松江府，南楼，深秋。
“这是大闸蟹！”
“不，这个是帝王蟹。”
“谁敢把螃蟹叫帝王蟹，这只是比较大的大闸蟹。”
在深秋的落叶之中，七八个小孩围在亭子里，为了餐食之中的螃蟹名称大喊大叫着。
这些孩子大的也就七八岁，小的只有四五岁，一个五岁小男孩面红耳赤，只有他在坚持，大家吃的是比较大的大闸蟹，而不是帝王蟹。
因为这个小孩便是大明弘光皇帝的太子，他的父亲是帝王，而他也是未来的帝王，当然不能接受有人敢吃以帝王命名的螃蟹。
在他的身边的孩子，也都是非富即贵，有太平伯王，兴的长子，松江知府家的公子，以及李肇基的四个儿女，这四个孩子都是李香君、卞玉京二女所生，一直养在松江。
只不过，南楼之上，大明的弘光皇帝却不在乎帝王蟹的名字，喝着花雕酒，吃着帝王蟹，感慨着人生的安逸美妙。
在这位皇帝的面前，摆着一张巨大的圆桌，圆桌上的旋转桌台可以把各色菜品转到众人面前，而与他同坐的，既有东方商社李肇基、刘明德与何斌，也有大明朝的首辅沈犹龙，通过战功，受封延平王的郑森，还有程璧代表的江南财团，林渭源和黄莞楼为代表的广东财团。
在这里，依旧有尊卑，但能与皇帝同席吃饭，已经说明旧有的礼制已经被打破了。
酒过三巡菜过五味，午餐也就结束了，朱由崧对身边的太监说：“给孩子们拿些鱼竿，让他们去抓鱼吧，吵吵个没完，让朕脑仁疼。接下来还要谈正事呢。”
“父亲，我带弟妹他们去。”坐在李肇基身边的少年说道。
他便是李肇基的长子李世荣，但李肇基却微微摇头：“你已经不是孩子了，该把心思放在正事和大事上。”
李世荣微微颔首，没有争辩，而朱由崧却对李世荣极为满意，在收拾碗筷，奉茶款待的时候，他还出言考较了李世荣几个问题，听他回答的头头是道，忍不住大笑说道：“李兄，世荣比你强，至少四书五经是读过的。你也就会背点唐诗三百首，哈哈......。”
“那是，我们李家传宗接代，就跟造战舰似的，一代更比一代强。”李肇基大笑说道，他对自己的长子也很满意，李世荣很聪明，沉得住气，而且长的也很帅。
“世荣.....世荣......。”一旁的屏风后，一个可爱的姑娘小声叫着李世荣的名字。
“美玉，你怎么来了？”李肇基看到陈美玉，脸上立刻绽放起了笑容，声音都温柔了。
陈美玉见藏不住，主动进来，行礼之后说：“两位姨娘要带弟弟妹妹们去城里玩，孩儿想让世荣一起去，不知伯父准不准。”
“哦，好，你先去等着，他一会就来。”李肇基对陈美玉说道。
待陈美玉走后，李肇基询问身边的人：“身上可带了钱？”
“我这里有东方银行的本票，这是一万两的。”程璧立刻说道。
“零钱，银元铜币之类的。”李肇基立刻说。
程璧摇摇头，众人也如此，这里每个人非富即贵，哪个出门不是随从一大堆，谁会带钱在身上。
“朕这里有些。”倒是身份最为尊贵的朱由崧取出一个钱袋，递给了李肇基。
众人忍俊不禁，朱由崧有了儿子之后，对国事上心了不少，但对于亲政仍旧兴趣缺缺，传言他时常偷跑出去宫去逍遥，从随身带钱来看，这未必是假的。
李肇基塞进儿子怀里，仔细叮嘱了几句，就让他去了。
“世荣这么大了，不是要他旁听大事嘛？”沈犹龙笑着问。
李肇基说：“终身大事才是真正的大事，他要是能把美玉娶到手，那才是大功一件。”“好了，地图展开了，我们谈论大事吧。”郑森提醒说道。
李肇基摊开手，并不在意郑森的不给面子。
郑森的手点在了襄阳和徐州两地，说道：“李闯在这两地屯兵屯粮，大量火炮也在调集之中。皇上，微臣已经得到确凿消息，贼军应该是在明年的八月发起进攻。”
这话一出，东方商社和几个财团代表都是哗然。
他们是一伙的，事前已经碰过头，就连李肇基都没有弄清顺军何时进攻，郑森却已经确定了。
“你这消息可确定，消息来源是哪里？”李肇基问。
郑森说：“想要从李闯那边获得确凿消息很难，但从献贼那里却得到了确凿的消息，献贼会在八月发起进攻。”
郑森在西南和大西军打了几年交道，互有胜负，还主持了招抚工作，虽然没成，但接触多了，可能获得一些情报来源，而实际上，这消息是从孙可望那里买来的。
李肇基微微点头，虽然郑森不会说的具体，但他环视一周，发现沈犹龙态度依旧，既然大明这个当事方都信了，那么自己何必不信呢？
“所以说，现在的问题是，东方商社在这场战争中准备扮演什么样的角色，李先生，你们是否愿意为大明提供协助。”郑森问道，显然他是准备当坏人当到底了。
所有人的目光也看向了李肇基，李肇基点了一根烟，平淡说道：“这是一个非常复杂的问题。如果仅从表明态度的角度来说，我的态度是会的。”
“我就知道，李兄的东方商社永远是大明最可靠的盟友。”朱由崧脸上绽放出笑容，哈哈大笑说道。
李肇基拍拍他的胖手，示意他不要多言，然后说道：“这里没有外人，我们不需要说一些冠冕堂皇的话。我说的，也都是实话。
坦白说，我们会帮忙，但并非是什么盟友的原因，而是单纯的为了商社自己的利益。
