杜审言刚走到宫门口，一内侍从后面急急追来，将他拦下。
“尚书大人，太后娘娘有请。”
杜审言略一思量，说道：“本官还赶着去城郊会见希儿，传达皇上旨意，恐怕……”
“太后娘娘说了，此乃懿旨。尚书大人若是抗旨，便是对太后娘娘不尊，这宫门怕是也出不去了。”内侍的嘴角露出一丝冰冷的笑意。
杜审言暗自思忖，便是去看看太后要玩什么花样，也不会太耽误事。他点点头，跟着内侍往康宁宫走去。
太后近来似乎有旧疾复发的迹象，宫中飘满了中药味儿。
殿中是一如既往的幽暗，在这样的环境下，总让人有种压抑的感觉。或许这让太后在面对底下的人之时，气势上更有一分胜算。
“老臣参见太后。”
“来了？”太后扬眉，幽幽问道。
“太后如此紧急匆忙地召见老臣，不知有何要事吩咐？”杜审言依旧客套地问。
“方才议事殿中所报之事，哀家都已知晓。只是不知……哥哥你，作何打算？”太后试探地问，却尽量不表现得那么明显。她并未觉得，自己就这样到了受别人掌控的时候。无论如何，知己知彼，才能将一切掌握在自己手中。
“老臣不过奉皇上之命，前去传达圣旨，不知太后这样问是什么意思？”杜审言满脸正气地说。
“哀家并未刻意提起哥哥前往城郊驻地之事，你为何如此急着辩白呢？”太后反问。
杜审言意识到自己失言，便按下心头的急迫，答道：“如今希儿的三万大军驻扎在城门口，朝中已有不少流言蜚语，老臣自然心急，才会一时多嘴。”
“那杜希若当真有此野心，你当如何处理？”太后继续问道。
杜审言抬头看了看太后，拱手说道：“太后多虑了。希儿不过一介武夫，一心为了救回玉莲，才会冲动行事，朝中的流言根本就是子虚乌有。我杜审言对朝廷忠心耿耿，希儿是我孩儿，又怎会有反叛之心？”
虽然彼此都知道不过是一些冠冕堂皇的套话，但谁也不能戳破谁。
太后微微挑眉，笑道：“希儿是哀家的侄儿，哀家自然知道他的秉性，方才那些话，也是身为太后无可奈何要询问清楚之事，方能堵住朝中悠悠众口，哥哥可不要见怪。说起来，希儿杀掉匪军，救回玉莲，等他们回宫，我们的计划便能畅通无阻，可是立了一等大功。”
“哦？”杜审言有些不解地看着太后。“您的意思是……皇后之位？”
“咱们计划多年，这一刻终将到来，不是很激动人心吗？”太后的脸上浮现出冷笑。
“太后娘娘这么讲，是不是有违常理了？如今段家虽然倒台，段氏皇后却依然在位，想要取而代之，仅凭现下对杜家的指控，还远远不够。这后位……”杜审言露出怀疑的目光。即便此刻他最关心的已然不是后位的问题，但对太后能说出这席话，还是有些好奇。她为什么敢如此肯定？还是只是为了安抚他的心？
太后倚着卧榻，摆了个舒服的姿势，慵懒说道：“方才在大殿上，你也听到了，南宫氏在出行路上遭到刺客追杀。我想，你和希儿还不至于糊涂到这种地步，费力去除掉一个已经对咱们毫无障碍的女人吧？”
“这是自然！希儿既能挥大军踏平城隍庙，又何须在半路上费这般力气？”杜审言不以为然地说，似乎还没反应过来太后的意思。
太后便继续提醒道：“既然不是你我，那你认为，这北朝境内，还有什么人想要南宫氏死呢？”
“这……唯一会对南宫氏起心思的，不过也就是后宫中人，可如今她已然失势，且又被送出宫外，根本就不能算作是后宫中的障碍，何人会蠢到去除掉这没用之人，给自己惹上一身骚？”杜审言自己喃喃自语说道，皱起了眉头。他似乎也觉得这其中有古怪，但又说不出来。
何况，这与皇后有什么关系？
这么一想，杜审言的脑子里瞬间闪过一道灵光。
难道？！
太后看杜审言有了反应，嘴角微微上扬，用狡黠的目光看着他，说：“看来哥哥已经明白哀家的意思了。”
“南宫氏出宫是为了和南朝匪军交换玉莲，若是她在路上有任何差池，匪军一怒之下定会用玉莲抵命，如此一来，这后宫中真正的劲敌就消失了……所以说，这次刺杀的根本目的并非要南宫氏的命，而是要玉莲的命！”杜审言倒吸了一口冷气。方才在大殿上听到这个消息的时候，他甚至还有点得意，毕竟这个南宫苍梨曾经是他们前进路上的绊脚石，有人帮自己除掉这曾经的敌人，也是好事一桩。不过如今想想，若这刺杀当真成功了……
