一人瘫痪不能动，好多家庭难安定。
儿女伺候尽孝心，老伴陪护慰伤痛。
纵是有钱经济宽，谁能代替把罪受？
生命到头当快走，年迈最怕长期病。
高龄患重病，快上天堂路。孝心理当尽，切莫强保命。
快死一时痛，慢活罪难受。早有安乐针，何不放宽用？
闲话过多亦是病，忙而不乱走正路。上文说道：农村六十五岁以上的老年人，在国家惠民政策的光辉普照下，都到乡卫生院免费检查身体。常大伯本不想去，但在柳枝和家里人的真心关切、强力要求下也去了。
常大伯没想到自己不枉此行，在卫生院见到了分别已久的乡里乡亲，还有邻村和自己共谋过渭北实业集团的猪胖倌、蒯剪刀诸位朋友。又使常大伯看到了、听到了许许多多，自己无从知道的奇闻异事。
检查结束以后，答应来拉他们的祥合却迟迟未到，医院里就剩了坐祥合车来的五个老年人，他们只好又买了吃的喝的，继续等候。
大家等得心急如焚，祥合就是不见回来。柳枝、梗二和老蝴蝶老婆到医院外边看了几次，常大伯则静下心来回想自己今天看到、听到的事情，以及自己准备咋办？管吧无从下手，置之不理又不符合他做人的原则。
最使他害头疼的事主要是证据难得，老年人的时令不多了，都想过几天安生日子，不会有人站出来作证。他自己也不愿多事，更不忍心把老朋友置于风头浪尖之上。咋办呀？再不能给玉顺出难题、找麻烦啦！
于是，常大伯自然想起了网络，准备回家上网摸索摸索，看能不能把这些情况用匿名的方式，旁敲侧击地发到网上，就当尽心哩。如果能引起有关部门的重视，这种现象或许能够改观一点；如果没人重视，那也无关大局，起码起不了什么副作用。想到这里，他就急着回去上网查询。
祥合终于赶黄昏时分回来了，常大伯他们早就坐不住，已经到医院门口等候多时了。当祥合停住车，第一个开门下来的人却是体态轻盈、白里透红的小乔秘书。常大伯不由得为之一振，怎么还是她呀？
然而，在人家的热情招呼下，他又能说什么呢？只能把满腹狐疑藏在心底，帮着把老蝴蝶的轮椅弄上车，其他的人陆续上去坐好，车缓缓地启动了，坐在里边的人看着窗外没说话，谁也不知谁的心里想着什么。
常大伯心里像车轮似的转动着，看样子，四宝和小乔是彻底没戏了，两人一块出去了半个多月，关系没有一点进展。四宝这娃看着怪灵醒的，在感情方面咋就这么笨哩？到现在连个追求目标也没有。
不行，得想办法，如果让祥合和小乔再这么继续下去，迟早非出问题不可。他想着想着就说：“小乔，咱这次出去转了一圈，我看人家搞的农家乐很是不错。勉县也在大量开发旅游景点，你老家离那儿不远，有没有在家乡开办农家乐地打算？我觉得年轻人给自己弄个实业比较踏实。”
小乔爽朗地说：“大叔说得对，我这样下去不是长法，就是想弄个稳当事哩。我老家那儿刚开始，还没有形成规模，等发展大了也想联系几个同学合办农家乐。到那时你们过去旅游，就不用住别人的店了。”
祥合开着车说：“怎么不是长法？在这里工作有何不好？工作轻松，负担不重，吃住没问题，工资不少挣，何必跑回去担风冒险。”
常大伯说：“再好也是给人家打工哩。一个有志青年就不能满足现状，应该给自己创业，给自己打江山，更应该建立自己的家庭。”
祥合又说：“放心，人家小乔有同学，有男朋友，明年就有自己的家庭啦。到结婚的时候，免不了请咱们这些人喝喜酒。”
常大伯不说话了，难道是自己神经过敏不成？现在的年轻人真是看不透呀！管他哩，咱也来个骑驴看唱本——走着瞧。看你这戏咋往下唱呀？只要我不死，你李祥合要想抛家弃子，另结新欢，连门都没有！
十几里路，车速不快也一会就到了。常大伯和柳枝到家正好天黑，杏花问了检查情况就和婆婆、孩子在客厅看电视，常大伯却迫不及待地回房找到以前记的笔记本，打开电脑，想在上面找出能够发表言论的地方。可是，小凡帮他注册的微博账号、QQ账号一个也登录不了，不是账号密码有误，就是验证不对。自己找不出原因何在，弄了几个钟头也没成功。
柳枝看完电视进来催着睡觉，他也弄得头昏眼胀，还是毫无头绪，只好关了电脑，躺在床上又想：自己当真成了被社会淘汰的人了，啥事都弄不成啦。人家能在网上随便说话，咱咋这么难的？账号密码用笔记着，怎么就不对啦？自己真是太渺小、太无用啦，还得等小凡回来请教。
直到小凡回来把账号重新调整好，他把自己想说的话发上去才定下心来，继续做自己的半拉子工程，同时注意观察柳枝的病情变化。
这次检查回来，柳枝好长时间没有什么变化，常大伯凭自己的感觉，觉得医生的话也不纯粹是空穴来风，只是有点小题大做罢了。他的确有时感觉有点心慌，自己不抽烟，肺部总是有唾不完的痰。但头脑清醒，精神正常，地里不劳动，家里没活干，只有专心专意地在电脑上打字了。
太阳一天一天转一趟，生活一日一日变着样；孩子一年一年往上长，大路一条一条通理想。天底下的事都在起着变化，唯独四宝的婚姻问题总是解决不了。常大伯知道形势不妙，四宝这批超生孩子，男女比例失调，男的比女的多得多，非有剩男不可，四宝的媳妇的确成了大问题啦。
常大伯除了尽量安慰柳枝而外，自己尽力而为，多方努力，和玉顺找了几次胖媒婆，许以重谢。并发动所有的亲戚朋友老熟人，连杏花前夫那边的关系都用上了，碌碡总是吆不到辙里，常大伯为此甚是着急。
然而，这等事着急有什么用？不能买卖，不能强迫，只能等待缘分，听天由命。胖媒婆终于开着她的宝马车见话来了，柳枝满以为这回差不多，两个娃把面见了，还带到场畔去逛了一回，一定没问题啦。
