皓月当空。三更天的宁夜与微风催人入睡。
天下音暗，万家沉息，然而奎城的议事厅，这里还是烛火荧荧。
厅内冷清，只有一人在伏桉疾书。
那人正是华元祺。
作为奎城城主，他白天得处理城内两族之乱；作为农政大臣，他晚上得处理迦都送来的文书。农政非军政，少有着急决断之事，却多是繁冗复杂，需要他一丝不苟，又要统揽全局。
厅门大开，凉风簌簌而入，华元祺不觉打了一个喷嚏。
他目光不离纸面，长笔不离手间，慢慢地说一句：
“徐公公，帮我拿那件袄子过来吧。”
话毕，又写了好一阵子，他才发觉异常。
抬头一看，发现徐如鲣并不在身边。
他顿时记起来，徐如鲣去白虎城接吉娜了。
他自嘲笑了笑，站起来，走到衣架子边，正拿起袄子，外面便传来了吉娜那清脆又响亮的笑声。他心里一喜，便忘记了披上袄子，不觉意便迎了出去，手里还拿着袄子。
正走到门边，华元祺便撞上吉娜。
两人一见面，皆会心一笑。
“哎哟，华公子，这么晚了上哪去啊？”吉娜调侃道。
“刚想去找你了，没想到你会过来。”
“整座奎城，恐怕只有这里亮着吧。”吉娜瞄了一眼华元祺手上的袄子，便回头大喊道，“徐公公！我又抓到现行啦！华元祺他又忘记穿袄子啦！”
华元祺赶忙穿上袄子，正好徐如鲣和三善四善走过来。
“呵呵，都怪老臣不在，没人侍候王爷。”
华元祺不好意思笑了笑。
三善四善忙向华元祺致礼。看到他们，华元祺便想起了陆载，心里无限感慨。
“一路辛苦了，都累了吧？赫拉大人呢？”
“哎，她本来想留在白虎城的，但圣城的人把她接回去了。都进去吧，外面冷！站在门口这里说话干嘛？”
吉娜搂着华元祺的手，缩着肩膀推着华元祺走进去。
还没坐下来，忽然就听见“咕噜”一声。
吉娜回头瞄了瞄四善，“四善饿了吧？”
四善忙摇摇头，“不是我不是我！是三哥！”
三善有点不好意思点了点头，“的确是我······我的确饿了。”
“哈哈哈哈，耿直的小伙！”徐如鲣抬起手，拍了拍三善的肩膀，“不过长这么大个可不是白长的。公主殿下，王爷殿下，老臣现在去厨房做一些酒酿丸子上来。”
“好，有劳你了。我也好久没吃过你做的酒酿丸子。”
“我也去，我也去。”吉娜兴奋道，“我可受不了酒酿丸子那种味道，我要做我们这边的夹肉面包。”
“夹······肉······面包？”四善顿时双眼发亮。
“哈哈，是啊，想吃吗？”
四善勐地点了点头。
“好，那我就做多一个！”吉娜摩拳擦掌道。
“我也去帮忙吧，厨房也要帮工的。”三善道。
“不用，你先坐一下吧。”
“我今天没有做完三件好事，总觉得心里头有点不安。”三善不好意思道。
“好耿直呀！天啊，以后谁嫁给你得多幸福啊！”吉娜喊道。
“怎么？嫁给我不幸福吗？”华元祺笑道。
“嫁给你？你走路那么慢，叫你帮忙的话等你走过来事都黄了！”
“那叫不急不躁。哪像你呀，毛毛躁躁的。”
“哼！三善，不要管他，我们走！”
说罢，三人便离开了。偌大的议事厅只剩下华元祺和四善两人。
“四善，你先坐着休息一下。我恐怕得看一下文书。”
华元祺正坐下来，就见四善也饶有兴趣地看着桉上的文书。
“祺哥，你的字真好看。”
“嗯，谢谢。”
“化民为俗？”四善指着正文附近几个小字。
“嗯，化民为俗，你知道什么意思吗？”
“是不是就是指圣王之道？教化黎民，授仁百姓？”
华元祺有点吃惊地看着四善，后者大大的眼睛射出清亮的睿光。
他本是随便一问，没想到四善竟如此回答。
“不错，说得太好了，教化黎民，授仁百姓。是陆载教你的吗？”
“没有，大哥只教我医术和写字。不过他说医术中自有教化之道。”
