病好出院心喜欢，公园遇儿共进餐。
眼见耳闻别生气，天下无处没贪官。
年老无事逛不远，近处有景去参观。
路上私自设障碍，酿出事故要坐监。
一人当了官，鸡犬皆升天。学生得奖状，庆典不一般。
道路平又宽，电摩不冒烟。今日得清闲，喜看天地翻。
闲话暂且丢一边，要问正道在人间。上文说道：常大伯和老伴在县中医医院住了两个多月，柳枝终于康复出院。常大伯心里高兴，收拾完东西之后，还想和老伴出去游玩游玩，再吃一顿县里的馄饨肉夹馍。
同房病友给他说起县里有了免费公交的事，常大伯有点惊讶，难道世上真有免费午餐吗？同房病友都说是真的，这些年搞改革开放，咱县上成绩辉煌，经济突飞猛进，比临近各县有钱，各种惠民工程都比临县做的好。这免费公交就是首创，别的县根本没有能力这样做。
常大伯听到这事，就想和老伴坐上到处看看，把县上的惠民工程也享受享受。他当时告别病友，和柳枝慢慢走出医院来到停车的地方。
他们等了一会，免费公交车果然来了，比祥合开的面包车能大一点。常大伯等车停下就问：“喂，师傅，这车到哪里去呀？”
开车的司机说：“问啥哩，想坐就上来。这么大个县城，还能跑到哪里去。地方不对了再坐回来，反正又不要钱，用不着害怕。”
常大伯扶着柳枝上了车，坐在位子上前后看了看说：“这不要钱的车，坐的人咋不多哩？位子闲着没人坐，也不用年轻人让座啦。”
司机开动车没有说话，车上有人接住他的话说：“年轻人谁坐它呀？人家都有自己的小车。一般人进城来都骑着电摩，想到哪里到哪里，多方便的，这种车坐的人少，有没有都无所谓。”
又有人说：“外地来的人到县里不熟悉，有这免费公交到底方便吗。”
先说话的人又说：“这里又不是旅游胜地，外地人跑来干啥呀？人家那些洽谈业务的到这里来，哪一个不是高档小车接来送去，谁会坐这种车？叫我说，免费公交不要也罢，县财政没有必要支付这笔开支。”
后说话的人说：“看你说的，不要免费公交，县里要那些钱干啥呀？改革开放的成果，就是要让普通百姓得到实惠，过上好日子哩。”
先说话的人又说：“听说县财政并不宽展，主要靠贷款过日子哩。这样的惠民工程恐怕给老百姓应个名，真正得实惠的另有其人。”
常大伯说：“没有根据的话不能乱说，从现状看来，咱县里真是起了翻天覆地的变化，改革开放给群众带来的好处，的确是有目共睹的。就拿今天这免费公交来说，咱们不是都坐上了吗。人常说：‘药好不好看疗效，官好不好看政绩。’如果咱县上没有好干部执行政策，没有好干部真心实意、大公无私地为群众办事，是不可能有这么多好成绩的。”
那个乘客坚持着说：“你不能只看表面现象，要通过现状看本质哩。惠民工程项目不少，每个项目都投入了大量资金，真正用到项目上的只是一小部分，大部分都进了当官的、经办的、承包的腰包。”
常大伯盯着他说：“你这话可能是猜测的，私下议论可以，拿不到桌面上去。如果真的了解内情，有真凭实据可以向上反映呀！到处都有管官的地方，各县、省、市那么多纪检干部都不是吃闲饭的。”
那人也盯着他说：“你说向上反映，谈何容易，人家干那些缺德事，咋能让老百姓抓住把柄哩？平常百姓都想过平常日子，要向上反映就得付出血的代价。就拿全县的打路工程来说，向上反映的人把腿----。”
常大伯打断他的话说：“那是我村里人，名叫老蝴蝶，为告打路的包工头被人报复，两条腿都残废了，现在只能坐在轮椅上生活。但他的官司打赢了，人也出名了，那些赃官贪污犯、工头行凶者，全都得到了应有的制裁。贪官污吏任何时候都有，但只是少数，绝对成不了社会的主流。”
那人叹口气说：“唉，把人家告了自己落个残废，实在划不来。”
常大伯又说：“有啥划不来的，比起那些革命先烈，丢两条腿算啥哩？人家为了民族解放把命都丢啦，他们划得来吗？他们难道不知道过平安日子？如果人人都打自己的小算盘，苟且偷安；没有一点大无畏的奉献精神，老百姓的日子如何平安得了？全面奔小康，也就成了空话啦。”
那人低下头不说话了，常大伯朝外看看说：“啊，到哪里了？我们想吃老常家的肉夹馍哩，谁知道在哪里下车合适呀？”
旁边有人说：“那你坐一站路就行了，现在都过了几站啦。”
常大伯惋惜着说：“唉，多说几句话把下车忘了，这咋办呀？干脆到前边下车，往回走几站路算了。唉，坐了回免费车还不如不坐。”
司机听到这话说：“不用下，一回转过去再下也可以。”
常大伯迟疑着说：“多坐一圈，这车不是要增加成本哩？”
司机笑着说：“你真够迂腐的，这车就是在县城转圈圈哩，不管坐多少人都是一样烧油。你老两口坐的时间再长也不会加大成本。”
旁边那人说：“你们到鹊桥公园下车吧，进去好好玩玩，想吃肉夹馍哪里都有，不一定光吃老常家的。多尝几家，才能比较出谁家更好。”
常大伯想了想对老伴说：“老婆子，咱们今天就去鹊桥公园逛逛。”
柳枝拉住他的手说：“听说哪里是年轻人谈情说爱的地方，咱去可能不合适。还是在县里随便转转就回，别让祥合来了找不见咱们。”
常大伯坚持着说：“有啥不合适的，县上修建的公园，谁都可以去，没有人规定哪里是年轻人的地方。再说，祥合说清下午才来哩。”
他们正说着车停下了，司机大声说：“鹊桥公园到了，要下的赶快下，坐过去了又得加大成本。”常大伯领着柳枝慢慢地下了车。