全家人十分热情地把胖媒婆让进客厅，点心食品、好烟好酒好饮料，双手连递脸带笑。柳枝觉得冬天喝原汁饮料太凉，自己拿进厨房，想用电磁炉烧热，让胖媒婆喝个热乎，并把杏花叫进厨房商量做啥饭呀？
常大伯则从胖媒婆脸上看出情况不妙，打过招呼就试探着问：“她姨，有门没门？有话就说吗。不管啥条件我们都答应，不让你为难。”
胖媒婆坐在沙发上只抽烟，不言传，急得常大伯连续问了几次，胖媒婆才取下嘴里的烟大声说：“连窗都没有，瞎啦！没见过这么笨的娃，我费了九牛二虎之力叫他们出去约会交谈，逛了一大晌问人家吃不？人家说不吃就把姑娘带回来了。现在的姑娘，谁会嫁给这么老实的娃？”
突然，客厅门外‘垮塌’一声巨响，常大伯急忙出去一看，就见柳枝侧面倒在地上，两只眼睛都睁着，嘴角流清水，蹬着一条腿，右手在身上胡乱抓着，饮料瓶掉在地上摔碎了，正流的饮料还冒着热气。
常大伯连喊几声，弯腰去扶，柳枝一声不吭，两只睁着的眼睛里泪水直流。杏花从厨房跑出来看到这种情况惊呆了，胖媒婆走出客厅一看就去帮忙。常大伯忙说：“别，别，快打120，杏花，快叫祥合回来。”
两部手机同时压着号码，常大伯没有勉强硬扶，只把柳枝的肩膀抱起来，让头靠着自己的胸部坐在客厅门口等候120。祥合先回来了，看到大事不妙就打电话问120几时能到？120说他们正拉着人，还得一会。
祥合大声说：“救人不能等，你们就不来了，我自己把人往医院送。”说罢放下手机，抱起柳枝前半部分，常大伯、杏花抬着腿，胖媒婆帮手抬到祥合的车上，常大伯扶着靠在坐垫上说：“杏花，你别去了，孩子放学回来，家里没人不行。过去给你二爸说说，再给你婆婆的女儿打电话，还有四宝、大妮、二妮都通知一下，这回到他们尽孝的时候了。”
胖媒婆估计是自己的话让柳枝听到受了刺激，心里悔恨极了。可是，事已至此，再悔恨也于事无补。她看着柳枝的样子流着泪说：“柳嫂，到医院好好配合治疗，会好起来的。四宝的媳妇我一定负责到底，豁出啥事不干，把宝马车赔了也要把事办成，你就尽管放心吧。”
常大伯看到柳枝的嘴角竟挂着一丝笑意，便朝胖媒婆点点头，十分感激地说：“她姨，谢谢，回去忙吧。四宝的媳妇，你一定能说成。”
祥合很快把车开进县医院挂了急诊，桃花和玉顺拿着钱最先赶到，柳枝的女儿女婿和四宝也陆续到了。儿女们嘴里唤着“妈妈”，妈妈不能回答；母亲痛苦万状，亲人心如刀扎；眼睛里的泪水，自然往外喷发。
医院的检查结果很快出来了，医生看着片子说：“还好，原先的出血部位没有破裂，但也不容乐观，这回是大面积梗塞，随时有生命危险。为今之计，还是赶快上古城二院，及时作静脉溶栓就有打通的希望。”
常大伯当机立断，马上叫救护车把人拉进古城二院。古城二院的情况好转多了，急诊室里早已不是原来那种乌烟瘴气、杂乱不堪的样子。来的病人基本上都能及时诊断，安排住院，医务人员也很认真负责。
柳枝的衣裳早尿湿了，护士先给插上尿管，儿女们帮着换了衣裳就去做磁共振，结果还是大面积梗塞。这次没有找关系、走后门，没有麻烦任何一个人。在家属的要求下，马上就能住院，进行动脉溶栓。
常大伯以为梗塞的时间不长，上次没溶栓都恢复好了，这次只要把几万元的药物注射进去打通血管，那就更没问题了。看来，自己的担心是多余的，医学发达了，技术先进了，做静脉溶栓就有恢复的希望。
来医院的人都没回去，有的守候在病床前，有的坐在走廊里的座椅上等到天黑，熬过冬天里的漫漫寒夜。溶栓药物打完了，其他药液还在一瓶一瓶地继续着。病人没有好转，那只能动的右手不住地盲目击打，胡抓乱抠，弄得氧气难吸，吊针无法固定。常大伯把椅子拉到床边坐下，用自己的手捉紧她那只能动的手，眼泪像断线的珠子似的掉在她的胳膊上。
人到这个时候，有钱能做啥？还得受疼痛。莫道儿女感情厚，没有用，自己的罪自己受。人生一世难免病，都好渡，最怕老年不能动。
大家一直陪到第二次检查结果出来，医生说溶栓没起作用，如果作手术还是有希望的。要他们马上拿主意、做决定，把字一签就能做。
常大伯这才知道自己把问题想得太简单了，溶栓只是个步骤、过程，做了也不一定能通。他又想起柳枝第一次犯病，自己在工地听看门老头说他老婆在古城二院的看病经过，做了一整手术，落个人财两空。
祥合、玉顺、桃花和柳枝的女儿们都到病房外边的休息间去商量决定。祥合首先说：“医生说有希望咱就做，只要能把病治好，花多少钱我也在所不惜。”玉顺说：“那就不用说了，马上去办公室签字吧。”
常大伯叫四宝捉住他妈的手看吊针，自己快步赶出来说：“别急着签字，我得把医生问清楚，他们有把握、能保证了再做。要是像溶栓那样没有把握，咱们就不做无谓的牺牲。我知道好几个这样的病例，凡是第二次犯得这么严重的人，做手术都是劳而无功，无非给医院里多出些手术费，给病人多增加痛苦，给家属加重负担，把人临死弄个烂烂头。”
玉顺说：“是呀，我也经过不少，大都是人财两空。我嫂子的心主要在四宝媳妇上，咱们有在医院白撂的钱给四宝用上，她心里一定会很欣慰的。当然，如果真的能把人救过来，咱们不会在乎手术费。”
桃花对大妞、二拧、三改说：“你几个也说几句吧，大家意见为意见。”
大妞说：“我妈第一次住院，花的都是你们的钱，我们做女儿的连一个钱也没出，咋好意思说话哩？人是你们的，你们说咋办就咋办吧。”
