃没受过饿，就不知道储存粮食的重要性，如果遇上灾难，粮食比金子都重要。国家从来都号召‘必须把粮食抓紧，必须把------。’”
那小伙不耐烦地说：“行了，行了，你说咋办就咋办，两千斤就两千斤吧。我们装的是定量袋子，每袋一百二十斤。你卖两千斤，那就装十七袋吧，多也是几十斤。你就是再懂得储存粮食的重要性，紧慢也不在乎几十斤吧。”
常大伯算了算说：“可以，可以，就装十七袋，两千零四十斤，多四十斤算啥哩。”
小伙从车上取下一台一百公斤的小磅秤，女的抱进来一捆装过陕化尿素的蛇皮袋子，常大伯给他们取了个小簸箕。收粮人开始装麦子，常大伯走进厨房做他的事。
收粮的小伙正直年轻力壮，干活手脚麻利，常大伯刚烧好两电壶开水，他们就把十七袋麦子装完了。女的到厨房把常大伯叫出来看称定量，买卖双方看着把磅秤放平定好，三个人开始定量，收粮人两口抬袋子，常大伯看磅添称，十七个袋子很快定量完了。
收粮人缝好袋口就开始装车，常大伯没有再去厨房干他没有干完的活，而是拿了把笤帚去扫撒在地上的麦粒，等着收粮人装完车后算账收钱。
那两口装了十来袋后，女的就上车去拉袋子，男的要把袋子扛起往车上装。常大伯过去帮手，那小伙摆摆手说：“不用，不用，你老年纪大了，要是有个闪失，我可吃罪不起。”
小伙看旁边有把椅子，他就把袋子抱起来放到椅子上，然后身子往下一蹲，那袋麦子便轻轻地扛到肩膀上去了。常大伯夸奖他说：“好，小伙子就是有办法、有力气！”
常大伯只顾看那小伙，猛听自己身后有人叫爸，连忙回头一看，原来是二女婿来了。
常大伯答应着问：“强子，你咋来了？”二女婿尚未开言，二女儿和外孙也进了门。他就招呼他们到屋里坐，外孙提着礼品，连蹦带跳地进去了。
二女儿陪着父亲，慢慢地走着说：“爸，你怎么卖麦哩，你不是老舍不得卖粮吗？今天咋想开啦？”
常大伯说：“新麦快下来了，陈麦吃不完，卖一部分，新麦下来就有地方放了。”
二女婿忙说：“该买，该买，攒那些粮食干啥呀？你年纪大了，不晒害怕出虫，晒又弄不动。粮食放着没有利息，只少不得多，不如全部变成钱，存起来还有利息哩。
爸，你今天卖粮的钱让我给你存着，二分钱的利息，一千块钱一年就是二百，比银行高得多，比你存粮划算。爸，我知道你这几年攒的麦子不少，大概有五六千斤吧？起码能卖五千元哩。
我今天回去给你捎上，赶明年这个时候，五千就变成六千多啦，要不了五年时间，你也成了万元户啦。一年的利息收入，比你种一料庄稼都多，往后不用辛苦种地，利息就够你吃了。”
二女婿一口气说了这么多，二女儿也支持着说：“对呀，眼看快收麦了，留上二百斤，够吃就行了，一次卖完，省得麻烦。爸，鸡多了下的蛋多，钱多了利息当然就大得多啦。现在这社会，聪明人都是拿心眼赚钱哩。谁还像你这样，靠汗水挣点钱。”
那两个收粮的觉得机会来了，马上停止装粮，过来帮腔，男的撺掇着说：“你爸只卖两千斤，唉，早知这么点我都不过来，把那几家的生意耽搁啦。”
女人的两片薄嘴唇才利，几个人把常大伯四面围着，你一句，他一句，都说让他一次卖完，往后就不用再受麻烦了。一个个唇枪舌剑，院子里好像成了辩论会啦。
尽管他们把道理摆了一河滩，常大伯还是坚持着说：“你们都别说啦，我就只卖两千斤。别看快收麦啦，收回来才算你的粮食，没收回来还不知道是谁的哩，要是来点天灾-----。