五月份的中午，尽管天空云来云去，地上微风阵阵，他们穿着单衣还是感觉有点热。公园里的游人依然不少，大都是青年男女们成双结对，或坐在凉亭下促膝谈心，或依偎在柳荫下卿卿我我。要找老年伴侣，的确少之又少。常大伯牵着柳枝的手走进公园，还是相当惹人注目的。
柳枝拽着自己的手说：“放开，放开，你看别人都看咱两个哩。”
常大伯攥紧她的手说：“哎呀，谁爱看让他们看去，有啥不好意思的。公园是为全县人民修建的，应该有老年人的空间，不能让年轻人独占舞台。咱们以后没事了，也要经常来这里玩玩，搭车骑电摩都行。”
柳枝说：“县里有了免费公交，搭车挺方便的，骑电摩担心太大。”
二人缓缓地走在花圃间的小路上，池塘边的柳荫坡，看着说着，感觉不错，腿睏了就坐，口渴了就喝。行将就木老两口，时至今日才快乐。
他们转过一座假山，柳枝忽然惊奇地说：“你看，那边凉亭底下坐着两个人。”常大伯朝旁边看着说：“有啥好奇怪的，树丛里也坐着人。”
柳枝又说：“我看那个男的好像是祥合，从这里只能看个背影。”
常大伯看了看说：“就是很像，咱们朝那边转转就能看到正面了。”
二人走着望着，常大伯肯定地说：“就是他，旁边那个女的也是秘书小乔。好小子，果然吃着碗里的，望着锅里的。今天可让我撞见了。”
柳枝拉住他的手说：“咱们别过去了，省得让他们看见不好意思。”
常大伯气呼呼地说：“怕啥哩，我早就听到了他们许多闲话，苦于没有证据，今天终于碰上了。咱们直接过去，看他还有什么可说的。”说罢，不等柳枝回答就牵着她的手，快步向前边的凉亭走去。
常大伯满以为自己这回抓住了儿子的证据，就可以义正词严地把他美美训斥一顿。谁知见了面却不是那么回事，自己还是无话可说。
祥合看见他们走来，赶忙起身迎上去说：“爸，妈，你们到公园游玩来了。好，好呀，就该领我妈到处逛逛，把咱县里的变化看一看。”
那个小乔也站起身热情地说：“大叔，大婶，你们好？大婶恢复得不错呀！走路端端正正的，跟好人没有什么区别，真是可喜可贺呀！”
常大伯冷冷地说：“我们第一次到这里来，没想到把你们打扰了。”
小乔还是热情地说：“哎呀，打扰啥哩。我们到县里来办了点事，祥合说下午要接你们回去。时间尚早，天气也热了，先进公园凉快凉快再到医院去。正好在这里把你们遇上了，真是不巧不成书呀！”
祥合又说：“爸，妈，走累了吧？快坐下歇歇。可能还没吃饭吧？先歇一会，凉快了再去吃饭。你们想吃啥？我让小乔给饭店打电话。”
常大伯往凉椅上一坐说：“不用，不用，我们在小摊上吃个肉夹馍，再要碗馄饨就行了，既畅快又实在，饭店没进去过，人不自然。”
小乔忙说：“饭店里最自然啦，没去过才要进去体验体验。大婶今天康复出院，也应该在饭店里庆祝庆祝。小摊上脏兮兮的，在哪里吃饭与身体不好。再说，祥合现在是大厂长，和他爸他妈在小摊上吃饭，让人看见太没面子啦！你们做父母的，应当顾及儿子的形象才是。”
柳枝忙说：“哎呀，你们年轻人好面子，想去哪里吃就去哪里吃吧。我和你爸这把年纪，讲啥面子哩，随便吃点都是好生活。”
祥合说：“正因为你们上了年纪，才要到没去过的地方看看，把没吃过的东西吃吃。趁现在能吃尽管吃，再过几年，恐怕想吃也吃不成了。”
常大伯想了想说：“老婆子，他们说得对，咱们的时候不多了，幸喜赶上今天的好社会，看看没看过的地方、吃吃没吃过的东西也好。今天得席就座，别执拗了，他们想怎么办就怎么办，咱们只吃便是。”
柳枝说：“你觉得能行就能行，我害怕咱进了饭店不会吃。”
常大伯说：“嗨，不会可以学吗，啥不是人学的，有老师你怕啥哩？看他们怎么吃咱就怎么吃。我在医院停了几个月，医生都学得差不多了，学吃饭有啥难的。回去买个血压表，我每天给你量，高了就服降压药。只要把血压控制好，再经常吃些活血通络的药，你就跟健康人一样。”
祥合忙说：“今天就把血压表买下，回去在哪里买呀？让医生多开点常用药，省得日后在药房里买，合疗不报不说，质量也难以保证。”
小乔附和着说：“是呀，现在的医药市场假药很多，咱们根本分辨不清。在这方面千万不可大意，多花钱事小，耽误了病情事就大了。”
祥合又说：“咱们以后就在医院买药，人起码是放心的。”
常大伯忧心地说：“唉，现在这金钱社会，挖空脑思弄钱的人太多了。制假造假的黑心贼，见利忘义的药贩子无孔不入，有些医务人员贪婪成性，根本不顾道德原则。只怕在医院买的药，未必全是真的。”
祥合着急地说：“那咋办呀？医院的药不会不保险吧？”小乔说：“大叔说得不错，事实的确如此。有些人把钱花了病不得好，把药吃了病不见轻，那就是医生从中作弊，偷梁换柱，把真药换成假药啦。”
常大伯忙说：“这种情况有也是个别的，如果都那样搞，你大婶的身体咋能康复哩？不说它了，有没有咱都没办法，只能听天由命吧。”
祥合说：“咋没办法哩？你不是把古城二院的弊病都改变啦。”
常大伯说：“那都是你几个爸和几个姑的功劳，指望我何德何能，有啥本事改变人家的弊病？再说，古城二院那些弊病都在面面上摆着，和假药问题不一样。这种事都在暗中进行，看不见摸不着的，咋管哩？要说话就得有根据，你说人家用的假药，那咋能把你母亲的病治好哩？”
柳枝不耐烦地说：“哎呀，哎呀，不能说就不说了。我能站起来就是事实，你要说人家的药是假的，那不是搬起石头砸自己的脚吗？”
祥合又说：“是呀，咱只是怀疑，没有根据就是不能说。”