太后点点头说：“玉莲威胁到后位，某些人坐不住了，也在常理之中。这在宫中没办法办到的事，却巧妙的用了一招借刀杀人，就险些成功。虽然是铤而走险，不过若非对方时运不济，恐怕咱们就真得改变计划了。”
“这皇后还真是被逼到绝路了，连这样危险的招数都用上，若是让皇上知道，他的怜贵人是被谁所害……”杜审言冷笑。若这个时候再给湛溪来一点火上浇油，将整个前朝后宫都搅成一锅沸腾的粥，那真是天时地利人和！虽然太后说这些的目的，与杜审言的目的或许有所不同，但他对这一点却毫不介意，因为这对他来说有利无害，太后却不过是在自作聪明……
“剩下的，你应该知道怎么做。出去这一趟，若是能带上一具尸体回来，皇后之位，唾手可得。”事情到了这个地步，太后也不惮将话挑明了。
“老臣明白了。那臣这就退下了。”杜审言毕恭毕敬地答道，一副服帖的模样。
太后说的，他自然会照做，只是他们要的，已不尽相同。
这做国丈和做皇帝的滋味，不知会是怎么个不一样法儿呢？大概就是再也不用作出哈巴狗的模样面对刚才那张阴险的脸了吧？杜审言冷笑了一下，大步离去。
另一边，叶潇领着人一路驾马狂奔，赶到城隍庙。
“大家仔细搜寻怜贵人和安王爷的踪迹。皇上有令，生要见人，死……我不希望听到这个消息。”他顿了顿，竟没能说出口。虽然他想来不用正眼看苍梨，不过对于她这个人，他似乎提不起恶感，加之他知道皇上的心，若苍梨当真有个好歹，对皇上而言不知会是多大的打击。
“是！”众人领命之后，便按照吩咐各自散开，有规律地搜寻起来。
叶潇也跳下马，看着满地血腥，微微皱起眉头。他的目光略微急迫，脚步匆忙，沿着小路边找边走。他心中也在思忖，如果南宫苍梨和安王爷没有死，逃掉之后应当会想办法回宫才是，也就是说，他们要么已经死掉，要么就是——如果他们活着，却没有回宫见皇上，那就是说明，他们没有办法露面——他们被人控制住了！换句话说就是，若是这一种情况，那么杜希就当真是想握着这两个筹码，向皇上摊牌了……
怀着有些沉重的心情走出一段路之后，叶潇蓦然发现前方的尸堆似有异常。
在城隍庙附近，都是几个南朝人尸体中间夹杂着一些北朝士兵的，看得出各有死伤。杜希手下虽然都是精兵，但墨家军的势力也绝不容小觑，区区百余人能够杀死这么多北朝士兵，已足以看出他们的战斗力。但在这条小路上，却几乎都是北朝士兵，横七竖八的一些尸体躺在地上，染红了尘土。
这到底是……
他心中的疑惑刚刚升起，眼前就出现了让他触目惊心的——也是让他足以解惑的一幕。
一个刚直挺拔的背影，浑身是血地半跪于地，右手紧握剑柄，宝剑深深地插进土里，以这样僵硬的姿势，迎着残阳不倒。他的身周堆满了北朝士兵的尸体，还有无数这段的刀枪棍棒。
那具尸体，在死前经受了多大的痛苦……
无法想像！
叶潇疾步走上前，似乎急于证明心中所想，或者说是，他更想这个结果能够否决自己的猜测。可是当他看见那尸身的脸之后，就彻底地僵住了，站在原地久久不动。
墨云……你……竟然就这样去了……
“堂堂一代大将，竟然死在这种地方、这种场合……姓墨的，你失约了！你还未堂堂正正与我打一场，竟然就……”叶潇的手紧紧握成拳头，脑海中慢慢地浮现出那一年的他——还是年少时的自己，跟着皇上和父亲去到边陲小镇。那是个如同噩梦般的夜晚，突然出现的黑衣杀手紧追不放，父亲为了救皇上和他，一个人折回去抵抗，从此再未归来……他如今还清清楚楚地记得，黑衣人中层有人对领头人叫了一声——“墨将军”。从此以后，南朝“墨家”二字，便是他终身的仇恨所归。
可如今不等他手刃仇人，就看到了这幅画面……
墨云的命，不该属于别人。
杜、希！（未完待续）