唉，不说了，该忙的快忙，不忙的回房，总的来说，咱农民过日子就是要讲实在哩。有钱没钱不要紧，只要有粮日子就好过。你们年轻人没经过，挨饿的滋味不好受呀！”
二妮跺了下脚进屋倒水去了，强子还不死心，站在旁边迟迟不肯进屋。收粮人看老掌柜的态度坚决，又去扛袋子装车；常大伯没有进屋，接着扫地上的麦粒。
强子站在院里看了半会，没话找话说：“爸，账算了没有？他们这称定得对不对呀？”
常大伯头都没抬就说：“账有啥算的，一袋一百二十斤，十七袋就是两千零四十斤，一斤八毛五，一共是一千七百三十四元。我当了几十年会计，连这点账都算不清吗？”
强子看岳父好像不大喜欢自己，就想找机会显示一下，他还是没有进屋，来回转着瞅着。常大伯又说：“进屋去吧，这磅秤是新的，我看着定好才定量哩，能有啥麻达。”
这时候，收粮人装得剩下最后三袋啦，都在磅秤跟前放着哩。那小伙紧挨磅秤去抱袋子，他把左手抓住袋口，右手去抱袋子下边，趁机在磅秤的吊砣下边摸了一下。
常大伯只顾扫麦粒，强子眼明手快，这么细小的动作也被他发现了，马上走过去，一把抓住那小伙的右手，左手跟着去掰他紧攥着的手心，嘴里同时厉声喝道：“放老实点！”
那小伙看着比自己高一头、大一膀的强子，只好顺顺的张开右手，果然，从他的手心里掉下一块拇指大的磁铁。强子把磁铁拾到手里说：“爸，你看，叫人坑了都不知道。”
小伙涨红着脸，一个劲地回着话说：“好大叔哩，你们就饶我这一回吧。我们是才干这一行哩，业务不熟悉，头一次就失了马。你看我这车、这磅秤都是新的，确实是第一次呀！大叔呀，现在的油价涨得厉害，一分钱的差价根本包不住，要不想法长点称就赔啦。”
那个女人赶忙跳下车，跑过来声泪俱下，磕头作揖地回着话说：“好大叔哩，我们也难呀，出的价低了没人卖，收不下粮还要白烧油哩，还求大叔高抬贵手，把我们饶了吧。”
强子气愤地说：“不行，不行，说了个轻松，没利润就别干了。现在的工价大啦，你两个就是出去当小工，一天也挣一百好几，为啥要干这坑人的缺德事。”
常大伯说：“年轻人，要踏踏实实地走正道哩，做生意放实诚些，要以诚信待人，可不能坑人骗人，赚昧心钱呀！你们说，今天这事咋办呀？”
收粮人两口苦苦哀求着，那个小伙说：“收粮这一行也是社会需要，如果没人收粮，麺厂没有原粮就得停产，面粉就会涨价；农民的粮食没人收，麦子就得掉价，那样一来，市场就成了死的啦，经济也搞不活了。
你们今天碰上我这个生手还好，不会日鬼，一回就被你们发现了。要是碰上那些老收粮的，人家业务熟悉，手段高明，日鬼倒棒槌你们看不出来，不知道要吃多大的亏哩。唉，只怪我今天太大意了，只看你家没人，要是早点把那东西取了，你们也发现不了，我们也就不用低声下气地求饶啦。”
强子把那没装上车的袋子搬到磅秤上称了称说：“爸，一百二十八还高高的，你算算，一共要亏你多少哩。他们心忒黑了，不能轻饶，车扣下罚款，叫他们拿钱来赎。”
常大伯看着那小伙说：“小伙子，照你这么说，你们干这事好像挺有理的。收粮的就是白屎巴牛，缺物，没有你们收粮，经济就搞不活、地球就不转了。那你们就不能正正经经地做生意嘛？难道非要坑蒙哄骗不可。小伙子，社会上的正道多着哩，可别走邪道呀！”
