刘小芳在父亲走后一个多月，才见到父亲的信，信里说，他要回故乡寻根，然后云游四海，让她们不要为他担心，只要她们好好过日子，他就平安喜乐了。
小芳见他说得坚决，也就放宽了心，随他的心意。
陈场长升任副局长后，继任的曾场长取消了制作棺材的工作，要求员工继续严格按照上级下达的计划执行。不久，小芳和张姐都调回了城里。
林森继续辗转四方，做一些木工活，收入不够稳定，只能贴补一些家用，小芳的工资反而成了家庭的主要支撑。
林家因政府落实政策，把祖房交还给了林家。林四爷林四奶从老鹰寨回来，恍如隔世。祖屋虽然结构严谨，地震时也受损严重，旁边邻居房倒屋塌，有些人家还死了人。林四爷心想，祸福只在一瞬间，被下放老鹰寨，看似坏事，但躲过地震，却是好事。林四奶心想，以前说小芳家是从山洞里穿出来的妖怪，想不到自己也去山洞里住了这么些年，自己也变成了妖怪。看来以后要积点口德，不能乱说话，不然的话，现世报，来得快。
光阴荏苒，日月如梭。不知不觉间，四年过去了，涌刚已经四岁半，他的妹妹涌贤也出世了。林森的弟弟妹妹们都陆续走出了家门，有的参军，有的做工人，有的外出读书，有的跟人做学徒，看起来，各有各的命运，各有各的生活轨迹。
年成不好的时候，城里就会出现一些操作河南口音的人，说家篆是黄泛区，今年大旱，颗粒无收，没有办法，只好离乡背井，逃荒要饭。人们见他说得可怜，给米给饭给粮票给钱，也不让他空手而归。有些人想，河南是中原，中原号称是中国的心脏，却想不到会跑到我们西南边陲来要饭，真是十分好笑。
除了要饭的北方人，还有一种走乡串户的人，叫做“敲猪匠”，其实跟猪没有关系，跟鸡有关系，他们是阉鸡的人。提着一个小铜锣，当当当的敲着从街上走过，人们听到这种声音，就知道是他们来了。那家有公鸡的，就请他进门，他不用十分钟，就将公鸡阉掉了。这种阉掉的公鸡，成为不公不母的鸡，叫做“线鸡”，身躯长得壮大，不会打鸣，不会生蛋，鸡冠又小又平，但肉味却很香，所以大家都欢迎“敲猪匠”的到来。当然，如果主人家提出要求，阉猪他也做得到。
林涌刚虽然四岁多了，看上去有些傻傻的，憨憨的，不喜欢讲话，喜欢静静的坐着听大人“摆白”，所谓“摆白”，就是通常说的聊天、讲故事，还有一个词叫“扯白撂谎”中的“白”字，也是这个意思。小芳心想他这种性格，特既不像爹，也不像妈，这似乎是遗传学上的特例。不过内向一点也好，不容易惹祸，只要不是憨包就行。
小芳单位的家宿楼是一个大院，孩子们都在院子里玩，大人们去上班，让孩子们留在院子里也很放心。大院门口有一个退休的老爷爷看门，要饭的人，敲猪匠，陌生人，都不让随便进。
出了大院，是片小树林，这是孩子们的乐园，爬树，掏鸟蛋，躲猫猫，在林间草地上打滚，都是他们快乐的游戏，大人们在家的时候，才让孩子们去小树林里玩。
这天，小芳做好了饭，把小贤安顿好，就爬在窗台上对着院子里叫小刚，喊了半天，没有人应，她就下到院子里找了一圈，又问平时跟小刚一起玩的几个小朋友，一个小孩说，刚才还看见他呢，怎么一转眼就不见了，还以为他回家了呢。到大院门口问看门的大爷，大爷说：“我刚才离开了一会上厕所，没有注意呢。”小芳心里慌了起来，她跑出大门，到了大树林里，四面看了看，不见人影，又大声喊了几声，没有回音。于是又折回大院，敲开两家平常走得近的邻居，邻居都说没有见到小刚。不一会儿，全院的人家都出来了，帮着四处寻找，却哪里找得见。
到了晚上，小芳心急如焚，有同事已经帮她到派出所报了警，警察来了三个，问明了情况，立即要去了小刚的相片，准备张贴寻人启事。
