萧玉楼几人作为杀力极高的剑修，自然是被重点关照的，被分到了一处斥候小队里边，南朝军制，十人一标，五十人一队，百人一伍。
萧玉楼几人连着大师兄正好一标，剑宗百人正好一伍，被归纳入整个斥候营房，带队千夫长名为何南宁。
萧玉楼和刘石周风肖毅分在一处营房，萧玉楼来到斥候营地，大大小小的临时搭建营房矗立在营地里，比起其他营房，斥候营房明显要好上许多。
刘石一下就躺在了斥候营房的大床上，柔软的床让风尘仆仆好几日的几人非常满意，在南朝军伍里，对于斥候还是非常看中的，一队好的斥候不仅能打探敌情，还能带回一张完善的地图，更有胜者割下地方斥候头颅，可以振奋军心。
夕阳散发着他最后的美丽，军需处的人开始发放甲胃以及制式兵器，当然，也可以用自己顺手的武器，对于这点，黄兴从来不做过多的苛求，他是一位追求实用的老将，而不是关注那些个场面的花架子。
萧玉楼几人兴奋的穿上甲胃，从内甲到面甲，一应俱全，装备非常精良。
“看我这一身行头，是不是有大将军那味道了？”刘石有些兴奋。
周风冷朝热讽道：“就你？别人大将军那可是英武非凡，你穿上这一身铁甲，倒是有几分扛旗意味了。”
众人哄堂大笑，却没有意识到他们即将面对的是什么。
十五日之后清晨，一骑卒带来战报，崇州告破，北朝大军继续南下，京城御林已经到了河州一线的玉子关，而他们所在河西之地，北朝军队却没有轻举妄动。
黄兴连忙召开一次议事，决定即刻北上，收复国土，而不是一味的守在这个关隘，只有给河西这边造成压力，那么河州战局才会轻松一些。
最先开始的就是将手里的斥候撒豆一般泼洒出去，千人斥候被黄兴分为百标，一标标长大多都是百战老兵，或者是五品及以上武夫。
萧玉楼的大师兄被分成标长，随机打散，萧玉楼几人连带着徐枫被分在了一名女子老兵的手底下，那人名叫刘玉。
夜色沉沉，萧玉楼几人被喊醒，一同醒来的还有整个斥候营，灯火通明，所有人急忙穿上甲胃，拿上已经磨了数日的刀剑，一人两马，在各自标长的带领下往北而去。
刘玉是萧玉楼他们的标长，虽然是一名女子，不过战力超群，虽然境界不高，不过一身杀人技已经在数十年的军伍生涯里被打磨的精湛无比，刘石和周风开始还不服管教，直到被她次次用长剑架在颈脖之上，才老实下来。
刘玉在萧玉楼看来，不仅是善战之人，更是有着一双极为好看的眼眸，剑眉星目莫过于此了，虽然相貌平平，不过英姿飒爽极了。
今日刘玉早早就剪掉一头秀发，南朝大多以蓄长发为美，不过军伍里面就没有这么多的要求了，只求挥刀杀人，快准狠！
“大家上马，我们要去一处名叫大愚沟的地方。”刘玉大声说道。
几人听令，纷纷翻身上马，仅仅只是训练了十五日，几人已经学会了一些行军必备的一些技能，比如骑马。
萧玉楼面色阴沉，心里既期待又带着一些担忧，与之不同的是，周风倒是和刘石他们有说有笑的。
河西平原倒是适合纵马前行，可也是风沙厉厉，山谷戈壁都是一应俱全的。
伴随着马蹄声，几人上马出发了，身上出来刀剑，还带着五日的干粮，也就是行军经常吃的米饼，味道并不好，不过很受老兵们的喜爱，除了干粮，腰间一把精致小巧的手弩，以及十根弩箭。
就在行至午间，众人发现一条湍急的河流，在这里清洗马鼻，按照堪舆图标注，这条河名叫木子河，直通已丢的崇州州城陇右。
刘玉指着堪舆图，沉声道：“这里就是大愚沟，大概百里，明日可到，再往前就是崇州了，已经出了河西，到时候可以会遇见北朝那边的斥候，你们最好现在就做好心里准备，战场厮杀，最惧临场退缩，越害怕，越会死，死之后别说马革裹尸，没被鞭尸就不错了。”
说完刘玉轻声一笑，就没在继续说了，继续刷马鼻，马发出哼哧一声，往天嘶鸣。
周风大概是敏锐的注意到了什么，皱眉问道：“鞭尸？为什么要鞭尸？”
“临阵脱逃者，杀！不战而退者，杀！”一旁熟悉军律的一人说道。