小伙想了会说：“大叔，你说得对，是我错了。啥话都不说啦，我今天不挣你的钱，白给你把粮拉到麺厂去卖，你自己算账收钱，放我走人，我就感激不尽了。看来，收粮这碗饭咱吃不了，干脆回去把车卖了，另谋出路。”
常大伯又说：“小伙子，不论干啥事，不实诚都不行。我也不让你白给我拉粮，该你赚的还让你赚，每袋给我按一百二十八斤算账开钱就是，赚了赔了与我无关。”
收粮人连声道谢，赶忙把剩下的几袋麦子装上车，叫女人按一百二十八斤算账开钱。强子却大声喊着：“不行，不行，世上就没有这么便宜的事。干了亏人事就想走哩，连门都没有。今天有我在，不拿出五千元别想把车开走。”说着就要上车去拔钥匙。
那小伙挡住车门不让上，两人一时争执不下。常大伯说：“强子，算了，进屋喝茶去吧，得饶人处且饶人。他们也不容易，只要知道错了，日后改正就是，你也别多事啦。”
那女人把账算好，和常大伯当面把钱认清数准，然后把磅秤和剩下的袋子装上车，两人往上一坐，开车欲走。强子却走过去挡在车前，不依不饶，非要罚款不可。
常大伯勃然大怒，高声叫道：“二妮，出来把你这爱钱不要脸的丈夫拉走，这里有我在，还轮不到他逞能哩。小伙子，他不走你就往过开，出了人命与你无关。”
二妮不知她爸为啥发这么大的火，连忙跑出房子，强子从来没见过岳父发火，当时吓得不知所措，跑过去对二妮说：“我，我想给他多要钱，他，他还那么骂我。”
收粮人开着车出门走了，隔壁人听到常大伯的喊声不知何故，玉顺就叫麻将婶陪着杏花妈，自己跑过来着急地问：“哥，哥，出了啥事啦，你那么大的声喊啥哩？”
常大伯早已冷静下来，觉得自己有点过火。他刚才是特别厌恶强子的行为才发火，过后自己也很后悔，看到玉顺担心连忙解释着说：“没事，没事，我刚才卖了点麦子，想给家里买套煤气灶哩。要不是强子来，就被收粮人捉了，把我气得发了点火。”
常大伯接着就把卖粮经过，大致对玉顺说了一遍，玉顺听后也发了一番感慨，说说生意人的奸诈手段。 正所谓：
社 会 和 谐 要 安 泰 ， 搞 活 经 济 靠 买 卖 。
为 官 心 贪 坐 不 稳 ， 经 商 奸 诈 必 然 败 。
公 平 诚 信 是 根 本 ， 言 明 叫 响 莫 作 怪 。
今 天 若 遇 强 硬 手 ， 砸 称 扣 车 不 例 外 。
玉顺和哥哥坐在杏树下的石桌旁说了会话，二妮给他们每人倒了杯茶，自己也坐在旁边陪着，给父亲说了许多宽心话，并叫强子过来当面认了错，赔了话。
常大伯也觉得自己当时不够冷静，就进屋给两个外孙取了两把糖果，问了问他们的学习情况。二妮说：“县里的教学质量好，学习成绩还差不多，今天是礼拜六，趁学生不上学就和我姐约好，一同来给你看麦熟哩，我姐怎么还没到哩？”
常大伯喝着茶说：“你们都有事，忙忙的，看啥麦熟哩？你们不来，爸的麦子还不是照样要熟吗。以后不要为这无所谓的事，耽误你们的时间。”
二妮说：“看你说的，麦稍黄，女看娘，这是咱们这一带的历史习俗，我们咋能不来哩？再说，人家杏花妈刚来，我们就是再忙，也应该过来看看呀！”
强子也在旁边插言说：“是呀，看麦熟一年只有一次，无论如何都应该来！父女之间，不来往怎么能行？”
二妮喝了会又说：“我姐不知咋啦，到现在还没来，打了几次电话也打不通，难道他们不来了吗？我们姐妹虽然没娘看了还有爸哩，提前说好的时间，他们咋能不来呀？”
