他立即复电：遵台命，候车。诚。当晚，丁信诚和父母说：“我去成都会朋友，这几天内有汽车来接，我留个成都的电报挂号，如果有罗苡的消息，电报通知我。”复电后的两天，就有人来丁家接丁小开去成都。丁信诚与周治仁见面了。不拘形迹的老朋友，久别相会，分外亲切。两人握过了手。周治仁说：“我看到你登在报纸上醒目的‘寻人广告’，才知道你到了重庆。几年不见的老朋友有了消息，我立刻发电报。请你来舍间，到成都观光。今天看到你，我非常非常高兴。”丁信诚说：“我接到老兄电报，他乡能够见到故知，劫难幸生，也特别高兴，即刻复电。谢谢你派车接我。”
席间，周治仁问丁小开离开《申星报》后的情况。丁信诚简要的讲了一通。谈到张英、黄斌的死、二人心情沉重。周治仁听完说：“你不愧是一个以实际行动爱国的不畏牺牲的爱国者，不是口头空喊救国躲在安全地带的‘热血分子’，不是‘沙龙’革命家，只说不做。你太太失去音讯，我相信是暂时的，你通过寻访，一定会有下落。”
各人饮了一口酒，信诚转问周治仁近况。大周自嘲地说：“讲起来，不好意思，你是独子，还志愿从军，效命沙场。而我，依据政府法令，大学生免服兵役，我弟弟小周已血溅疆场。死于日本人的炮口下，我不能坐地观望国家沦亡，我响应爱国献金，将上海的公司卖了，拿一部分钱捐助救济难胞，就往内地四川迁移。到了四川，比上海安全些，但仍是日军侵略的目的地。”
周治德的死，对丁信诚来说，真是一大打击。他听完周治仁的这一番话，自己瘫软了下来，手中的茶杯落地，成了碎片。他问周治仁道：“小周是怎么死的？”周治仁接着说：“小周是空军，为了保卫祖国，难免不死。他是在一次空战中，阻击敌机，捐躯蓝天的。他死时，没有留下任何东西，他像著名的空军抗日阵亡者高志航、刘粹刚、乐以琴等人一样，死得壮烈。小周是中华好儿郎，他在世的时候，来到重庆，就打电报给我，我请假赶到重庆，同他夫妻见了面。后来，他阵亡的坏消息是姚小姐电报通知我的，我又赶到重庆去安慰她。她把领了小周的抚恤金，托我营运，她就靠这笔钱生活。她年纪不大，虽然生了孩子，还是很漂亮。本来可以再结婚，我听人说，是有人劝她再嫁，也曾经有人自动为她介绍过两个上海人暴发户给她，但是，姚小姐对我说：小周为国牺牲，我不能对不起他，我情愿守寡，立志带好小囡。当初我嫁空军军人，就有了意料之中的不幸打算。这个老婆，硬是要得，工人家庭出身的人，真有志气，有情义。”
三天后，周治仁和丁信诚吃过晚餐，在客厅闲谈。周治仁问：“你回重庆，有啥子打算？”信诚说：“我离开家父母，有好几年，这次在重庆团聚，准备在家住一段时间，乐聚天伦。家严是搞土木工程的，在重庆还是搞老本行，我学化学，对土建是外行，家严要我帮他在公司搞搞管理事务，我对于这个对抗战没有明显直接有益的工作，不感兴趣。”周治仁说：“如果你愿意，凭你老兄所学，我们合作，搞个对抗战直接有益的化工工厂，你有啥想法？”信诚说：“想法倒是有了。”
“那就好，请你谈谈。”“我想办个酒精厂。现在大后方，汽油奇缺，军用还不足。民用汽车，有的改装用木炭，有的用酒精代替，动力酒精，供不应求，是现在市面上重要的缺门商品。”信诚说。
“我的小汽车，就用的是国家液体燃料管理委员会配给的酒精，交通是战争和国计民生的命脉。大后方运输，现在主要靠公路，生产动力酒精，那真是件大好事。信诚兄，你不应该当军人，应该用技术为国家出力，起的作用会大得多。如果你早几年来重庆，我们的厂早就办成了。事不宜迟，说办就办。资本呒没问题，筹备的事，就请老兄费心。”周治仁说毕，丁信诚接着说：“朋友归朋友，办事归办事，兴办企业，不管大小，投资人应该仔细研究，大家商量。智者千虑，难免不失，闻道于众，必有所得。慎于始，则善于终。