晚上九点来钟，林森才收工回家，听到小刚不见了，慌得找不着北，于是饭也来不及吃，水也来不及喝，立即就出门四处寻找。先到附近小刚可能去玩的地方找了一遍，然后还跑回老屋，怕小刚自己跑去见奶奶，当然他还这么小，绝对不会自己走这么远的路，只不过是抱着万一的希望。
到了半夜，亲戚朋友都陆续从外面回来，这样一来，就确认小刚真的不见了。小芳伏在椅子上哀哀的哭，林森也心中伤痛，忘记了去安慰一下她。亲戚朋友们劝了一回，说是吉人自有天相，也许小刚明天自己就回来了，不要急，不要紧的。等等。
众人散去之后，只有林森的好朋友王三毛夫妇留下来，他俩准备陪林森夫妇一晚。
两个女人进了房间，林森和王三毛坐在客厅里。林森心里烦乱，一根接一根地抽烟，王三毛见了，劝道：“森哥，少抽点，吃点东西，你要保存体力，明天还要到处找呢。”林森想想有道理，就掐灭了烟头，盛了一碗冷饭，就着剩菜吃了。
王三毛道：“我怀疑不是他自己走丢了，而是被人拐走了。”林森看着他，意思是何以见得呢？三毛道：“四岁大的小孩，会走到哪里去，肯定是被人引诱出去，然后就拐去卖了。”这种事情时有耳闻，想不到今天会发生在自己身上，林森想像小刚被人贩子折磨的情景，心如刀割。
三毛接着道：“而且我觉得两种人最可疑，一种是北方来要饭的，要饭是假，拐卖妇女儿童是真，听说有些地方是把这件事当成一件工作，以此为生。还有一种人就是敲猪匠，你想阉鸡阉猪能赚几个钱，他一定是用这个职业做掩护，做些见不得人的勾当。我看过样板戏《红灯记》，里面的革命者都是利用一个职业做掩护来从事地下工作。”林森觉得他说得有道理，于是点点头，骂道：“这些雷日的，丧尽天良，死后入十八层地狱。”三毛道：“等明天听听公安的消息，不行的话，要自己想办法去找。”两人商量到夜深，就倒了椅子上草草地睡了。
第二天，全城都张贴了寻人启事，小芹一家也赶过来，一家人在家里犹如热窝上的蚂蚁一般，转来转去，茫无头绪。
又过了两天，依然没有小刚的消息，小芳心灰了，她学生时代听过祥林嫂的故事，现在，终于明白了祥林嫂的心情。
林森不死心，他要外出寻找儿子。于是跟三毛商量了一晚，带了一笔钱在身上，告别了小芳，独自一人买了一张车票，往北进发。
坐了两天的车，到了一个小镇下车，他开始步行往大山里走去。
这座大山，就是大气磅礴的乌蒙山，这座大山之所以有名，因为它在毛主席的《长征》诗中出现过。当时看样板戏，读毛主席诗词，背毛主席语录，是全社会人人都要做的事，所以提起乌蒙山，大家都知道它是一座巍峨广大的山脉。
进入大山，步行三天后，来到一处地方，这里山高林密，云遮雾绕，水汽淋漓，只有一条茅草路通往前面。沿着茅草路走了十余里，眼前出现了一座大坑，就是当地人说的天坑。
这真是一座巨大的天坑！直径几达三公里，山壁笔直，上面生满了一丛丛的小树，没有树的地方，露出或白或青的山壁，山壁直立下去，看不见底，只见到一些燕腾的雾气，几只隼在深坑上空盘旋，不时发出一两声尖利的叫声，在山壁间回响，仿佛一支利箭，直刺人的肌肤，令人肌肤生寒，心跳加剧。
三毛去打听来的专门贩买儿童的五云寨就在这个坑里？林森不敢相信自己的眼睛，因为看起来，这个坑里不要说住人，恐怕连野兽都没有。但他走南闯北，也算见多识广，今天到了这里，对三毛讲的话，宁可信其有，不可信其无，毕竟，只要能找到儿子，只要有万分之一的希望，也不能放弃。
他在天坑的绝壁边四处张望，果然发现了一条羊肠小道通往坑里。看看天色快要黑了，心想尽早下去探探，看看情况再说。