常大伯说：“也不是完全不能说，你二爸不是有熟人吗。可以私下和领导说说，为了医院的声誉，为了人民的健康，建议医院提高警惕、严密把关，秘密侦查、提前发现，及时把个别披着羊皮的狼清理出去。”
祥合说：“咱们只能如此，这就跟看病一样，早发现、早治疗就不会给人造成多大伤害。小乔，给饭店打电话吧，简单点就行了。”
小乔走出凉亭去打电话，常大伯看看这个又看看那个，自己想训斥祥合的话难以开口。社会到哪里了，青年男女在一起坐坐，说说话，还不是很正常的事吗。就自己今天撞见这事来说，人家并没犯什么原则呀。
他正想着，小乔打完电话进来说：“定好了，四菜一汤，简简单单的，我怕大叔大婶嫌咱太奢侈，没敢复杂化，你看要不要什么仪式？”
常大伯忙说：“不要，不要，吃饭可以，什么仪式都是多余的。”
柳枝也说：“不就吃顿饭吗，莫非要祷告不成？咱又没信神。”祥合说：“祷啥告哩，她说的仪式就是音乐啦、礼花之类的。”
小乔说：“今天饭店里还有一家庆祝的，不知庆祝啥哩，听说搞得很隆重，光礼花就拉了一卡车。咱要是啥都没有，让人家怎么看哩？”
常大伯大声说：“爱怎么看就怎么看。人家不是结婚就是给孩子过满月，搞点仪式图喜庆哩；咱就是吃顿平常饭，干嘛要和人家比呀？”
祥合忙说：“你说不要就不要，用不着高声说话。小乔说的不是没有道理，咱们今天康复出院也是喜庆事吗，庆贺一下有啥不应该的？”
柳枝又说：“哎呀，吃顿饭麻烦死了。咱不进饭店去了，到街上随便吃点，他们爱怎么成道就怎么成道去。”说罢，拉住常大伯的手要走。
小乔着急地说：“哎呀，菜都定好了，你们不去咋办呀？”
祥合接着说：“是呀，定好的菜不能退，你们要是不去，我两个吃不完，剩下还不是糟蹋了。去，去，咱们光吃饭，啥都不要还不行吗？”
常大伯拽拽柳枝的手说：“去就去吧，咱也进去把大饭店看看。”柳枝不再说话，两老两少在凉亭下坐了一会，总觉得有点不大自然。
祥合想尽快结束这种尴尬局面就说：“小乔，给饭店打电话问问，好了就走，吃了饭到医院去，收拾东西还得一会，回去也不早啦。”
小乔打了会电话说：“差不多了，咱们慢慢走，走到时间正好。”说罢，自己和祥合走在前边，常大伯领着老伴，慢慢地向饭店走去。
饭店门口站着两个年轻女子，服装统一，身材苗条，高低胖瘦一模一样。脸上荣光闪闪、笑容可掬，见他们来了点头问好、躬身迎接。
四人先后进门往里走，常大伯觉得脚下软绵绵地，低头一看，原来脚下踩的是红毡地毯。里面还站着许多穿戴一样的年轻女子，个个仪态端庄、光彩照人，面对来宾笑脸相迎、点头问好，给人一种温馨的感觉。
常大伯看看这些女子心中暗想：哪里找来这么多标致女子，长得如此相像，简直跟一个模子倒出来的一样。店主真是煞费苦心呀！
其中一个把他们领到一扇门外，伸手把门推开说：“各位请进里边坐吧，今天的前厅被另一家搞庆祝的包了。你们人少，就坐这间单间。”
常大伯最后走进里间，只觉得不热不冷，温度适宜，空气清爽、香风扑鼻，桌面光滑洁净，上层能转能移；座椅特别柔软，式样古朴新奇；四周盆景盛开，芳香沁人心脾；顶上花灯闪亮，光环斑驳陆离；黄色墙壁现人影，红毡地毯内外齐。有人临死没见过，有人常来不足奇。
常大伯四面打量着说：“老婆子，好好看看，比外边小摊怎么样？”
柳枝忙说：“好，好，好极了，简直就跟天上地下一样。”小乔说：“正因为好才叫你们到这里享受享受，刚才还搬扯地不愿意来。”
祥合接着说：“就是嘛，人一辈子不在这里吃几回饭，
死了都后悔哩。你两个来一回就知道啦，以后上县就进饭店，别在小摊上凑合啦。”
常大伯瞪了他一眼说：“你觉得你爷爷后悔吗？你先人后悔吗？咱们的祖宗万代都后悔吗？那些为革命事业献出生命的先烈吃过什么，他们是不是都后悔死啦？社会向前发展也是靠人推动着，谁把好东西也吃不尽，谁把福也享不完，能赶上的就享几天，赶不上了也无所谓。你以前打工的时候进过饭店吗？要不是改革开放，你还不是当一辈子农民，临死也不知道世上会有这样好的消费之处，那你怎么后悔哩？”
柳枝也说：“是呀，我们今天要是不到这里来就知不道。以后即便到县里来，也是在小摊上吃饭。日后死了，知不道的事情咋后悔哩？”正是：
人生在世当知足，享受从来没尽头。
饥寒之时求一饱，一饱莫忘千年忧。
生命长短终有限，时代变迁永不休。
前辈不经后来事，坦然辞世赴天都。
菜端上来了，祥合忙说：“快吃，快吃，算你们说的对得行。”
常大伯看着桌上的菜说：“光看好，今天这顿饭不知要花多少钱哩？”小乔说：“今天怕你们嫌浪费，要的简单，最多二百元来元。”
柳枝吃惊地说：“啥，就二百多元，四个人一顿就吃二百多，叫我两个几天都吃不完。唉，你们，你们年轻人就不知道过日子。”
小乔笑着说：“四个人吃二百多块是最少的，人家一个人吃一千多块还是平常的家常便饭。”常大伯没好气地说：“那还不吃得憋死啦！”
祥合说：“不咋，人家吃的是高档菜，一个菜比咱这十个菜都值钱。”
常大伯吃了口菜说：“这菜就最香、最好吃啦。我就不信，他们吃的还能高档个啥？还能有多好吃的。一顿一千元，猪都吃不了那么多。”
小乔还是笑着说：“人家那不是数量多，是质量好，营养价值高。”常大伯又说：“一定不是一般人，一般人一月能挣多少钱吗？几顿吃完了咋办呀？往后喝西北风呀？老婆孩子还不都得饿死吗？”
