宋柯来到唐镇的第三天，一个离开唐镇数年的男人回到了唐镇。这个男人穿着一身洗得发白的旧军装出现在唐镇街上的时候，就有人飞快地跑去镇公所报讯，对镇长游长水说：“游镇长，你侄儿游武强回来了！”
游长水正和钟七在说着什么，听了那人的话，他们同时抬起了头，神情紧张地注视着那报讯的人。
游长水说：“你说什么？”
那人说：“游镇长，你的侄儿游武强回来了！”
游长水睁大了眼睛：“真的？他不是死在战场上了吗？”
那人说：“真的回来了，不信你到街上去看，他现在正在和棺材店的老板张少冰说话呢。”
钟七的脸色变得煞白：“他怎么回来了，我分明看他死在战场上了的呀，难道他是一只鬼？”
报讯的人看他们紧张疑惑的样子，感觉无趣，悄悄地溜走了。
游长水挠了挠头，叹了口气说：“回来就回来了，管他呢，他认我这个叔叔的话就让他到保安队当个队副；他要不认我这个叔叔，就随他去吧。反正我没有亏待他，当初是他自己要去当兵的，我没有逼他离开唐镇。钟七，你说我说的话有没有道理？”
钟七点头哈腰地说：“镇长说得再理，再理，镇长你对他算是仁尽义至了！”
钟七的脸色还是那样煞白，他心里忐忑不安，游武强这三个字在他心里就像是一把锋利的刀子，在无情地割着。过了一会，钟七说：“镇长，我看我先去安排一下武强兄弟吧。无论怎么样，他还是您老人家的侄儿吧，他回来了，您的姿态应该高点，否则会给人落下话柄！”
游长水思忖了一会说：“那你去看看吧，也不要勉强他，他想怎么样就怎么样。”
棺材店门口围了许多人。
长着一张马脸的游武强坐在棺材店里的一副棺材上面，大声地说话：“那些日本鬼子嗷嗷地往上冲呀，我们的人一个接着一个地倒下。老子火了，端起机枪，站起来对着冲上来的鬼子一阵猛扫，我也不知道我打死了多少鬼子，只知道我打得过瘾的时候，一颗炮弹把我炸晕过去了。我没有想到我还能够从死人堆里爬出来，我醒过来就想，就是和日本人战死，我也不会像钟七那样当逃兵！钟七丢人哪！每次长官训话说起钟七，老子的脸上就没有光彩，谁让他是和我一起投军的同乡，平常还和老子称兄道弟的！……”
有人说：“钟七跑回来说他是抗日英雄，还说你阵亡了呢！你叔叔还让他当了保安队长，你说的是不是真的呀！”
很多人在笑。
这时，棺材店的老板张少冰端了一碗茶水，递给游武强：“武强，喝口茶再说吧，你有多少年没有喝家乡的茶了呀！”
游武强咕嘟嘟地喝下那碗茶，把碗放在了棺材板上面，抹了抹嘴巴说：“笑话，他钟七算个屌！还他娘的抗日英雄，他娘的就是一个逃兵！老子一辈子也看不起的逃兵！我阵亡了，亏他说得出口，他连我们打仗都没有看到就逃了，他怎么知道老子阵亡了！”
又有人说：“那你是真正的抗日英雄啰！你是抗日英雄应该在队伍里提升了吧，怎么跑回唐镇来了呢？”
游武强说：“打完鬼子，我以为天下太平了，没有想到又和共产党打起来了，老子不想打自己中国人，就跑回来了！”
这时，钟七出现了，他从人群中挤进了棺材店里，红着脸对游武强说：“兄弟，你回来了，怎么不事先捎个信来呢？”
游武强看到钟七，气不打一处来：“谁的裤腰带没有勒紧，把你这根鸟露出来了！谁他娘的是你兄弟，瞎了你的狗眼！老子看见你这个逃兵就来气，滚，给老子滚得远远的！”
平常在唐镇人面前耀武扬威的五大三粗的钟七在游武强面前低下了头：“武强兄弟，我当时也是没有办法呀，你不知道，我那时候拉痢疾拉得快死了，才掉队的！”
围观的人一阵哄笑，游武强给他们出了一口气，况且也看清了钟七这个“抗日英雄”的真面目，他们不笑就不正常了。棺材店门口的人越来越多，围了里三层外三层，平常冷清的小街上不知怎地一下子冒出了这么多人。这个没有经过战火洗礼的偏远小镇，顿时弥漫了一股浓郁的硝烟味。
游武强嚯地从棺材上立起来，站在比他高出一头的钟七面前，指着钟七的鼻子，恶狠狠地骂道：“你怎么没有拉痢疾拉死在路上？你知道有多少兄弟战死在战场？你就是把大天说破，你也是个不折不扣的逃兵！你他娘的还有什么脸面站在老子的面前！你给老子滚开，老子看到你就想一枪毙了你！滚，给老子滚！”
棺材店老板张少冰吓坏了，赶紧用身体挡在了游武强和钟七中间：“武强，算了，算了，过去的事情就过去了。不要再追究了，没有意思，乡里乡亲的，抬头不见低头见，和为贵，和为贵！”
游武强愤怒地吼道：“我和这个逃兵是仇人，永远也不可能讲和的！他永远是我游武强的仇人！”
钟七见势不好，脸红耳赤地挤出人群，仓皇而去！
人群中爆发出一阵强烈的哄笑。
张少冰神色严肃地对围观的人们说：“大家散了吧，武强兄弟辛苦了，让他休息休息吧，等他休息好了，再听他讲打日本人的事情。散了吧，大家散了吧！”
听了张少冰的话，大家就纷纷离开了。
人群散去后，张少冰对游武强说：“武强，你回来有什么打算？”
游武强说：“我先住在你的棺材店里吧，反正你的棺材店里晚上也不住人，我还能有什么打算，先住一阵再说，习惯就住下去，租几亩地种，住不下去，就离开唐镇，再出去闯荡，哪里的黄土不埋人啊！”
张少冰说：“住在棺材店里，不委屈你了。我看你还是低一下头去找你叔叔吧，他应该会不计前嫌，好好安置你的。”
游武强咬咬牙说：“我就是饿死，也不会去找那条老狗的，我就在你棺材店里住定了，你不用担心我，要知道，我是从死人堆里爬出来的人！”
张少冰无语。
棺材店对面的一个角落里，那条褪毛的土狗在呜咽。（未完待续）