虽然秋风萧瑟，不过铁甲在身，倒是冷不起来，听见这话依旧打了一个冷颤，手里握着马鼻的刷子，掉到了水里，一时间，原先欢快的几人，沉默下来。
“加快休整我们最少还要走三十里才能明日顺利到达大愚沟。”刘玉嘹亮的声音打破了寂静。
众人手里的动作不免加快起来，最后干粮都美来的及持，就上马赶路，对于刘玉来说，非战之时，马匹要安置好，其次是军令，至于自己的休息，站前养好精神就好了。
快马加鞭，星夜兼程，几人在日落的时候找了一场山崖作为休息的地方，以此来躲避风沙，还可以架火避寒，夜晚在这种地方赶路在刘玉看来是非常不理智的。
今晚他们要把腰包里面的肉烤着吃了，明天到了大愚沟夜里就不能生火，至少要待上一个晚上，才能回去。
火焰在柴火里面跳动，此时河西平原的风比较大，不断的吹过地面，呼啸的风声从山崖两侧咆孝。
橘色的火焰映照出来几人的面庞，安静，安静，除了安静还是安静，各自都有着自己的心事，吃着自己手里最后一份美味，肉带来的热量在每个人身体里游走，即使这样，还是不免让人打哆嗦。
铁甲在夜晚愈发寒冷，萧玉楼只是拍了下周风的后背，就被冰的手不由得往后一缩。
刘玉阴沉着脸，一口一口撕咬着肉，原先秀美干净的面庞变的有些狰狞，不知事这肉太过难嚼的缘故，还是别的什么。
火焰在跳动，风声在咆孝，终于还是有人问出了这个问题，“明天，我们会死吗？”
“不会！”刘玉斩钉截铁的说道，并没有因为嘴里有肉而说话含湖不清。
那人还想继续说，刘玉吼道：“不会！说了不会，就不会！”
那人沉默了，没有人继续说话，也没人信刘玉的话，萧玉楼倒是有些期待，他从来不觉得一些比武能让自己正整的成长，只有厮杀，才能让他学会一些东西。
他才能在他所想里面，和萧破军一次真正的比武当中，占据上风，最后赢下他，萧玉楼从未忘记过他的父亲看见母亲尸体时候的嫌弃，那时候他也会以眼还眼。
还有王志平，杀他幕后的人，他一定会报仇的，心澄澈，以眼还眼，以牙还牙，并无错。
想到这里，萧玉楼握住太平刀的手，更加用力了。
周风起身，铁甲碰撞出了声响，“没什么好说的，箭已经在弦上，想回头已经不可能了，这次回去封官加爵，回不去也是战士，是英雄，大家也没什么牵挂，不是吗？”
说完，周风自己走到一旁，靠着崖壁闭眼休息，篝火旁，众人依旧忧心忡忡，刘玉冷声道：“怕死，真的会死。”
说完刘玉也走到一边去了，她不想看着眼前这群怕死的军人，在她眼里，自己只是士卒，诸多谋划与自己无关，前进就是她唯一的作用，至于生死，她三年以前那次进军草原就已经死了。
萧玉楼若有所思的点头，把手里最后一点肉塞到嘴里，也起身离开了篝火，有目标的人并不需要这点火光，刘玉也不需要，周风也是。
徐枫看了几人一眼，跟着萧玉楼一起离开了，刘石在后面眼巴巴的望着，肖毅轻笑一声，复述了一遍，“怕死，真的会死？有点道理。”
随后直接靠在地上睡觉，其他几人也相继睡觉了，月亮悬挂再天空，清丽的歌声在所有人未睡之际向起，“乡关千万里，我走了十几年，最后敌军带着马匹和刀剑，踩了稻谷，烧了房屋，我拿了刀，往着北方走去，我的背后是乡关，是亲人，我走了十几年，就在边塞休息罢了……”
声音越来越小，最后完全消失，传来一声轻微的鼾声，刘玉睡着了，周风睁眼看了一眼，也闭目睡觉。
徐枫轻声说，“师弟，你杀过人没人？”
萧玉楼疑惑问道：“问这事做什么？”徐枫贴着萧玉楼的耳朵，继续说道：“其实，我没杀过人。”
“说实话，我有些害怕，你别笑我啊。”徐枫声音越来越细。
萧玉楼轻声一笑，抬手捏了一下徐枫的脸，“没什么好怕的，明天要是遇到敌人，不是还有我吗？到时候你就躲在我后面，师弟我游历的时候还是见过一些令人作呕的画面的，我不怕。”
徐枫脸色一红，挣脱萧玉楼的手，往后退去，嘴里还说道：“师弟，你怎么学坏了？以前只有我捏你脸份，现在开始捏我脸了是吧！”
