一行人继续往上游走，朴之前不好的预感果然应验了，离那只倒在小溪中的牛头怪没多远，小溪中又出现了一些异兽的尸体，开始只是零零星星地出现在小溪的边上，随着他们越往上游走出现的异兽尸体越来越多，直到看到数十只异兽尸体堆在一起，他们不得不停下了脚步。
“这是怎么回事，难道这个地方发生过异兽集体死亡？”艾伦被眼前的景象惊到了。
“有点诡异，这还没到上游呢，就有这么多异兽的尸体，上游恐怕真的发生了什么。”马修不知道是被吓到了还是身体状况不好的原因，脸色很难看。
这些异兽的尸体散发着腐臭，显然已经死亡很多天了，很多异兽身上都有着大大小小的伤痕，似乎活着的时候经历过一场激烈的战斗。
朴捂着鼻子继续靠近观察，发现很多异兽嘴上都有干涸的血迹，有的异兽口中甚至还有碎肉，朴瞬间就有个的猜测。
“艾伦，我记得你和马修之前是在讨伐大队是吧？你们之前攻略这个区域的时候，有没有觉得比意料之中要容易？”朴突然对着艾伦问道。
艾伦一愣，仔细回忆了一下，然后摇摇头道：“我说不上来，毕竟像这次这种佣兵大规模进入灵兽森林深处，已经数十年没有发生过了，所以我们攻略的时候虽然比较顺利，但也没觉得很轻松，不过这大概和这个区域的领主受伤了有很大关系吧。”
“领主受伤了？”朴捕捉到一个很关键的信息。
艾伦点了点头，说道：“那是一只王级灵兽，但是四肢受伤了，因此没法移动，直到副团长带着我们攻到了它的栖息地，它都没离开那个地方。”
“你觉得那只王级灵兽受伤和眼前的这幅景象会不会有关系呢？”朴又问道。
“你的意思是，那只王级灵兽杀死了这些异兽？”艾伦有些惊讶，但仔细想了想，觉得有这个可能。
朴摇了摇头，说道：“事实显然不是这样的，若这些异兽是被杀死的，那么它们的尸体不会保存得这么完整。”
“那你觉得是怎么回事？”艾伦没想到朴会把他否定掉。
“我觉得，这个区域的领主和异兽们，肯定发生过一场战斗，不过战场不是这里，而是在上游，而且其中的异兽和灵兽数量非常多，我们看到的这些异兽尸体只不过是其中的一小部分。”朴说出了心中的想法。
“这个猜想有根据吗？而且我们眼前的这些异兽尸体是怎么回事？”艾伦没太明白朴的这个想法是怎么来的。
朴沉默了一下，还是说道：“要说根据的话，大概算不上，我也就是看了很多的史书，再结合目前的状况做对比，我发现你们攻略这个区域的速度太快了，要知道攻略灵兽森林的区域各个国家都一直有在尝试，但数百年过去了，成功攻略下来的只不过是现在我们所知的灵兽森林外围区域，而你们仅仅十多天，就攻略了一个灵兽森林深处的区域，这速度太快了！”
“比起几百年前，人类的实力在不断强大，以前没有灵核器具，军队仅靠幻灵师攻略灵兽森林，当然困难，现在一个普通的佣兵熟练使用灵核器具后，实力不比幻灵师弱，‘北方之狼’的佣兵配备了很多灵核器具，我觉得这个速度并不奇怪吧？”艾伦显然不认可朴的说法。
“你说的确实也有道理，但佣兵团不是军队，能够配备的灵核器具，也就能对付非大型灵兽吧？若是大型灵兽成群出现，我不觉得普通佣兵仅靠那些灵核器具就能应付过来。你们攻略这个区域的时候，恐怕没怎么遇到大型灵兽吧？”朴接着又道。
艾伦仔细想想，还真是这么回事，讨伐大队一路打进来，遇到的大型灵兽数量两只手掌就能数得过来。若是觉得这个地方没有大型灵兽的群落，那显然是不可能的，灵兽森林的各个领主区域，不可能没有大型灵兽的群落。
“你们没遇到大型灵兽群落的原因，很有可能是这些大型灵兽都死完了，亦或者变成了异兽。领主带着领地内的灵兽在上游处迎战了异兽，然后异兽胜利了，领主受了伤，回栖息地后又遭到了人类的袭击，这就是我的猜想。”朴说道。
“既然异兽胜利了，那他们为什么又死在了这里？”艾伦还是不太相信这个猜想。
“这点我就不清楚了，或许是战斗后耗尽了生命力？灵兽为什么会变成异兽，这还是个谜，我所知的信息太少，推断不出来。”朴无奈地说道。
