秦历717年八月十日，晴。大河剑门关段。
一艘江船逆流而上。船上两台蒸汽机开足了马力，船舷两侧的明轮全速运转着，排开两条丈许高的人造巨浪。周围打渔的小艇见这艘江船横冲直撞的霸道模样，艇上渔夫吓得失魂落魄，浑然不顾马上就要入网的渔获，纷纷操艇驶离了江船的航道。
江船上一个金发的年轻人翘着脚坐在甲板正中，端着晶莹剔透的酒杯，将面前的慌乱景象当做就酒得佳肴。一口饮尽杯中的美酒，畅快的叹了一口气。
“到了我家地界，就算是帝婿来了，也得弯着腰从咱们胯下钻过去。”孙以宁从船舱中钻了出来，顺手接过侍从递给他的锦袍披上，遮住了胸前那条贯穿胸腹的巨大伤口。“普尔，我的朋友。欢迎您来到蜀郡。”他端起一只酒杯，跟金发年轻人的空杯碰了碰，怪腔怪调的道。
那年轻人自然就是最近在帝都大出风头又销声匿迹的普尔。钢铁家族的继承人微笑着续满了酒杯，望着孙以宁胸前露出来的伤口道：“最近感觉怎么样？”
“感觉棒极了！”孙以宁狞笑着道：“现在三个处女已经无法满足我了。我开始特别的想念真真小姐，可惜她变了心，不再属于我了。”
“会有比真真小姐更优秀的女子出现的。相信我。”普尔的手中突兀的变出一枚发光的水晶球，水晶球中闪现出一个栗子色头发的少女。“这个女人如何？还合您的口味吧。”
“很不错。”孙以宁的目光马上就被水晶球中的少女吸引住了。“我在哪儿能找到她？”
“这就要看上天的安排了。”普尔托着下巴道：“听说燕半城也是个绝色的女子，难道您就不想得到她？你若是没胆子，我可要捷足先登了。这世界上没有什么比年轻的寡妇更诱人的女子了。”
“那个女人不行。”孙以宁摇摇头道：“我奉劝你不要找死，我的朋友。”年轻的公子哥儿伸出手指比出手枪的形状，指着普尔的脑门道：“松翁会抓住你，砰得一声把你的脑袋打成烂西瓜。相信我。就算你有一百种复生秘术，都没办法把自己救活了。”
普尔了然的点了点头，“可惜了。”他叹息一声，眼神中似有淡淡的揶揄之色。
孙以宁察觉到了他的目光，脸色变得苍白起来。普尔知道，这是他愤怒前的征兆。果然，孙以宁的怒火马上便爆发了。他揪住普尔的衣领，低声咆哮道：“燕半城也好，那个栗子发色的小妞也罢。都是我的！现在拿不到，不代表以后也拿不到。虽然你是我的恩人，但是这种事情，你只可以看，不能碰。这个世界上我唯一允许你染指的女人，只有赢羽衣。至于其他……你敢动，我就敢让你死。不信试试！”
普尔礼貌的，用对方无法抵抗的力量扳开揪住衣领的手指。他优雅的整理了一下凌乱的衣领，欠身恭敬道：“遵命。我的……陛下。”
孙以宁对他的恭顺感到非常满意，随意抬了抬手道：“免礼。等我掌握了大权，一定会满足你的愿望。当然，如果那个混账还活着的话，我也会允许他在一旁观礼……想必他会很乐意。”说着，发出一阵夜枭嚎叫般似哭似笑的嚎声。
“两位……”江流忍受不住这尖锐的笑声，推开舱门走了出来打断了孙以宁的长嚎。“我们仅仅是向胜利迈出了一小步的距离，还不值得你们这样高兴。”
孙以宁见这厮又冒出来泼冷水，脸色阴沉下来。“江先生，明明我们的胜利已经近在眼前了，为何如此妄自菲薄？我们的盟友正在集结，准备在大洋上给帝婿一个好看。最好能让他沉进海底，永世不得翻身。”
“蛮子永远是蛮子。”江流看都不看普尔一眼，讥讽道：“就凭那几百艘小舢板，也想把帝国最强大的舰队掀翻？以宁公子，我看您真的是个没脑子的……蠢货。”
“说起来，你也不过是孙铿那竖子的手下败将。”孙以宁毫不示弱的揭开了对方的疮疤，“帝国有史以来任期最短的总督？哈哈哈哈！”
江流一张俊脸气得煞白，他伸手按在剑柄上，冷冷道：“若不是小公子事先交待于我，留着你这条狗命还有点用处。今天我便斩了你这狗才丢江水里喂鱼，休要再提总督两个字，否则我真的便不客气了。”
“我父亲是庸亲王。”孙以宁看出他眼中的杀意并非作伪，慌乱道：“你敢杀我，我父让你全家给我陪葬。”
