参选少年们全部出发，末尾消失在众人的视线里。
"别看了，咱们去终点线等吧。"西莉说。
琳达眼睛红红的，任由西莉拉着走。
能跑进前八名吗？尽管相信派克的实力，琳达心中还是没底儿。
"琳达，那件事怎么样了。"柯萝问。
那件事自然指的是琳达婚嫁一事。
琳达脸色一黯。
"他什么都没说，连个承诺也没有。"
柯萝和西莉对视一眼，齐声为闺蜜叹口气，相处这么多年，难道派克对琳达真的一点感情没有吗？
等派克回来，柯萝和西莉决定去质问清楚，起码给琳达一个准信。
终点线处。
道具已安放好，一根红带子横放在两根旗帜中央。
第一个撞进红带的人，将获得特别奖品——银制长枪。
骑士装备，马匹盔甲为公有，卸甲归田时要收回仓库，奖品长枪是私有，能带回家。
这是一份了不得的殊荣。
离选手们跑完全程还有数小时，人们聚在此处聊天打发时间。
三女坐在草坡上。
琳达说起近段时间的二三事，关于派克的。
"原本好好的，自从我爸妈说要把我嫁出去，一切就变了。"
变化最明显的派克，他开始沉默寡言，他开始心事重重，有时还特意避开琳达，不敢见她。
琳达很奇怪，派克对她一直要好，有什么好吃的好玩的，都会先念着她。
有次琳达被邻镇少年欺负，派克二话不说就去揍他，引来一大帮人。
记得那时的他满身伤，还朝她傻傻的笑。
琳达印象深刻。
"既然对你这么好，派克为什么不肯回复你的心意呢？"西莉不解地问。
在这边乡镇，平民基本局限在这方天地里，再远不会离开滨海一带。
许多对新人从小就认识，长大后自然而然成一家，再生个可爱的孩子，幸福平凡的度过一生。
按照正常剧情发展，琳达和派克也该这样啊。
"我也不知道。"琳达正为这事苦恼。
柯萝眉头一皱，一个可怕的猜测浮上脑海。
难道说，正因为太过熟悉，才使派克对琳达没有恋慕之意，以至于婚嫁之时要故意避开。
你想，天天见到的人，还没有步入婚姻男方就腻了，一点新鲜感没有，肯定不会想跟她结婚。
柯萝小脸发白，越想越觉得是这样，否则一切解释不通。
不行！
一定要帮琳达把那小子钓到手，不然她今晚肯定睡不好觉。
"柯萝你怎么了？脸色好差。"琳达纳闷道。
我才是要失恋的那个人好不好，你的脸色竟然比我还差。
"没什么。"柯萝慌忙地摆摆手。
兴许是说烦了，琳达不想再继续这个话题。
"说说开心点的吧。"
开心点的，柯萝前些天收到冬里的礼物裙子，到现在依然很高兴，不过琳达和西莉见过，再提有炫耀的嫌疑。
柯萝的日常生活就是工作，这没什么可聊的。
"我觉得采花就很开心，昨天我去林子里采花，在溪边遇到一只小鹿，可好玩了。"西莉笑道。
鲜花，溪水，小鹿。
仅是稍一想象这美妙自然的画面，柯萝和琳达便开心起来。
西莉身上有种单纯的特质，她没那么多小心眼，和她做朋友很轻松。
"时间还早，要不我们去采花吧，做花环玩。"西莉提议道。
该提议深得琳达和柯萝之意。
做漂亮花环，一个想给赛跑的派克做，一个想给城堡的冬里做。
月牙海滩野花丛多得是，三女开心地探入丛中，偶有银铃般的笑声传出。
...
跑道上。
先前抢跑的人后继乏力，速度大为减慢，逐渐被人超越。
领跑的人仍在坚持。
派克不急不缓地跑着，始终不会离第一梯队太远。
九十六名选手，大致分为三种类型。
领跑型，领跑在最前方的选手，如果在你这一组感到自己实力是最强，那么你就用领跑法。
跟随型，觉得自己水平一般或是想保持体力留待结尾冲刺，便在第二梯队，大多数人也是这么选择的。
变速型，这类选手最为神秘，如字面意思，速度变幻莫测，时若奔雷，时若乌龟，有一定概率爆冷。
整体速度维持在一个较快的水准，大家都卯足劲，能走到这一步，没人想要放弃。
下次骑士选拔，不知又在多久后，错过这一回，有的人就永远错过。
派克今年十六，不想一辈子当个农民的他，唯有抓住这次机会。
月牙已跑了四分之一，跑道两边，每隔一段路就有工作人员和小镇居民。
人流变得有些拥挤。
派克换位加速，朝前面跑了一截。
领跑者的脸落到派克眼里，是那个有妹妹的家伙，还真厉害。
他眼神坚定，面色如常地领跑在所有人前面。
八个名额，此人必是强有力的竞争者，派克心想。
至上月尖。
这是镇子出口的地方，能看见果树坡，再远些是野猪岭，前方有正在施工的新路，工人朝他们大喊加油。
后期，派克的体力优势渐渐凸显出来。
一部分人体力不支，没让派克多费力，就轻易超越十多个人，追上第一梯队的尾巴。
派克没有大意，领跑者稳居第一，他身边的人则紧咬在后，大有跟到底的气魄。
不服输的少年，一样很多。
长跑到现在，派克脸色潮红，胸腔里的心脏剧烈跳动，像雷鸣般炸响耳朵。
再看其他人。
有的伸出舌头大口呼吸，有的上气不接下气，即便如此仍在竭力奔跑。
这次大长跑的效果，可能连罗姆也想不到，从中选出的骑士，必定是最优秀的一批。
耐力，毅力，决心，体能，样样不缺，作为骑士新生力量绝对合格。
至四分之三。
大家是上月镇土生土长的人，也就是说，终点离得不远了。
派克一咬牙，猛然间冲到第一梯队，冲刺时，必须全力争取排序靠前。
有人带头，越来越多的人挤进第一梯队。
"我靠，你们疯了吗？"
"哥们，别挤我。"
"前面那位，你鞋带散了。"
"那么问题来了，草鞋哪来的鞋带呢。"
局面混乱。
话虽这么说，谁的脚步都没慢半分，就算是相熟的邻居朋友，在这一刻也不能相让。
"够拼。"派克承认他小瞧对手。
三百米，终点线隐约可见。
那道红带让少年们疯狂，脚下像生了旋风。
一名变速型选手像开了连续闪现般直掠而来，如幻影般冲到最前，让位居第一梯队的人都惊骇不已。
恐...恐怖如斯？！！
"抱歉了各位，这是我从小到大的梦想，也是我父亲曾经的梦想，我一定要替他实现。"那名选手说。
他一直在为今天准备，百人长跑第一名，势在必得。
领跑者略一皱眉，这不知哪里蹦出来的家伙可真难缠，爆发的速度隐隐有超过他的迹象。
"如果不能给妹妹做榜样拿第一，我这个哥哥还有什么用！"哥哥大吼。
说着，提升到极限的速度又提升几分。
余下的人一哄而上，派克瞬间被抛到十名开外，骑士名额，岌岌可危。
他想着琳达，曾幻想过的美好未来，边跑眼泪直掉。
"力量，我还要更多的力量。"
派克面色狰狞，决心从未有此刻这般强烈，强烈到能撕破既定命运。
回应他的，一种名为"斗气"的觉醒力量。