二拧接着说：“是呀，话不是随便说的，得用钱说。我几个做女儿的家里负担重，自顾不暇，没有能力给我妈出钱就没有说话的资格。”
三改气呼呼地说：“负担重，负担再重也得给妈看病。医生说做手术还有希望，没做哩谁就知道有用没用？赶快签字做手术，不要耽搁时间啦。我就是砸锅卖铁，有希望就不能放弃，非给妈把病治好不可。”
大妞忙说：“对啦，逞啥能哩。你家里两个老人病病殃殃，一双儿女正上学哩，你砸锅卖铁，破锅铁能卖几个钱？房子卖了也不够。”
常大伯忙说：“你们别吵，你妈是我的人，做女儿的只要伺候几天，尽尽孝心就可以了，花钱多少都是我的，但我不愿意花毫无价值的冤枉钱。三改说手术没做，谁就知道有用没有用？现在的科学技术这么发达，医疗设备这么先进，为啥就不能预测结果哩？他们只是不想负责罢了。”
祥合说：“不管结果怎么样，咱还是做吧，就当尽心哩，最多十万元的事。如果不做，显得咱们舍不得钱，与你儿子名声不好。”
常大伯大声说：“名声，好名声是靠正气得来的，不是用钱买来的。为名声而花冤枉钱，那叫冤大头，不是好名声。你妈第一次到这里来，也说要作静脉溶栓、动手术，结果怎么样？啥都没做也恢复好啦。这样的例子数不胜数，咱村里的青娃他妗子，工地上看门老头的老婆，就是在这里做了手术，结果都是白花钱不顶啥，把家里弄得紧上加紧。”
桃花忙说：“咱先叫医生把结果预测出来，有把握了咱就做。要是一点把握没有就用保守疗法，咱不能让他们用咱的病人做实验。”
常大伯说：“只要他们敢保证百分之八十咱就做，花再多的钱都没有啥。只怕医院一点也不保证，医生只管开刀挣手术费，至于能好不能好，那就看患者的造化啦。好了当然更好，好不了也没有医院的责任。”
他们正说着，护士走来问：“怎么样，商量好了没有？我们把准备工作都做好了，你们还没商量好。快点呀，救人要分秒必争，有一线希望也要抓紧哩。你们可不敢舍不得花钱，拿自己亲人的命开玩笑。”
常大伯大声说：“好了，我去和医生说。”说罢，他不管众人怎么想，自己大踏步地向医护办公室走去，祥合、玉顺、桃花随后而去。
办公室里的医生护士都很热情，让座地让座，倒水地倒水，一个医生把文件夹推到他们面前说：“签吧，我知道没问题。现在的农民富了，不会在几万元的手术费上抠掐。为了老伴的身体，受点紧也是应该的。”
另一个医生说：“是呀，你们的运气好，来了就能及时住院治疗、做手术。要是在前两年，你们连院都住不上，做手术还得排队等。”
一个护士说：“排队都是小事，没有熟人，不给医生塞红包，等一个星期也做不了手术。现在多好啊，来了就能做，光检查也省不少钱哩。”
另一个护士说：“你们能有这么好的就诊条件，还得感谢前年在这里看病的一个老农民。就是他向上级反映了实地情况，医院实行整改，把以前那种现象彻底改过来啦。还逮捕了邵大夫，处分了医院几个领导。”
常大伯说：“前年向上反映的哪个农民就是我，这回是第二次犯病，说是大面积梗塞。你们说六个钟头以内做静脉溶栓，就可以把梗塞部位打通。那我老婆把那么贵重的药用了，溶栓咋能不起作用哩？是你们的技术不过关还是药物有问题？医院里弄虚作假、以次充好的事不是没有。你们不追查原因，不承担责任，连一句解说的话也没有，却迫不及待地要做手术。请问大夫，做手术的目的是什么？能不能把梗塞部位打通？”
医护人员态度大变，每个人脸上连一丝笑容也找不到了。一个医生说：“老先生此言差矣，做不做手术完全取决于患者家属。医生治病救人、开刀做手术，没有敢保证好的；医院也不敢给患者承诺保证治好。我们建议赶快做手术，目的就是排除
患者脑内淤血、积水，不让压迫神经。”
另一个医生也说：“只有让淤血、积水流出来，脑神经不受压迫，患者才有恢复的希望。至于你说做手术打通梗塞部位，那是不可能的，目前全世界也没有那样先进的技术。我们只是尽最大的能力救人。”
常大伯又说：“既然做手术不能打通血管，主要目的只是为了排除淤血；那么，我老婆子是大面积梗塞，没有出血排除啥哩？就算往后有了积水，不是可以用针管往出抽吗？为啥非要开刀破颅地动手术哩？”
一个护士说：“流和抽当然不一样，自动流出来比抽出来的效果好得多。水有退路，多少就流出来了，不存在积。如果没有退路，就会一点一滴地积攒下来，多了才用针管往出抽，对神经已经形成压迫啦。”
一个医生摆摆手说：“好了，他们说不动就不动。继续用保守疗法治着，至于能不能保住生命，那就别怪我们没有尽到责任。”
祥合冷冷地说：“能有你们的啥事吗？即便做了手术，人还是死了也没有你们的责任，你们会有几百、几千个理由为自己开脱。”
常大伯也说：“放心，生死有命，富贵在天，能治好当然更好，治不好听天由命。我倒是想怪你们，可惜抓不住把柄，怪不上。”
那个护士又说：“大婶的静脉溶栓没起作用，那是梗塞得太严重了，溶栓药物注射进去没有容开，不是质量问题，大叔可别向上反映呀！”
常大伯说：“我这人有疑点就要问，发现问题就要向上反映。肚子没冷病，不怕吃西瓜，只要真的没有问题害怕啥哩？真金不怕火炼，好药不怕检验，让药监部门常检验着有好处，起码可以防患于未然。”
常大伯说完就回病房照顾老伴，玉顺对医生说：“大夫，我哥性格耿直，也很倔强，咱还是别开刀了，就像前次一样，尽力而为吧。”
桃花说：“我听护士说得好像有点道理，做手术就是先把排积水的渠道打通，有点水能够及时排除，对脑神经不会形成压迫。”