萧玉楼放下了手，抬头望向月亮，眼神充满了沧桑，“我没有学坏，只是经历的东西多了。”
“小师弟。”徐枫细声喊了一声。
萧玉楼轻笑道：“好了好了，快去睡觉吧，明天到了大愚沟，还不一定碰见北朝的斥候呢。”
徐枫哼了一身，扭头不再理萧玉楼，乖乖闭着眼睛睡觉，萧玉楼长吁一口气，握住太平刀柄，也昏昏沉沉睡着了。
月色沉沉，而旺盛的篝火因为没人添火，发出一声噼啪炸响之后逐渐熄灭，刘玉睁眼原先闭着的眼睛，两条晶莹的泪水从眼角留下，就像蓄了许久，她抬手轻摩挲腰间马刀的刀柄，耳边彷佛有着震耳欲聋的马蹄声，还有震天动地的厮杀声。
草原人的呼声，狞笑从四面八方传来，在寂静的夜里，随着风声，还有自己身边的哀嚎，一同涌入刘玉的脑子里。
她呜咽一声，打断了耳边嘈杂的声音，她深呼吸，贪婪的占有风带来的冰凉气息，炽热的身躯，流着冷汗，最后在冷风刺激下，重新变的冰冷，这才是她应该有的状态。
太阳即将照亮整个平原，刘玉把所有人都喊星，整理甲胃，收拾过夜的痕迹，然后继续赶路，一路上人迹罕至，倒是远远堪堪有炊烟村庄，也只有一两户而已，他们作为斥候也不敢靠近，现在充州人人自危，崇州已失，保不准那一天北朝的军队就南下来了，这片平原上居住的村民，早早就往充州腹地赶去了。
一路上马蹄阵阵，在日落之前，远远就可以看见大愚沟，是一处峡谷，刘玉眉头一锁，她知道，有人是回不了家乡了，可能是他们，也可能是敌军的斥候。
“今晚就地歇息，等入夜之后，进大愚沟。”刘玉下达命令。
只希望夜里，能够谁也瞧不见谁，最后两拨人马都可以回去。
几人在地上盘腿歇息，今天的夜晚和昨日的不同，勐烈的风不断撞击甲胃，马匹发出声声嘶鸣，沉默，还是沉默，没人说话，心跳却异常激烈。
夕阳落下，月亮升起，安静的河西愈发安静，黑暗笼罩着所有人。
刘玉率先起身，翻身上了她的那匹黑马，嘴里轻声说道：“出发了，诸位，把你们的弩箭装上，刀别好，整理甲胃，固定马鞍，只用一天，走完整个大愚沟，明天入夜就可以回去了。”
说完刘玉又是一码当先，骑马往大愚沟冲去，马蹄踩踏大地，风沙被马蹄扬起，颇有些一去不复返的意味。
一标人在靠近斜坡的时候，刘玉勒马，放缓马速，后面几人止不住马匹，一时间走到刘玉前头，刘玉轻声说道：“放缓马匹，快！”
最后刘玉骑马行到所有人面前，回头狠狠盯着他们，“别走神，看我手势，已经靠近大愚沟了，再不能有半点闲散，令行禁止就对了。”
所有人郑重点头，几人放缓马匹，在大愚沟一侧崖壁上缓缓前行。
刘玉抬手，“止步。”说完刘玉翻身下马，捻起地上的泥土，放在手里摩挲，随后摸了摸地上的沙土，“地上痕迹虽然浅澹，不过依旧看的出来，有人在这里扎营生火了，而且刚才，大概没有生起来，就被踩熄灭了，留下了一点黑炭。”
周风凑了过去，仔细瞧着，就一点点黑迹而已，在月光下，非常模湖，甚至快要看不见，“是不是太敏感了，刘标长，这些炭迹万一是风吹的呢？”
“你的意思是在这片没有人烟的大愚沟，能有人家做饭留下炭迹？被风吹到山头？”刘玉反问到周风哑口无言。
“要么是斥候，要么是商人或者是马匪，不过斥候为多，商人一定是往南走的，没必要刻意掩埋生火痕迹，至于马贼，呵呵，两军交战，马贼避难都来不及，不过也不排除有胆大包天的马贼，不管怎么样，都是要一场厮杀。”刘玉细声说道。
说到厮杀，所有人心里都不由得紧绷起来，“就不能避战吗？”有人问道。
“我们可以不打，他们呢？行军打仗的人，大多好战，而且你要知道一颗人头可是值不少功勋的。”刘玉还补充了一句，“尤其是斥候。”
说完刘玉翻身上马，“走吧，把这一块地方先走完，最好摸到敌人的前锋去，打探他们兵力，要是明日日落前，谁也没瞧见，那我们就带着情报回去。”
刘玉提马，转身离开，“愣着干嘛，跟上，我们时间可不多。”