二妮说着，眼泪扑簌簌地落了下来。常大伯忙说：“二妮别说了，他们没来就是有事缠住了。你喝你的，管她哩，来不来都无所谓，有啥值得难受。”
玉顺喝了两杯茶，看到这种情况，自己心里很不是滋味，立刻站起身说：“你们坐吧，我得赶快过去，那边今天人多，可能都快到啦，不过去没人招呼客人。”
常大伯忙说：“玉顺，少等一下，把钱带上，出去给我买套煤气灶捎回来，明天就不用让她们过去做饭啦。”
常大伯说着就在口袋掏钱，强子忙说：“爸，你要买煤气灶就对了，你那套老灶具早该换啦。不过，不用出去买，我马上打个电话，一会就送来了。现在的商家卖货，都是送货上门哩，安装调试好后，没有问题再给他开钱。出去买划不来，回来还得自己安装。”
常大伯说：“能那样当然方便啦，你马上打电话吧。玉顺，你有事就去，这边不用管啦。”
玉顺告辞走了，强子起身去打电话，二妮接着强子的话说：“爸，煤气灶早该买了。人活在世上，长着嘴就是要吃饭哩，天天顿顿都得跟灶具打交道，住房尚在其次，灶具就是要先进哩。你看现在，有几个做饭烧柴火的，不怪杏花不做饭，咱这厨房我都不想进去。”
常大伯说：“不想进去今天也得进，你们来啦，就不能坐着不动，等我给你们做着吃。”
二妮忙说：“不用，不用，咱们谁都不用做饭。今天这日子是我二爸约的，不让给你说，他说他多年以来都是收礼不待客，过年的时候就说该他待啦。结果，村里死了个老队长，他也没待成客。
这回看麦熟，他就没叫你知道，昨天早把菜买齐了，还租赁了几桌青器，叫的武大郎做菜哩，桃花和杏花帮厨，不用咱们动手。这时，已经准备得差不多了。”
常大伯沉默了一会说：“唉，你二爸这人也真是的，怎么不和我说一声？连个思想准备都没有。”
二妮又说：“他怕你和他争，我们来时先在那边坐了一会，听他们说，喝酒是十三花，十二道吃，全鸡全鱼大龙虾，饮料果啤茅台酒，馒头也是武大郎家蒸的。客人除了咱们而外，还有他们助学会的三位老同事，咱村里的老蝴蝶和对门的三快婆也是客人。
我二爸说咱们麻烦一回，就连人家帮了忙的一起谢谢。我们都听说了，人家老蝴蝶那么大年纪，为咱们的事上灾区去了七天，连衣裳都没脱过。三快婆的年纪和你差不多，经常给咱帮忙，那回为了找你，把鞋也跑丢了，人累得连话都说不出来，咱们也应该请她吃顿饭。
他还说，杏花妈从灾区来到这里，咱们也该尽尽地主之谊，权当为她接风洗尘哩。他们办的助学会是你提出来的，想请你当个名誉顾问，让那几个人认识认识。”
常大伯笑了笑说：“嘿，没想到还有这么多的名堂。他说的接风呀，答谢呀，都是应该的，那也该由咱们请呀！这些人情都是咱们欠的，怎么能让他还呀？助学会的事我只是给他说了一次，与咱有啥关系哩？咱又没有能力资助贫困学生，还有啥资格当顾问。唉，他这是硬往我的脸上贴金哩，也没看我这张老脸经受得住吗？”
二妮又说：“爸，管他哩，那些都是无所谓的事，你现在没能力，就不等于永远没有能力，说不定以后比他们资助的学生还要多哩。就今天待客这事，我二爸也说的有理，他自己没有女儿，就把我们当亲女哩，我们老不在他家吃饭，他心里总不是滋味。
爸，人常说：‘备席容易请客难’，现在的人，谁还算吃饭的账哩，大都在乎的是人，在乎的是人的感受，你以后不要在这个问题上太认真啦。人家真心实意让你吃的，你吃了他才高兴，你要是硬不吃，人家心里反倒不美，觉得你把他不当自己人。
