白芷提出和李骇单独谈下。
她却问向顾芝：“可以吗？”
“当然。”顾芝没有理由拒绝。
留下顾芝和费畅看管鬼栀子，李骇带着白芷来到自己的家。
“这是你家？”
在李骇示意不用换拖鞋后，白芷踩着高跟鞋在客厅打量了一圈。
“哪个是你的房间？”
李骇随手指了一下。
“能参观一下吗？”白芷问。
“没什么可看的。”李骇说。
白芷打开门，没有进屋，站在门口看了两眼。
“和我想象的不一样。”
“你想象的是什么样子？”李骇问。
“比这个更乱一点，墙上再挂着几样武器。”白芷说。
“费畅有空时会帮我整理房间。”李骇说。
“噫——”白芷拉长音调，“有问题。”
“……”李骇。
“好了，我们言归正传。”白芷说，“你真的想扭转那位小姐的性格吗？”
“比起这个我更想知道，你为什么能做到。”李骇说，“你之前说过只有完整的梦境之门能力才能修改人类的记忆。”
“这个限制是针对你的。你需要修改的是记忆，那位小姐需要修正的是性格。举个例子，假设都是针灸治疗，你们两人的区别是针扎入的深度。你需要刺穿骨头碰到脊髓才行，而那位小姐只用扎到皮肉。”白芷说，“只要找准那姑娘意识里的边界路线，便能让她呈现出特定的性格。高级的心理导师通过技巧的语言引导和一些训练就能实现这个效果，我使用能力则是缩短了过程。”
李骇点了点头：“明白了。”
“至于我问你是否想扭转。出于两个原因，第一，扭转性格并非是一劳永逸的，什么时候会发生反复，我不知道。第二，你们喜欢的性格，未必是那位小姐自己喜欢的，扭转过程中可能会抵触，从而走向更极端的方向。以及说不定会暴毙当场。”
“你说过只是类似针扎入皮肉，怎么会这么严重？”李骇问。
“技术层面简单并不意味着不会带来严重的后果。”白芷说，“正如糖果没有毒，却有可能卡住儿童的喉咙窒息而死。”
“你有什么建议？”李骇说。
“联系特事队。”白芷说，“在人的意识里植入边界，是为了让被植入者更好地执行命令，被植入者等同于一件工具。每一次性格扭转都会对身体造出很大的负荷，所以被植入者的寿命通常会很短。特事队有让人冰眠的技术，暂停那个小姐的身体损耗，之后联系她的家人。既然能在她脑中植入边界，她的家人就能移除。如果她的家人愿意这么做，那她还能多活几年。可如果家人已经舍弃她，她留在你们身边不久就会灯枯油尽而死，每一次扭转性格都会加快这个进度。”
白芷着重念了舍弃二字，李骇终于明白她找他单独谈谈的真正原因。
不杀掉李骇报仇，鬼栀子无法回到柳生一族。
不带着李骇入赘，鬼栀子无法回到柳生一族。
现在看来，倒更像是柳生一族为阻止鬼栀子回国，而预先植入的“借口”。
——她任务失败，已成废子，被家族遗弃在中国任由自生自灭。
真相太残酷，白芷不让鬼栀子知道。
李骇思考了一下，给廖炎明打去电话。
但让他无比意外的是，廖炎明果断拒绝了。
“柳生鬼栀子不仅不能被特事队接收，并且任何一个官方组织都不会接受她，更不能以俘虏的方式。”
“为什么？”李骇问。
“柳生鬼栀子留在你们家是个人行为，等于一个日本游客在中国朋友家做客。”廖炎明说，“如果她一旦被官方接收，日方就会来要人。”
“正好还给他们。”李骇说。
“对我们来说，是还。对日方来说，是救人，解救被我方羁押的奇人资源。”廖炎明说。
“这不是胡扯吗？”李骇说。
“对，这就是胡扯。中日双方心知肚明，但的确会变成一个外交借口。”廖炎明说。
“借口？”李骇一愣，“跟MSS巨型病变有关？”
廖炎明欣赏李骇的一点就透。
“这场MSS巨型病变对我方是灾难，对其他国家却是一次资源大爆发，等同勘探了一个奇人富矿，全球都紧盯江州市这块土地。日方想掺合进来分走一块蛋糕，就必须出师有名。”廖炎明说。
“……这也是二爷安排好的？”李骇问。
“恐怕是。所以，柳生鬼栀子特事队不能接收。”廖炎明说。
“只能看着她等死？”李骇说。
“死亡一直就在伴随着我们，不是吗？”廖炎明说完挂了电话。
旁听李骇的打电话的白芷，已经明白了大致结果。
李骇沉默不语。
白芷不敢吭声。
“回那屋。”李骇说。
看到俩人进来，费畅和顾芝的表情都不好看。
并非是在意李骇和白芷独处的时间过长，而是他们是听力卓越的兵孩，不仅听到了李骇和白芷间的所有对话，还听到了廖炎明和李骇的对话。
柳生鬼栀子看着李骇，又看向众人，一时搞不明白事情变化。
“你想死吗？”他问鬼栀子。
“为兄长报仇，我何惧死亡。”鬼栀子说。
李骇声音一下子柔软下来。
“我不是问你怕不怕，是问你想死吗？”
别说顾芝和白芷，就连费畅都从未听过李骇用如此温柔的口吻对哪个女人说话。
鬼栀子心头有所触动，一直用力盯着他瞧的眼睛微微垂了下去。
一时间，屋内无人说话。
几秒过后，鬼栀子像是经过一番内心挣扎，勉强说道。
“我不想死。”
“是啊。”李骇感慨道，“没人会真的想死啊。”
白芷第一反应是李骇要告诉鬼栀子真相，“你……要不要再考虑考虑。”
“她就快死了。”李骇转头看白芷，“我不想她死的不明白，死的稀里糊涂。每个人都有权利知道自己为何而死、又或者，是否值得。”
“你若杀我，我希望是一场公平的对决。”鬼栀子说。
“我不杀你。”李骇说。
“那是他，还是她？”鬼栀子视线在费畅和顾芝之间徘徊。
“都不是。”李骇说。
“那是？”鬼栀子说。
“你的家族。”李骇说，“他们抛弃你了。”