小山村炊烟袅袅，离家近的牧羊人把羊群圈在草原上牧点儿，骑马也回到了村子。孩子们放学了，在追逐打闹，享受一天里最轻松快乐的时光。
玩耍的孩子中，敖德义是第一个提出回家的，伙伴们劝他再玩儿一会儿，他说：不行，我得写作业呢。
桩子说：就你瞎积极！咱们学前班有几篇儿作业？今天我就不写！明天老师问，我就说作业本落家了，看他能把我咋地。
满达说：桩子桩子，你可真能装！刚上学前班你就这样撒谎，老师都不信了。你得算计算计，如果老师让你回家取呢？
桩子：我就跑出去玩儿一圈儿，回去就和老师说，作业本让我爸卷烟抽了。
满达：你这是和谁学的？
桩子：我大伯家我哥就这样。
满达笑了。
桩子：你笑啥？
满达：我笑你也不想一想，你大伯抽烟，你爸他抽烟吗？
桩子：反正老师也不知道。
德义也跟着说：桩子，你爸是嘎查达，他抽不抽烟大家都知道的。
桩子嘿嘿笑了，说：也是啊，不管这些了。不行我就说让我家狗给撕了——对了，德义，我家的狗马上就要下崽儿了，你要不要？
德义兴奋地说：当然要啊。你都答应过我啦。
桩子：想要狗崽儿的话，那就再和我俩玩儿一会儿。
德义犹豫了好半天，还是选择了回家。
桩子喊：敖德义，你就别想要我家的狗崽儿啦！我扔到临溪峰的河里都不给你！
德义没说话，把小拳头攥得紧紧的，把牙咬得紧紧的，生怕自己的眼泪会掉下来。快到家了，德义擦干了眼睛，进院时还装了一筐干牛粪带进了屋。
正在做饭的山丹接过筐，边拍打德义的衣服边说：以后这种活儿不用你干，去洗洗手，先写作业。
德义笑着在外屋洗手，并探头向东屋里看。
山丹笑着说：在西屋呢。
德义胡乱擦了手就跑进西屋，低低的声音喊了声“妈”，然后就凑在了喜鹊的跟前，摸了摸她嫩嫩的小手儿，拿出作业本趴在喜鹊旁边写了起来。
喜鹊也看到了老叔，大眼睛忽闪忽闪的，格格地笑了。
德义小心地凑了上去，在喜鹊的小脸蛋儿轻轻的就是一吻。
穷人家的孩子早当家、早立事，这话是有道理的，因为穷则思进、穷则思变。德义年纪虽小，但也懂得了生活的不易，能够处处为家里着想，似乎过早地成熟起来、沉重起来。他当然知道，在这个家里如果没有嫂子的操劳，全家人吃饭都成问题；如果没有嫂子的笑，全家人肯定都会阴沉着脸，不会感受到一丝丝的阳光。
特别小喜鹊的到来，成了金家的开心果。全家人的话多了、笑声也多了，就连干劲儿也足了，觉得生活更有了奔头儿。
…………
家里条件有限，每日三餐很少有肉，山丹一天忙完孩子、婆婆还要忙家务，身体明显瘦了。德臣看在眼中疼在心上，为了给山丹增加营养，他通过百岁联系，先付一小部分钱，赊回来一只奶山羊。这一行动，让全家人都特别高兴，也觉得特别新鲜。
这天傍晚，德臣从外面回来一进院子就喊：看我带回啥了？
“哎呀——”山丹惊讶得叫了起来。
德义好奇地从屋里跑出来。
“妈——妈——我二哥牵回一只奶山羊！”德义兴奋地向屋里喊。
斯琴早就看到了，满脸堆笑。
德义抚摸着羊，高兴地说：二哥，这奶山羊是你买的？
“是啊。”德臣又看了看山丹，接着对德义说，“没有给全款。是你百岁哥帮联系的，先付一部分钱，剩下的赊着。”
德义：太好了。咱家也能养羊了。对了，二哥，以后这羊就让我来放吧。
德臣说：我看行。
山丹：看把德义高兴的。但可不能影响你上学啊。
德臣：就是。有空儿你就带它到河边草好的地方遛遛，没时间的话，你放学顺路薅捆草给它带回来也行。
“放心吧，我一定把它养得胖胖的。”德义拍着胸脯表态。
晚上，德臣和德义高高兴兴地从园子里霸草喂了奶山羊，然后才各回各屋了。
德义进了西屋，斯琴说：快睡吧。
德义好奇地问：妈，羊奶是啥味儿啊？
斯琴笑了，说：妈也没喝过，过去就喝牛奶了，应该挺好喝吧。
德义乐了，不自觉地吧嗒吧嗒嘴。
…………
旷野被暗夜笼罩，只有星光和月光。德君打工的野外牧点儿相对偏远一些，虽然相邻的也有别的牧点儿，但德君因语言沟通障碍很少联系走动。黑夜一来，寂寞就来。但德君一天的工作并没有结束，他拿着手电，又把羊圈仔仔细细检查了一遍，然后坐在一辆破旧的勒勒车上，凝望着远处黑黢黢的山峦想着心事。也许，他啥也没想，就是这样呆呆地坐着，仿佛时间也静止了一样。
羊叫虫鸣，德君一概听不见。在无声的世界时，草原安静得就像一个黑洞，吞噬着一切，包括思想，也包括——希望。
…………
桂丽丝嘎查的夜晚相对于牧点儿，多了不只只是灯光，还有人的活动，很多人会三五成群地聚在一起谈天说地打发时间。
孙香离开家门口，往东走了走加入几位妇女的聊天队伍。等她抢过话头儿的时候，主题就自然而然地扯到了德臣家买的奶山羊上。
孙香：德臣今天牵回一个奶山羊。
巧凤说：那得多少钱啊？他打工挣着啦？
孙香撇撇嘴，说：挣着啥啊，癞蛤蟆打苍蝇——将供嘴。赊的！
诺敏：也挺厉害啊，还有人敢赊给他家羊？
孙香：那得说德臣胆儿大，都这种情况了还敢赊奶山羊，这是过日子的人家吗？
巧凤：是啊。日子这东西就得算计着过，不然啊，趁多少钱也不扛造败。你看人家胡算计，一分钱狠不得掰成两瓣儿花，逮着蛤蟆都能攥出尿来，这才是过日子的呢。
诺敏：你总这样夸我粗胡算计是什么意思？啊？要不是我今天心情好，可要撕烂你的嘴啊。
“我先撕烂你的嘴巴。”巧凤说完就去抓诺敏，两人闹在一起，另外几人也跟着哈哈大笑。