天上阴云密布，林间瑟瑟风响，细碎的雨点已经滴滴答答地落了下来，远处，是如布帘一般的雨幕，在风的推动下，正在往这边移动。
林森为最后一块木料弹了线，收拾好墨斗，把斧头、锯子、曲尺、凿子等放入工具箱，这一天的工作告一段落。他关上工棚，到旁边的猪圈看了看，两只小猪已经长大了一圈，应该叫中猪了，没有到喂食的时间，所以它俩还是睡觉。林森的嘴角露出微笑，心想，猪这种动物真是奇特，吃饱就睡，睡醒就吃，吃好睡好后长肥了，就被人杀掉。所谓人怕出名猪怕壮，它的一生都是无忧无虑，也不知是幸还是不幸。
他走到大院门口，站在墙角向东边张望，到放学时间了，小刚应该快到了。
这时路上无人，雨热却渐渐大了起来，天色也暗了许多。他正想回屋去拿把伞去迎小刚，突见苍茫的暮色中，一个女子打着一把油纸伞，亭亭袅袅地走了过来，她的右手打伞，左手提着一只小皮箱，穿着一件碎花的连衣裙，身材凹凸有致，玲珑剔透，一条大辫子，垂到腰间，仿佛李铁梅从银幕上走了下来。那女子逐渐走近，林森看得如痴如醉，他有一种时光倒流的感觉，仿佛回到了八年前，有一次，他去车站接小芳，也是这样一个雨天，小芳也是这样打着伞，提着箱子，在雨中亭亭袅袅地向他走来。
他使劲擦了擦自己的眼睛，生怕是幻觉，用指甲一掐大腿，火辣辣的痛，但那女子却分明就是小芳，还朝着他走来，露出微笑，叫道：“林哥，你走在门口干什么？”林森一惊，恍然而醒，不由得大笑起来。
那女子见他笑得欢畅，就用一双水灵灵的大眼睛，好奇地看着他。林森笑了一会儿，歇了一口气才说：“对不起，满妹，我把你当成你三姐了。”原来来人是小满，她长得和小芳极像，所以在这雨雾中，林森都差点分不清了。
小满笑道：“下这么大雨，你在这里站着干什么？”林森冲口而出：“我在等你……等你侄儿小刚。”他本想说我在等你，却觉得过于轻薄，于是顾硬生生转口加上“你侄儿”三个字，幸好他本来就是在等小刚，所以痕迹不是太明显，但小满心细如发，如何感觉不到？是以她抿嘴一笑，应了一声，问道：“我姐在家吧？”林森道：“在，正在做饭呢，你先上去，我等等小刚。”小满道：“我跟你一起等吧。”说着移近他，半边伞遮到了他头上，他见如果躲开就显得生分了，于是顺势接过她左手的小提箱。小满身上淡淡的香味沁入他的鼻端，搞得他有点心慌，他心里盼望着小刚快点来。
两个人站在雨中，看着东边，陆陆续续有放学的学生走近，小刚也和三个同学一起来了，穿着小雨衣，挽起裤脚，雨鞋上全是泥。见了父亲，欢叫着跑了过来，看看小满，想不起是谁。林森道：“叫满娘。”小刚这才想起来，叫了一声满娘。三人就一起回到家中。
小芳见了小满，大喜，问道：“你怎么回来了？姐姐知道了没有？”小满道：“我先到你这里，再去她那里。”小芳道：“好，好，昨天我和姐姐还在说起你呢，想不到你今天就回来了。说曹操，曹操到。”小满道：“你说我是曹操？我是白鼻子奸臣？”小芳笑道：“我看也差不多。”林森道：“我刚才在门口见到她，我还以为是你呢。”小芳笑道：“你眼睛花了吧，我能跟她比？我已经是老太婆了。”小满从箱子里拿出礼物，一支手枪给小刚，一个洋娃娃给小贤。一家人吃完饭，小芳和小满进入房间，两姐妹自然有说不完的话。
