陶小妹嘴唇紧抿, 把手从媒婆手中抽了出来, 小声道：“我都听大哥的。”
媒婆一听，顿时就急了，又紧紧拽住陶小妹的手：“这怎么行呢！你大哥不靠谱, 你可得为你自己的终身大事考虑啊！”
媒婆力气太大，陶小妹挣脱不开, 手都被捏得通红了。幸好刚刚落后了几步的田达发现不对劲，冲过来将媒婆的手掰开, 有些恼怒道：“有话好好说, 不要动手动脚的。”
“哎哟，这不是田家五小子嘛。”媒婆对周围几个村的单身单女可以说是如数家珍，一眼就把田达认出来了, “我只是想跟小妹说点体己的话而已。”
“我们没什么好说的。”陶小妹说完, 转身跑回家了。
陶小妹生气了！
田达一看刚刚陶小妹嘴唇紧抿，眉头微皱的模样, 也顾不得媒婆了, 连忙跟了上去。
田达一进门，就看到陶?然和陶小妹相对而立，两人都没有说话，气氛好像有些奇怪，他都不知道自己该不该打招呼。
倒是陶?然看到田达过来, 微笑道：“田达也来了啊，今晚一起吃饭吧，我在镇上带了很多好吃的回来。”
田达呐呐地点了点头, 又担忧的看向陶小妹。
陶?然自然也发现了陶小妹的异常，刚刚她冲进来，喊了声大哥之后，就一言不发地站着。难道是他不在的这段时间有人欺负陶小妹了？想到这种可能，陶?然眉头也高高皱了起来，轻轻拍了拍小妹的肩膀：“我们回房说。”
陶?然带陶小妹回到自己的房间，虽然自己一个月没回来，但房间内被收拾得很干净。陶?然搬了张椅子给陶小妹，自己则坐在床边，柔声道：“发生什么事了？跟大哥说说？”
陶小妹双手不安地拽着衣角，眼睛没有焦点地看向陶?然的后方，眉头紧皱，似乎不知道该如何说出口。
陶?然心中着急，但也不催促她。
半响。
“我在门口遇到了媒婆。”陶小妹的声音有些沙哑，但开了话头，总算是可以说下去了，“大哥打算让我十八岁之后再成亲？”
原来是这事。陶?然顿时就放下心来，不是被人欺负就好。不过这也不是什么小事，陶?然表情严肃地点点头：“而且我希望你能找到一个互相喜欢的人再成亲，就算一直找不到也没关系，即使你一辈子也找到一个喜欢的人，我也想你勉强自己跟别人随随便便就成亲。不管发生什么事情，我跟小弟都会陪在你身边的。”
陶小妹闻言，一时间消化不过来这段话的意思。
今年，她的小姐妹们，都陆陆续续出嫁了。平时她自己一个人出门的时候，总有妇人过来询问自己的婚事，一直劝她要抓紧时间。如果是半年前，陶小妹或许会觉得她们说的话很有道理，但自从她开始读书识字之后，心里渐渐产生了另外一种声音。
陶小妹还记得当初陶?然对她说的话，她还想出去看看外面的世界有多大，想要见识乐径村以外的更多的风景。她不想嫁给一个从来没有见过面的男人，然后一辈子困守在方寸之间。
可是她不确定，不知道陶?然还记不记得那些话，又或是随便说说。毕竟那些想法太过惊世骇俗了，陶小妹不敢跟任何人提起。
陶?然见陶小妹没有反应，又继续道：“大哥不会干涉你跟谁谈恋爱，但我希望你能对自己的人生负责，遇到什么问题可以来找我，不要轻易就被那些臭小子给骗了！不过就算你所遇非人，大哥就是你最坚实的后盾，大不了咱就和离！”虽然在外面不能大声宣扬男女平等，但对于自家小妹，陶?然还是希望她能成为一个有思想有能力的独立女性，这些话不能对别人说，可他觉得应该要让陶小妹知道自己内心真实的想法。
“大哥……”陶小妹看着陶?然关切的神情，突然觉得自己的纠结很可笑，大哥一直都是这么疼爱自己的的大哥啊。
想到这，这段时间一直压抑着的情绪突然汹涌而出，陶小妹做出了个以前从来没有过的举动。
陶?然轻轻拍着在自己怀中哭得稀里哗啦的陶小妹的后背，不厌其烦地柔声道：“不要害怕，大哥会一直保护你们的。有什么心事可以跟我说，我永远站在你们身后。”
“大哥……”陶小妹边哭边哽咽，“我不想嫁人。”