我二爸今天待客，兴趣正浓，啥都准备好了，咱就不要扫他的兴。再说，咱这边的情况，的确没有那边好呀！”
常大伯点着头说：“是呀，你这话很有道理，爸以前的确太认真啦，他帮啥都不接受。你二爸对咱真是太好了，你们以后可要当亲爸一样的对待他哩。”
二妮正要说话，大女儿全家终于到了。看他们个个衣裳不艳，精神不爽，孩子们都是嘴噘脸掉的。二妮大声问道：“姐，你们这是咋啦，怎么才来呀？”
大女婿嗫嚅地说：“我，我骑自行车带着他们，半路上车子放了炮。路旁的修理部倒是不少，人家都不修自行车，一直走了好几里路，才找到了一家修自行车的。”
常大伯迫不及待地问：“斗娃，你们不是有车吗，咋骑自行车来的？把车弄了啥啦？”
大女儿指着丈夫，咬牙切齿地说：“爸呀，都怪我瞎了眼，嫁了个不争气的东西，狗改不了吃屎，我，我这日子实在没法过了。”说着，两行泪水立刻流过脸颊，滚到地上。
二妮把她扶的坐到小櫈上，急切地问：“姐，咋啦，到底出了啥事啦？快给我说说，咱们一起想办法。”
斗娃坐在小櫈上，双手抱着头，一句话也不说。大女儿哭得说不出话，旁边站的外孙女哭着说：“我爸又偷着出去赌钱，欠了一屁股债，把家里的钱全部还了账。昨天又来了一帮人，把车也开走了，还说只限三天时间，要是还不上钱，他们就拿车顶账啦。”
常大伯气愤地说：“大妮，我娃别哭，实在不行就离婚，各走各的，爸支持你。跟着这样的赌徒，日子咋得好哩！”
大妮这才边哭边说：“爸呀，前些年，就是由于他好赌，家里穷得叮当响，常常吃了上顿没下顿。你那时就叫我离婚哩，我觉得我们是自由恋爱的，感情基础好，能走到一块也不容易。
我没有听你的话，经常对他解释着说：‘现在的政策好了，啥都开放了，人家能变富，咱为啥不能哩？还是浇地没有钱，吃饭少油盐，过了一年又一年，天天日每都作难。咱不能再这么往下混啦，只要你戒了赌博，咱两个人好好干，要不了几年，也能把日子过好。’
谁知他好赌成性，我的话根本听不进去，还是黑名昼夜赌的不回家。我看说不过来，就想到了你说过离婚的话，可是，那时已经有了孩子，离了婚孩子非受罪不可，我咋能忍心得下哩。
实在没办法，我就到处跑着找他，捣乱他们的赌场。有一次，孩子有病发烧，我给他打电话他不接，找也找不见。我只好给诊所医生苦苦哀求，人家才答应先给孩子治病，手续暂时欠着。我陪孩子在诊所打了一夜吊针，直到天明以后，孩子才迷迷糊糊地睡着了。
我让孩子在诊所睡一会，自己出去解手。当我从厕所出来，远远看见有家商店门前坐着几个人，好像正打牌哩。我就朝那里走着看着，老远就认清了其中一个就是他。
我当时气得火冒三丈，走过去啥话没说，恨恨地搧了他一个耳光，不顾一切的又哭又闹，把他们正打的纸牌撕烂，扔的满地都是。他骂我不给他留面子，也搧了我一个耳光，我完全失去了理智，奋不顾身地扑向他胡撕乱咬，旁边几个男人死死地拉住了我------。
我最后一点希望彻底破灭了，离婚，离婚，这婚非离不可了。我去诊所揹上孩子，捂着火辣辣的脸能到哪儿去哩？娘家，只有娘家才有我容身之所。爸呀，那时候我妈去世不久，我知道你的心情不好，实在不想给你加重负担，然而，我又能到哪里去哩？