祥合说：“当然不是一般靠挣工资生活的人。现在这社会，有房产、有资本、有本事、来钱容易的人太多了。咱办那果品厂算啥哩，还得兢兢业业地苦心经营，稍有不当就有倒闭的危险。人家有本事、有资产的人啥事不干、啥心不操，一年比咱厂的总收入都多，还不用给任何人付工资。咱们的乡政府拆了，一年给别人付房租就得好几十万，要不了几年，乡政府那点家底全成了人家的啦。那些人要钱干啥呀？吃了喝了，玩了乐了，享受了就是实落。人家当然是咋好咋吃、咋美咋玩，国内的风景名胜逛腻了就出国旅游，把世界名城都逛遍了，人家那才叫过日子哩。”
小乔接着说：“咱们进饭店吃顿饭，花二百多元你们都心疼，还说我们不会过日子。过日子就是要吃好喝好吗，你们这样就叫会过日子？”
常大伯说：“过日子就是要打算周到、细水长流，不能今日有酒今朝醉，哪怕明天喝凉水。当然，如果经济基础能达到，自然可以把生活质量往高的提，往好的搞。人们奋斗的目的，就是为了过幸福日子吗。但是，幸福日子是要人人都幸福，并不是祥合说的那样。个别人花天酒地只能叫奢侈，那些人的收入虽多，大都是不正当的。少看贼吃肉，多看贼挨打，他们不会有好下场的。因为，社会是向前发展的，历史的车轮不会倒退，共产党绝对不允许社会再回到‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的时代了。”
柳枝又不耐烦地说：“快吃，快吃，说那些大道理谁能听懂。简简单单的话，总要说得那么复杂。过日子不就是钱多了吃好些，钱少了吃瞎些，不要吃了今不顾明，这不就得了吗，何必这啦哪啦地说了一大堆。”
常大伯笑着说：“是，是，你说得明朗极了。咱们快吃饭吧，今天这菜好，尽量多吃点。小乔，咋没有主食哩？光吃菜，不实在。”
小乔说：“先吃菜，一会上汤以前再要主食。你们想吃米饭不？”
柳枝说：“不要，不要，吃米饭的啥哩，不到天黑又饿啦。”常大伯说：“咱们北方人，吃米饭不习惯，有面食随便要点。”
小乔又说：“这里要啥有啥，你们不是爱吃肉夹馍吗？那就给你两个要成荷叶馍夹肉，我两个吃米饭，每人再要一罐饮料就行了。”
常大伯说：“不是还有汤吗，要啥饮料哩？我从来没喝过那玩意。要馍就不用夹肉啦，这些菜都很香，肉也不少，夹馍不是正好吗。”
祥合说：“荷叶馍夹的是蒸肉，和平常的肉夹馍不一样。没吃过、没喝过的东西才想让你们尝尝哩。那就先要两个，好了再要，不好另换别的。饮料也要两罐，给你们倒点尝一下，觉得好喝了再要两罐。”
小乔坐着没动，向门外的女士们招招手说：“喂，小姐，过来一下。”
女招待应声而至，小乔向她把祥合的话说了说，他们要的东西立即送到房间。女招待放好东西点着头说：“各位慢用，”然后退出房去。
祥合打开饮料倒了半杯，双手递向父亲说：“爸，先尝一口，不好了我喝就是。”小乔照葫芦画瓢，也倒了半杯递向柳枝。
他们不得不伸手接住尝了一口，顿觉其味独特，爽口极了，和常见的饮料截然不同。二人互相看了看连喝几口，就把半杯饮料喝完了。
常大伯说：“饮料我以前尝过，哪里有这样美的味道。今天要是不尝，永远也不知道有这么好喝的饮料。这真是不登高山，不显平地也！”
小乔笑着说：“那就再来两罐吧。这东西好喝也不能多喝，一人一罐，谁都不能多喝多占。”说罢，就把自己打开的那一罐推给柳枝。
柳枝也不客气，拿起来又给自己倒了一杯。祥合拿起饮料，给父亲把杯子倒满说：“先吃点再喝，这东西吃着喝着，那才叫有味哩。”
常大伯拿起荷叶馍夹肉咬了一口，果然非常可口，比平常的肉夹馍更加好吃。他和柳枝每人吃了两个馍夹肉，喝了一罐饮料；祥合和小乔每人吃了一碗米饭，喝了一罐同样的饮料，桌子上的菜也吃得没有啥了。
就在这时，女招待又端来了一大盆汤，汤盆里放着个大勺子。另一个女招待随后拿来四个细瓷蓝花小碗放到四人面前说：“各位请慢用。”
女招待又退出去了，柳枝看着桌子上的汤说：“人都吃饱啦，还有这么大一盆，咋吃得完哩？都是些稀水水子，想往回拿也拿不成。”
小乔用勺子给每个人的碗里舀着汤说：“这是甲鱼汤，营养价值高但没有啥肉。饭后喝点对身体好，听说经常喝这个就能延年益寿。”
常大伯淡淡地说：“咱又不想活个长生不老。人吗，到死的时候就要死哩。身体健康、不疼不痛的时候香香地活几年；身体不行了活着也是受罪哩。今天腰腿疼痛，明天浑身难受，啥活不能干，经常进医院，饭香吃不成，药苦还得咽，自己受难过，儿女都讨厌，不如早点死，省得--。”
柳枝打断他的话说：“行了，行了。照你这么说，我这样的身体就该死，你那样的身体就该活。那你给我看啥哩？早点死了就不害你啦。”
常大伯忙说：“哎呀，哎呀，咋拉到你身上去了。你现在不是好好地吗？我看你的病能好才给你看哩，要是没有好的希望，早就不看了。咱两个到死的时候就跟老财迷一样，两口子一块死，省得剩一个----。”
祥合又打断他的话说：“哎呀，哎呀，快喝汤吧。好好地为啥老说死呀死呀的？太不吉利了。咱现在这么好的日子，你们能舍得死吗？”
小桥接着说：“是呀，大婶的病好啦，老两口健健康康、恩恩爱爱的；儿好女好孙子好，媳妇也贤惠；家里吃穿不愁、想要什么有什么。啥事不得过去啦？干嘛要说那些话哩？只能往好处想，争取看到共产主义。”
常大伯说：“那当然啦，只要身体健康，谁不想多活些日子。能看好的病就要尽量看哩，我说是那些治不好的顽缠病，活着不如死了。”
