第二十八章
一九九七年的春节过后，歌曲《春天的故事》传唱整个神州大地，祖国的大好河山在伟人的伟大理论思想指引下，正在焕发出新的一轮的巨大变化，科学文化教育事业必将迎来更美好的时代。《春天的故事》歌词中有几句：天地间荡起滚滚春潮，征途上扬起浩浩风帆，春风啊吹绿了东方神州，春雨啊滋润了华夏故园。祖国迈开了气壮山河的新步伐，展开了一幅百年的新画卷，走向走进万象更新的春天，捧出万紫千红的春天。从这些歌词中可以感受到，祖国大地到处一片朝气蓬勃景象，西海固地区的农民更是憧憬着美好的未来。白小村的农民们要开始春天的播种了，打工的也要外出挣钱去了，同学们也将背起书包走进校园学习了。
大学的第二个学期不用交学费和住宿费了，只需要携带个人每个月的生活费用，张小红带着父母给的两千多元生活费离开了白小村，他独自一人前往北京开始自己的第二个学期的大学生活。临出发之前他又一次嘱咐了张小强的学习问题，或许有些已经是他寒假回家后已经交待过的事情，但他还是感觉到有必要对弟弟进行一番开导，他根据自己半年前的考试经验，特别是高三一年的复习体会，结合大学中的学习方法，给张小强的高三最后一学期的学习提出了较好的建议。等到五月份以后，他会利用业余时间，收集北京市海淀区、西城区和东城区的模拟考试试题，及时给他邮寄回来，帮助他能够提高考试成绩。张小红鼓励张小强好好学习，争取半年后考出更好的高考成绩，期待着暑假期间张小强能够有更好的考试结果。
高三年级最后一学期开学的前一天，张小强告诉自己的父母，这一学期学习时间会特别紧张，自己也想利用一切可以利用的所有时间，抓紧时间刻苦努力勤奋学习。开学出发之前他告诉父母，他这学期不打算每个月回家了，父母可以适当时到县城给他送点食物和资金。最后半年的高中学习时间，张小强从家中走时带了两袋面粉，几百元钱的现金，也就是半年的生活物资和费用，由张金平、李银兰夫妻送到西集乡的汽车站点，然后由他自己坐车自行带往县城的学校。
西集乡车站前临别时，张金平、李银兰夫妻多次告诉张小强，到了学校要好好地学习，向自己的哥哥学习，多与自己的哥哥联系，争取利用半年的时间，把自己的学习成绩再提高一点，以便能够在半年后的高考中取得更好的成绩，和自己的哥哥一样高高兴兴地去上大学。高考前期，有什么不懂的地方和什么困难及时告知父母，或者写信与自己的哥哥联系，目的只有一个那就是在半年后的大学考试中取得好的成绩。父母的期盼之心情切，关怀之心情浓，帮助之心情真，伟大的父爱和母爱像白小村山脚下小河中的流水一样，永无止境地流向他们的子女需要的地方，不断地浇灌着子女成长的前行道路，当然也给张小强的学习以无形的动力。
张小强的内心有一种幸福的感动，这使他想起了两年半前父亲的送行，他极力希望儿子不要上高中，留下来继续复习考中专，而他却一无反顾地上了高中，事实证明他上高中的选择道路是正确的。如果留下来补习考中专，他未必能够通过几年的复习考上中专，或许他现在已经辍学外出打工去了，不过现在他的学习则排在班级的前五名了，他没有为自己的选择而丝毫的后悔过，反而对自己的正确选择而感到无比的高兴。父母也为他的学习成绩的巨大进步而感到非常高兴，他们更加愿意支持他的高中学习。
班车行进在去往县城的公路上，坐在班车中的张小强，想起了两年半前的那场雨中赶考，那时他的成绩确实一般化，而如今他的成绩确实提高了不少，他应该有足够的信心和能力将学习成绩再提高一些，争取考上一个比较理想的大学。高中学习生活两年半以来的这一段路程，风雨中他骑着自行车走过，冰天雪地中他骑着自行车走过，这或许是他最后一次去往县城上高中的路上，这一次他为了能够安心学习，决定一学期不回家中来了。以前他只有偶尔在携带面粉时才能坐上班车，这一次他以破釜沉舟的心态去上学，车上的他暗暗地下定了更大的决心，要用好宝贵的半年时间更加努力地学习，争取不辜负父母的期望和自己三年来的辛苦努力。
