一、
深秋，长风国新京北城外的校场之上却是人山人海。数百名囚犯身带铁镣，整齐的跪在五排，每人身边都有一名彪形刽子怀抱着明晃晃的大刀等候着。
黄宁由当地官吏陪同着，端坐在高台之上。见时辰，火候差不多了，官吏欲起身，被黄宁用目光制止，他亲自上了台前。
“而今蛮族入侵，家要破国将亡之季。有人乘乱起事，视国法如无物。新河郡海盗百年难除，盗贼乘势而生，更有--”黄宁说到此，语气一顿，目如闪电，让台下观看的百姓都不禁心底发寒。“只要是贼，是盗，本官为你们除之。尔等都是好百姓，怕什么？贪官污吏，本官得朝庭恩宠，兼新河郡郡守一职。今日，在此宣告。凡有百姓举报者，赏。贪官污吏，本官的刀也是砍得的。”
黄宁的话让台上的官吏神情大变，相互用目光交流。天禄军调走，蛮族入侵，各地字头部队一触即溃。眼看新河郡是保不住了，钦差黄大人以已之力，力挽狂澜。一举稳定了新河郡战线，被朝庭任命兼新河郡守一职。
短短不到一年时间，前方扩军备战，后方捕杀盗贼，敲打士族，鼓励百姓耕作，任免官吏等系列的大刀阔斧下，出现了新迹象。连信教活动也是有所收敛。
台下百姓虽然对这位年青的官员报有希望，内心中的惯性思维却在猜测着黄宁什么时候会被士家大族给扳倒。
长风国，好官命不长的传统深入民心。拿最近的一位名震天下的好官商隐商大人来说，士家大族的作用下，连圣上也保不住。由此，黄宁的革新之举还是不参与的好，反正谁让怎么做就怎么做，最后责任推给那人。否则秋后算帐，倒霉的还是穷家小户。
囚犯之中有十几人，个个满口是血，显然舌头被人割了，人人用诅咒的目光瞪着黄宁，一刻也没有离开过。这些人说小了，他们是海盗雷消即秦久的生死兄弟；说大了，差点搅的应龙国灭亡，让臣子们不和后遗症的始作蛹者。以为出卖兄弟，搅乱敌国可以凭此换来富贵加身，荣华永享，结果却在眼前。
“咚咚咚--”三声追魂炮。一名官吏上前宣布，“时辰到，斩。”
新京城门处，黄宁领着众人刚进入城中。只见门官上前禀报道，“大人，南校尉已经回城，现在府衙等候。”话让黄宁一直紧繃的脸当即舒展开了，拍马便向自己府衙而去。
“念恩，你可回来了。”府衙前，黄宁的马还未停稳，他便飞跃而下。与相迎的少年将官相拥。“大人，前方--”“不必提，有你在，百分百是胜仗。圣上真是送给我一名无敌将军。假以时日，我们定会收复失地。这算什么？灭应龙，灭蛮族才是。”“大人--”“你我间当以兄弟相称，不必掬礼。”
望着黄宁与少年将官亲密无间的进入府衙，当真是让许多人眼红不已。任命黄宁兼新河郡郡守的圣旨一起倒来的人便是这位南念恩。以为是圣上派来监视黄宁的，不料成了黄宁依赖的主要将领。近一年的东征西讨，无论是剿匪，还是巩固战线，样样出色完成。更有小道消息：南念恩作过当今圣上的贴身书童。
夜，渐渐深沉。府衙大厅依旧飘荡着酒肉的残味。随风摇晃的灯光下，客人早已不在，唯有主人倒在大椅上鼾睡着。
一阵风过，黄宁突然从梦中惊醒。不由的用手揉搓着胳膊，脸上莫名的浮现会心的微笑。或许这笑容多少年都没有出现，面部肌肉的协调性差了很多。他又揉搓了下脸，起身向后院而去。
一处大屋前，门虚掩着，黄宁推门便入。
“回来了？”一个声音从阴暗处传来。“今日为何不栓门了？”“为了别人的安宁，不栓了。你的俸禄不能只花在换门上。”“睡吧，睡吧。”黄宁几步跨到床边，倒头就睡。“你不担心我杀--”话说此，黄宁的鼾声已起。
一位妇人走出屋外，借着微暗的光线，她竟然是位孕妇。仔细再看，不是别人，却是破军四鬼的雨灾。若按年纪来算，黄宁二十出头，雨灾容貌上是三十许，实际上已经刚好四旬。严格依照大陆正常结婚、生子等来计算，雨灾百分百是黄宁娘亲辈的才是。何况两人从任何角度来思考，都是敌对。
“老爷，老爷。”屋外传来急促的轻声呼叫，黄宁醒来见自己和睡时一样。“何事？”“来人了。”“让他们候着，不许外人靠近。”“是。”屋外人应诺而去，三名丫环端着盆水，拿着洗漱用具进来。黄宁匆匆擦了把脸便去了。他前脚刚走，雨灾后脚便回来了。