这时，段菲突然插进话来：“那个，朴老师，那些事情我不关心，我只想知道小溪的水还能不能喝啊？这一路上这么多异兽的尸体倒在小溪里，我们之前还喝了溪里的水，不会有什么事吧？”
周尘飞这么一说，倒是突然提醒朴了，虽然不清楚上游是什么状况，但这一路上的状况看来，小溪里的水绝对是被污染了。
“放心吧，把水煮沸再喝就没事了，我都在这喝了十多天的溪水了，也没什么事。”马修笑着说道。
“我总觉得……”段菲还是有点不能接受。
这时，刚刚还在说话的的马修突然双眼一翻，栽倒在了地上。
所有人都愣了一下，艾伦赶紧跑过去查看马修的情况。
“马修？”
马修倒在地上没有回应，艾伦扶起马修的脑袋，这才发现马修竟然没有了呼吸。
“他怎么了？”朴走了过来问道。
“马修他……死了……”艾伦有些迷茫地答道。
朴赶紧蹲**查看马修的情况，发现马修确实是死了，但身上却没有任何伤口，这个情况简直莫名其妙。
这也太突然了，好好的一个人刚刚还站在那说话，一眨眼人就死了，还看不出死因，实在是匪夷所思。
“你有什么头绪吗？”朴向着旁边的艾伦问道，不过看他一脸茫然的样子，知道自己是白问了。
“会不会和他之前的头晕有关，马修身体一直都很好的，难道是之前的战斗中受了暗伤？这种死法，简直……啊，我想到了！”艾伦自言自语中，突然大叫道。
“你想到什么了？”
“之前第二补给点的负责人也是这样，正在和别人说这话，突然就猝死了！”艾伦说道。
“那死因是什么？”
“这个没查出来，不过很多人都怀疑是中毒。”艾伦的语气不太肯定，似乎连他自己也不是很确定。
中毒？
结合马修之前头晕的症状，也不是完全没有这个可能，可他是怎么中毒的呢？
这里的人中就只有马修出现了症状，那就说明他是在和自己接触前就已经中毒了，如果是这样的话，朴反倒松了一口气，至少学生们是安全了。
现在怎么办，本来打算去上游的，可马修突然猝死，不管他的死因是什么，也总不能就把他的尸体这么丢下。
朴顺着溪流向上游看去，依旧能看到很多异兽的尸体倒在溪中，恐怕到了上游会更多，虽然溪水依然清澈，看不出什么，但朴总有一种溪水被污染了的感觉。
污染？
想到这，朴突然一惊，一个可怕的猜测出现在脑海中。
“你们已经喝了十几天的溪水了吧？”朴突然抓住艾伦的肩膀，神色凝重地问道。
“啊？啊……对啊。”艾伦被朴的举动吓了一跳。
“你有像马修那样觉得头晕过吗？或者你认识的其他人，有没有出现过这种状况？”朴接着又问道。
“我没有啊，其他人我不清楚，我和团里的其他人还不是很熟。等等，你是觉得溪水有问题？”马修有些茫然，不过还是听出了朴话中的意思。
朴没有回答他这个问题，而是说道：“你背上马修，我们立刻回营地。”
……
朴带着学生们回到营地已经是天黑后了，朴让艾伦去和沃克汇报情况，自己则找到了教导主任，将今天沿着小溪往上游走所看到的情况和猜测告诉了教导主任。
“你的意思是，小溪的溪水被污染了，喝了会中毒？”教导主任沉着脸问朴。
“中毒……这种说法不太对，我觉得应该称作感染。”朴回答道。
“感染什么？”教导主任没太理解。
“感染灵兽变成异兽的那种东西，我不知道应该叫做什么。”朴又道。
教导主任没说话，似乎是在思考可能性，朴也安静地等着教导主任。
半晌，教导主任严肃地说道：“虽然还不清楚你的这个猜测正不正确，但为了学生们的安全着想，我会让老师们叮嘱学生不要去喝小溪里的水，然后我会让沃克去第二补给点询问一下其他人的身体状况。老实说，我真希望你的这个猜测是错的，否则后果就太可怕了。”
“主任，我觉得为了学生的安全考虑，我们还是尽快离开这个地方回学校吧。”朴郑重地说道。
教导主任沉默一下，说道：“讨伐大队后天中午会到第二补给点来补给，我想尽可能给学生和他们交流的机会，我们再多等两天，然后就回学院。”
既然教导主任这么说，朴便没多说什么，只是两天的话，朴觉得应该没什么问题。