小芳道：“你怎么回事？到现在还没有动静，姐姐已经三个孩子了，我明年也有三个孩子了。你要当老处女，打一辈子光棍是不是？”小满笑道：“这次如果没有好消息，就不敢回来见你们了。”小芳喜道：“是吗？找了一个什么人啊？”小满道：“是个解放军，山东人，已经去见过他父母了。计划好今年春节就带他来见你们。”小芳拍拍胸口说：“你的终身大事解决了，我就安心了。”又道：“吃菜要吃白菜心，嫁人要嫁解放军。你们是怎么认识的？”小满道：“他们的驻地就在我们厂旁边，经常和他们搞‘军民鱼水情’联欢，一来二去就认识了。”小芳道：“你不是说你要做‘绝代佳人’吗？是什么让你改变了主意呢？”小满拿出一本相片薄翻开，指着一张四个女孩的合照说：“当年我们四个号称四大美人，宣誓说为了革命为了信念，永不结婚，永远自立，要做‘绝代佳人’，谁知言犹在耳，她们三个就陆续结了婚，就留下我一个人还在坚守。”小芳看那张合影，发现四个女孩都很漂亮，各有风情，真是物以类聚，人以群分，漂亮女孩身边的女孩也必定是漂亮的。再仔细看看，十年前的自己，不也是这样青春靓丽吗？
再翻一页，是小满一个人站在一大片油菜花里，笑容满面，下面题了五个字：她在丛中笑。
小芳看着笑了起来，说道：“你这个构思很好啊，从根本上讲，你还是爱红装的啊，不过，现在爱上了解放军，也就‘爱武装’了。”小满道：“以前年纪小，不懂事，跟着大伙风风火火闯九州，闯来闯去也没有闯出个什么名堂，反倒把自己的青春耽误了，现在想起来，真是幼稚可笑。”小芳道：“谁都会有这么一个过程，经历了，醒悟了，就好了。以前经常说你，说得你不耐烦，我和姐姐都已束手无策。现在你走上正常的人生轨道，可以告慰爸爸妈妈的在天之灵了。”小满道：“我已经将名字又改回来了，‘雷’字上面又加回了草头，还是‘蕾’。”小芳笑道：“这就对了，女孩子不就是花花草草吗？”小芳掐着手指头算了算，说道：“你今年或明年结婚，也是晚婚了，照应了国家政策。他有多大？”小满道：“和我一样大，我们相处一年了，就是打算今年春节就结婚。”小芳喜道：“现在是九月，还有半年时间，正好可以做一些准备。要不要你哥哥帮你做套家俱？”小满道：“我们还是决定举办革命化的婚礼，两张床一拼，两个脸盆一合，就算是结婚了。其他东西，婚后再慢慢置办吧。”小芳明白这是小满不愿意麻烦自己，但长姐为母，心里打定主意一定要为她准备一份像样的嫁妆。
小芳继续翻小满的相片薄，看到一张相片里，她和一个高大英俊的军官站在一起，那军官高出小满半个头，看样子差不多一米八，小芳想想林森不到一米七的身材，心中闪过一丝妒意。
她看着军官小满：“就是他？”小满红着脸点了点头，小芳道：“这么英俊，这么帅气，你眼光好得很啊。”小满用肩膀着她，撒着娇不让她说。小芳笑道：“还不好意思呢。他叫什么名字？任什么职务？”小满道：“叫王建国，是八连的连长。”小芳道：“好啊，南京路上好八连。”小满道：“不是南京路上那个八连，不过他们也是战斗英雄连，战争年代出过好多英雄，被誉为老虎连。”小芳看着王建国，一直不停地夸好。
过了一会儿，小芳问道：“你以前那么坚决说不结婚不生孩子，后来是怎么想通的？”小满道：“厂区附近有一个八十多岁的老人，听说是清朝的翰林，有次听了我的高论，他也不劝说，也不教训，只是建议我闭关三个月，说闭关三个月后，好多问题就想通了，就想明白了。我本来心里就在矛盾，正好找不着方向，听了他的话，真的就闭关三个月，果然就想明白了很多事。包括恋爱、婚姻、家庭、孩子等等这些问题，不久之后，就碰到了建国。”小芳道：“看来有时候也是缘份，你如果在没有想明白之前，即使碰到他也没有用。”小满点了点头。