班车到达县城的汽车站后，他只能从车站旁边叫一两电动三轮车，一个人将两袋面粉运往自己所在的学校。前两年半的住校生活中，他们向学校的食堂上交面粉时，由于家中的面粉质量不高，时不时地总会受到食堂厨师们这样或那样的点评，还需要多多地向师傅说说好话才能将面粉上交。这一次他带了两袋面粉，一个人带两袋面粉有点多了，师傅们一定会提出一些意见，张小强想到了一个自认为是比较好的办法，他在学校门口的小店中买了一包香烟，借着晚饭后食堂人员少的时机送给了师傅。第二天中午是开学后的第一次上交面粉的时间，张小强在陈刚等同学的帮助下，他们将面粉抬到了食堂，食堂的师傅简单的查看了面粉的质量，没有多说什么便收下了两袋面粉，这是张小强这一学期的所有食物中的面食总量了。
高三学年的最后一个学期的学习，比前两年半的任何时候都更加的辛苦和紧张。张小强、姚永艳等同学更是利用一切可以学习的时间进行认真复习，老师们围绕复习资料进行不断的讲解，间隔性地组织模拟考试，通过复习和考试不断地使同学们适应考试的规律，从而逐步提高同学们的应试能力，强化同学们对整个知识的进一步掌握，力争使同学们掌握的更加全面系统，从而保证同学们在参加高考时能够取得更好的成绩。
晚饭过后，同学们陆续到食堂旁边的洗水池清洗自己的碗筷。张小强到水池边清洗着自己的碗筷，恰好姚永艳也先于他清洗自己的碗筷，清洗完毕之后，她拿着暖水瓶向瓶中剩些开水。由于一手拿着碗筷，一边去拧开水阀门，另一手还要拿着暖水瓶，姚永艳的双手没有协调配合好，暖水瓶掉在地上被摔碎了，开水向四周乱喷乱撒，姚永艳的一只脚被开水烫伤了。
只听一声“啊！”的惨叫，她的叫声惊动了旁边洗碗的张小强，张小强听见有同学的残叫声，他寻着声音望去，发现是姚永艳同学。张小强朝着方向走去，他看见了姚永艳扶着墙壁，脚下一个破碎的暖水瓶掉在地上，她的一只脚被开水烫伤了。张小强催促着姚永艳，让她赶快将鞋和袜子脱掉，到凉水的水龙头处用凉水进行冲洗，可以及时地降降脚上的温度。当姚永艳脱去鞋子和袜子之后，她的脚已经被开水烫出了几个小水泡，脚部已经变得发红，烫伤的脚已经不像一年前她在河滩中游玩时水中行走的样子，白色的莲藕已经不像莲藕，朵朵红色的印痕清晰地出现在了她的脚面上。
由于水龙头中流出的开水温度过高，烫伤的结果比较严重，凉水冲洗的效果没有那么的明显。张小强便将他和姚永艳的碗筷拿到一起，他及时将两人的碗筷放回到自己的宿舍，让姚永艳在原地继续用凉水冲洗，等他返回后陪伴她去医院看一看。张小强焦急地返回宿舍，又快速地返回洗水池旁边，姚永艳还在原地用凉水冲洗自己的脚面。姚永艳将袜子放入自己的鞋子，一手提着自己的鞋子，她要在张小强的陪伴下去医院治疗烫伤。张小强扶着姚永艳走出校门，掺扶着她赶往学校附近的一个小医院。
姚永艳一只脚走路极其不方便，张小强掺扶着也很不方便，为了能较快地到达医院。姚永艳不得不承受着皮肉的疼痛，她便将袜子装入自己的口袋，光着脚穿上湿了的鞋子，由张小强扶着她继续前行。张小强双手握着姚永艳的一只胳膊，这是他第二次接触她的身体，情急之下他根本没有多想什么，他只是想着赶快能够送她前往医院进行治疗，这时的他没有丝毫的尴尬和不安。当然姚永艳也没有感觉到丝毫的尴尬和不安，她被张小强掺扶着前往医院，她感觉到了他有力的双手，她的侧身时不时地被他所触碰到，她感觉到了某种不一样的幸福，那是一个男人身体接触式的帮助，也是她从未感觉到的一种独特的帮助。