“好好好，那我们就不嫁。等下个月放暑假，你们就跟我一起去岳州府吧。下学期岳州府也会办小学，你们直接去那里上学就好了。到时候直接把所有媒婆拒之门外，眼不见心不烦！”届时第二小学会开设一、二、三，三个年级，陶小妹和田达可以直接入读三年级。
陶?然等陶小妹平复完心情后，两人才走出房间。一打开门，两人就看到陶禧然、田达和潘文山担忧的神情，只有杜开宇一副吊儿郎当的模样，显得特别不合群！
“咳，没什么事了，大家去吃饭吧。”陶?然侧身帮陶小妹挡住哭红的眼睛。
陶家三兄妹加上田达和两个老师，还有五个影卫，一伙人其乐融融地吃晚饭的时候，逛了一整天岳州府的太子殿下却半点高兴不起来。
“全部都找过了，没找到？”戚靖琪看着眼前蒙着脸的黑衣人，虽然十分愤怒，但不得不压低声音，整张脸显得分外狰狞。
黑衣人对戚靖琪十分恭敬，小声答道：“王府内所有可疑的地方都探过。司琴所说的那个书房也看过，虽然里面有很多珍宝，但都不是御品。王府内的库房也探查过多次，里面均是普通钱粮，并无异样。”这黑衣人赫然就是当初掳走司琴的鬼九。
这段时间鬼九一直没有离开岳州府，反而将贤亲王府上上下下都探查过了好几遍，却没有找到任何御宝的踪迹。
戚靖琪闻言，眉头紧拧。让鬼九找出御宝，然后将其偷走或破坏，使得拍卖会不能正常进行，这是他的计划之一，也是最行之有效的。如今找不到御宝的话……
“最危险的地方就是最安全的地方，戚博翰会把御宝放藏在哪里？”戚靖琪沉吟半响，才道：“你去拍卖会那栋楼查查。我会派人在城内探查其他可疑之处。”
鬼九领命离开后，戚博翰立即收到了暗卫的报告。
“爷，鬼九离开了，往御宝楼方向去了。”
“盯紧了，不要打草惊蛇。”戚博翰面色凝重，从书房的一个暗格中掏出一个不起眼的布包，“将这个交给?然，里面有封信，他看了就会懂的。”
第二天一早，陶?然就收到了那个包裹。
打开一看，发现里面有两个巴掌大的小玉瓶、一根手指粗细的两头通透的竹管、一个不知道是什么的密封小竹筒，竹筒下边还有跟引线、一个火折子、还有一把匕首！
那匕首手柄是木制的，被打磨得十分圆润，还有几道贴合手指的凹痕，陶?然握在手里只觉得十分契合，仿佛是为了他量身打造的一般！而刀鞘也是朴实的木头制成，如果刀不出鞘的话，看起来仿佛就像是一块被打磨过的普通木头一般。
而刀一□□，一道寒芒闪过。陶?然眼睛一亮，这个可比当初司琴那把华而不实的好用多了！看样子，应该已经有了百炼钢的雏形了？
陶?然想着，就打开了包裹里的最后一样东西，这是一封信。
看完信后，陶?然脸上的笑容立即淡了下来，找个没人的地方，把戚博翰送的东西藏进了系统空间里。
当天晚上，鬼九再次无功而返：“御宝楼内没发现任何暗道，仓库内也只有一些闲置的物品。”
戚靖琪闻言，眼中闪过一丝阴狠：“既然如此，那只能等拍卖会前夕了。”不管御宝藏在哪，拍卖会之前总要运送到御宝楼吧，到时候路上遇到个什么意外，可怨不得旁人啊！
但这个计划变数还是太大，戚靖琪可不只有这一招而已，后手多备一些总没有坏处，于是又对鬼九吩咐道：“那个叫陶?然的，你去把人带出来，我派人去接应你。”
鬼九领命离去，在黑夜中左闪右拐，很快将戚博翰派出的暗卫甩掉了。
第二天的晚上，鬼九趁着夜色的掩护，潜入了陶家陶?然的房间。床上的人似乎即将到来的危险毫无所觉，隐藏在暗处的暗卫却齐齐跳了出来，将鬼九逼出了门外，其中一个暗卫还抽空发了个信号弹。
鬼九以为他们是在召集同伴，不欲恋战，且打且往房内靠。暗卫们自然不会让他如愿，可也奈何不了对手！鬼九与暗卫们缠斗近一炷香，才发现不对劲。他们打得那么大声，竟然没有其他人被惊醒，而且也没有任何人赶到？
念头只在心中闪过一瞬，鬼九立即意识到自己中计了！当即不愿再战，果断退走。