消息传来，汉国高层一片哀叹。
“陛下说的时机到了。”
看楚汉两军彻底熄了出城野战的心，徐荣和岳飞知道该施压了。
两人各自向城内派了使者。
“呵呵，又派使者过来，莫非以为我们的刀剑不利。”
“大人，两国交战，不斩来使。”
以为使者是前来劝降的，有人打算破罐子摔破，死也要拉着一人下去，有人却心生恐惧，打起其他主意。
“诸位，某不是来劝降的，大帅派我前来邀请诸位观礼的。”
“观礼？”
大乾使者的话让楚汉双方错愕不已，不过大家都是聪明人，只以为使者说的客气，把话说的委婉了些。
第二天早上，双方高层本着好奇心来到城头。
——
“大帅，火炮准备好了。”
“嗯，瞄准前方土坡，发射。”
“传令。”
“预备。”
“放。”
引线点燃，火花绽放，炮口休地一声朝天发射。
轰轰轰。
惊天巨响在远处绽放，草木灰层冲天而起，巨大的震动，就连城池都跟着一晃。
“天啊，发生什么了。”
“雷公发怒了。”
“快看，那里。”
城头有胆大的将领虽然也是惊魂未定，可他们心中有准备，知道大乾邀请他们上城观礼定有目的。
刚才见“霹雳车”朝向土坡，也发生巨响和爆炸的地方都在那里。
随着惊叫，众人看向硝烟弥漫处。
等烟雾稍稍散去，那百米方圆的土坡已经消失不见，只剩个坑坑洼洼的黄泥地，周围散布着凌乱的草木和枝叶。
“诸位，你等应当庆幸，吾皇陛下仁慈，不忍对炎黄子孙使用这等利器，若你们是外族，试想一下，一组炮弹下来，可还有活命机会。”
大乾使者的话惊醒了惊骇欲绝的众人，面人面露复杂之色，有恐惧，有庆幸，也有像韩信、项羽一样茫然的人。
大乾也这样的武器，他们这样的统帅和武将，今后还有用武之地吗？
“诸位，你等好生想想，陛下有命，再给你们一日时间考虑，若是再冥顽不灵，炮火之下，可不管伤不伤天和了，你们不会自己考虑一下，也应当为追随你们多年的将士考虑。”
将领们朝手下看去，看到的都是闪躲恐惧的眼神。
使者点点头，径自走下城门，朝外走去。
吕雉和项羽朝请示的城门卫士挥挥手，眼睁睁看着大乾使者骄傲地离去。
第二天，楚汉两方几乎同时做出了投降的选择。
面对天威，哪怕两方人马再不甘心，也知道再战下去不过是螳臂当车，不堪一击。
“哈哈，大帅，城里的人举旗投降了。”
“速派人像陛下汇报好消息。”
徐荣和岳飞第一时间向洛阳发了电报。
至此，中原大地一统。
拿下楚汉两国后，楚歌召见了两国高层。
“诸位不必多想，朕没有翻旧账的习惯，诸位可在我大乾到处看看，想想今后做什么，是入朝为官，还是从军征战，亦或者当个富家翁，朕对你等都一视同仁。”
楚歌的话打消了众人的担心，尤其是吕雉和项羽，两人身份不同，原以为大乾不会接收他们的投降。
不想乾帝真像使者说的那样，对他们也一视同仁。
离开皇宫后，带路的使者道：“诸位可回驿站收拾行囊，至于今后去留，陛下说了，随你等心意。”
说完，人就离开了。
众人面面相觑，既有没沦为阶下囚的庆幸，也有不受重视的不甘。
“亚父，虞儿，我们走吧。”
投降大乾后，同是天涯沦落人，项羽倒是放下了对汉国上下的仇恨。
走之前，他对韩信等人抱拳道：“诸位，就此别过。”
“项王……项先生一路走好。”
项羽都能放下往日芥蒂，韩信等人自然不会惺惺作态，众人连拱手相送，不过对于项羽的称呼，众人最后以先生相称，叫大王说不定会给项羽惹麻烦。
“不送。”
项羽点点头，带着范增、虞姬、项庄、英布等人转身离开。
“大大王，我们现在去何方？”