所以要办工厂，事先要尽量考虑周详，大家动脑筋，才不会草率上马造成返工浪费，事后追悔。我想，最好还是我做个建厂计划书，你再做一番供、产、销各个环节的市场调查，核计核计成本，投资要多久能回收，再做决定。”周治仁说：“你上前线打过日本人，愿意为国效命，我完全信赖小开牌子老朋友，要讲调查研究，我还是请你。”丁信诚说：“办厂，地点最要紧，当然最好是选择原料丰富，水陆交通方便，销货运费便宜信息又灵通的地方，但实际上要样样条件都好，难。我们现在只讲两个要求。第一是原料取最近的；第二建厂方便的。我想峨眉县较好，在峨眉山脚下，高山峻岭，树木丛生，野生植物多。你请个人去实地观察，如果够条件，就在那里开办。一面兴建蒸馏塔及简陋厂房，一面自己收料土法酿酒，一面向当地农民预定土酒，等到蒸溜设备完成，即刻就可以有原料开工，然后再兴建复杂加工的发酵设备。这样做，投产快。你看，在峨眉县找建厂的地方，你有没有办法？”周治仁说：“有办法。”
丁信诚在周治仁家，共住了十天。后几天，他们游玩了少城公园、杜甫草堂、望江楼等古迹、景点。尝了成都驰名的“吴抄手”（馄饨），“赖汤元”，小笼粉蒸牛肉，红油担担面等小吃。
阿福听闻小开从成都回到重庆，特地由公司承建外县工程的璧山县赶来看他。丁信诚看见阿福，高兴地紧握住阿福那双苍老的手。丁信诚先谈他从法国回来后的经历，随后阿福谈了他一家跟丁经理来重庆，没有汽车开，丁经理安排他们父子俩在建筑公司做施工员，阿菊和荣生结了婚有了儿女等情况。丁信诚说：“那你现在是爷爷了，好福气。你的乡下母亲呢？师娘呢？”阿福哀声说：“我姆妈就在打仗那年春天，突然中风去世。她过世后几个月，东洋人就同阿拉打仗了，姆妈福气好，不要受难，我兄弟一家没消息。我老婆她死得惨，她是在一九三九年‘五三、五四’日本人大轰炸重庆的时候炸死的，找到的肢体残缺不全，是从她一只脚上穿的鞋子认出来的，去世已经好几年了。”说完伤心地叹息。丁信诚说：“师娘不幸意外去世，你不再找个老伴？”阿福流泪说：“我一把年纪，不想了。我老婆待我这样好，想到她，我就难过。我不忍心再找。再说，儿子大了，孙子孙女也有了，还想啥？我只想打败东洋人，过太平日子，国家富强。”
信诚和阿福谈过了别后的各人情况，阿福又谈起同情风尘女郎的话说：“重庆虽然没纳税公开的妓院，但是吉普女郎、交际花、台女、私娼还真不少。吉普女郎是专搭讪美国兵，赚美金。交际花呢，也同上海的一样，是单楼单凤的高等妓女。私娼不多，有本帮（本地人）、扬帮（江苏扬州人）。对私娼的称呼，扬帮的叫姑娘，本帮的叫‘货儿子’，又叫‘花花’。这班女人，又都是生活在地狱里受苦受难的姑娘。重庆的旅馆茶房，对嫖客可以拉皮条。重庆还有一种家庭浴室，一男一女随时可以去浴室房间洗涤，阿拉上海人叫‘汰浴’，是男女轧姘头幽会的地方。浴室茶房替单身男浴客，一样肯拉皮条，这是上海还没有的。重庆现在也有几家舞厅，像扬子江舞厅，听说蛮有情调，派头很大，都邮街盟友俱乐部，实际上也是舞厅，舞小姐都是从香港请来的。胜利大厦也经常举行盛大舞会，去跳舞的，通是社会大亨、大官、金融家、大商人……”
丁信诚说：“你不白相，怎么会晓得？”阿福说：“这是我在建筑工地听住宿的工棚的工人夜晚摆‘龙门阵’才晓得的。”
丁信诚和阿福谈有两个小时，他留阿福在家吃完午餐才离开。丁信诚在重庆，几个月过去了，他四处寻找罗苡。先是登报，后是托朋友，从上海找到宁波，从宁波找到汉口，从汉口找衡阳，又从衡阳找到重庆。
他没有灰心，只觉罗苡一家人仍活在世上，总有一日会全家团聚的。丁信诚把心事放了下来，和周治仁及周的助手杜先生一起，到峨眉县考察办厂之事。通过多方考虑和预算。丁信诚在峨眉县租赁了办公室及办厂所需的场地。从四方招工，建设新的厂房。