祥合说：“在人脑袋上动手术，开窟窿，不是在土地上挖渠那么容易，风险是极高的。如果只是预备，没有准确的预期效果，这种风险还是不担为好。老年病人的普通伤口都很难愈合，何况是脑袋上的颅骨。大部分做了脑部手术的老年人，都是带着伤口进棺材的。如果把手术做了，却没有可排的淤血，有点水也可以自行吸收，那手术不是白做了吗？”
桃花笑着说：“你的意思是说，挖好渠却无水可放，渠就白挖了。咋可能哩，人家医生是干啥吃的？既然做手术，就一定有好的作用。咱还是给我大伯说说，把字一签做手术吧。我大妈或许还能治好。”
玉顺又问医生说：“大夫，你是内行，在这方面经得多、见得广，给我说句实话，我大嫂这病如果做了手术，有没有站起来的希望？”
医生笑了笑摇着头说：“谁也不敢给你说那样的话。这种病犯头一次，能恢复好的不少，第二次就很少见啦，第三次几乎是零。你大嫂犯的这么严重，静脉溶栓没有一点效果，脑细胞在不断地坏死，肌肉也会渐渐萎缩，做手术不做手术只是时间问题。一年两年、三月五月都很难说。”
桃花着急地说：“医学不是发达了吗，咋还治不好哩？既然动手术，用什么东西把堵塞的血管通一通不是开了吗，怎么就不行哩？”
另一个医生也笑着说：“你说的办法倒是简单，别说医生，神仙也办不到。她这病要问能不能站起来，那就看有没有奇迹出现啦。”
玉顺说：“既然如此，啥都不用说啦，你们尽量把好药用上，尽力而为之。实在好不了，那也是没办法的事。人吗，谁也难免一死。其实，人到此时，与其多活几天，不如早走一时，勉强于各方面都不好。” 正所谓：瓜熟蒂落人辞世，顺其自然最实际。
减少痛苦尽力作，勉强保命不理智。
麻醉开刀虽无感，伤口愈合是难事。
多活几天有何益？于国于家皆没利。
就这样，柳枝在古城二院又住了下来。医生护士看他们不做手术，态度也冷漠起来，每天就是打吊针、做检查，服几片价钱昂贵的进口药。
祥合看父亲心力交瘁，两天时间好像老了几年，不由得为父亲的身体担起忧来。玉顺和桃花也有同感，三人商量着把人做了安排，头几天还是四人一班，轮换守护，日后酌情加减，尽量减少父亲的劳累。
常大伯看柳枝只有一条腿有点知觉，基本能动一下；一条胳膊上下可以活动，但不停地在自己右半边身上拍打、乱抓，其他部位都跟死了似的没有知觉。从脸上的表情看：她的嘴能张、牙能咬，不管咬住什么都不肯松口；眼睛只朝一边看，每逢看见儿女、丈夫，眼泪就流出来了。
常大伯知道她心里啥都知道，耳朵能听，脑子还有意识，就是嘴不能说，无法表达出来。她的手在身上不停地打，说明有知觉的半边身体正处于极度痛苦之中。可是，自己无法分担老伴的痛苦，只好放开她的手，用自己的双手帮着使劲揉搓，力求减轻老伴的难过程度。
柳枝只要抓住丈夫的手就使劲往上拉，而且抓得很紧，常大伯用另一只手怎么也掰不开。他就捉住她的手说：“老婆子，我知道你心里是怎么想的。但是，那是不可能的事情，受难过谁都代替不了，还得自己坚强起来，扛过去就会像上次一样康复出院，好日子还等着你回去过哩。”
柳枝的手还是没有松开，眼睛里的泪水又出来了。常大伯慢慢地掰开她的手，继续帮着按摩、揉搓，嘴里同时说着安慰、鼓励的话。但他心里明白，老伴这回只是迟早问题，可能起不来了。她的身体胖，脂肪多，他们可能得走好长时间的漫漫长路，半年数月难说，一年两年不保。
玉顺、祥合把他们地安排说了以后，常大伯不再固执，他觉得人到此时，也该儿女们尽孝道啦。自己的确大不如前，和上次的精神劲头差远了，不看柳枝的痛苦表情还能好受一点，看着，心里免不了同样难受。
常大伯听从大家劝阻，让儿女们在医院轮换伺候，自己回家休息。但是，人在家里还是惶惶不可终日，每天非打电话问问情况不可。
当他听说柳枝能稍微安定一点，睡着的时间长了，医生给她插了胃管，每天开始用针管进点流食，自己心里又燃起了一点希望的火花。反正在家里静不下心，睡也睡不着，想写作连门都没有，不如去医院陪老婆。
第二天，常大伯又去了古城二院，儿女们都很尽心，每天二十四个钟头，至少保持两个人守护在病床周围，其他人准时换班，也不太累。
柳枝的鼻孔里插着胃管、吸着氧气，身上还像以前缠着许多线管，病情基本没有什么变化，就是那只能动的右手拍打得稍微慢了一点。
常大伯知道她太累了，胳膊上没有多大的劲了，体内还不知怎么难受着哩。他只能坐在床边捉住她的手安慰、鼓励、抚摸着；柳枝还是反抓他的手使劲地捏，用力地拉，眼睛里的泪花不住地往出滚。
常大伯腾出一只手替她擦着眼泪说：“老婆子，别难受，要坚强哩。人到这个时候，痛苦还得自己往过扛，谁也没有办法替代。要是能替代的话，我惟愿把所有的痛苦承担下来，也要让你不受难过。”他的嘴说着、手摸着，自己眼睛里的泪水也无法控制地滚落着。
儿女们硬掰开母亲的手，把常大伯扶到病房外边的连椅上。他独自坐了好大一会，擦湿了一块手帕才把自己的情绪控制住。几个人你一言、他一语，都劝他回家休息，不要太难过了，医院里的事有他们哩。
常大伯知道自己守在身边与事无益，只能增加两个人的悲痛感，便听从大家劝阻，准备回家，两人不见，各自心里或许会好受一点。他临走之前再去医护办公室问问医生，医生说在他们这里住十天左右，好药好方子用完以后就回地方医院慢慢将养，结果只能走着看着，很难预料。
