均晨山海拔二千米，绵延数百里，郁郁葱葱，常年有野兽出没。这样的风貌寻常人少有接近，可对于山贼盗匪来说却是极佳的藏身之所。
烟微一行人赶到山脚时，天已蒙蒙亮。初晨的微光散落于袅绕的雾气之中，更显均晨山的诡谲。
“何人如此胆大妄为？没有看到官府告示明令禁止前往均晨山？”浑厚的声音打破了诡异的气氛。
一身材高大的男子厉声喝止正欲前行的三人，他身后还跟着十来个便衣打扮的人，但看体格个个都是习武之人。
“我们不过是看这均晨山风景秀丽，驻足欣赏，却未曾见过什么告示。”伯易对来人拱手道。
“你可知这山中，不仅有老虎狮子，还有那吃人的……”
男子健步上前，话却凝在了吼间。他嘴角微微抽动，愣在原地半响，方匆匆跪拜行礼，“煜王殿下怎会在此？”
“你认识本王？”凌栖迟脑中反复搜索，却寻找不到任何眼前人的信息。
“小的穆鸣，是浅川的将军。”迟疑片刻，穆鸣吞吞吐吐道：“五年前的祭天仪式上，曾与煜王有一面之缘。”
那一年，煜王还是天命所归的太子。老国君病重，煜王代为主持祭天仪式。在穆鸣的印象中，煜王一直都是在天坛之上一呼百应的下一任天子。
“那也算是故人了。”每每提起此事，凌栖迟亦是百感交集。他轻咳一声，压制住心中的酸楚，正色道：“你刚刚说这山中有吃人的？”
“回煜王，玄虎帮的人在此山中盘桓多年，作恶多端。”说道这，穆鸣脸色浮起愧疚之色，无奈摇头道：“在下与他们周旋多年，却终是一无所获。”
“怎会如此？这只是玄虎帮的一处分支，最多不过二三十人。”
烟微讶异不已，依照毓秀阁提供的消息，此处不过是一个联络点。不仅人数不足为惧，依照盼兮等人身手来看，也绝非各中高手。而穆鸣此人看上去却干练利落，身后的十来人也都不是吃素的。
“姑娘有所不知，难就难在这均晨山易守难攻。”穆鸣无奈的摆摆手，难为情地挠了挠头：“就算我等竭尽全力攻上去，这些人却又都不见了踪影。”
“不见踪影？”凌栖迟饶有兴致地重复这四个字，将穆鸣身后的十来人扫视一番，嘴角一扬，“天下竟有这么巧合的事？”
“在下这十个兄弟个个都是好汉，甘冒生命危险潜入均晨山。若不是浅川卢知府屡屡借口不肯派兵……”穆鸣的话戛然而止，眼前一道亮光闪过，往日百思不得其解的事突然就有了答案。
围剿玄虎帮的行动，该走那条道？该去多少人？该在什么时候？除了这十几个士兵知道，就只有参与部署的卢知府了。
“卢知府？”他嘴角是一个轻蔑的弧度，轻啐道：“贪生怕死便罢，没想到竟和玄虎帮勾结。”
卢知府这个人一向风评不好，凌栖迟是有所耳闻的。可这穆鸣身为其手下，却颇有些‘出淤泥而不染’的气节和胆量，也是很让人佩服的。
凌栖迟拍了拍穆鸣的肩膀，朗然一笑，“今日，你与本王也算‘志同道合’，不若我们一起另寻他路攻上去，打他个措手不及。”
“王爷要亲自上山擒贼？”穆明瞪大了眼睛，而后又自顾自地点了点头，在他心中煜王本就是文韬武略的国之栋梁，有此举动也不足为奇。
想到这一层，穆鸣对凌栖迟的崇拜又加深了不少。可很快，新的问题又浮现在他心头。
据他多年所查，均晨山只有两条路。北路宽敞易行，可想必卢知府早已告知玄虎帮他今日来剿匪的消息，此刻，北路定是机关重重，防守严密。
而南路从不在他们的剿匪计划当中，只因这条路常年无人行走，又蜿蜒盘旋，迷雾重重，稍有不甚就会迷失其中。
从驻足的地方依稀可辨穆鸣所讲的南路，曲折狭隘不说，光是四周郁郁葱葱的参天大树就足以让人迷乱，更何况沿路长着的奇花异草见所未见，没人敢断定是否有毒。
“三哥，我们走南路。”良久的静默，烟微一手扯着凌栖迟的衣袖神秘一笑，一手指着不远处勾肩搭背而来的两个人。
只见一高一矮两人身着黑色布袍，腰间挂着开山刀。一路向南而来，却走三步退一步，踉踉跄跄地相互搀扶着，显然是喝醉了的样子。
“真是晦气，他自己没本事找女人，倒拿咱们兄弟出气！”
“李老三这种泼皮无赖也能当上头领？”高个的人唾一口，不屑道：“满脑子女人的杂种！”
“咳咳！”矮个的连连轻咳，阻止这话题继续，“老三可是上面右护法的人，不可胡言，不可胡言吶”
……
两人酩酊大醉，竟未察觉隐在树林里的众人。浓烈刺鼻的酒味飘散而来，骤然点醒了凌栖迟。