“你现在就去庸亲王府上，喊亲王一声父亲给我听听。”江流讥笑道：“庸亲王若不杀你，老子便从这大河游到桂州去永世不再出山。”
“父亲只有我一个儿子。他怎么会不认我？”孙以宁昂着头尖声大叫道。
“哦。”江流随口答应了一声，嘴角带着讥讽的微笑转身回到船舱中。
普尔眼看孙以宁的脸色越来越白，气息越来越粗。生怕把这小子气死了就找不到合适的代理人了。急忙拉着他的手臂劝慰道：“你父现在不认你不代表以后不认你。且徐徐图之，切不可中了那奸人的诡计。”
“去你娘的徐徐图之！”孙以宁拨拉开普尔的手臂，气冲冲走进船舱之中。咆哮声从船舱中传了出来，“给本公子去找十个……不，一百个女人来！”
普尔摇了摇头，轻叹了一口气。将杯中酒饮尽，又续上一杯。他望着江船上最大的那个舱室，嘴角缓缓上扬，勾出一丝残酷的微笑。
与此同时，庸亲王府。
萧十三心情沉重的从亲王府中出来，手中兀自捏着沉甸甸的信封。在他身后，几个穿着素服的仆人奔出来，用白布将府门前大红的灯笼裹上。大蛮看见他，急忙赶着马车迎了上来。
“萧执事，怎么了？”
萧十三苦笑着摇了摇头道：“来得不是时候，王妃殁了。庸亲王这边的仲秋节，怕是过不成了。”
“王妃身体不是康健的很，怎么说没就没了？”大蛮听了消息，顿时眼睛发直。他毕竟是偏远州县出来的人，对于这些贵人们的印象只来自于识字人传扬的过时新闻。
“王妃已经病了一年多了，能熬到今天也是不易。”萧十三再也没了把礼金往下送的心思，这次出来算是白跑了一趟。王妃病逝在蜀郡不算小事，他需要马上回去剑门把消息报告给昌叔知道，以便昌叔和燕半城用最快速度作出反应。至于那些剩下的礼金，如果萧若和庸亲王都没收的话，肯定也是送不出去的。蜀郡大大小小的头脑们，可都唯那两个文武大员马首是瞻。
但愿昌叔不要低估自己的办事能力才好，萧十三暗暗想着，吩咐大蛮赶着马车朝城外驶去。这会儿坐火车可不及自驾马车回去的速度快，身在剑门的燕半城越早得知消息，就能越早作出反应。萧十三自从得到新的指令后，对于在燕家的地位越发重视起来。
赢庸将自己关在书房里，任凭谁来敲门都是不见。直到门下仆人通传蜀郡郡守萧若上门拜访的时候，书房里才传出亲王殿下鼻音浓重的声音。
“开门迎客。来人，给我更衣。”
萧若走到中门的时候，赢庸已经在仆人的搀扶下摇摇晃晃的走了出来。萧若见他一副憔悴的模样，喟然一叹，欠身道：“殿下莫要悲伤过度，蜀郡军民可都指望着您这根主心骨给他们撑腰呢。”
赢庸脸上露出悲戚的神色，摇头怆然道：“她走了，我的心也死了一半。人活世上，还有什么滋味？”
萧若又劝了几句，才劝得庸亲王去吃些东西好将养身体。丧礼要持续三天，三天时间里各地来客将陆续上门吊唁。庸亲王是肯定要陪完全程的，万一累出病来，可不是闹着玩的。他唯恐庸亲王吃不下东西，便说好了一起过去作陪。顺带着打发了随着自己一起前来的妻子和妻妹前去灵堂陪灵。
赢庸没有子女，灵堂里只有几个侧妃虚情假意的啼哭着，长生烛的烛芯烧的都蜷曲起来，不时发出“毕毕啵啵”的声音。也没人去管它，任由它的火焰愈发旺盛起来，蜡泪顺着蜡台流到桌上，结成一滩滩透明的小小湖泊。
萧若的发妻带着妻妹走到灵柩前，以晚辈身份欠身行礼。几个侧妃不敢怠慢，慌忙停了哭声上来还礼。萧妻一一将诸侧妃搀起来，扶到一边道：“还请诸位婶婶不要过度难过，将养着身体。丧礼这才是第一天，把嗓子都哭哑了，等宾客们来了时哭不出来，丢得可就是亲王殿下的脸了。”
众侧妃听萧妻说得在理，不由得抬头暗暗打量这位郡君家的正妻。这才愕然发现，这位秦语说得甚是流利的女子竟不是土生土长的本土人士。她披着栗子色的长发丝毫不加装饰；瞳仁碧绿，如同一汪清澈的湖水；肤色雪白，白嫩的肌肤下，暗青色的血管隐隐浮现。
众人不由纳罕，郡君家的发妻自从跟随夫君一起上任之后，除了有一次探望重病的王妃之外，一直都呆在郡守府安心侍奉夫君。谁能想到堂堂一郡之主的大妇，竟然非本国女子。这事情若是传扬出去，当真要羞煞国内那些自诩羽衣第二的女娇娘们了。