他们很快地就到达了学校附近的医院，医生对她的脚面进行了仔细的观察，经过进一步的询问和了解，医生说到：多亏及时用凉水进行了有效的冲洗，适时的降温大大地减轻了烫伤的病情。医生认真仔细的作了消毒处理，并开了一些擦拭的药膏。他们两人来到了取药窗口，姚永艳将处方单子递了进去，护士对药品的价格进行了计算。姚永艳发现自己口袋中的现金不够，她身上只有三元钱的现金，而药膏的价格需要五元。张小强摸摸自己的口袋，他发现自己的口袋中有部分现金，他便从口袋中掏出了两元钱，两人一共凑齐了五元钱的现金，付清了所需的医药费，领取了医生开的药膏。
天色已渐渐地黑去，他们两人离开了医院，姚永艳的脚被医生处理后感觉已经不再那么疼痛了，她可以穿着鞋子平稳地行走了。返回学校的路途上，姚永艳感谢张小强今天对自己的及时帮助，并要回去后还给他两元钱。张小强为她的这一句话生气了，他急切而又坚定对回应了姚永艳，钱的事情不要再提及了，这件事也是我应该做的呀，帮助同学是十分应该的事情，何况我们当了六年的同学，我们还是比较要好的朋友呢，就当偿还一年前赔偿黑板时她对他的帮助吧。
他们两人返回学校的途中，张小强借助夜色的黑暗，他拉住了姚永艳的一只手，姚永艳这一次没有拒绝，她安然地接受了张小强的牵手。宽阔的县城大街上没有人能够认出他们，他们手牵着手向学校走去，谈论着现阶段的复习情况和复习中存在的问题，对下一步学习的打算等等。临近学校门口时，他们自然而然地松开了彼此的手，他们分别分开前行，两个人不约而同地一前一后返回了学校。张小强直接从学校门口回到了教室，姚永艳回到自己的宿舍，她换掉了脚上被水弄湿的鞋和袜子，然后才到达了教室继续开始晚自己的学习。当天晚自己结束后，张小强及时从宿舍中拿出姚永艳的碗筷，将碗筷还给了在宿舍楼下等待的姚永艳，她随之表达了对他的谢意。
张小强这一学期不打算回家了，姚永艳也觉得回家浪费时间，她自从开学以来也没有回家了，她打算过一两周后回家一次，现阶段只是暂时借用了张小强的饭票和部分现金。母亲赵玉花见女儿两个月没有回家了，也没有从家中拿钱和面粉，她开始担心女儿为什么两个月也没有回来，她现在不知如何生活，她的学习怎么样，她要亲自到学校中去看一看自己的女儿了。
赵玉花的家就在公路旁边，她带着一袋面粉和几百元钱现金，专程从家中来学校看望女儿。当她来到学校后，见到自己的女儿后责怪女儿为什么两个月没有回家，开学时带来的面粉应该吃完了吧，手中的生活费应该已经花完了吧。见到母亲的那一刻，姚永艳的眼中闪烁着晶莹的泪花，两个月时间没有见到自己的母亲，她还是很想念母亲的，考虑到其他同学大部分都没有回家，她也就向别人暂时借点粮票和现金，她准备着等过一两周的时间回家一次，姚永艳没想到母亲给她亲自送到了学校，真是雪中送炭、恰逢及时，这一下她可以这学期不用回家了，她可以专心致志地安心学习了。
母爱是伟大的，甚至在某些时刻的某个地方更显出其的伟大。赵玉花她的伟大感动了姚永艳，使她的眼中流出了激动的泪花，她感觉到了来自母亲的巨大关爱，此刻她的泪水也是幸福的泪水。姚永艳从母亲的发丝中看到了银丝，赵玉花的额头上多出了几道皱纹，岁月的痕迹和艰苦的劳作使她变得苍老了一些，看到母亲的这一些，姚永艳的内心再一次地不好受起来，她极力地控制着自己的感情，不让自己再次哭出来。赵玉花感觉到自己的女儿也长大了许多，她了解了女儿的学习生活情况，面带微笑地鼓励她好好学习，不要想家中的大棚和果园等事情。姚永艳微笑着送走了母亲，她突然感觉到了某种心灵的酸楚，那是一种不一样的感觉。母亲的给予可以让她幸福，也让她感觉到隐隐地酸楚。母亲的给予使她前进的更大动力，能够更有效地鞭策着她更加的勤奋好学、天天向上，刻苦努力学习，以便用优秀的成绩报答母亲的辛苦付出。