洛阳的繁华，让英布看花了眼，百姓的神态，让英布浑身不自在，心中大呼这才是天朝上国啊。
项羽摆手道：“说了以后叫我大哥就是。”
英布连道：“那大大哥说我们今后怎么办？”
跟惯了项羽，要英布等人一时间散去，他们也不习惯。
项羽本想说他打算携虞姬归隐，做个普通人，早起而作，日落而归，男耕女织，了此一生。
可是他看着还算年轻的一众手下，心中的话无法言说，众人把前途托付给他，他已经让众人失望了一次，不想再面对又一次失望。
项羽想了一下，看向范增，问道：“亚父，你说今后我等该如何自处？”
范增其实在楚歌召见他们的时候，就一直躲在一边观察。
他在倾听楚歌的话，观察楚歌的神色，同时，他也观察大乾朝堂上其他人的神色。
最后，他得出的结论是：乾帝和大乾朝堂，真的没把他们放在眼里。
至少，乾帝和众人没有对他们有所防范，那是一种高山仰止的骄傲，一种深入骨髓的骄傲。
他们没有看不起任何人。
但是，他们的一举一动，无不在表明，大乾民众至高无上，不惧怕任何风险，不畏惧任何势力。
范增作为项羽的亚父，自然知道项羽的心思。
他嘴上没说不同意，可心里并不赞同项羽的想法。
在任何时代，任何地方，底层民众都是受人欺压的存在。
大丈夫一朝失了势，今后的命运可就不掌握在自己手中了。
前不见嬴政在位时，压制东方六国，他们这些蚁民的生死存亡，就是一员小吏都能决定。
想到这里，范增开口道：“既然乾帝没有拘禁我们，那我们就到处走走，到处看看，毕竟不管怎样，今后我们都要生活在这个国度了，不为自己想，也要为家族计。”
“亚父说得对，入乡随俗，我们至少要先搞明白大乾的制度法规，别一个不小心吃了挂落。”
“既然这样，那我们就到处走走，大乾虽然收了我们一部分财货，可留给我们的也不少，至少能够养活一大帮人了。”
项羽边走边笑道。
——
另一边，吕雉经过和萧何的商讨，也做出了这样的决定。
接下来的日子，楚汉双方先是在洛阳各地行走，然后去了草原，到了东海。
几个月下来，他们见到了太多神奇的东西：火车、飞机、广播、电影院……
也了解了大乾的各项制度法规。
三院六部，士农工商没有上下之分。
另外，大乾的疆域之广，也让他们怀疑人生。
北冰洋、新大陆、南洋、西方大地。
原来他们生活在一个球上，驾船一直往东走，能回到去时的地方。
三个月后的一天。
吕雉对众人道：“蔡皇后邀请我加入她的执政班，我已经答应了。”
“恭喜娘娘。”
看着神采飞扬的吕雉，众人面色复杂。
他们怎么也想不到偌大的大乾帝国，乾帝竟然因为懒散，把国事都托付给皇后处理。
历代帝王防备的后宫干政，在大乾上下看来是个笑话。
别说皇后能治政了，就连民间女人如今也能堂而皇之地出入朝堂。
嗯，上期《大乾周报》他们看了，被陛下皇后称赞的政坛新人武曌，还是个年轻的女子。
“你们有什么打算？”
吕雉看向萧何、韩信等人，她其实是希望手下人都能放下芥蒂，出来当官的。
毕竟他们来自同一个地方，也有往日的情谊在，今后能报团取暖，互相扶持。
萧何笑道：“既然娘娘都能放下，萧何自当助娘娘一臂之力。”
吕雉高兴坏了，没人比她更了解萧何的能力：“有丞相相助，相信我们很快就能在大乾立足。”
吕雉相信，哪怕大乾朝堂上的人再优秀，也不可能比萧何强多少，那些人不过是运气好，比她们早跟随乾帝而已。
萧何摆手道：“娘娘，丞相之称已是过去，今后切勿在朝堂上诉说，省得被人敌视。”