对我们来说，任何一方，不论是大明，大顺，大西还是满清，同意东方大陆都是对商社的不利。这一点，我相信你们是明白的。而我们帮大明，也是建立在我们的评估上。
我认为，你们不是大顺的对手，如果商社不参与，危在旦夕，这破坏商社的大陆均衡战略。”
沈犹龙和郑森的脸有些难看，但理性告诉他们，李肇基说是事实，也是发自真心。反倒是朱由崧倒是没什么感觉难为情的，只要李肇基站在大明这边他就满意了，其余的，由下面人去商议就可以了。
“那东方商社准备在这场战争中扮演什么角色？”郑森索性问道。
李肇基说：“这不由我们决定，而是由你们决定。
诸位，如果让我们为大明出战，你们需要承担起我们的军费，每个士兵需要三十两银子的出战银，然后承担起所有的弹药消耗。只不过，由于大明连自己的军队都会欠饷，所以，要提前预支部分弹药费用。
我们每出动一个旅，需要三十万两的弹药费，多退少补。
因此，一个旅需要四十五万两银子，这些都需要提前一并支付，我们的士兵才会登陆。”
“你这个要求老夫不能答应。”沈犹龙立刻说道，随即他意识到自己不该回答的这么干脆，于是说道：“肇基，你是知道大明的赋税情况的，虽然延平王平了漳、泉的夏国相后，财政改善，但哪一年不是花光。
今年财政稍有节余，又要面临大战，今年秋税已经加征了，一并给了你，王师怎么办？”
李肇基说：“贷款啊，沈大人又不是没有操作过。香港有粤通行，松江有江南银行，都可以贷款。”
程璧和林渭源等人都是微微一笑，但并未说什么，哪怕李肇基已经提到了他们。
沈犹龙很是无奈，看向了陈上川，作为松江知府，他是大明与东方商社之间的联络纽带。陈上川无奈说道：“老实说，两家银行还是要看东方商社的态度。
这一次，朝廷希望以海关和运河关税为抵押，向银行借款。而只有东方银行肯借，两大银行才肯借，而且两倍于东方银行。
朝廷的意思是希望李先生能出借一百万两，这样两家银行再各出借两百万两，就是五百万两。”
这才是两大银行愿意派遣代表列席的原因，大明实在是拿不出什么像样的抵押物，他们也不认为大明朝廷有什么信誉，也只有李肇基能让大明朝廷维持信誉。
另外就是对大明没有信心，万一把钱借给了朝廷，朝廷败了，那怎么办，大顺总不会替大明还钱吧。
如果没有李肇基，这两家就要前去北面，借款给大顺了，毕竟人家的胜率更高一些。
而这一点，两家并未在前期碰头的时候说明，李肇基这才明白过来。
他们是不见兔子不撒鹰，只有东方商社介入了战争，那么大明才可能取胜或者不败，才可以借钱给大明朝廷。
只有东方商社出兵＋借款，他们才会有信心。
“兵马未动粮草先行，先谈钱是对的，但本质上，我们需要取胜才可以。”李肇基沉默了一会，然后说道：“我们先谈一谈战争计划吧。战场打不赢，一切等于零，这是颠扑不破的道理。
我们进行一场兵棋推演怎么样？”
“什么是兵棋推演？”大明一方众人问道。
李肇基指着地图说道：“李闯和大明两方有多少兵马，大体是知道的，作战区域也是知道的。
商社扮演李闯一方，你们依旧是大明一方，我们在地图上推演一下战争进程，如何？
我来演李自成，大明谁来担任主帅？”
沈犹龙和郑森相视一眼，沈犹龙说：“延平王，还是你来吧。”
郑森微微颔首，昂首挺胸，说道：“好，我来代表大明招架。只不过，李先生，贵社的兵马如何计算？”
“我现在有两个野战军，合计五万五千人，我把最精锐的第一军给你，权当三万人用。”
“为什么不全部交由我指挥？”郑森问。
李肇基说：“推演开始后，你就明白了，如果可以动，你也可以调遣。”
郑森点头，他的手点在了松江：“明年四月之前，东方商社第一军在松江登陆，前往南京驻扎。”
李肇基想了想说：“我方于四月份得到情报，东方商社主力进入大明，数量不明。”
大家相互看看，觉得这没什么，松江现在是东方贸易中心，而且第一军实在是规模太大了，数万人，上万马，数千车辆和火炮，怎么也不可能隐瞒的。
李肇基继续说道：“我方将情报告知盛京方面，让其侦查汉江以南，若确定情报无误，发起第二次半岛战争。”
郑森又是点头，现在满清名义上还是大明盟友，但却与东方商社为敌又与大顺关系正常，他们绝对不会在战争中作壁上观，会选择趁机占便宜，很显然，进讨半岛比去打山海关更为合适。
“好，闯军进行战略机动，将关中、汉中精锐及徐州一半兵马调往像样，并让京畿一带兵马南调山东青州。同时邀请西军出夔东，进攻湖广。
按照计划，七月在襄阳发起进攻.......。”李肇基说道。
郑森脸色大变：“你......你怎么从襄阳发起进攻，这样调兵，徐州只会有三万兵马，无法渡江。”
李肇基说：“顺军主力加上西军，我可以在襄阳集结十五万兵马，如果需要，南下青州的机动军团也可以接续上，届时可能就是二十万兵马了。
这样我可以把湖广打下来，然后顺流而下，对两江形成战略包围。”