就这样，柳枝在古城二院住了十来天又转回县中医医院。县级医院合疗报销比例大，一切花费都小，来去也很方便。再加上他们儿女众多，大家轮流换班，对家庭影响不大，祥合就做着长期住下去地打算。
医院里还是两人一班，每天轮换，儿女们给母亲买了多功能护理床。这样一来，按时翻身护理就方便多了。常大伯没在编制以内，经常骑电摩去医院看看，陪前去探望的亲友说说话，下午又骑电摩回家。几天时间过去，他心里渐渐稳定下来，晚上有时还打开电脑，看看新闻。
常大伯心里明白，这样下去当时能行，每天用针管打点牛奶、豆浆之类的流食，小便有尿袋，不是多么太麻烦的。如果时间长了，可能问题就出来了。首先，大便就是个大问题，柳枝不能言语，谁会注意这些事哩？他每次到医院去都要问问大便情况，陪护人总是摇摇头说：“没有”。
一个星期以后，柳枝的病情不但没有减轻，反而加重了。体温升高，呼吸困难，喉咙里的痰吐不出来。经过几处检查，医生说是肺部感染，只能用吸痰器把痰吸出来，再增加抗菌消炎方面的药物看看。
过了两天，体温降不下来，病情越来越重，医院马上给家属下发了病危通知书。医生说你们在古城二院用的都是进口好药，现在用县级医院的一般药物不起作用。想好还得去省城，不然就拉回家慢慢将养。
儿女们不知咋办，还是常大伯拿主意说：“刚从省城回来，再去不会有什么好结果。咱们不能折腾啦，干脆拉回去，到家里啥都好办。”
祥合说：“医生说拉回家慢慢将养，就是说医院没办法了，叫回家准备后事哩。咱们不去省城就意味着放弃治疗，回家磨不了多长时间。”
常大伯果断地说：“放弃就放弃，人到这个时候，起不来就赶快走，越早越好、越快越好，自己少受痛苦，儿女们也少受点连累。”
柳枝的女儿大妞说：“受连累倒不怕，就是看母亲活受罪心里难受。咱只能经管伺候，再孝顺也不能替她受难过，不行了就往回拉吧。”
二拧说：“医院没办法了咱有啥办法，就算再去省城，那也是多磨几天的事。家里多花钱，大家受折腾，妈还得多受痛苦。”
三改说：“话是那么说，人不得死也不能把她捏死去。拉回去我没意见，但回去也不能给大伯一个人撂下，咱们还跟在医院一样换班。”
四宝也表态说：“对，回去我离得最近，每天晚上可以和大伯经管母亲，你们白天来一个人就行了。妈是操心我才犯病的，我罪孽深重呀！”
常大伯说：“对了，别说啦。天下的父母都是这样，没有不操心儿女的。病已经得下了，再说有什么用，咱们只能照顾好，尽量减轻她的痛苦。我刚才看你妈屁股下边压烂了，医生开了点药膏得经常涂抹。看来，单靠护理床摇着翻身不行，人还得像以前那样，两个小时翻一次身。”
大妞悔恨地说：“都怪我们太大意了，以为摇床翻身就可以，没想到几天时间就把身子压烂了。这下就是用手翻，压烂的部位还得压，不容易长好，妈又得多受疼痛呀！这，这咋办呀？能有什么好办法呀？”
二拧的女儿今天从学校来看姥姥，听到这话就用手机在网上查找了一会说：“有种电动充气式护理床垫，是用气把病人托起，身体在气上睡着就不怎么压啦。身下的气还可以按时互换，这一块软了，那一块硬了，对身下每个部位都能起到按摩作用。咱们买一副试试，效果一定不错。”
常大伯忙说：“买，有这样的好东西，不管便宜贵贱咱都买。你看那里有，让祥合马上开车去买，早点买回来，你外婆少受点难过。”
二拧女儿说：“不用，不用，网上购物，手指一按就行了，送到还得三天时间。价钱不贵，二百来元，你别管，我买好送来就是了。”
常大伯说：“网上的东西，开车去也没处买，你买吧，我把钱给你。”二拧忙说：“给啥钱哩？我们给母亲买点东西，怎么还让你出钱？我妈住了几次院都是你们的钱，我们做女儿的一点没有负担，心里甚是过意不去。买气垫不过二百来元的事你还要给，叫我们的脸往哪儿放呀？”
常大伯忙说：“好，好，不给就不给，大钱我们出，小事情你们也该尽尽心。往后，你妈要是能吃饭了，就看你们几个谁的手艺好。”他估计柳枝不可能再吃饭才这么说的，可是，事情往往出乎人的意料之外。柳枝回到家里以后，没吃药，没挂吊针，一点措施没用反倒退了烧，人的精神状况明显好了许多，有时问话还能简单地回答一半个字。全家人看到这种变化，脸上自然有了笑容，常大伯心里，又燃起了希望的火花。
时令虽到冬天，屋里打着钢炭炉子，再加上来往人多，更显得热乎乎的。常大伯每天为她擦洗按摩，准时喂食喂水，翻身倒尿管炉子，弄得来上班的儿女无事可做。他叫她们回去过自己的日子，这里有他就行了，儿女们还是每天都有人来和他争着干活。为母亲洗头、洗身子，衣裳、枕头经常换，被子、褥子，及时拆洗，陪他们渡过一天又一天。
柳枝病倒，杏花忙奔多了，经管两个孩子，安排全家生活，还有婆婆每天要用针管打的流食，除了豆浆奶粉而外，她还在炉子上炒了些杂粮面粉，用多种蔬菜熬些汤汁，好让婆婆的营养全面一点。虽然桃花经常过来帮手，女儿们来时带点东西，但主要活路还得靠她这个儿媳妇。
二拧她们把气垫带来了，四个人站在病床两边，拽着柳枝身下的褥子把人抬起来，两个人赶忙把气 垫铺好，插上电源再把人放下去。气充足了，常大伯大声问：“老婆子，怎么样？睡在这气垫上边舒服不？”
柳枝竟出乎意料地说出了“舒服”两个字。虽然声音很小，站在旁边的人都听见了，心里非常高兴，特别是常大伯，高兴得大呼小叫：“啊！老婆子，你能说两个字啦。好，继续努力，能说话就把活碟啦！”