我只有回到娘家，把� ��腹的悔恨、委屈，一股脑儿地倒给你。你一直对赌博深恶痛绝，当初就不同意我和他的婚事，只怪我自己痰迷心窍，非要嫁给这个赌棍不可。那回，你还是没有把我推出门外，当时也气坏了，坚决支持我离婚，说孩子的事不用考虑，离了婚给你留下，并连夜写好了离婚诉状，我第二天就去了法院。
当法院传讯他的时候，他才意识到问题的严重性，知道离了婚对他和孩子意味着什么。马上跑来认错，赌咒发誓地说自己一定痛改前非，要求再给他一次机会。你的态度坚决，说开弓没有回头箭，这婚是离定了，坚决不能退让，叫我们马上到法院去办手续。
那次又是我错了，我看他顿足捶胸、痛哭流涕、真心悔过的样子又心软了，我怎么能只顾自己，而把孩子的重担压到一个年过花甲的老父身上。我又没有听你的话，到法院去接受了法院的劝解，撤去了离婚诉状。你当时没有办法，只能顺着我的意思对他加强教育，说了许多鼓励话，教了许多做人的道理，并让他写了保证书。
从那以后，他果真不再赌了，又赶上政策越来越好，我对生活充满了希望。你看他能够悬崖勒马，心里也很高兴，想办法筹款，支持我们买了车。几年下来，就把三个轱辘的小车换成了四个轱辘的大车，我们的日子一天比一天好，家里彻底变了样，旧土屋换成了新平房，家具、电器，一样一样地置全了，别人有的我们也有了，学生上学还不出学费。我看着眼前的幸福生活高兴极了，心里老是甜丝丝的，还寻思着今年下来，如果收入不错，明年就帮你把后面的土房换了。
没想到好景不长，他的老毛病不但犯了，还变本加利地上了大场子，一次就输了好几万。好爸哩，我的梦想彻底破灭了，这回绝望啦，非狠下心和他离婚不可。”
强子给卖货的打过电话就过隔壁去了，那边已经来了几个客人，他们打过招呼，就坐在一起喝茶抽烟，海阔天空地谝了起来。
当强子正谝得起劲的时候，二妮的电话打过来了，他接了电话马上过来，推了推斗娃抱在头上的手说：“哥，到底咋回事吗？说出来听听，我或许还能给你帮上忙哩。”
斗娃放下手，低着头说：“强强，我真后悔死了。这回是中了人家的计、上了贼船啦。原来认识的几个赌徒，看我现在的日子过好了，手里有钱了，就百般勾引我，想尽千方百计地布局设套。
我一不小心就被套住了，开始赢了三千多元，竟高兴地昏了头，把人家的诱惑当成了好心。有个赌友给我说：‘你害怕啥哩？干啥还不是为了钱吗，只要你把钱赢回去，嫂子高兴还来不及，她咋会骂你哩？放心，放心，这回拿着钱回去，她肯定不骂啦。’
还有一个说：‘你已经歇了多年啦，手气肯定好，生手挖金了哩，一定会时来运转，能赚大钱。走，咱们上大场子，趁风好好扬几把，也让兄弟们跟你沾点光。’
我想，反正这三千元是空里来的，万一输了也不要紧，就当没赢不就完了。谁知道，想得清清的事，入了局就迷了，根本不能自拔，三千元输完就借钱翻本，竟至越陷越深。
半夜之间输了四五万元，家里的钱搜集完只还了一万多元的账。过了不到半个月时间，家里就来了几个流氓，说是什么讨债公司的，开口就要五万元哩。
我说我就是欠账，也不可能有那么多，他们说赌场的利息是按天算哩，我已经五万多啦，只要五万元还是优惠政策。
我说他们胡算哩，现在也没有钱，他们就硬把车开走了。还说只限三天时间，还不了钱用车顶账，我那车可是八万多元买的，连办手续，一共花了十万多元啦。