聊到夜深，两人都困得支持不住了，才朦胧睡去。这一晚，雨一直在下，一会儿大，一会儿小，到了天明，雨势小了点，但似乎并没有停的迹象。
看着这样的天色，小芳心里掠过一个念头，心想今天小刚干脆不用上学了，但看看院子里的孩子们都背着书包走出了院门，也就打消了这个想法。而小满吃了早餐就到小芹家去了。
快到中午，雨势突然大了起来，乌云黑如墨汁，街上的路灯都开了，路上的汽车也打开了车灯。林森看着如注的暴雨，心想，一定是天漏了。这时，小芳跑下楼来，跟林森说：“你去学校一趟，这么大的雨，把小刚接回来算了。”林森心想不知道学校如何安排呢，但还是答应了，走之前，他说：“你身子沉，赶快回去，不要淋湿了受凉。”这时小芳已是九个月的身孕。
林森穿着雨衣来到学校，因为雨太大，雨衣也挡不住，全身都已浸湿了。到了学校门口，他吃了一惊，只见四五十个家长站在道路上，个个脸上都是焦急的神色。再往前看，只见连接大路与学校的一座石桥已经岌岌可危，在河中洪水的冲击下摇摇欲坠。有两个家长试图走过去，石桥一阵摇晃，又都吓得退了回来。
原来这所小学是建在分岔河道的沙洲之上，其实是河中的一个小岛，一座石桥与外面接通，平时河水清浅，宽不过十来米，天热的时候，孩子们就脱下鞋，涉水而过，想不到现在遇上百年不遇的大雨，河道陡然宽了五倍，河中浊流汹涌，而河水泛时校院，三层楼的教室已经全部浸在一米多深的水里了，二百多名师生全部撤到屋顶上，焦急地等待救援。
不一会儿，一队消防员，一队民兵赶来了，但是面对滔滔的河水，也是无可奈何，束手无策。
到了下午，小芳见林森一直没回家，就把小贤交给邻居照看，撑着一把雨伞也来了，小芹和小满得到消息，和她一起到来，两人一边一个搀着她。看着河对面教室屋顶上的孩子，想想小刚惊恐的样子，小芳心乱如麻，欲哭无泪。
到了黄昏，大雨还是持续着，这时，突然听到北方传来轰隆隆的巨响，响声越来越近，如同几十辆火车同时扑过来一样。
众人当此天地剧变，个个面如土色。转瞬间，一道泥墙以千军万马之势顺着河道咆哮着猛扑过来，石桥一眨眼间就被冲毁，塌入河中，转眼就消失得无影无踪，人众中一人大叫道：“泥石流，是泥石流。”只见泥水裹着大小石块，以摧枯拉朽之势向前扫荡，当者无不披靡。这样一来，河道就更深更宽了，半数溢出的泥石流开始冲击学校的围墙，只听得哗啦啦一声响，围墙已经被撞垮了一角，大量浊流涌入校园。大路上，屋顶上，两岸几百人齐声呐喊，无不惊恐万状。
这时天已全黑了，对岸的情景已经看不清楚。一个干部拿着一个小喇叭大声叫道：“大家不要惊慌，我们已经向解放军紧急救助，大部队已经出发，正在赶来的路上，为了便于救援，为解放军腾开空间，请男同志留下，女同志回家休息。现场情况我们会通过县广播台向大家通报。”他又重复了几遍，女人们才一步一回着地离开了。
一会儿，高音喇叭响起，召开所有男青年到学校河边集合，配合子弟兵救人。到了半夜，终于传来好消息，解放军先头部队到了。
这时，河两岸已经聚集了上千人，听到这个好消息，众人都欢呼起来，子弟兵是中流砥柱，只要子弟兵到了，群众就有救了，孩子们就有救了。
