“一月一日, 他将我带入了深渊。他走了，在他走前, 我如愿向他索得了一个拥抱。”
“一月二日，这是第二天。”
“一月三日, 这是第三天。”
……
“二月一日，这是第三十二天。”
“二月二日，他现在会在做什么呢？他应当还身处人间, 萨泽杜斯会陪伴好他, 到他回天堂的那日。”
……
“三月一日, 这是第六十天。”
“黑暗在向我涌来，我不喜欢黑色，因为它是冷而痛楚的。疼。”
“第一百零四天。春季应当已经到临人间了。我想念他，每时每刻。”
“我会继续记录, 记录到我死去的一日。因为在看不见、听不到、摸不着, 无人陪伴的时日中, 过去的回忆是唯一被我拥有的事物。”
“我庆幸我还记得他, 也还……爱慕他。”
黑暗如藤蔓一般，密集、牢紧地纠缠上精灵白皙的躯体，像囚禁金丝雀的牢笼。
一点、一点浅金色的羽毛从他指尖泄落。
那是他曾经身为天使遗留下的最后一点儿痕迹。
春日到来了, 可人间的温暖却并未复苏。
寂静的寒冷笼罩在人间北地, 潮湿的死气弥漫在南方丛林。
人间全然更替成了另一副面目, 曾经被教廷以主名义统辖的王国分崩离析，连王室都不能幸免其难，跟随受难的平民流离失所。妖族境遇勉强比人族要更好一点, 也难免从主城到副城，无不满目残垣断壁，所见皆废墟之地。
当苦难积压到了一定程度，信仰便崩塌了。
主呢？
神呢？
他们把终生的信仰都奉献给了主，对神明毕恭毕敬，接受教廷的教诲，对主俯首躬身——可主却置他们的性命不顾，置他们的家国不顾，置他们的人间不顾。
亘古长夜，不见曙光。
于是信仰崩摧，教廷倒塌。教皇弗拉德宣告“随主上天堂”后短短几个月的时间，人间成万上十万的教堂被愤怒的人族纷纷放火烧掉了，神职人员只有两条路——脱离教籍，或者被大众架在柴堆上焚烧至死。
不知何时，一个新的教派成立了。
这个教派叫“夜鸮”，没有信仰神明，没有繁长冗杂的教派历史，也没有长篇大论的信徒教条。“夜鸮”只有一条教义——优胜劣汰。
“夜鸮”的主人是所有信徒唯一信奉的“神”。
“神”告诉人们所有造物应当只信奉自己和力量，而非虚无缥缈的造物主，告诉人们人间的灾厄根本不是灾厄，而是一场送给强者的馈礼，告诉人们优胜劣汰，活下来的人值得骄傲，而不幸死去的人也丝毫不值得活人悲伤或者惋惜。
告诉人们，人间还应当更混乱，直到淘汰出最强悍的一批造物为止。
到时候，最强悍者将缔造理想的新世界。在新世界，不再有弱者。
“这根本是一通狗屁，”规则在洛修斯眼前书写，“煽动造物去逞凶斗狠，天灾已经给他们的同族带来足够的苦难了，这个教派还在怂恿人族跟妖族的造物去杀死他们幸存的同族。怎么会有蠢东西相信这种狗屁教义？”
规则罕见地言辞如此尖锐刺耳。
因为路上已经目睹得太多了，“夜鸮”的教义像是给人族下了一个诅咒一样，诅咒他们变得自私自利、无耻之尤。规则跟随着洛修斯，亲眼目睹了为了活下去亲手杀死妹妹的哥哥，见过将丈夫推进湍急的河流的妻子。
洛修斯轻声叹息：“你见过杀死妹妹的亲哥哥，可也听过‘夜鸮’的信徒对哥哥的承诺：杀了你的妹妹，你就能得到‘夜鸮’的庇护。他也仅是为了活下去罢了，是这个教派在威胁不幸的人们，为他们继续带来更多的不幸。”
规则默然了片刻，写：“你说的，我知道的。”
“是我没有料到将谢菲尔德送入深渊需要花几个月的时间，”洛修斯望向远处，昔日繁荣的人族王国街道，如今已人迹全无，“再回到人间时，人间会变成这样一副模样。罪责在我。”
规则：“那你知道‘夜鸮’的主人是谁吗？”
洛修斯摇头：“我尚未来得及去查探，但我想我应当已经猜出他是谁了。”
“是暗吗？”规则问。
“我想十有八/九是他。”洛修斯点头，“是我失算了，以他对我了解的程度，他应当一定会猜出我会首先去找谢菲尔德，让谢菲尔德进入深渊去削弱他的力量。但他没有阻拦我。”
规则：“为什么……他没有去阻拦你？”