他们慢慢地喝着甲鱼汤，品尝人间美味，说着各自体会。常大伯感慨万千，正准备发表一番评论，突然间门外炮声大震，屋子里马上变了气味。正吃饭的客人一时惊慌，前厅站的仕女极为振奋。
常大伯急忙出去一看，那些女招待全都拥到前边朝外张望。从她们的缝隙间可以看到，饭店门口声音嘈杂、人头簇动，各式各样的礼花，长长的摆了两溜。有人放，有人送，有人车旁在等候。
常大伯走到女招待身后大声问：“喂，同志，你们门口弄啥哩？”
有个女招待没转身就说：“要看就看，啥铜子铜圆的，问谁哩？”另一个转过身看看他说：“啊，大叔，是你呀！你们的菜都上完了。”
常大伯说：“我知道，人还没吃毕就这么噼里啪啦的响，得是恐怖组织来了？”
女招待笑着说：“啊哟，快吃饭去。别害怕，咱这里哪来的什么恐怖组织呀。是哪家搞庆祝的来了，你们快吃饭，一会还能免费看热闹。”
常大伯说：“嗯，有啥好看的，无非就是老一套，敲敲鼓、放放炮，拉拉胡琴吹吹号；说一说，笑一笑，舞狮耍龙闹一闹。”
另一个女招待回过头好奇地说：“哦，这老头挺会说的。告诉你，除了老一套而外，还有最新奇的一项，你老汉肯定没见过。”
常大伯又说：“在饭店里搞庆祝，地方有限，就不能唱三天大戏吧？”
女招待说：“唱戏有啥意思，人家叫我们陪他们的客人跳舞哩。”常大伯说：“哦，的确与众不同，这主人蛮有创意的，给你们有报酬没？”
女招待嫣然一笑说：“看你问的啥话吗，太没水平啦，经济社会，哪里有白用人的。给我们每人发个五百元的红包，小费多少，那就看我们的本事啦。如果能使客人倾心，有时，有时一次比我们一月的工资都多。”
常大伯鄙视着说：“难怪你们这般兴奋，收入不菲呀！人家搞的什么庆典？摊这麽大的底，为啥到现在还不开始？都快下午啦。”
那个女招待说：“我也不大清楚，听说人家要等学生放学才开。”
常大伯还要再问，柳枝出来拉着他说：“快往进走，正吃饭哩，出来就问个没完。人家放多少炮与你的啥事哩？只要把天炸不塌就别管。”
柳枝把丈夫拉近里间又说：“快吃，快吃，这些汤喝不完就糟蹋啦。”
常大伯喝了口汤说：“我没问清你就拉进来了，汤可以慢慢喝吗。今天坐的时间长了有好处，还能看看新鲜事。人家不知搞的啥庆典要等学生回来，可能是高考得了头名状元吧？要不然，主人怎么会摊那么大的底，礼花拉了一车，各种仪式都有，还给招待每人发五百元的红包。”
小乔说：“听说头名状元搞庆典，是学校、政府出钱哩。学生上名牌大学，不但不花钱还要得奖金，主人当然要把规模闹大哩。”
祥合笑着说：“每年都是六月份高考，现在才是五月。谁难道有未到先知之才，没考试就知道他儿女是头名状元？你们不觉得可笑吗？”
小乔也笑着说：“是呀，失之毫厘，差之千里，咱们估计得不对。”
常大伯坚持着说：“那也难说，人家的孩子可能在体育方面、艺术方面，或者其他方面特别突出，被什么专业学校提前破格录取了。家长太高兴才摊这么大的底搞庆典，你们听，礼花放了半个小时还没完。”
柳枝说：“书念的好有啥了不起的，披着被子上天哩，张地连领都没有啦。人狂没好事，狗狂挨砖头，你看着，他娃不知几时挨错呀！”
常大伯又说：“书念好了是好事，政府重点培养就行了，搞那么隆重的庆典仪式太不应该。国家支付那笔开支是为了激励其他学生努力向上，好处不算多。人常说：‘成才的树不用括。’有天资的学生不用激励也会脱颖而出；没智商的学生再激励也不起作用。国家当从实地出发，大可不必在形式上投资过多，那样会加重学生的虚荣心和嫉妒心。”
柳枝又说：“是呀，种了不好，上的粪再多也结不下好果子。就像我四宝，劲没少鼓，心没少用，功夫没少下，花了玉顺那么多钱也没考上大学。寻人看脸的给他安排个工作没本事干，只能在自己厂里混。”
祥合忙说：“没考上大学怕啥，我也没上过大学，啥人都有用处。四宝在厂里干得不错，工作挺认真的，我准备提升他当车间主任哩。”
柳枝忙说：“不敢，不敢，他没有当干部的本事，你叫他当啥主任，他能管住人吗？要是弄日塌了就不得了。还是叫他稳稳当当地当个工人，年龄不小啦，你们慢慢帮他说个媳妇，我，我就感激不尽啦。”
常大伯说：“放心，放心，四宝虽然没考上大学，人长得不错，看着光眉华脸的，家里也把房盖啦。问媳妇没问题，咱还要挑挑拣拣，不好的一概不要。我回去就让玉顺去找胖媒婆，那女人说媒的确有一套哩。”
柳枝给丈夫再舀了两勺汤说：“我没本事，四宝的媳妇就指望你们了。”
常大伯正要表态，外面的炮声戛然而止，锣鼓家伙又突如其来。小乔站起身说：“可能社火开了，你们慢慢喝，让我出去开开眼界。”
祥合冷冰冰地说：“有啥看头，你想看就去，把我妈领上。”小乔走到柳枝跟前说：“大婶，咱两个看看热闹，让他们慢慢喝吧。”
柳枝连忙摇着手说：“你去吧，我不爱看，锣鼓家伙太震人啦。”祥合忙说：“小乔，你自己去吧。我妈刚出院，头里边不能震动。”
常大伯看小乔出去了就说：“祥合，不要只图自己欢乐，四宝的事要操心哩。我看小乔和四宝年龄差不多，你能不能从中撮合撮合？”
祥合 忙说：“不行，不行，人家是大学毕业生，眼高于顶，好几个同学追求尚且不行，她绝对没有看上四宝的可能，你想都别想。”
柳枝瞪了丈夫一眼说：“你醒醒地咋做梦哩？四宝只要能娶个平常姑娘我就高兴死了。人家小乔是啥人，你咋能说这不算啥的话哩？”