“萧大人说的是，娥姁记下了。”说完，吕雉看向其他人，“你们以后也不要叫我娘娘了。”
众人点点头，在大乾这么叫，确实不合适。
萧何有了决定后，大家看向韩信。
韩信道：“韩某没其他本事，只能从军混口饭吃。”
“以大将军的本事，哪怕从小兵做起，相信也很快能出人头地，况且，大将军不像我们，韩信之名，可是流传大乾各地，相信以大将军的名气，从军后，就能亲领一军。”
韩信摇摇头，对这些并不在意，他相信以自己的本事，很快就能崛起。
只要大乾的军中制度，真的像民间所说的公平公正。
“灌婴只有一身莽力，想跟随大将军从军，不知大将军可带上我一个？”
“大将军，也算我一个。”
“哈哈，一样，也算我一个。”
灌婴的话让堂上的大部分人眼睛一亮，他们可是再了解不过韩信的本事。
若是跟随韩信，相信很快就能在大乾军中闯出名堂，今后也能博个封妻荫子。
有人跟随韩信从军，自然也有人跟随萧何、吕雉从政，比如曹参、卢琯等人。
当然，也有像樊会一样的，不想给大乾卖命，打算租个摊子杀猪卖肉的。
亦或者是雍齿一样，哪哪差点意思，众人了解他的性格和能力，都不想带他玩。
——
在汉军上层做出选择的同时，项羽等人也有了决定。
和汉国军政分离不同，项羽等人全部选择了从军。
就连范增这个谋士，也选择在项羽军中当个军师。
楚汉双方人员做出选择后，暗中注意他们的贾诩第一时间进宫向楚歌汇报。
“不知陛下打算如何安排他们？”
楚歌先是让贾诩坐下，然后笑道：“楚汉两方还是有些人才的，天下英才，朕不然不嫌多，从政的看他们做出什么成绩，至于韩信和项羽这两队人马……”
楚歌想了下道：“西边的贵霜王朝不是不满我们在阿拉伯地区的扩张吗？周泰发报来说，他们缺少陆战人员，既然这样，就让韩信和项羽去那里吧。”
“是，陛下。”
有了楚歌的指示后，韩信和项羽等人的入军审批很快完成。
另外，虽然不能一下子把项羽和韩信提拔很高，不过楚歌还是依据众人的才能，给他们升了几级。
两队人马先是做火车去上海，然后乘船南下，最后在孟加拉湾汇合周泰和甘宁。
此时的阿拉伯地区，早已经打成了一锅粥。
之前，周泰横扫了孔雀王朝的舰队后，几乎一举扫灭了周边国家的海上力量。
碰上陆逊后，周泰带着舰队一路西去。
他绕过好望角，沿着非洲大陆西岸，一路朝陆逊还未探索的西欧地区而去。
谁知这一去，就像捅了马蜂窝。
波斯、希腊、罗马等国这才发现东方竟然有这么强大的海上帝国。
座下的船竟然是用钢铁铸造的，而且在船型巨大的情况下，还开的这么快。
至此，有世仇的己方势力顿时放下了纷争，打探起大乾舰队的底细。
敌人这么防备的动态，周泰自然看在眼里。
他此来可是扫除大乾的海上威胁的，虽然他不怀好意，可被这些金发碧眼的异族人防狼一样防备。
他还是很不爽。
既然如此，那就干脆一不做二不休。
周泰做起了自己的老本行，凡是遇到的船只，一律击沉，凡是遇到的船厂和港口，一律爆破。
一路下来，周泰只恨自己带的炮弹少了。
各国的舰队面对铁甲舰无能为力，只能退向浅水区，就是搁浅也不让周泰撞沉。
对手这么无赖，周泰也没有办法，留下一部分防备的炮火后，周泰启程回家。
在路上，他就把自己的所见所闻向洛阳汇报了。
对此，楚歌并不意外，西方各国截取的同样如蒙古。
罗马、希腊、波斯、贵霜等国汇聚，很正常。
东方也大乾这么个威胁后，西方的各国结成了联盟。
海上，大家的船队联合在一起，靠着海岸抵抗周泰和甘宁。
至少不让大乾能在各处海岸线随意登陆。