自从柳枝大肠里的干粪便被常大伯掏出来以后，她的大小便一直失禁，大便也像小便似的自由往出流，常大伯就像对小孩那样铺着尿垫，用卫生纸两三个钟头擦洗一次。他觉得纯用卫生纸太费，又找了些洗净的旧衣裳剪成小块，每天二十四个小时，起码得换七八次之多。
村里前来探望的乡党，都说他们的屋里干净，一点气味也没有；村里还有一家瘫倒的病人，屋里臭气熏天，没有人愿意进去了。金蛋媳妇来还说了她硬蛋哥怎么对待他媳妇的事，常大伯根本就无心去听。他现在对外界的一切都不想知道，也无心去管，好多天连大门也没出过。
柳枝那只能动的右手还是爱在身上拍打、抠抓，稍不注意就把身上抠烂了，有时竟抓住插在鼻孔里的胃管硬拽，怎么也不肯松手。
常大伯硬掰开她的手说：“不敢，不敢，你现在不能吃喝，全凭胃管进食，你把它拔出来了咋办呀？咱们又不能插，还得到医院去。”
柳枝竟说出了“鼻子咬哩很”几个字。常大伯惊喜地说：“啊！你能说几个字了。好，好呀，你再说：压烂的地方疼不疼？你说，你说呀！”
他一连问了几句话，柳枝又不能说了。他再用自己的手摸着她有伤的地方连续问道：“老婆子，你给我说吗，这里到底疼不疼？”
柳枝的嘴里终于吐出了一个‘疼’字，眼睛里的泪水又流了出来。常大伯也流着眼泪说：“好好的肉，压烂、抠烂啦，咋能不疼哩？没办法，再疼都得忍受，我想代替也代替不了。老婆子，你可要挺住哩！”
他每天给压烂的地方抹几次药，就是不得好，中间还一个劲地往深溃烂；再加上几处抠伤也长不好，常大伯心里如何好受得了。为了防止再次抠伤，他就给她的右手戴上手套，用带子绑在床边护栏上。
四宝晚上常来照顾母亲，帮大伯做这干那，让大伯上床休息，自己爬在床头守护。常大伯也觉得自己的精神状况大不如前，有四宝守护，他就抓紧时间休息一会。当他睡得迷迷糊
糊的时候，忽然听到柳枝地呼吸不太正常，急忙翻身坐起，就见柳枝把胃管缠在手指上拽出来了。
他下床捉住柳枝的手说：“你，你把它拔出来咋办呀？”四宝醒来看到这种情况，十分悔恨地说：“嗯，我把手解开想让她活动一会，没想到一时睡着了。她把胃管拔了也不要紧，明天拉到医院另插一回。我听说病人的尿管、胃管不能用得时间太长，到时候就要另换新的。”
常大伯说：“拔就拔啦，咱们先试着喂饭喂水，如果能吃能咽就不用插胃管啦。你妈嫌鼻子痒得难受，要是不能吃，再难受还得插呀。”说着就兑了些温开水吸在大针管里，给柳枝嘴里推了三两毫升，柳枝的嘴嚅动着竟‘咕’地一声咽了下去。四宝惊喜地说：“啊！我妈能咽了。”
常大伯更是高兴的不得了，继续给她嘴里喂着水说：“好，好啊！只要能吃能喝，恢复起来就有希望。老婆子，你真行呀，拔胃管就是知道自己能吃能咽。我要是知道早就拔啦，不想让你多受一天难过。”
二人一连给柳枝喂了一杯水，又用炒面和了半碗糊糊用勺子喂完，常大伯这才安心地睡了一觉。第二天，大家听到这个消息都很高兴，乡党们接二连三地前来探望。儿女们每天来都带着吃的东西，鸡蛋糕、豆腐脑，鸡汤羊血大肉饺；苹果葡萄柚子梨，八宝莲子整盒提。几天过去，柳枝的病情又有好转，一顿能吃多半碗饭，有时也能说半句简单的话了。
亲友们都很高兴，医院判了死刑的人，回到家里放弃治疗，什么药没用反倒好了，难道真有奇迹出现不成？常大伯更是喜不自胜、精神倍增，每天守护在病床前喂水喂饭，接尿清便，安慰按摩，啥事都干。
光阴无穷，岁月如流，寒冬虽然漫长，一年又快到头。今年的腊月没下啥雪，天气又干又冷，儿女们赶年前又给母亲洗头、洗澡换衣裳，把铺的盖的又拆洗了一遍。还想换一套新尿管，让她妈过个干净年。
常大伯对此自然没有异议，就叫祥合开车把人拉到医院去换尿管，怎奈祥合年前事多，老是今天推到明天，明天推到后天。三改说她住院的时候和县医院的护士长有过一面之交，自己想去说说，看人家能不能利用下班时间来家里换换？这样不折腾病人，咱出点钱也是应该的。
常大伯忙说：“那你快去，人家能来最好，出一二百元没有啥。往后让她一两个月抽时间来换一次，有这关系，再不用看祥合的脸啦。”
第二天中午，哪位护士长果然开着车来了，三改骑电摩还没到哩。护士长进门做了自我介绍，没喝没坐，带上乳胶卫生手套就开始工作。人家轻车熟路、手低利索，几分钟换好尿袋，脱下手套就告辞要走。
三改刚到，放下电摩就说：“大姐，你急啥哩？坐下喝点再走。”
护士长边走边说：“你知道，我是利用下班时间来的，得赶快回去。要不是有车，这种事还弄不成哩。水回去喝吧，告辞，告辞。”
常大伯小声问三改：“给人家咋办呀？”三改也小声说：“你别管，尿袋是咱买的，忙也是几分钟时间，我给了她一百元就不少啦。”
常大伯说：“不多，不多，开车从县里来还要烧油哩。能来就不错啦，咱不能让人家白跑。我就是担心她那么急，忙和尚干不下好道场。”
护士长开车走了，三改回家看了看说：“好着哩，人家经常干这种事，不可能出现什么问题。年前事多，我也该回去了，要是有啥问题给我打电话。我妈睡着了，我就不打扰她了。大伯，你在，我明天再来。”
常大伯把她送出门说：“如果没有问题，你明天就不用来了。家里一大家子人，离了你不行呀！你妈有我哩，你姊妹也不要太挂念了。”
三改推着她的电摩说：“大伯，你也要注意自己身体哩。要不是有你，我们真不知咋办呀！谢谢，我姊妹伙都应该好好感谢你。”
常大伯挥着手说：“快走，谢啥哩，我伺候自己的老婆是应该的。”