“嗯不错。那你是怎么知道化民为俗的？”
“总感觉在哪里见过。可能是我看那些浑书看到的吧？”
“化民为俗是出自于《礼记》。君子如欲化民为俗，其必由学乎。你读过《礼记》么？”
“没读过。只是真的好像在哪看过。”四善敲了敲脑袋。
“那，你知道什么是道吗？”华元祺忽然对这个弟弟颇感兴趣。
“唔，道德？”
“那什么是道德呢？”
四善想了想，摇了摇头。
“那我再问你一个问题。现在有两父子，父亲偷了别人家的羊，但是还没有人知道。如果你是儿子，你会去官府那里告发你父亲吗？”
四善想了想，点了点头。
“告发。”
“为什么呢？他可是你父亲啊。”
“他做了坏事啊，这叫大义灭亲。”
“嗯，大义。这里头便涉及到道德。若是真正的道德，或者说按我们中原所秉承儒学的道德，我们是不应告发的。”
“啊，为什么呀？”
“还是因为他是你的父亲啊。我们作为儿子的，只能去劝告他。再三劝告都没用的话，便只能大哭而随之了。”
华元祺悠然念道，“子之事亲也，三谏而不听，则号泣而随之。”
“可这样子的话，那些律法且不是没有用了？”
“法不外乎人情啊。和西域诸国不一样，我们成国奉行的是伦理之法，而非律政之法。所谓伦理之法，就是‘君君臣臣父父子子’。”
华元祺见四善一脸懵懂的样子，忙解释道，“意思是，你是儿子，就得对你父亲好。这是家庭之伦理。”
“那，什么是道德呢？”
“就像这个故事说的。父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”
华元祺执起毛笔，在宣纸上写了一个“直”字。
“这个‘直’，就是道德。直，就是伦理，伦理就是道德啊。”
四善似懂非懂，皱着眉头点了点头。
“哈哈，你慢慢想，也不用焦急。伦理之觉悟，是吾辈最后之觉悟呢。”
两人正聊着，吉娜三人便回来了。
“两人在聊什么呢聊得这么起劲。赶紧来吃吧，凉了就不好吃了！”
他们捧上来热气腾腾的酒酿丸子和夹肉面包。
华元祺见吉娜亲自捧来，便不好意思道，“对不起，我都叫下人们去休息了。”
“我知道，你这个城主心地好，这都成了你这个奎城的习惯了！”吉娜将一碗酒酿丸子放到华元祺面前，“你都不知道，我迦都那些侍女都不知道多羡慕呢，她们哪能够三更天就休息啊！”
“呵呵，公主殿下心地也好。回来时，那位从西乞村来的侍女蝶姑娘身子有些不适，殿下便让她休息去了。”徐如鲣说道。
听到这里，正吃着酒酿丸子的华元祺不知为何笑出声来，还差点呛着。
“华元祺，你笑什么？就你心地好，体恤万民，我这个公主便不可以吗？”
“不是不是，公主大人可别误会。我是觉得······”华元祺情意盈盈地看着吉娜，“你是在向我学习吗？”
吉娜的脸唰地一下子红了，“哎，谁在向你学习啊！真是自作多情！”
她不理睬华元祺，回头就看见四善正张大嘴巴，咬了一大口夹肉面包，吃得有滋有味，她心里便欢喜得很。
“四善，好吃吗？”
“好吃好吃！”
“慢慢吃，别噎着。”
“欸，这个夹肉面包，好像跟我们甘糜城肉夹子差不多野。都是两块膜，中间夹一些肉。”三善木木地说道。
华元祺和徐如鲣都笑了，“哈哈，对，三善说得不错。”
“不一样好不好！”吉娜忙道，“我这里可是还有莜麦菜呀！”
“哈哈对，还有莜麦菜。”
“笑笑笑，赶紧吃你的酒酿丸子！”
华元祺看着四善手中的夹肉面包，忽然想起了什么。
“四善，你知道我们成国，为什么要用伦理之法，而不能用律政之法吗？”
华元祺问得突然，所有人都将目光投向他。
“华元祺，突然间问什么······”
“为什么？”