常大伯也瞪了她一眼说：“大学生怎么啦？给人家做情人、当小三的大有人在。四宝虽然没考上大学，但也是个天庭饱满，地阁方圆的好小伙，怎么就不能娶女大学生啦？嫁给这样的童男子，难道不如----。”
祥合连忙打断父亲的话说：“爸，你别说了，人家小乔绝对不是你说的那种人。我也知道伦理道德，不会做出轨的事，你就尽管放心吧。”
常大伯盯着他说：“唯愿你不是煮熟的鸭子，浑身稀?的，嘴巴坚硬的。这个不行，还能说其他的，总之，四宝的事就交给你了。”
祥合说：“我，我尽力而为吧，你再给我二爸和桃花说说。”
柳枝说：“是呀，他的事多，不能光靠一个人，大家都在个心，成不成还得看他的命好不好。听说那时超生的小子娃，媳妇都不好问。”
常大伯忙说：“放心，胖媒婆不是早就说啦，四宝的媳妇她包了吗。”柳枝还是忧心地说：“那种人的话不能信，她当时只是随口说说。”
常大伯又说：“她不行咱也不怕，这么多人还给娃说不下个媳妇。”
柳枝站起身说：“人多顶啥哩，人家不愿意，咱就不能硬拉回来。算了，算了，听天由命吧。汤也喝完了，走吧，这里再好也得回去。”
常大伯说：“急啥哩，一会看看舞会，咱们赶天黑到家就行。”柳枝说：“哎呀，你在电视上没看过，不就是摆摆勾子扭扭腰吗，有啥看头哩？你莫非还想跳舞不成？人家要是拉进去开房上床，你，你能行吗？”
常大伯看看祥合说：“娃在跟前，你胡说啥哩？老胳膊老腿的还能跳个舞，咱几时弄过那种事。我想看看那个大学生有啥特别之处。”
小乔进来听到这话就说：“啊呀，不是大学生，是个小学生。娃刚下车我就见啦，穿了一身绿色丝绸，胸前戴朵大红花，大概有十二三岁。”
常大伯吃惊地说：“啊！十二三岁就能上大学，这娃真是天才呀！”
小乔又说：“啥天才，十几岁啦才上二年级，听说啥成绩都不及格。”
常大伯更加吃惊地说：“那，那他们弄这么大的阵势，庆祝啥哩？”小乔说：“我打听过了，娃在学校得了一张奖状，家里为她庆祝哩。”
柳枝小声说：“得一张烂奖状就弄这么大的气势，先人把屎吃得多啦。好像一辈子没见过奖状，要是把咱小凡的奖状一见，羞都羞死啦。”
常大伯疑惑地说：“你说啥成绩都不及格，怎么能得奖状哩？”小乔又说：“我也问啦，娃在春季运动会上，跳绳比赛得了全班第一名。这是他们家头一张奖状，父母说好好庆祝一番，后边才能接二连三地来。”
常大伯叹口气说：“唉，得了张跳绳奖状还庆祝，真是小题大做，也不怕别人笑话。咱们走吧，看这样的舞会，人都觉得恶心。”
祥合站起身说：“跳绳跳得好，说不定还能得世界冠军哩。咱不看算了，早点回去也好。小乔清手续吧。”说着抬脚就往出走。
常大伯和柳枝随后走出单间，前厅里已经宾客满堂啦。他们慢慢地挤出饭店大门，只见门外有对男女朝远处望着，显得有点着急的样子。
那个男的跺了下脚说：“哎呀，到现在还不来，咱们不等啦。”女的说：“再等等，迟了怕啥哩，晚上放花才好看。咱这县长亲戚特别忙，能在百忙之中抽时间来参加庆祝，已经很不错了，你就耐点心好吧。”
男的又说：“咱这些年可没少给他进贡，他咋能不给这点面子。”女的说：“做人得有点良心，咱凭谁挣钱哩？要不是有我这个表姨夫，你娃能这么有钱吗？到现在还是脊背朝天汗水淌，干怂打得胯骨响。”
常大伯磨磨蹭蹭地还想多听几句，祥合在前边催着说：“快走吗，这么热的天气，出来了就快点走，听人家那些闲话干啥呀？”
柳枝也拉着他说：“快走，快走，太阳底下就是太热啦。”常大伯和她紧走几步，快到祥合跟前又说：“你急啥哩？我想听听这人是谁。”
祥合边走边说：“不用听我都知道，是蔡八利的什么亲戚，不知凭关系弄了个啥工作，和那个打路的包工头差不多，也是暴发户。”
常大伯叹着气说：“唉，看样子，还得有人献出双腿才行。”祥合说：“献腿不献腿都一样，弄走一个，又来一个，还不是外甥打灯笼——照旧。老花叔要是不告，哪一个弄够了就不弄啦，自己也不用受疼坐轮椅。”
常大伯生气地说：“你说这是啥话吗？人心没底，那些贪心贼永远也弄不够。咱们的领袖说过：‘凡是反动的东西，你不打，他就不倒。这也和扫地一样，扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉。’贪官污吏也是如此，就是要有人向上反映，抓一批才能起到震慑作用，其他的必然有所收敛。这项工作必须常抓不懈，如果没有人管，没有人前仆后继，任其自由蔓延。那么，用不了多长时间，社会就会改变颜色，天下也成了他们的啦。”
柳枝着急地说：“要管也是上边的事，是干部的事，你可不敢学老蝴蝶。你要是成了残废就不得了，咱两个谁照顾谁的事呀？”
常大伯忙说：“放心，我就是想学老蝴蝶，摸不来头绪咋告哩？”
他们走到停车的地方，小乔也随后到了。四人上去坐好，祥合一会儿就把车开到中医医院门口，门卫当着不让进去，只好找地方停在门外。
常大伯让柳枝坐在车上等着，自己和祥合、小乔走进医院住院部，上到他们住的四楼。常大伯先给护士打了招呼，让祥合和小乔进病房去拿东西，自己又叫医生开些常用药，还说想要个血压表。
医生说：“开药可以，血压表合疗不报，你们在外边药房买吧。东西收拾好了就走，医院的东西给护士一交，手续一星期后再来办。”
其他的病人早就打完吊针回家去了，祥合和小乔拿了趟东西还没上来，这时的病房里空无一人。常大伯先把医院的东西收拾好，护士已经把医生开的药取来送进病房，向他说清用法用量。双方交接完毕，祥合和小乔上来拿完东西，三人一起下楼上车，二十分钟就回到自家门口。