三改骑上电摩走了，常大伯回到屋里，看新尿袋里边一点尿也没有，柳枝一动不动地躺着，鼻孔里还呼噜呼噜地打着鼾声，他以为她太累了，今天换了新尿袋，就好好地睡一觉吧。自己也觉得太累，当时没有什么工作可做，便给炉子加好煤，借此机会往床上一倒也睡着了。
杏花做好饭，进来叫着他说：“爸，起来吃饭，饭做好了。我婆婆今天睡得真香，你赶快先把饭吃了，等我婆婆睡醒来再给她喂。”
常大伯起来先看看尿袋说：“都几个小时啦，咋还一点尿也没有哩。”说着连忙揭开被子一看又说：“天哪，全尿在褥子上了。尿袋插得有问题，快给三改打电话。这咋办呀，冷冬时天的，咱不能让人睡在尿里。”
杏花走出房子去打电话，常大伯找了块塑料布，再找了件旧棉袄用剪刀剪了五片，同时把碎布、粉盒、药膏、丝绵、卫生纸放到手顺处，然后揭开被子。柳枝的屎尿混在一起，把整个屁股都粘得不像样子了。
常大伯只能先大概擦擦，把人翻得侧到一边，把棉垫子放在塑料布上边卷起一半铺在身下，然后再把身子侧过来把那边铺平。这样一来，塑料布隔住下边尿湿了的褥子，人躺在干棉垫子上，暂时就不潮了。
杏花打完电话进来，帮着他用棉布蘸着热水把整个臀部前后上下，齐齐擦洗一遍，另给伤口涂上药膏。人弄干净了，屎尿还要继续流。常大伯又给屁股下边垫了些吸水接屎的东西，不让尿把棉垫子流湿。
柳枝一直睡得醒不来，常大伯把她翻来倒去，侧起放平好几次，她都像死人似的任人摆布，始终闭着眼睛，一动不动，就连那只爱动的手也没动一下。唯一与死人不同的一点就是鼻孔有气，身上还有温度。
常大伯哪里还有心思吃饭，坐在床边捉着她的手，摸住脉搏大声呼喊：“老婆子，你醒醒，你醒醒呀！你哪里难受，你说呀，你说呀！”
柳枝还是像死人似的一动不动，常大伯喊着喊着，自己竟放声哭了起来。杏花在一旁劝着说：“爸，你别急，你别怕，一定是尿管没插好，把什么地方憋住了。我把电话打了，三改说她马上把人往来叫。”
常大伯止住哭声问：“你在电话里是怎么说的？”杏花说：“我就说尿袋没插好，尿全尿到褥子上了，把人整得没办法，叫她赶快来。”
常大伯说：“对，这样说她就能来。要是说人昏迷不醒，生命垂危，她怕粘着自己就不来了。我看她急急忙忙，就怕忙和尚干不下好道场，没想到会这么严重的。她要是不及时来，恐怕有生命危险。”
桃花过来看到这种情况，赶忙过去一说，玉顺和玉柔都过来探望。玉顺看了看着急地说：“快打电话再催，人要是不行了就是她的事。”
玉柔叫了半会“嫂子”，没有反应就说：“不要全怪人家，嫂子也是病入膏肓之人，瞎好都是磨时间哩。其实，如果真的这样走了才好，你看她这时多么平静，一点难过的样子也没有，自己少受多少罪哩。”
玉顺看着常大伯说：“哥呀，想开些，别难受。玉柔说得很对，嫂子这样走了也好，她自己少受痛苦；同时，把一圈人都解脱了。”
常大伯擦着眼泪说：“这些道理我知道，人不行了走快点当然好，自己少受痛苦，于亲属也松泛了；死不了就是活受罪哩，瘫得时间越长，受的罪越大。可是，谁又能忍心看着亲人死亡而不去尽力挽救哩？”
玉柔说：“是呀，这就是最难的一点，面对病入膏肓的亲人，人人都知道早点死了与谁都好。可是，家属还是尽量挽救，希望多活几年，甚至几天也好，这就是俗人夙念。其实，能突破这种夙念，帮助病人彻底解脱的人才是高人。纵观如今世上，这样的高人没人愿做，因为它有悖当今社会的伦理道德。如果能够打破这种常规，社会何尝不是一种进步。”
玉柔这番话入了常大伯的耳，他心里在想，自己能不能打破这种常规？答案还是不能，因为自己也是个俗人，绝对不会忍心做那样的高人。
玉顺想都没想就说：“啥话哟，帮助病人死亡就是杀人犯，亲人们谁会那么残忍？社会在这方面宁愿停止不前，也永远不会提倡那样做。”
玉柔又说：“我只是打个比方，说说闲话而已，何必那么认真。咱们都没有超越俗人观念，当然要尽力抢救，希望病人能够多活几年。”
柳枝一直昏迷不醒，常大伯如坐针毡、心似油煎，把电话打了几次，到门外望眼欲穿，直到晚上八九点的时候，哪位护士长总算来了。
她不知道病人已经昏迷了大半天啦，进门先揭开被子一看说：“天哪，尿管咋出来了？她可能拽来？还得另换一个，这可不是我的责任。”
常大伯忙说：“不是，不是，不管怎么也不是你的责任。她自从插了新尿管，到现在昏迷不醒、一动不动，我给她铺尿垫，擦屎擦尿都跟死人似的，把人吓的不得了。不管怎样，需要另换就赶紧换吧。”
护士长不说话了，急忙戴上手套，刚把尿管取出来柳枝就睁开了眼睛。护士长这回换好尿管，并帮着换了病人身下尿湿了东西，还帮常大伯把病人屁股上的屎尿擦洗干净，然后脱下手套也没急着走，杏花把她领到洗澡间洗了手让进客厅，取出果汁饮料，用电热壶热了热给她倒了一杯。
护士长喝了一口问：“这是什么饮料，和平常的好像不一样。”杏花说：“这是我们果品厂生产的纯果汁饮料，怎么样，好喝吗？”
护士长忙说：“好喝，好喝，甜中带点酸味，真是好喝极了。我还没喝过这种味道的饮料，能不能带点回去？让医院的同仁们尝尝，起码能起到宣传作用。同时，还能拉近医患双方的距离，没有坏处。”
杏花说：“没问题，这是果品厂准备开发的新项目，用鲜桃、葡萄、猕猴桃，好多种原料配制的，还没有批量生产，市面上见不到。我一会给掌柜地打电话说说，让他给你准备一箱，你回去捎上就是。”
