徐国，令尹府。
后院的厢房门窗紧闭，院落里游走着七八个带刀府卫，脚步极轻，生怕惊动了屋里的主人。
令尹在竹简上快笔书写着一行话，然后再摆到身前的桌上，倒过来让对面的大司农、大司寇、大司空、大司徒四人阅览。
四人凑近，默不作声的看着上面写的“十日后”三个大字，面色或猜疑，或沉重。
见他们这副模样，令尹不悦的将竹简扔到身旁的火盆中，一阵青烟急燎缠绕，迅速升入凌空，和空气混杂在一起涌入几个人的鼻中，惹得大司空呼吸难过，忍不住干哼几声来疏通。
“事情到了这个地步，咱们也没必要如此‘含蓄’了！”令尹话语强硬，听着像是恐吓，但本意却是为了安抚眼前的四人。“咱们家势过大，对徐靖来说是如鲠在喉的威胁。现在不下手只是顾念着我等在徐国的威望，而非手足亲情。这一点你们可要看清楚了！”
大司空为难的说，“兄长所言咱们都明白，但眼下只有我们五家联合，恐怕还不够吧？”
大司农附和道：“是啊，还是再劝劝大司礼，有他一门加入，咱们迫君上逊位也更加有底气！”
令尹道：“那些嘴上说保持中立的人不过就是想坐看风向罢了，若优势在我们，还怕他们不争相来投？”
“可是……”大司寇纠结道：“兴兵逼宫难免会有所死伤，君上和我们终究是骨肉兄弟，没必要非得刀剑相对啊！”
“是啊，是啊……”
令尹盯着这四人畏首畏尾的家伙，想当年他们也都是有血性有铁腕的强人，跟着除靖打下这大好江山，怎么现在会变成这样？难道说，岁月不只在他们脸上刻下了苍老的痕迹，还在无形之中剔除了他们的铁骨么，所以才越老越不中用！
“嘁……”令尹不禁冷笑一声，“我说，你们是在开玩笑吧？”
四人不解的看着令尹，等着他下面的解释。
“从古到今，哪朝哪代的更迭是不流血的？更遑论我们的对手是徐靖啊！”令尹双眉紧蹙，音量也随之提高，语气像是在教训这四个不成器的兄弟。“人家的刀已经架到咱们脖子上了，不是他死就是咱们死，还有别的选择吗？”
“可是兄长……”大司徒惶恐道，“你先前没说要……要弑君啊！”
令尹白眉轻挑，悠然道：“现在你知道了！”
四人知道令尹的真意，状态一时如坐针毡，模样十分难受。令尹劝道：“就算我不想，到最后也由不得我了。想想凤梧君，太兴令他们是怎么死的！在那所谓的暴毙病殁之前，他们哪个不是富比国君，拥兵自重？死后哪家不是散居各地，削势夺权有如平民？”
“你们有心维护兄弟之情，他徐靖又可愿放过你们？”连连发问，问得四人低头不语。令尹深吸一气，缓和一下自己略微激动的情绪，也算是给一点时间让他们好好考虑一下。
“唉……如今咱们被徐靖盯上，这辈子拼下的家业算是保不住了。”令尹抬头仰视着屋瓦房梁，感慨道：“生在权势之家，真属人之不幸。以后子孙，又该往何处落脚啊？”
“兄长！”
“嗯？”令尹低下头来看向呼唤自己的大司空。
大司空拱起手向令尹拜道：“我，我愿跟从兄长起事！”
令尹嘴角轻扬，扫视着其他三人，“你们呢？”
三人也仿佛做好了决定，拱手齐声道：“我等，亦然！”
“呵呵呵……”令尹开怀笑道：“好，既然如此，那咱们就约好了，十日……”
“咚咚！”两声敲门打断了令尹的话，不等开令尹开口问，门外先急着禀报，“主人，南方前线传来紧急密报！”
令尹忙起身走到门前，打开铜锁，对外说道：“快进来！”
一个老年家臣闪进屋内，令尹忙问道：“前线出什么事了？”
“大司马他……失踪了！”
“什、什么？”
……
“什么？！”流云瞪大了眼睛，双手抓着淳于祁的肩严肃的问道：“你确定你没跑错地方？”
淳于祁也是一脸的郁闷，“大营里到处插着军旗，灶炉里堆的都是湿柴，只冒烟不明火。里里外外真是一个活人都没有，只剩下披甲盔甲的草人守着！”
一旁的役夫搬着淳于祁口中的草人走到流云面前，事实摆在这儿，流云心中瞬间空落落的，无意识的放开淳于祁，自说自话道：“就你说的这情况，八成是全军秘密转移了。走得如此突然，以至于给咱们调令的时间都没有。”
淳于祁朝大队休息的那处望去，一边问着流云，“现在怎么办？”
流云摇摇头，原地漫无目的的来回走动，道：“现在什么情况都不知道，我看还是原路返回的好。”
“这……”淳于祁也不禁被流云带动得有些焦躁，摆手示意身后的两个役夫退下，只留他跟流云两个人。
“要不要我带人追踪一下大司马？”淳于祁说：“我想他们应该还没走太远！”