王光明终于等来了好消息，有他哥哥的活动帮助，加之安置政策的保证，二等功还是发挥了巨大的作用。他被安排在了县环境保护局上班，工作了一段时间的他高兴地来到了学校，告诉了张小强等同学们他的工作单位。同学们非常高兴他们自己的同学通过当兵这条路子，拥有了自己不错的工作，王光明已经成为国家工作人员了，虽然他的编制属于事业编制，但还是非常地令他的同学们羡慕。
王光明热情地邀请同学们方便的时候到他的单位看看，到他的宿舍去做客聊天，并询问了几个同学的学习状况，如果那儿需要帮助的话可以随时找他，他尽量提供力所能及的帮助。是啊！王光明现在是国家工作人员了，他或许有提供帮助的资格了，但是他能提供什么帮助呢？张小强心中想着，现在是复习冲刺的关键时刻，他或许什么忙也帮助不上，只有他们自己踏踏实实地复习，才能利用好接下来的这段至关重要的时间。至于王光明能够帮助什么，也许以后会有时间和机会，那只是以后的事情了。
同学们经过王光明的再三邀请，就筨应于周日的时间抽出几个小时聚会一下，祝贺王光明找到了合适的工作，同时也放松放松紧张的复习状态，让心里得到片刻的休息。周日，同学们相邀来到了王光明所在的单位，看到宽敞明亮的办公室，干净整洁的地面，硕大的办公桌子，张小强等同学先后坐在王光明的办公座位上体验着上班的感觉，并时不时地向王光明开着玩笑，我们双方来个身份互换，你到学校去读书，让我在你的这儿工作一段时间如何？
他们来到了王光明的宿舍，他的宿舍地面非常干净，床铺非常整洁。学校的宿舍一个房间住十六个同学，而一样大的房间只有他一人在享用，看来还是有工作了好。宿舍床铺上面，放置着王光明从部队带回来的被子，被子折叠的形状非常有棱角，同学们之前从他的照片中看过，现在却是实实在在地出现在了他们的眼前，真是折叠的和豆腐快一个模样。张小强用手摸摸床上的那床被子，他向王光明开玩笑道：会不会被碰坏呀？被子的各处棱角摸上去是很软的，但看上去却较硬且棱角分明，不知你怎么能够让被子变成这个模型的？同学们提议让王光明打开被子后现场折叠一下，给他们现场表演表演，王光明高兴地答应了同学们的要求，他快速地将被子打开，棱角分明的被子被摆成一团。只见王光明动作非常的娴熟，他将被子平铺在床铺上，两手向不同方向快速地抹去，顺着被子的方向两折，然后从两头进行对折，一分钟的时间已经将被子折叠了起来，他用手将被子的几个棱角捏了捏，顺手在被子外面抹了几下，一块方方正正的被子折叠好了，不出三两分钟的时间，被子被折叠的和刚才打开之前的一模一样，瞬间之间像变魔术一样呈现在了同学们的面前。
王光明在大家眼前折叠被子的过程，也有部分炫耀自己的成分，让同学们看一看他在部队锻炼的结果。同学们向他拍手鼓掌，对他的动作赞叹不绝，为他能够在短短的两分钟时间将被子折叠到位而感到十分的惊奇。看来三年的部队生活锻炼还是让王光明发生了很大的变化，对他来说几乎是一次彻底的全新的改变。同学们羡慕归羡慕，那是别人奋斗努力的结果，他们不能光羡慕别人的生活，他们要通过自己的努力，通过刻苦的学习和奋斗，找到属于他们自己的人生出路，达到他们自己的人生奋斗目标。