“因为我们成国地大民多，而且是有且只有一个朝廷集权统治啊。你看一下你的夹肉面包。如果没有中间的羊肉和莜麦菜，只有两块面包是不是很难吃？”
“对啊。”
“把上面那块面包比作国，下面那块面包比作家，是不是就像国家一样，国在上面统治万民万家？”
“对啊。”
“但是我们成国太大太多人了，还只有一个朝廷一个皇帝。况且要百姓们安居乐业，便要实施仁政，即轻徭薄赋。税赋少了，自然官吏得少。官吏既少，管理万民便更难了。因此光有国家两块面包便很难吃，吉娜姐便在里面加了肉和菜。这些肉和菜，在我们成国便是读书人，我们称作儒生或儒士。他们在朝为官，居乡为绅。他们是最接近老百姓的，老百姓也是最信任他们的，所以朝廷便能依靠他们来统治百姓，化民为俗。这两块面包也因为肉菜而变得好吃起来。为什么老百姓会最相信他们呢？因为儒士寻求的就是道德，就是伦理，就是人情，而不是硬绷绷的律法。所以老百姓对他们是亲近和尊敬，而不是害怕和敬畏。”
说罢，华元祺又低头看着碗中的酒酿丸子，若有所思。
“若是比较西域的国家······啊，对，西域的国家就像酒酿丸子一样！”
“啊？”
“你们看，西域的国家虽然也称之为国，但是各城各自为政，就像这个酒酿丸子一样。虽然都在一个碗里，但却颗粒分明，就像城主有生杀大权一样。但如果一个丸子破了，这碗汤都会遭殃······哈哈，对！”
华元祺高兴地笑了起来，“四善，你明白了吗？”
“我······”四善又似懂非懂地，皱着眉头点了点头。
“什么跟什么？你是在说给四善听吗？你是在说给自己听吧？瞧你一脸兴奋的样子。”
“哈哈对不起对不起。”华元祺感慨道，“我要多谢四善啊。这个肉夹子的故事，是我来西域之前，太傅跟我说的。那时候我年纪小，不懂是什么意思。刚才却是一下子想明白了，而且还得到了一个酒酿丸子的故事。你说，我能不高兴吗？”
“这有什么好高兴的······”
“老臣记得，那时候的太傅，是当朝太宰周弼朝。”
“对对对，正是周老先生。虽是年少无知，但想想也真是怀念啊。”
“哼，你这么怀念，那你就回成国，去当你的王爷娶妃生子呗。”吉娜噘嘴道。
“哎，你别生气，我就这么一说而已！”
“我看你心里就是这么想的！”
“傻瓜。我十岁就来到这里并喜欢上你了，没有你我回去又有什么意思呢？”
三善和四善都扑通一笑，吉娜的脸又红了，“你在后辈面前胡说什么呢！”
“哈哈，我觉得他们也应该习惯我们了。”
三善四善连连点头，徐如鲣也笑了起来。
“连徐公公也！哎！”
正说笑间，外面忽然传来吵闹之声。
“我要见华公子！我要见华公子！”
那是歇斯底里的叫喊声。
徐如鲣走了出去，问道，“什么事？谁在外面这么吵。”
一个军兵忙走到跟前，“徐大人，有人想见城主。”
“什么人？”
“是集市上一个卖玉的小贩。他说他要见城主，等着城主救命。”
徐如鲣顿感不妙，“现在太晚了，不管什么事都明天再说吧。你先安抚一下他，在此住一宿也无妨。”
“是······”
军兵正欲退去，华元祺却走了出来。
“什么事？”
“一个小贩要见你，老臣觉得天色太晚，便让他明天再来。”
“这么晚要见我？是不是有什么急事？带他进来吧。”
“王爷，这恐怕不妥。您看您都累了一整天了。”
“没关系。这回刚吃完东西，一下子也睡不着。”
华元祺说完便走了回去。徐如鲣只好让军兵带人上来。
来者让人大吃一惊。一个年轻的小伙子跪在地上，全身伤痕累累，薄薄的布衫上血迹斑斑，那张脸已经肿胀得看不出鼻子眼睛。
这让人看得心里实在难受。