丁信诚为自己离开前线，回到后方，能做对抗战直接有利的事情，能为自己和大周创办有合理利润的企业，满足了他们的报国爱国热忱，对国家对朋友都有了好的交代，内心稍感舒泰。
工厂投资一年多，各方面都上了正轨，丁信诚把生产技术，无保留地传授给杜先生，以便他有时间抽身寻找罗苡。
丁信诚向工厂请了一个月的扣薪事假，从峨眉县回到重庆，亲自到报馆刊载寻人启事，又到印刷所印了十六开规格的两千张寻人广告，他临时雇请两个人，和他们一起忙碌了二十多天，在重庆、涪陵、万县、泸州等地，把寻人广告张贴了一千五百张，留了五百张，他准备回峨眉途经内江、成都时，分别张贴。
“炒米糖开水——”，重庆特有的苍老，凄清而悠长的叫卖声，深更静夜，送进因相思而经常失眠等待罗苡信息的小丁的耳鼓。
丁母和丁先生看着丁小开从峨眉回到重庆后忙忙碌碌，曾询问丁小开，了解到他服务的工厂，业务兴旺发达，他请假回来，是专为寻找罗苡的。两个老人见儿子在身边鳏居，只是想罗苡，并不想再婚，都为之着急。
有一天，午餐时，儿子没有同妈妈说外出。下午，丁母到儿子卧室，房门半开着。她见他两条手臂撑在台上，手掌托着两颊，向窗外出神。她轻轻的在门上敲了三下，不见动静。又加重地敲了两下，才使儿子警觉。他放下手转头起身说：“妈妈请坐。”
母亲说：“你又在想罗苡了。”他点点头。丁母说：“罗苡的事，当初阿拉有误会，但后来只能怪东洋人，不打仗不会失踪。你打听她的消息，已经想了各种办法，依然渺茫。”儿子说：“看来，还要再想办法。”母亲说：“你对她做到了能够做的一切，不能说对不起她。我劝你，一面再结婚有个家，一面再打听她的消息。”儿子说：“妈，我不想再结婚，我更不想重婚犯罪。”母亲说：“中国人讨姨太太的人，多来兮。法律上，我听说，重婚是不告发，不理。这点，你不要怕。如果找到罗苡，只要她不告发，就没有事，来个两头大，分开住，不是很好吗？两头大，懂不懂？”儿子摇摇头。母亲又说：“两头大，这就是讲，不管你同啥人结婚先后，两个家主婆，大家平等，没有啥人是正太太，啥人是姨太太的名分。”接着，母亲叹了口气说：“照我看，时间有几年这样久，大家不通信，打仗的时候，她年纪又轻，难保不再嫁人。不过，话讲回来，就算她再嫁人，也不算对不起我们，还是我们对不起她。找到了她，如果她真的嫁了人，我们就给她一大笔钱，把小囡领回来，让她下半生，过个好生活。信诚啊，我劝你还是再结一次婚吧，你这样自己苦自己，何必呢！重庆，漂亮年轻的小姐，多的是。讨个上海人，闲话讲得来，生活习惯相同，不吃辣椒的，有啥不好？像你这样的人品，阿拉这样的家庭，还怕找不到人！天涯何处无芳草！”丁信诚长叹一声说：“我承认芳草是多，但是，我的芳草只一枝，这就是罗苡。妈妈，不管罗苡找得到找不到，我起誓，我今生今世不愿再结婚。罗苡，人穷、爱国、人品高尚，她同我结婚，我家给了她啥？她要了我家啥？她只有奉献，没有要求。跟着我这个司机，靠死工资吃饭，她勤勤俭俭做家务，待我好。”他说到这里流下了泪又说：“她没有享过一天福，我们的两个双胞子女，现在还不是苦着她带着。我同罗苡的事，我以前，不是再三同妈妈讲过，罗苡是个好女人。妈妈现在劝我，只会勾起我的往事，为人要讲道德，做人要凭良心，罗苡把她的感情，全给了我，我也要拿我的感情，永远给她，报答她。我不忍心再结婚，再结婚也太对不起她了。无论如何，我决不再婚！天涯海角，天长地久，我要寻找她，等着她。我的假期快满了，后天我动身回峨眉去上班。”丁母听了儿子这段水泼不进的话，她无话可说，眼泪也止不住流了下来。
她闭着双目，祈祷儿子丁信诚早日有个圆满的家庭。（未完待续）