护士长又问：“你掌柜的是什么职务？他有没有这个权利？”杏花自豪地说：“有，有，我孩子他爸是厂长，果品厂就我们家开的。”
护士长惊奇地说：“啊！你还是厂长夫人哩！你们家还开着果品厂。”
杏花说：“这有啥哩，前几年还是规模宏大的渭北实业集团，占地好几百亩，下属企业就有七八家，我爸就是该集团的董事长。”
护士长更加惊奇地说：“那老头，那样的老头还能当董事长？”杏花说：“你别小看那老头，他可是我们这一带人人敬仰的智多星。”
护士长喝了一杯饮料说：“我去看看，这回不会有问题吧。”说着放下杯子到大伯房里去看尿袋。桃花也过来探望，先和她打了招呼。
大伯看她进来就说：“这回好了，尿袋里已经有尿啦。你和桃花先到客厅休息，让杏花准备晚饭。三改可能不来了，你回去把钱带上。”
护士长说：“三改晚上就是不来了，让我弄好了给她打电话说说。尿袋是她买的，你就别给钱啦。我下班才吃了饭，晚上没有再吃的习惯，就不用麻烦了。我想带点你们厂的饮料让同事们尝尝，不知能行不？”
常大伯正要开口，杏花进来说：“能行，能行，我给祥合打过电话了，他说让你回去路过果品厂停一下，他们就给你拿出来了。”
护士长看柳枝睁着眼睛看她就说：“大婶，怎么样，这回好点了吧？”柳枝的眼睛眨了几下，嘴里竟说出了“希糊，希糊走啦”几个字。
护士长不解其意，常大伯翻译着说：“她说的方言，希糊，就是差点的意思，她说自己差点就走啦。老婆子，你不但没走，还能说话啦。”
桃花也说：“大妈，你真行呀！你说，现在怎么样？还难受不？”杏花也问：“妈，你喝水不？你饿不饿？你想吃啥饭？我给你做去。”
柳枝看着大家又不说了，二人问了半会，她始终没说一个字。常大伯说：“她说话是一阵一阵的，有时突然能说几个字，有时又说不出来。看样子，还是脑神经的问题，由不了自己，就看朝那方面发展呀？”
护士长说：“只能走着看着，尿管没问题我就不坐啦，告辞。”常大伯取出一百元递向她说：“这点钱你拿上，过了年还要麻烦你哩。”
护士长推辞着说：“不要，不要，下次麻烦就麻烦，这次是我的责任，把大婶弄得‘希糊走啦’，我咋能再要你的钱哩？快收起来。”
常大伯还是把钱硬塞进她口袋说：“话不能那样说，要不是你来，我们就得把人往医院拉，病人受折腾，家属受麻烦，不但太费事，还得多花钱。谁没有失误的时候，就是人真的走了，我们也不要你白跑。”
全家人把她送出大门，护士长上车之前又说：“大婶这病，你们没做手术是对的。别看她有所好转，但不要抱多大幻想，梗塞的地方打不通就解决不了根本问题。我婆婆就是这样的病，做了手术也瘫了一年多，我公公伺候得好，她也把罪受啦。看大婶这样子，还得一段时间。”
护士长开车走了，全家人回到屋里，桃花给大妈喂着水说：“我觉得大妈咽水很困难，半会半会咽一口，有时咽不下去就喷出来啦。”
杏花给炉子加着煤说：“是呀，我觉得她咽饭还差不多，咽水比较艰难。按理来说，水应该比饭好咽多啦。得了食道癌的患者，都是饭咽不下去，只能靠喂流食、喝水维持生命，她怎么能咽饭而不能咽水哩？”
常大伯坐在床边说：“病和病不一样，食道癌是食道长了东西，把食道堵塞得咽不下去。她这病是脑血管堵塞，脑神经发挥不了正常功能，可能是饭里可以存在空气，水里没有空气推动之故吧？没好办法，咱只能多费时间，让她慢慢喝，再给多吃点水果，想办法补充水分。”
桃花好不容易喂了半杯水就回去了，杏花也回房照看孩子。常大伯害怕四宝常来，柳枝看见又担心他的媳妇，就不让四宝经常来了。柳枝的病床前，主要还是他陪老伴渡着一个又一个的漫漫长夜。擦屎擦尿，按时翻身，打炉子，盖被子，喂吃喂喝擦身子。每天天不明就开始喂水，两杯水起码得两个钟头时间，接着再喂饭，中午女儿来了才能休息一会。
冬天干燥，室内又打着炉子，柳枝的嘴唇经常抹水也干得不行，常大伯就用菜油涂抹，保持嘴唇润泽不裂。为了补充水分，每天晚上都会想方设法地给她多吃水果。害怕苹果太凉，他就削去皮，切成块，放进炉子的烤箱里加热再给她喂。柳枝咔擦咔擦地吃得很开心，他也很开心。
过年了，出门待客，各家的事都很多，常大伯还是连大门也没出过，每天只在屋里陪着柳枝，忙这忙那，专心专意地伺候着。家里的一切事务都由祥合、杏花去办，他们领着孩子出门，回家安排待客。
客人来了，都免不了进屋问候、探病，和常大伯坐在一起喝茶说说话。闲谈中，他自然听到外界许多事情，但无心细问，也没有一点想管的意思。柳枝一病不起，他好像变了个人似的，把自己完全置身事外了。
年，过完了；月，不知不觉地到头了，温度由冷变凉，由凉变暖，世间一切都在起着变化，唯有常大伯天天如此、日日照常，一如既往地一成不变。儿女们担心他的身体，经常换着前来干活，照顾病人，尽量让他多歇一会。可是，他的感伤、夫妻之间的情怀，是任何人也无法替代的。
儿女们劝他到医院检查检查，可以提前预防治疗，免得有病不知道，严重了就麻烦啦。他老是说：“放心，我不会连累你们，我的身体怎样？有病没病自己最清楚啦，用不着到医院去检查，听医生胡扯。”
差不多的亲戚朋友都来过了，本村的、外村的、还有住得七零八散的，工地上的看料人、县城里的干亲戚，这一日还来了个想不到的熟人。正是这个人的到来，竟是柳枝喜眉笑脸，浑身舒坦，病情大有好转。正所谓：世间万事啥最真？唯有天下父母心。不知来者是哪个，看了下回全明白。