县里调来十余盏探照灯，把河两边照得如同白昼。这时，女人们又都慢慢出现了，自己的孩子还在危难中，谁会睡得着，因此纷纷拿着鸡蛋、馒头、豆浆、糖茶等等回到河边，城里的居民也给解放军、消防员和民兵送来了吃的喝的。先头部队到达后，立即制定救援方案，先由战士泅水渡河，把一根绳索牵到对岸，然后换成钢索，钢索上有滑轮吊车，这样就可以把学校的师生们救过来了。
一个战士身穿救生服，腰间绑了绳子，涌身一跳，跳入水中，全场数千屏息静气，注视着他。只见他迅速游向对岸，才游出五六米，滚滚浊流就把他向下游冲去，岸边战士见情况不妙，立即往回收绳子，折腾了半天，才手忙脚乱把他拽回来，他爬回岸上，已是气喘吁吁，精疲力竭，全身被激流中的石子擦伤。看来这个方法难度很大。
这时雨已经小了很多，但大水依然汹涌着上涨，看来是上游也遭受到了大暴雨，而对岸水中屋顶孩子们的哭喊声一直未断，犹如一柄柄利剑，刺痛着这边岸上家长们的心。
探照灯的光在黑夜里射出一条光柱，细雨如同无数的蝴蝶扑向光柱。见到第一个战士泅渡失败，众人的情绪低落到了极点。接着又有十余名战士跳入河中，也因水流过激而返回。
看到解放军都无能为力，大多数人都绝望了。僵了数小时，天已亮了，云开雾散，朝霞满天。但激流依旧，大水依旧，河两岸的人们在雨中熬了一夜，人人心力交瘁，而教学大楼在水中泡了一夜，又多次被泥石流冲撞，墙体已经发软，有一边墙角已经倾斜。再看屋顶，所有师生都横七竖八躺在楼面上的积水中，也呼叫哭喊都没有了力气。
这时，解放军第二梯队赶到，约有近百人，换下了疲累不堪的先头小分队。所用的方法依然还是要泅渡过去。
只见一个高大的战士越众而出，他带领十几个战士走到远远的上游，然后才下水，顺着激流往下漂，一点一点地向对岸移，众人见到他的这个方法，似乎有成功的希望，全都精神大振，数千双眼睛目不转睛地看着他。只见他并不出全力与激流搞衡，而是顺势而为，表面上看，他被激流迅速向下游冲，但实际上，在长达百余米的漂移后，他已经一点一点地接近了对岸。
河水最迅急的地方，不过是原来河道的十多米，其他的地方只是洪水漫上河岸后的汪洋。是以当他踏上对岸时，水还是淹过了他的前胸，但众人见他已经一步一步地向着校门口走，知道成功在望，都齐声欢呼起来。
只见他已走近校门，水浅了点，露出了腰部，他把绳子在门柱上固定好，转过身，向这边挥挥手，这边的绳子已经固定在一处地势较高的一棵大树上，一根悬空的索桥就贯通了。十余名战士顺着索桥滑到对岸，到校门口会齐。这边的吊车已将一根钢索顺着绳子输了过去，战士们拿出随身带的工具，把钢索牢牢固定住了，一条生命通道就算是打通了，众人一直悬着的心终于放了下来。
百多名战士依次乘着钢索上的吊篮，滑向对岸，第一批已经进入教学大楼，楼顶的老师先把低年纪的孩子往下送，战士接住了孩子，就抱着孩子进入吊篮，滑轮启动，孩子和战士就过来了，家长认领孩子之后，就抱入救护车，先换衣擦身，做一些简单的急救处理，然后输营养液，接着家长和孩子一起，立即送往医院。待命已久的十几辆救护车“鸣鸣”叫着，一批一批地往医院跑。
如此川流不息，不断有孩子救过来，还没有见到自己孩子的家长依然紧张地等待着。