唉，我真后悔呀！要不是这事，今年把一切都能办好。大妮，我，我知道错啦，你就看在孩子的份上，再给我一次机会，我保证以后再不上人家的当，永远不踏进赌场半步，黑明昼夜地好好干，很快把损失挣回来，让全家过上好日子。”
大妮恨恨地说：“不行，你说的好听，上一次还不是赌咒发誓地说自己要痛改前非吗？结果怎么样，吃屎的狗忘不了吃屎的路，我看你是不可救药了，咱们还是各走各的，明天就去法院协议离婚，我大妮再不会说你、骂你，妨碍你赌博啦。”
常大伯沉着脸说：“斗娃，苍蝇不叮无缝的蛋，你要是没有那种毛病，他们能引诱你吗？我都活了六七十岁啦，怎么不见有人勾引。自己的毛病改不了，以后还会有人打你的主意。
看你现在这样子，说那些话为时已晚，大错已经铸就，车没有了拿啥挣钱哩？大妮不跟你过谁也没有办法，我们已经给过你机会了，你自己不珍惜能怨谁哩，好自为之吧。”
强子沉默了一会说：“哥呀，你这赌瘾怎么就戒不掉哩，人家的毒瘾都能戒，你的赌瘾就戒不了。我看你还是没有下定决心，只要你决心戒赌，我可以给你想办法把事摆平，把车要回来。你从此洗心革面接受教训，好好地过日子吧。”
大妮说：“难呀，那伙人都是亡命之徒，手狠心黑，他们要五万元哩，你们又没有收入，日子过得紧巴巴，拿啥帮他还钱呀？还是别管，离了婚随他去吧，死在赌场也与咱无关。”
强子说：“这你放心，人常说：‘贼要贼捉，铁要铁打，’我虽然没钱，却结交了几个厉害朋友，我让他们出面说话，劲大把本钱认了就很不错啦。至于他们说的利息，那都是硬讹人哩，无非是亏老好人罢了，人家厉害人咋会认那种账。”
强子说着便取出手机，走到远处打电话。二妮劝着她姐说：“姐呀，只要他能够真心悔改，你还是别离婚了。一家人是亲的，啥事都好办，要是离了再走一步也不容易。
往前的路是黑的，是瞎是好都很难说。就是遇上个好人，那也是前房后房的，容易发生矛盾，对孩子也有影响。不如将窝就窝算了，人吗，只有几十年的时间，很快就过去了，家里有啥困难，大家都会帮你，往后的日子还是有希望的，我劝你再好好想想。”
大妮看看自己的丈夫说：“只要他能走端行正，一家人能过上安生日子，谁还愿意离婚呀。现在的条件好、政策好，只要不走邪门歪道，脚踏实地的好好干，还愁挣不来钱吗。
只怕他嘴上说的好听，见了赌场手就痒的不行啦，要是重蹈覆辙，又会把辛辛苦苦挣来的钱付之东流，我拿他有啥办法哩？与其这样提心吊胆地过日子，倒不如长痛不如短疼，离了婚南辕北辙，各人干各人爱干的事情，我也再不用操那些闲心啦。”
斗娃站起身，咬着牙说：“经过这次刻骨铭心的教训，我把赌博这一行彻底认清啦，不论是谁，走上那条路的下场就是倾家荡产。我今后绝不踏进赌场半步，你们要是还不相信，我，我现在就剁下一只手来以示决心。”说罢，大踏步地向厨房走去。
强子打完电话走来，一把拉住他说：“行啦，行啦，好我的哥哩，你要是真把手剁了，往后，拿啥开车挣钱呀？我联系好了，他们已经答应，晚上就给你把车送去。至于你欠的钱，我的面子再大也免不了，本金就得给人家还，你就好好干着，慢慢还吧。”
斗娃忙说：“我还，我还。强强，你，你今天可算给哥把大忙帮了，你叫哥怎么感谢你呀？以后有用得着哥的地方，我，我一定赴汤蹈火、在所不惜。”