四善忙过去看他伤势，吉娜也赶紧叫人来帮忙。
“华公子！救命啊！救命啊！”
他张大嘴巴，发出无力而嘶哑的喊声。
华元祺忙扶着他，“你是谁？发生什么事了？”
小伙子声泪俱下，将昨晚一事尽数告知。
“······他，他现在劫走了我家人。他，他说只有带你过去，他才肯放人啊！”
“······好的，我知道了。你先去治伤吧······”
“不行！不行！华公子！我们现在就要去！我们现在就要去！我那两个妹妹······已经受不住折磨了！求求你了华公子！求求你了！”
“好，你等我一下。你先喝口水。”
华元祺对军兵使一下眼色，军兵会意，忙扶着小伙子到侧室。
华元祺深深呼吸一口气，“听这描述，是吉利尔莫的儿子，尼克。”
徐如鲣点了点头，眉头紧皱。
“那，那你要去吗？”吉娜担心道。
“······吉娜，你去四善那边帮忙吧。”
“那你先告诉我你会不会去！”吉娜急道。
“王爷，不能去！这肯定有诈！”徐如鲣道。
“那他的家人怎么办？他的妹妹们都已经······难道还要她们死吗？”
“如此之人，就怕王爷去了也挽回不了什么啊！”
“但他是库诺人，尼克是班塞人。万一此事传开了，后果将不堪设想啊！”
“问题就出在这里！”徐如鲣道，“现在都过了子时，昨晚都现在都已经一天多了，为何一点风声都没有？如果真的是在库诺村他家里，那村里人应该都知道。库诺人一向同仇敌忾，为何昨晚没有动静呢？”
“就怕事情没那么简单，所以我才要去看一下。”
华元祺听着侧室的痛叫声，痛心道，“他家人遭受到这种人祸，连去都不去看一下，不寒心吗？在情在理，我都得去。徐公公，既然尼克要我一个人去，那我便一个人去。但你可以带领几队人，在身后跟着我。到时候随机应变，看准时候救人吧。”
徐如鲣无奈道，“好。王爷既然心意已定，那老臣马上去安排一下吧。”
“好，有劳您了。”
徐如鲣逐离开。
这时，吉娜站在一边，一时不吭声了。
华元祺走到她面前，微笑道，“怎么，担心我出事啊？”
“嗯······我看到那个人那个样子，我怕你也······”
“不会的。徐公公武艺高强，他会保护好我的。”
“你一定要去的话，那我也要去！”
吉娜倔强地抬起头，双眼红通通，泪汪汪的。
华元祺看着吉娜的泪水便心里不忍，他捧着吉娜的脸，柔声道，“傻瓜，你去做什么？你去了我岂不是还得担心你？到时候出什么意外我还不好脱身，不是吗？”
“出什么意外！有什么意外出啊！”
“啊对对对，是我说错了，是我说错了。”
华元祺两手合住她那不断颤抖的手，温柔道，“别担心了。明天你一睁开眼睛，便会看到我在你床头上看着你了。”
“真的吗？你不会骗我吧？”
“从小到大，我什么时候骗过你？”
不一会儿，徐如鲣便回来了。
“王爷。一切准备就绪，待会你跟阿卜杜先走，我们待会跟上。”
“好。徐公公，你叫那位阿卜杜先到外面等我。”
“好，老臣明白。还有一事，三善兄弟也想跟着去······”
“不，这绝对不可以！”华元祺想了想，缓声道，“我可答应过陆载，照顾好三善四善。你就告诉他，我让他留在城里保护好吉娜公主吧。”
“······好。”
待徐如鲣退去后，华元祺便低下头，轻轻地揩掉吉娜脸上的泪水。
“乖乖睡觉，等我回来，好么？”
“好，好······你小心一点，小心一点······”
华元祺温柔地在吉娜额头上印上一吻，遂叹了一口气，转身离去。
他走出门外，吉娜才回过神来，急忙奔到门边。
“华元祺！华元祺！”
华元祺已经没了踪影，只留下静夜间，那急匆匆的脚步声。
吉娜抚住自己的胸口，一颗心隐隐不安地乱跳着。