顺着盘山的小道，慢慢下到坑底，隐隐约约中传来狗叫声，他心想，还真的人家呢。朝着狗叫声的方向往前走，透过迷雾，果然见到十几户人家的一个小村庄。他悄悄进入村里，这时天已全黑了，只见一间房子透出灯光，他蹑手蹑脚慢慢靠近，从墙壁缝间往里张望。只见屋内点着一盏油灯，灯苗飘摇不定，屋中有一个男人，面容狰狞，他的面前地板上坐着一群小孩，大约十多个，大的十几岁，小的四五岁，都用恐惧的眼神望着他。那人手里拿着一根藤条，在众小孩面前走来来去。林森仔细看那些小孩，其中有一个，静静地坐在角落，肤皮苍白，不就正是小刚吗？他的心砰砰地跳了起来，立即就想闯进屋去救出儿子，但咬牙稳住自己，暗暗说道，千万不能冲动鲁莽，一定要冷静，要静观待变。
屋内那人走了一会儿，停下来面对着孩子们说：“都听清楚了，以后都要叫我老爹，谁不听话就不给饭吃。看到我手中的藤条没有？不听话打五十下。”看到孩子们战战兢兢的样子，他似乎有些得意，于是端着一只大壶，从里面倒出十多杯水，吩咐每个人都喝下去。过了片刻，他把坐在前排的一个孩子拉起来，拧着他的手臂，“咯嚓”一声就扭断了，那个孩子却并无痛苦的表情，显然刚才喝下去的是麻醉药之类的东西。其他孩子见，都吓得浑身发抖，不知所措，有两个开始“嘤嘤”地哭了起来。
老爹喝道：“不许哭，谁哭就打死谁。”哭的小孩果然收了声。这时一个妇人从旁边的屋内走出来，把手臂断的小孩带过去上药。
这一幕，看了让人发指。林森也曾听人说过，小孩被人拐走后，大多被弄断手脚，搞成残疾，然后把他们当成批乞讨的工具。以前还以为是别人编故事，现在这一幕血淋淋也呈现在自己的面前，他不禁愤怒得手脚冰凉，全身发抖，何况他的孩子就在里面。
老爹做这些事情的时候，手法很熟练，样子很享受，不一会儿，岁数较大的孩子都被他弄断了手脚，剩下几个年龄较小的。他把角落里的小刚拉出来，摸摸他的小脸，赞道：“粉嫩嫩的，长得还好。”说着还咽了一口口水，那人意思似乎就要把小刚生吞了。
到了这时，林森再也忍不住，他站起来就要冲进去跟老爹拼命。突听小刚带着哭音说道：“老爹，你不要弄断我的手，也不要弄断我的脚，如果我爸爸妈妈知道了，他们会伤心难过的。”老爹怔了一下，狞笑道：“他们难过不难过，关我屁事。”小刚道：“他们好可怜的，等我长大后，我还要服侍他们，照顾他们呢。”老爹愣了一会儿，突然暴跳如雷，大叫道：“偏偏他们有你这样的好儿子。我的爹妈不管我，我的孩子不理我，我才是天底下最可怜的人。”林森听得张口结舌，这实在令人想不到，一个如此残忍暴虐的人，内心居然是如此脆弱。只听小刚又说道：“老侈你不要难过，等我长大了，我来服侍你，照顾你，我会像对爹爹一样对你好。”老爹沉默了，眼睛里居然闪烁着泪光，他把小刚拉近自己身边，柔声道：“好了，我不会伤害你，你到里屋去睡吧。”
林森见了如此情景，暗中舒了一口气，他慢慢退开，借着星光，重新回到坑外，然后在月色下，连滚带爬赶回小镇。
这时天已蒙蒙亮，他来到镇派出所的门口，找了块石头坐下，一直等到警察来上班，才上前进屋去报案。
屋里的两个警察显然没有想到有人会这样早就来报案，他俩刚冲泡的一杯茶还没有来得及喝，见到林森进来，忙放下茶杯，拿出笔记本来要做记录。
林森把看到听到的事情说了，然后哀求道：“请你们快派人去，把我的孩子救出来，把其他无辜的孩子们也救出来。”两个警察点点头，安慰他道：“你不要急，我们马上就安排人手，马上就去搭救孩子。”林森感激万分，心中想着事后怎样报答他们的大恩大德。
不一会儿，两个警察带着十几个民兵，就跟着林森出发了。来到天坑时，快到中午，阳光射入坑底，果然清清楚楚看见十几户人家，沿着坑壁悬浮着一些云朵，被阳光一照，变幻出五彩颜色，称之为“五云寨”，果然名不虚传。
一行人下到坑底，进入寨中，来到林森所说的屋前，只见大门开着，一个四十多岁的中年汉子坐在门口抽旱烟，见了众人，连忙站起来打招呼，点头哈腰一脸恭顺的样子，林森认得清，这人就是昨晚见到的老爹。