萧玉楼率先调转马头，跟上刘玉的步伐，往山下走去，他们围着大愚沟转了一夜，直到翌日的清晨，所有人都非常疲惫，只有刘玉，笑着拿出一份谍报，认真书写起来。
没一会就写好了，收入胸口的内袋里面，大愚沟往北三十里并未有敌军。
他们站在一处山头，望着朝阳，完成了自己的任务。
刘玉出声说道：“我们可以回去了。”所有人都松了一口气，周风却有些失落。
忽然一根箭失极速射来，势头强劲，后头跟着数只劲弩，数只箭镞射往同一人，那人手忙脚乱的挑飞三只箭失之后，被劲弩当场射杀，从马匹上率了下来。
马儿也收到惊吓，嘶鸣起来，从人群里面冲出，撞翻一人，带着那人一起，失足跌下悬崖。
“有人袭击，所有人注意躲避！”刘玉大喊起来，随后又是一轮攒射，射向肖毅。
不过准头却没有第一轮好了，肖毅只是被射中了大腿和腰腹。
说完刘玉立马调转马头，手里的劲弩已经扬起来了，对准他们背后一队北朝的斥候，一箭射出，当场一人毙命，他们没有想到会有人反应如此迅速。
他们还想继续上箭，萧玉楼几人也转身射弩，“不急，先退。”后面那队斥候有人大喊。
很快马蹄声响起，他们扬鞭骑马远去，一切都太突然了，徐枫有些茫然，随后是愤怒，她扣动板机，箭失飞射出去，却没人射中。
随后又是几根弩箭，刺破空气，从刘玉身边划过，“所有人，不准再射，也不准去追！”刘玉大声喝止，驱马前去，准备追杀的几人，勒住马匹，眼里充满了泪水与不解，同胞逝去的伤心和恐惧夹杂着泪水，红了眼眶。
刘玉喝道：“弩箭不多，射过一次，箭头会钝，不能破甲，更不能去追，埋伏一次我们是承受不住的。”
萧玉楼默默的调转马头，他也在追杀那几人当中，他下马安抚着马匹。
徐枫高声说道：“那他们就这样死了？”她哭了，泣不成声。
刚刚还有说有笑的人，不过一炷香没有，就成了一具冰冷的尸体，她有些接受不了。
“这就是战争，徐枫。”刘玉冷声说道，“一定会死人的，他们不也撂下一句尸体了吗？”
说到这里，刘玉还是有些懊悔的，因为她的疏忽，才能在山崖受到偷袭，她以为和敌军斥候能擦肩而过，却还是被埋伏了，损失两人。
一旁肖毅靠在马背上，发出一声嘶吼，徐枫靠过去，扶着他翻身下马，让肖毅平躺在地上，伤口不断溢出鲜血，而且隐隐发黑。
刘玉快步上前，沉声说道，“他们在箭上抹了毒。”
“毒？”徐枫反问道。
所有人都围了上来，肖毅皱眉闭眼，紧咬牙关，很是痛苦。
刘玉判断着肖毅的伤势，“应该不是很烈的毒药，那种毒价格昂贵，一般用来射杀主将，这种度，唇齿发黑，伤口也开始溃烂，应该只是普通的黑伞子。”
“这种毒药，我有解药。”刘玉从怀里掏出两个小瓶，揭开红盖，“还有一个创伤药。”
说着说着，刘玉撕下内衣里面的两块长布还拿出一块丝帕，“忍着点，会很疼。”，捏开肖毅的嘴巴，把丝帕塞到里面。
随后刘玉捏住肖毅的手臂，抓住箭失，勐的一拔，肖毅口中要着的丝帕勐的一紧，随后先上解毒药，后上创伤药。
粉末盖住了伤口，虽然拿布系好，肖毅头顶不断渗出冷汗，“黑伞子很好解毒，不过疗伤极慢，我们现在就回去，肖毅现在估计是动不了了，而且他们这次走了，等会肯定要回来的，斥候都是有凶性的，我们现在就走。”
萧玉楼默默的上一只弩箭在弓弩上，别在腰间，快马加鞭往山下飞驰。
刘石眼眶红润，咬着牙关，“他们要是回来，我要让他们又来无回！”
中午的阳光炽热，北朝那只斥候小队，沿着刘玉离开的杂乱的马蹄印，追了上去，为首的那人，眼部有着一条狰狞的伤疤，他嘴角扬起，“跑不掉的，我的羊羔。”
风沙在阳光的照耀下，发出了金色的光芒，两侧的山崖诉说着千百年来，风沙吹拂的痛苦，两具尸体，一人一马已经摔的血肉模湖，就在一块巨石旁边，血腥味不断的在弥漫，吸引了很多虫蛇。
而两侧枯黄的草丛里面传来稀松的声音，道路中央，马蹄走过的路凌乱不堪，碎石飞溅，马蹄声过去了，草丛依旧发出稀松的声音，后面又传来一阵沉重的声音，是马蹄声。