二妮给他倒了杯水说：“哥，喝点水，看你说的，感谢啥哩，咱们都是亲亲的亲戚关系，他给你帮忙是应该的，你和我们还客气啥哩。往后就看你的啦，只要真的痛改前非，打起精神好好干，我想，我姐一定不会和你离婚。”
她又转身对大妮说：“姐，你说是吗？”
大妮只好说：“行了，看到大家的面子上，我就再原谅你这一次，也不要你写保证书啦。人要是不顾脸皮，保证书写的再多、再好也不顶啥。”
常大伯郑重其事地说：“你们都是几十岁的人啦，自己的日子自己过，过好了享你的福，过不好受你的罪，我也管不了那么多。
总的来说，人只要踏踏实实地做好自己的事，没有什么野心，不起贪心**，谁又能拿谁怎么样呢？你们都好自为之吧，不要操心我的事，把自己的日子过好就行了。
目前，社会上的职业赌徒的确太可憎了，他们和黑势力纠结在一起，一点好事都不干，只知道处心积虑地拉人下水，想方设法地坑人害人，对社会危害极大。
自从改革开放以来，大凡安心工作，脚踏实地干事的人都富裕了，好日子过了没几天，就有不少人被他们拉下水，把刚刚富裕起来的家庭又弄得一无所有。有些人破罐子破摔，偷人抢人、坑蒙拐骗、作奸犯科，成为社会上的害群之马。”
大妮气愤地说：“这么多的祸害，国家为啥不管哩？那么多的公安机关、派出所都是干啥吃的。现在的赌徒成了公开职业啦，赌场开的到处都是，这样下去咋得了哩！”
常大伯说：“是呀，国家如果再不下大力气整治，还会有很多人受害的。斗娃，你对哪一行熟悉，就不能像我村里的老蝴蝶一样，想办法把这个害人的毒瘤割了。”
斗娃忙说：“不敢，不敢，这伙人人数众多，势力极大，而且心狠手辣，连他亲娘老子都不认。他们聚赌有专人放哨，派出所也有他们的内线，稍微有点动静，就能提前知道，根本抓不住。
他们没有命案，就是赌博哄骗，强索硬要，打人只伤不死，派出所也拿他们没有办法。偶然抓住几个也不顶啥，他们也会上下打点，交点罚款，还不是今天进去，明天出来。出来了就要寻找被抓原因，稍微有疑点的人，又得遭受皮肉之苦。他们就跟派出所的摇钱树一样，没钱了抱住摇几下，咱们还是少惹为妙。”
强子接着说：“是呀，各行都有各行的规矩哩，咱们只要不入那一行，谁也把咱不咋一下，还是不要招惹他们为好。”
二妮也说：“对，咱还是安安宁宁地过日子吧，多一事不如少一事。那些都是社会问题，咱有啥办法哩？”
常大伯说：“这样说也不对，社会问题就得社会上的人管。如果人人都像你们那样的思想，这类社会问题就会越来越多。”
强子说：“管也是人家干部管哩，一般群众谁管谁呀？没职没权，人微言轻，说了跟没说一样，根本就管不了。”
斗娃叹口气说：“唉，干部也是拿钱的多，管事的少，心事都用在了发家致富上。这种社会现象，恐怕要愈演愈烈哩！”
一家人只顾说话，没留神有人从外面进来说：“以你们这么说，难道就没办法啦？”
众人一齐望去，就见院里来了两个怪老头，一个穿绸挂缎，颜色鲜艳；一个身材矮小，容貌难看，就跟封神榜上的土行孙似的。
然而，就是这个小怪人，年老力衰没作为，上天入地皆不会，无儿无女收入微。帮忙做菜不挣钱，卖馍为生度时辰；日出日落随缘过，早起晚休一小民。但他却：
能使孤儿进学校，夫妻年老有依靠。
欲知来者是何人，再看下回就知道。
要知后事，且看第二十八回：
武大郎加入助学会
老蝴蝶漫谈火车帮