稍高的警察望着他，厉声道：“有人举报你，拐卖儿童，虐待儿童，你必须老实交待。”老爹一脸茫然的样子，显然不明白高警察在说什么。只是露出焦黄的牙齿嘿嘿地笑。高警察道：“把孩子们都叫出来。”老爹连声道：“是是是，是是是。”然后转身进屋，过了一会儿，听到楼梯声响，接着接二连三，一大帮孩子共十一个全到了院中。
林森看着这帮孩子，一下子傻了眼。
只见孩子们从大到小一字排开，大的十多岁，小的两三岁，一个比一个高点点，整齐得如同一架楼梯。所有孩子衣不遮体，面黄肌瘦，目光呆滞，所有孩子无论男女，都是大鼻头，宽嘴唇，小眼睛，和老爹就如同一个模子倒出来的，人人都一眼就看得出他们全是老爹的孩子，看来他一辈子的工作就是生孩子了。其中有两个，一人断手，一人断足。高警察指着问是怎么回事，老爹答道：“娃儿不懂事，爬树，摔下来，摔断了。”警察和民兵都望着林森，意思是好像和你讲的不一样哦。林森脑海里也是乱成一团，难道说昨晚自己看花了眼？难道说是自己发梦？难道说自己出现了幻觉？
高个警察见他似乎并不死心，就吩咐一个民兵跟着林森到屋里屋外查了一遍。这只是一幢两间的茅草屋，屋里除了两张椅子，以及铺在地上当床的一堆干草之外，一无所有，查都不用查，一查就看穿了。
退到院子里，林森开始怀疑自己神经不正常，垂头丧气，和警察民兵一起，离开五云寨，老爹还是一脸谦恭的笑容，一直把众人送到村口。
回到小镇，高个警察对林森说：“情况你都看到了，事实证明，我们这里的人都是奉公守法的。你就在我们的客房里住一晚，明天离开到其他地方地找找，我相信，真诚所至，金石为开，你一定能找到我的儿子。”林森无话可说，满面羞愧，低着头答应了。
当晚，睡在床上翻来复去，却如何睡得着，小刚和老爹的对话，一个字一个字的清晰无比地印在他的心里，如何会是幻觉？但白天所看到的更清晰，更真实，更不是幻觉，而且十几个人所见，总要比自己一个人所见要确定一些吧！
到了半夜，朦朦胧胧中觉得尿涨，他爬起来去上厕所，走到院子里，只见旁边的房间里还亮着灯，透出一股股酒肉的香气。有两个人在低声说话。林森了没有在意，上完厕所后，正想回屋继续睡，只听一人道：“那个憨包目瞪口呆的样子，我一想起来就好笑。”另一个人道：“南边来的蛮子大多都是这样，自以为是。你看人家老爹，大智若愚。”林森听到这里，感到是在说自己，就贴近窗户仔细听。只听前一人道：“上面交待了，这批货明天就要送到昆明，今天清早起运，到现在差不到走了一半了吧。”后一人道：“差不多吧。缅甸那边急着要货，过几天，我俩都要参与押运呢。”林森已经听出来了，屋里说话的两人，就是白天与自己一起去五云寨的民兵。只是听不懂他们所说的“货”是指什么，但提到了“憨包”肯定是指自己无疑。
又听前一人道：“缅甸那边也是奇怪，这次为什么要些残疾的，不要完好的呢？”后一人道：“他们自有妙用，我们管这么多干什么。只要把货源搞充足，源源不断地送过去，有大把钱用就行了。”前一人道：“说得是。只是想想把那些孩子的手脚弄断，还是有些于心不忍。”后一人道：“你看你，婆婆妈妈的菩萨心肠，俗话说，量小非君子，无毒不丈夫。你这样瞻前顾后、畏手畏脚的，如何做得大事？”前一人道：“是是是，秦哥说得对。”后一人道：“我听那个憨包儿子小刚，老爹为什么不弄断他的手脚？真是奇怪了。”前一人道：“可能没有来得及吧，到昆明后，自然会有人弄断他。”后一人听了“嗯”了一声，就不再说话了。接着两人又说了些闲话，隐约有了一些酒意。
林森呆站在院子里，犹如五雷轰顶，想不到无意中被自己听到了这样一个大秘密，他轻轻退入自己的房间，和衣假寐，等到天光，告别了警察，立即赶往火车站，买了一张去昆明的车票。（未完待续）