小芹和小满扶着小芳站在岸边，心焦如焚，一个一个的孩子送过来，还没有见到小刚。这时，最先过河的战士抱着一个孩子跨出的吊篮，阳光里看得清楚，只见他方面大耳，鼻直口方，英气勃勃，小满惊叫一声：“建国。”就向他扑了过去，而小芳也叫道：“小刚，小刚。”也向他扑过去，不过她是扑向孩子，而小满是扑向大人。
小芳从他手里接过小刚，只见小刚脸色发青，嘴唇发白，气如游丝，显然已经昏迷好久了，小芳含泪低低地叫着他，这时医护人员走过来，把小刚抱进救护车，立即换下湿衣服，换上干衣服，又为他全身按摩，希望他能暖和起来，同时，一瓶葡萄糖营养液也立即开始输送，慢慢地，小刚微微睁开了双眼，低声叫道：“爸爸，妈妈。”林森和小芳都同时舒了一口气。
回头再看，小满拉着建国的胳膊，掏出手绢为他擦脸上的泥水，一脸骄傲、自豪、得意的神色，然后给他介绍：“我大姐，我三姐，我姐夫哥。”小芹等三人望着他，全是感激的目光，只见他憨憨一笑，露出雪白的牙齿，标标准准行个军礼，一转身，就跨进吊篮，滑向对岸。
小芹和小芳一家陪关小刚去了医院，小满还留在河边，她现在当然要和建国在一起，河边众人都见到了她跟解放军英雄亲密的神态，都向她投来羡慕和尊敬的目光，小满也是满心欢喜，容光焕发，自己的意中人在数千人面前大展神威，立下头功，这让她禁不住心花怒放。
如此马不停蹄的救援，到了日上三竿时分，全部师生都救了过来，战士们清理完现场，发现没有人了，也陆续撤离。建国留在最后，他围着楼又检查了一遍，确认再也没有人了，才趟着齐腰深的水走到钢索吊篮前，只要他一过来，就算圆满完成任务了。
这时，北方又传来巨大的轰隆声，又一波泥石流又铺天盖地一般席卷而来，钢索虽然凌空高悬，也在泥石流卷起的狂风中微微颤动，而一道溢出河岸的泥石流直扑教学大楼，早已被泡软的大楼再也经不起这样巨大的冲击，轰隆隆一声，在众人的惊呼声中全部塌入水中。这时，建国已经跨入吊篮，这边启动滑轮，缓缓将他牵引过来。吊篮滑到河心，突然不动了，篮下激流奔涌，势若奔雷，岸上众人一下子全部静下来，心都提到了嗓子眼，全体注视着他。只见吊篮突然往下一沉，顿时倾斜了，把他抛到吊篮边，他想伸手去抓住钢索，却因为劳累了一晚，连举手的力气都没有了。这时，吊篮又沉了一沉，显然是滑轮卡住，吊篮的钢丝经过一夜的磨损，已经不堪重负，终于在逐渐断裂了。几个战士大惊，连忙向他递过去一支竹竿，当竹竿碰到他手指尖的时候，吊篮挂在钢索上的钢丝全部断掉，吊篮和建国一起落入河中，载沉载浮，几个起落，就看不见人影了。
百多名战士大呼：“连长，连长。”边叫边沿着河岸往下游追，但激流快过奔马，显然是一点希望都没有了。
小满眼睁睁地看着这一切，她的思想几乎凝固了，待到建国已经不见踪影了，她才发出嘶心裂肺的叫声：“建国——”，边叫边扑向河中，两名战士紧紧抓住她的双臂，她继续叫着建国的名字，瘫软在地上努力挣扎着想爬起来往河里跳，两名护士跑过来，把她紧紧抱住了。
小满哭得死去活来，满面泥水泪水，披头散发地坐在河岸边对着河水哀恸。战士们默默脱下军帽，肃立在岸边，数千群众也流泪默哀。一个高大英俊，英勇无畏的老虎连边长就这样被无情的洪水吞噬了。
几天后，县政府大礼堂为王建国举办了隆重的追悼会，全城响起哀乐。松风鸣咽，群山静穆，英灵永在，浩气长存。
小芳的家里，又多了一块灵牌，上书“救命恩人王建国叔叔灵位。”（未完待续）