柳枝从车里出来往回走，附近的乡亲们纷纷过来招呼问好，都赞叹她恢复的程度特别好，没留一点后遗症，可算咱这一带的第一人。
柳枝和大家热情地打过招呼后又说：“因为，我的命好，嫁的老汉也是咱这一带第一个大好人。我得了这种病，不好都不由它。”
玉柔在人群中说：“是呀，嫂子说得真好。受了那么大的吃亏，回来就跟没得过病似的。不用说，我大哥的功劳最大啦。快进屋吧。”
杏花拉着婆婆的手说：“妈，你可回来了。咱婆媳两个的命都好，有其父必有其子，我嫁的丈夫也是最好的，谁再眼红也夺不走。”
草莓、草果也跑过来喊婆问好，柳枝一手领着一个走进家门。众人陪同着走进客厅，喝着玉柔和杏花递给他们的茶水，坐了一会才告辞回家。
小乔帮祥合把东西拿完，一个人走着回厂里去了。祥合等乡亲走完，老两口回房以后才把孩子揽在怀里说：“你两个咋不叫爸爸哩？”
杏花嘟囔着说：“嫌娃不叫爸，你这几年管过她们吗？娃可能都不知道她们还有爸哩。”祥合说：“我，我不是忙得顾不上吗。”
杏花说：“忙，我看你就是没心，经常出外哩，回来买几颗糖，把娃看看就可以吧。你的心可能被别人勾走了，把我娘们早就忘啦。”
祥合说：“你胡说啥哩，我这几年的心都操到厂里了，把你娘们忽视啦。对不起，两口过日子，不就是男主外、女主内吗，娃多是她妈管哩。”
杏花又说：“她妈管娃，她爸也该关心关心。你觉得咱两个现在还像两口子吗？”祥合说：“咋不像哩？我又没提出和你分居、离婚。”
杏花说：“没提出分居，实地上也分着哩。没提出离婚，那是你还顾及一点面子，吃着碗里的，望着锅里的，想要保持现状罢了。”
祥合笑着说：“放心，我不是那种人，没有谁夺你的丈夫。有机会了和爸说说，也让他放心，他儿子不会做出败德辱行、逆道乱常之事。”
杏花说：“惟愿如此吧。天都黑了，你咋还不走哩？”祥合仍旧笑着说：“我，我不走了。这几年对不起妻子，今晚好好补偿补偿。”
杏花也笑着说：“快去，快去，我不稀罕，一个人习惯了，没有你睡着才宽展、舒服。人吗，谁离了谁都能行。你快走，厂里的事要紧。”
祥合打开电视说：“你能行我还不行，今晚就要履行丈夫的职责哩。”
杏花看看孩子说：“你，你还是走吧。小小一张床，两个孩子咋睡哩？再说，我，我可没有人家那些能耐；不，不会，不会----。”
祥合和她坐到一块说：“不会了我给你教，啥不是人学的。”
他们看了一会电视，柳枝走进来说：“草莓、草果，走，到婆那边去。我娃几个月没见婆啦，今晚和婆一块睡，你爷爷也想我娃啦。”
草莓、草果看看祥合说：“好，好，我们就和婆睡去。”柳枝还是一手一个，把孩子领进他们房子，和常大伯一人抱着一个看电视。
祥合一直睡到早上八点才起来洗脸，在家吃过早饭开车到厂里去了。常大伯没有再去工地看料，从此就在家里陪着老婆、看看孩子。
一个星期过去，常大伯骑电摩去县中医医院办完出院手续，又在药房买了血压表，拿回家自己给老伴量了血压，又把人带到附近诊所测量、请教。不几天，他完全掌握了测量技术，和医生量的结果一模一样。
常大伯觉得柳枝这种病，只要把血压控制好，经常吃些这种病的常用药。再像别人那样，每年春秋两季去医院保养两次，便可以方保无事。
柳枝的身体越来越好，不但自己能够自理，一般的家务活也能做啦。常大伯还是不太放心，每天坚持量血压，监视她准时服药。药没吃完就去买，早上散步他跟着，一时不见就要寻找，只怕老伴发生意外。
光阴飞快，岁不我待，几个月的时间，一去不存在。没有地的老年农民，不收不种，不买不卖；大部分都在麻将桌上，搬着砖头比赛。
常大伯又开始写他的小说，柳枝在家里打杂扫宅子，做饭看孩子，把杏花的活路干完了。杏花想去厂里上班，祥合老是推三阻四地不让去。杏花也就得过且过，渐渐产生了依赖思想，待在家里睡大觉、看手机。
常大伯觉得这样下去不是办法，便把他的写作时间主要放在晚上，白天用电摩把柳枝带上到处逛。这个女儿家去几天，那个女儿家去几天。这样一来，杏花没人靠了，就得自己做饭干家务，准时管孩子。
在此期间，常大伯还去工地看过那几个看料人，知道保管为钢管的事被老板炒了鱿鱼。他便打听着找到保管家里，想把他安慰安慰。
保管见了他说：“老常哥，没有啥，老板没让我赔都是看了你的面子。我也不想干了，咱现在啥事不得过去？何必在哪里看人家的眉高眼低。回来也好，没事干就骑电摩逛逛，听说县北里开发了个什么场畔，规模相当大，咱们明天把老婆带上去哪里逛逛。十多里路，一会就到了。”
常大伯高兴地说：“好啊，我最近就是想好好逛逛。咱们一言为定，明早八点在西环路口等，记上电话号码，随时联系，不见不散。”
家里有病人，常大伯一个人到哪里都不久坐，在保管家也是如此，一杯茶不喝就告辞回家，看见柳枝一切正常，这才放心地給电摩插上充电器，把和保管约定的事说了说。柳枝自从医院回来，对丈夫十分信赖，一切听凭常大伯的安排。这样的事自然没有异议，当时就给杏花打了招呼。
第二天一早，二人起来办完每天必不可少的公事，换了身衣裳，带上钱和身份证就把电摩推出大门撑好。常大伯先把老伴扶上去坐好，自己才打起撑子上车启动。街道修平了，道路畅通了，骑电摩出行又稳又快。
柳枝坐在车上说：“咱村不搬迁也没人盖房啦，路一下好走多了。”常大伯和熟人打着招呼，没顾得答她的话就快到村口。他不想在果品厂门前耽搁时间，便加快速度，来了个白驹过隙，一闪而逝。