“不行，这里不是久留之地。”流云走到淳于祁身旁，低语道：“大司马布下疑阵抽身，可见申扬联军尚在外围，指不定什么时候就攻上来。咱们这点人说白了就是摸哨的，现在任务没了，还是早点撤的好！”
淳于祁仍有些犹豫，流云知道他心里想什么，好不容易有了上前线立功的机会，临了又是空欢喜一场，这小子说什么也不甘心啊。
“啧，行了，别再多想了。”流云推了淳于祁一把，劝道：“走吧！”
流云说完，也不等淳于祁表态，转身就往大队那边走去，通知所有人准备动身回国。淳于祁只得无奈的跟了上去。
役夫们对流云宣布的消息很是激动，来时心中对惧战的不安一时如拨开云雾见青天似的晴朗愉悦，积极的站好队伍，等着统领一声令下，带他们回到熟悉的家乡。
“赶紧的，各队清点人数，没问题咱们就动身！”流云站在高地指挥着部下，一名役夫举着手报告道：“都尉，牛二和老巴哥拉屎去了，一会儿就回来。”
流云反感白了一眼，“真他妈事儿多，赶紧去催催！”
“哎，好嘞！”那役夫得了令忙转身往林子左边深处跑去，那边的草又高又密，钻进里边基本就见不到人了。
流云跳下高地，检察着队伍行装，“其他人都收拾好，咱们……”
“啊啊……”
一声尖叫惊得众人心揪，不等众人转头寻望，又戛然而止。
“全体戒备！”流云忙对左右下令，拉得身前的人往旁边躲，“各自躲到树后，听我命令！快点儿啊……”
眼见流云这般模样，役夫们就算再搞不清状况，也多少觉察出事情不对劲，纷纷靠到大树、土坡后边屈身隐藏里来。而几乎就在这同一时间，左边那处密林倏地响起破风呜咽的凄厉，一轮飞箭猛袭而来，钉死在树干上和来不及躲避的人体中。
“都趴下！”流云快步取下马鞍上别着的双刀，一把仆倒在后侧的斜坡，转身躲到背后。
役夫们见同伴有所死伤，立刻变得慌乱起来，且惊恐的情绪瞬间感染他人。自作聪明的选择顺从逃跑的本能拼命往来时路狂奔，大部分却很不走运的成为盲箭的活靶。胆小不敢动的反而在流云的指挥下，蜷缩在掩体后保得一时性命。
“流云兄……”淳于祁蹲着身子冲到流云身边，“没想敌人真的绕到营后来了，怎么办？”
流云探着脑袋查看对面林子的状况，借着箭雨的掩护，步军开始往这边靠近。个个手持短兵，身无甲胄，披着草叶结成的伪装。而落在眼前的箭支短小，射速之快，一定是连弩无疑。有这般老练的袭营手段，对方必定是军中精锐。
“妈的，最怕的事没想到最后真遇上了。”流云懊恼的扇了自己一嘴巴，回过身来对淳于祁说：“对方暴雷了行踪，袭营事败却不想着后撤。一定是以扰乱我军，为他们大军进攻制造机会为目的！”
“这么说，咱们算是撞在刀口上了？”淳于祁说到这儿，又莫名的笑了一声，道：“还好大司马撤得快，不然还真有可能被他们算计了。”
流云完全不理解、也没法接受淳于祁这份洒脱，更不想让他把眼下的情形当作是一偿大志的机会。
“听着！”流云翻身将双刀背到背上，快速系紧背带，故作冷静，但语气却止不住紧张的微微勯动，道：“你领着大队往回撤，我带着弩手在此组建阵地掩护你们。”
“不行！”淳于祁起身拉过流云劝道：“我掩护，你带人撤！”
“执行命令！”流云推开淳于祁，激动道：“敌人就快上来了，我没时间跟你争这个。”说完又转头对四下高声喊道：“所有人听着，借着树林庇护，跟淳于校尉一起向原路撤退！弓弩手随我向对方还击！都听到了吗？”
“诺、诺……”众人心里虽然害怕，但此刻也只能把希望押到流云身上。
“动手！”
流云一声咆哮，众人各行其令，要跑的摒着一口气闪跃在沿路的掩体后。路上依然有人不幸中箭，或死或伤，但活着的人都不愿放弃生存的可能。
流云转身见淳于祁还蹲在原地，急得冲他大喊，“你还在这儿干嘛？”
“我不走！”淳于祁固执道：“你救过我，我不可能在这个时候抛下你！”
“你他妈傻啊？”流云骂了一句，又抬头朝外头看一眼，对面的敌军被本阵的箭击暂时压制，但也只是暂时而已。
流云抓起淳于祁就往前路推，“你敢违抗军令，信不信我军法处置？！”
“流云兄……”淳于祁想挣开流云的手，却被流云一脚蹬开。
“我叫你走啊！”
淳于祁连连退后，靠到一棵树才阻停的脚步，但惊诧的眼神始终注视着流云。
“你……”淳于祁不解的问道：“你凭什么剥夺我报恩的机会？”
“因为你哥是因我而死！”