洛修斯向前走着，轻声说：“因为他需要时间，如果我去找谢菲尔德了，那他就获得了时间。我将谢菲尔德锁在深渊会给他时间，让谢菲尔德逐渐吸收他的力量也会是一段不短的时间。”
规则对世事并不如洛修斯通彻，不安地写：“只要谢菲尔德在吸收暗的力量，总有一天他会弱到对你不再有任何威胁。他不去拦你，反而要时间干什么？”
“要时间组立‘夜鸮’，更换人间的信仰。”洛修斯注视着前方。
被风蚀过的白色砖墙，铜立风向标已经绿锈。
很难相信这曾经是街市繁荣、枝叶蓬勃的卡德王国首都，首都的皇家骑士高等学院——是洛修斯初次到达人间，一睁眼醒来的地方。
白樨树仍立着几株，顽强地捧出一点儿嫩绿的枝芽儿，可昔日往来、穿着学院制服的学生们却已消失不见了。
一对儿年轻不大的双胞胎兄弟畏缩在白樨树下，白樨树地树皮都已经剥光了，两个少年在春寒中半昏迷着，瘦骨嶙峋。他们离死亡不久了。
或许一天，或许两天。
昨天这里曾经路过两个腰间别着黑色鸟嘴面具的人。有人踢了其中一个少年一脚，高高在上地递过一把匕首：“喏，算你运气好，杀了你旁边的人，我们带你走。”
少年萎靡地抬眼看了那人一眼，又埋首回去了，将自己缩成一动不动的一团。
于是他又被踢了一脚：“听没听见？给你一个活下去的机会，你不想活了？”
少年这次没有动静了，除了微弱的呼吸，像死了一样。
“算了算了，不想活就让他去死，这种弱得不堪一击的东西让他活着又有什么用处？少管闲事！”
“装什么装？”少年被恶狠狠的踢了一脚，啐了一口唾沫，“我就是想看这小病痨鬼把他兄弟杀了……不乐意算了，早晚得死的两个东西，走吧。”
一只白皙的手覆盖在了两个孩子的发顶。
这次谁也没有抬头了。
但两个孩子听见了一道温和、飘渺的声音：“你们在冬寒料峭的今日睡去，而在春暖花开的明日醒来。我许诺以世间万物一个值得他们生存的未来。”
两个孩子渐渐被一道微光笼罩，渐渐消失在了树下。
蹲在树下，洛修斯长长地叹出一口气，对规则说：“夜鸮现在做的，正是弗拉德曾在上千年前以教廷名义做的。只是教廷让人间更有秩序，而夜鸮让人间更混乱。教廷让人族信仰于我，而夜鸮让人族信仰黑暗。”
“黑暗，是在取代我的位置。”
金色字迹因为慌张而显得潦草了：“那怎么办？”
洛修斯不紧不慢道：“但即使他代替了我的位置，成为人间新的信仰，信仰也并不能够为他带来力量，谢菲尔德仍会削弱他，时间久了，他会失去他从造物手中取得的一切。”
“只是这是一个相当长久的过程。要用多久，我也不能明辨。而在他代替我成为人间信仰的时日中，人间秩序只会一日日愈加趋向于崩坏。”洛修斯轻叹，“他了解我，所以他心知肚明，他等得起，而我等不起。”
“他是在逼我去见他，然后向他屈服。”
“我说的对吗？诺克第丝。”
洛修斯抬手，白芒浮现，在洛修斯面前构造出了一面等身高的长镜，镜子之中，“弗拉德”散漫地坐在高背椅上，交叠着腿，望着洛修斯嘴角上勾。
“你知道我的新名字了啊，”“弗拉德”用指节顶着腮，低笑道，“我的主。那我等你来找我。”
洛修斯平静地看着他：“可以。”
“或许在你来找我之前，还会去找别的一心只想勾引你的造物，”诺克第丝带着恶意的笑容，明明是相似的熟悉的脸，却让人感觉与教皇弗拉德截然不同，“所以我要给你个东西，好让那些想着勾引你的造物少点不该有的心思——毕竟你属于我，你去找别人，我会嫉妒的。”
洛修斯神色不变，只是看着诺克第丝，等他的下句。
“你还是和以前一样的无聊，你要是愤怒地、红着脸斥骂我，或许我会更迷恋你。”诺克第丝漫不经心地用手敲着高背椅的木质扶手，他指尖出现了一把钥匙般的金色小剑，“这是你遗忘在我这里的剑，现在物归原主了。”
下一刻，镜面击碎。
一柄半个巴掌长的金剑悬浮在洛修斯面前。
这是，刺穿萨泽杜斯心脏的那柄剑。
作者有话要说： noctis，拉丁语夜。
恢复更新了，不然完结不了了，我还想写甜甜甜的王の番外呢！