常大伯觉得走大道去西环路口有点远，想从东村里穿过去近些，就把车头一拐，从雷鸟先生门口向东走去。刚到村子中间迎面来了辆大卡车，他自然驱车向右，让开道路。卡车让过去了，他的车头忽地一下蹦了起来，急忙双脚蹬地，两手捏闸，车卡在了个凸起来的水泥梁子上。
幸亏后面坐的柳枝双手把他紧紧抱住，不然，非摔个仰面朝天不可。常大伯护着老伴转过身，双手把她抱下车说：“好险呀！多亏你反应迅速，及时把我抱紧，要是摔下去就不得了，那后果是不堪设想的。”
柳枝惊魂稍定就说：“公路走得好好的，为啥要走村里？能近多少路吗？要是摔下去可能就没我啦。咱回去算了，今天这事太不吉利。”
常大伯说：“我只说都是平平的水泥街道，走村里过去近些。没想到谁给路上打了个水泥梁，高低足有二十公分，把多半米宽的街道占了，颜色和路面一模一样，不论谁在这里避车，非碰上不可。”
柳枝看着看着就大声骂道：“这人就没长人心，在路上弄这比他几个先人的头都大。他娃不得好死，几时非叫车撞死不可！”
旁边大门里有人随声应道：“谁在哪里骂啥哩？我怕人看不见才故意往大的弄。你们长着眼睛出气哩，那么大的石梁都看不见，要是弄的小，还不碾到我门口了。我保护我的私有地方，与你们有啥关系？”
柳枝大声说：“那你咋不弄到你门口里？弄到路上就是不对，你给我往出走，车碰坏了就得你赔；人要是摔伤了，你娃还得看病。”
屋里的人往出走着说：“我看谁这么大胆，敢在我门上耍横骂人。也不打听打听这里是谁，就敢撒野骂人，分明活得不耐烦了。”
那人说着走出大门一看又说：“啊！咋是你哩，我爸的学生。你放着大公路不走，跑到村里干啥来了？这么大的石梁都看不见？”
常大伯看看来人说：“大有，你太缺德了，给路上弄这是怎么回事吗？你门口那么大的地方，闲闲的啥都没有，就是谁避车碾到上边有啥关系？你什么都不会少，为啥要那么心短哩？给路上弄了这么大个石头圪垯，我要是再往里走一点就和卡车撞了。来，先和我把车抬起来看看。”
柳枝站在旁边说：“啥人吗，太不像话了，车坏了就叫他赔。”
大有和常大伯把车抬到平处说：“叫我赔，你就等着吧。我要不是看到熟人的面子上就不帮你，自己碰上的，摔死了都与我无关。”
常大伯瞪了他一眼说：“屁话，与你无关不是你说了算。要是真的出了问题，我马上打电话报警，叫警察来评评理，看你该赔不该赔。交通法明文规定，村民在村道上私设障碍属于违法行为，可以根据治安处罚法给予警告、拘留、罚款等处罚。要是酿出事故就当承担全部责任，除了经济赔偿而外还要负法律责任，轻则依法拘留，重则逮捕判刑。”
大有看着电摩不说话了，常大伯试了试问题不大又说：“伤了点外皮还能骑，看在熟人的份上不报警了。我劝你赶快把这拦路虎请走，要是再出事故，你娃的损失就大啦，别人肯定没有我这么好说话。”
大有为难地说：“这，这水泥和路面凝固在一块，咋弄得走哩？”
常大伯说：“那是你自己的事。老婆子，咱不能失信于人，坐车走吧。”柳枝上着车说：“用锤砸，赶快弄走，你就不会被车撞死啦。”
常大伯把老伴扶上车，口袋里的手机响了。他知道是保管打来的，取出来按了下接收键说：“你们到了吗，等一会，我们马上就来了。”说罢启动电摩，一会儿来到西环路口，保管和他老婆已经等候多时了。
四人见面说了几句话就骑上电摩，在宽敞平坦的环县大道上，像燕子似的飞了起来。时至初秋，温度适中，头上顶着万里晴空，耳边听着呼呼秋风。大道上的车辆来去匆匆，路两边已经不是过去的时候。
一片片土地没有耕种，一栋栋楼房凌空高耸；一间间旧房拆迁干净，一条条大道平整如镜；一座座工厂围墙圈就，一排排绿树枝叶茂盛；一家家商户排列紧凑，一件件商品有吃有用；一扇扇猪肉有肥有瘦；一只只鸡鸭做法依旧，一笼笼馒头白如雪兔，一块块豆腐又香又臭，一张张笑脸喜不自胜，一场场舞蹈训练有素；一个个农民都欢庆，进厂上班把钱挣。
两辆电摩靠边慢行，四个人看着走着，保管说：“改革开放就是好呀！你看现在的变化多大，各种商品应有尽有，不论走到哪里，想要什么有什么。过去的旧村旧房全不见了，大部分农民都住进小区里了。”
常大伯说：“是呀，的确变化很大。可能城乡差别从此就取消了，农民再也不用出力流汗、当牛做马的种地啦。咱就说不来，这么多的地没种，粮食还是一点没少，吃不完、用不完，不知都是从哪里来的？”
保管说：“哪里来的，绝对不是天上掉下来的。国家发展工业钱就多啦，有钱可以从外国买。有些国家地多人少，粮食比咱种的便宜。”
柳枝插话说：“就这，你一天还操心这操心哪的，老说人家胡整哩，害怕把地糟蹋完了没啥吃。国家领导比咱灵得多，有多少个平民百姓也比不上人家一个，你尽操了些闲心。看现在变得多好，啥都聊咋啦！”
保管老婆也说：“是呀，要不是搞改革开放，咱能这么清闲的坐在电摩上到处逛吗？恐怕现在还在地里忙着，只要有口气就不得闲。”
他们就这样说着走着，听着瞅着，还没走到地方，就见前边的车辆越来越多，路上有人疏导着、指挥车辆往北门外边的免费停车场开。他们随车流缓缓地骑到北门外边，找地方把车停好，然后随着潮水般的人流向大门走去。路两边的五色彩旗迎风招展，路中间的男女游人服装耀眼，正是：一生场里把活做，今日场畔没见过。要知此去有啥事，下回接着继续说。