“你们将屋子清扫清扫。”“夫人，被褥还是全部撤换？”另一丫环赶忙暗中提醒那发问的丫环，让她惊吓的慌忙低下头去。“昨夜他喝多了，难道你们也睡死了不成？”雨灾无名之火窜了上来。丫环惊吓的跪下求饶。雨灾看着她们样子，不忍动怒，只是心中那团火无法让她抑制。
“夫人，饶命。”“夫人。”丫环们如捣蒜般的磕头。“此处，不得让任何人踏入半步。你们去院子自扇耳光，让其它人都看的清楚。往后再敢无端放进人来，可没这般轻松了事。”“谢夫人。”“谢夫人。”
府衙偏厅，黄宁正在与秦用等人秘会。
韩炅的堂兄跪在地上如捣蒜般求道，“大人再宽限些时日。小人定能让那叛逆兄弟回归天朝。”“不是我说你，大人给你多少机会。为什么不珍惜？”秦用的落井下石招来恶毒的眼神。“而今新河郡在大人的治理下是日新月异。过去说新河郡没了地锐军就完蛋，现在地锐军早完了。有大人，稳如磐石。”
“大人，小的这兄弟的确办事不力。不过他对大人的忠心可是日月可鉴。”秦用说到此，用脚踢了踢韩炅的堂兄弟。“大人，这可是实话。小的--”黄宁一脸怒意的转过身来。“忠于朝庭。”“对，对，忠于朝庭。”
“一路走来，看到而今的新河郡军马如何？”黄宁的问话，让秦用两人一愣。“兵强马壮，地锐军--不，连天禄军也难及其万一。”秦用为嘴笨的韩炅堂兄弟拍着马屁。“对对。”“可知本官打算何时出兵吗？”黄宁的追问让韩炅堂兄弟脸僵化了，目光呆呆的望着。“下去领些银两，为本官作事，功夫不会枉费。”
“大人，大人。再给我一次机会。这次那畜牲不来，小的必定提他的人头来见。大人。”韩炅的堂兄弟抱着黄宁的腿，鼻涕、眼泪齐下的哀求着。秦用赶忙上前，死命的扳着韩炅的堂兄弟，根本不管用。“快放手，祸不及妻儿，知道吗。朝庭下令对贼人家属同罪论处，你家还是叛逆。若不是大人为你们压着，韩家早就被灭宗族了。快放手。”秦用着急的用脚踢踹着。
“好了好了。”秦用见黄宁递过来眼色，马上改变态度道，“还不快谢过大人。大人答应你，在用兵前让你家堂兄弟回归，便是大功一件。还不谢大人。”“多谢大人再生之德。”“你退下，我与他还有事商议。”
厅中的秦用见黄宁唯独留下自己，猜测着有什么不对之处。黄宁刚一面对他，他就“扑咚”一声跪在地上，主动请罪道，“小人办事不力，请大人责罚。”黄宁非常讨厌他这小伎俩。“起来说话。”“谢大人不罚之恩。”“雁回洞--”
秦用一听雁回洞，猛然间想到什么。“大人，小人正为此事而来。”黄宁对这小子更是恨了几分，做事之后总是藏着，不相问，他就永远不主动汇报。但是，这种十分招人恨的人也得用。
“我们的--不，邪教的神复活了，近期就要号令信徒们造反，要建立新的王朝。”“为何不早些汇报？”“大人近来为新河郡操劳，小的以为让--”“够了。”黄宁气愤的想马上宰了秦用。做事分不清主次。
信教，本身就不是小事。因为他们是乱世蛊惑人心，欲图不规是明眼人都知晓的事。再言信教之人数量，小小的新河郡已经达到家家入教，人人信教的地步。一切还是黄宁明里暗里打压之下。其它州郡官员未必有黄宁这样努力为朝庭。结果怎样，想想都后怕。
而今长风国是风雨飘摇之中。外敌未退，内乱未平。再生出民众大规模的叛乱一事，真正是灭国只在旦夕之间。
“他们打算何时动手？”黄宁压抑着怒火，认真的问道。“不太清楚。有消息说等十位创世神全部复活就动手。但是消息已经在高层传开了。不少地方神使等已经开始招兵买马，暗中积蓄力量。只等总坛一声令下。”“新河郡而今情况怎样？”“大人对士族大户打压后，他们有所收敛。鼓励耕种让百姓--”“少拍马屁，说重点的。”“是。”
“可是不讲这些，小人无法说清。”黄宁一脸厌烦的用目光示意继续。“按大人要求，耕种所获，士家得三成，官府得五成，百姓可得二成。士家闲地不耕种将收回国有，让他们纷纷将地租给百姓。信教的人散了大半。当地神使正发愁呢。小人这神官也是被总坛训斥，责令小人想办法改变。否则收回神力，受锉骨扬灰之刑。”
听到秦用一说，黄宁心中堵的那口气顺畅了。再一转念，事态紧急。教徒一事，黄宁本想等军事上全面稳定再着手处理。而今看来，变成眼下要处理的第一要务。（未完待续）