钢刃码头会将荒芜新镇里的魔法晶石与药草送到法师协会约定的地点，这个码头也是因此变得像现在这样庞大。
码头停靠的货船，几乎都是科里兰多岛上尼克勒斯家族打造出来的。当两块大陆之间出现魔法屏障，航海业开始没落，尼克勒斯家族受到了一定程度的冲击。不过好在蛮荒之海靠近大陆的近海处，还是让他们建造出来的货船有用武之地。
现如今，他们的船坞里建造了一半的远洋巨轮爬满青苔，建造他们的主人要么破产，要么愿意再这些无用之物上投入更多的金钱。
正在赶工的都是近海货运的中型船只，以及几艘供富人消遣的游轮。
尼克勒斯出品的船只费用昂贵，但绝对经久耐用，只要不是被人将船底炸穿，在近海安全航行三四十年绝对不成问题。
当然，如果你有需要，想造一艘不怕被炸穿的坚固钢底船，也不是一件不可能的事情，只要你能拿出足够的金币，尼克勒斯家族有的是技艺高超的造船匠师。
阿城在两天前被考伯特送到这艘船上，二十枚银币的船资换来一间算是比较干净的单人房间。
船的主人是一个总喝得醉醺醺的家伙，他带着手下一群只要有空就会聚在一起玩骰子的水手，至于什么情况算作有空，这都得交由我们的船长脑子是否清醒来决断。
听船上负责货物接洽的大副说，芜菁联盟的两位首领回到了荒芜新镇，据说那边出了什么变故，具体的事情就是他也说不上来了，大副谈话的主要内容还是集中在对首领的羡慕，锦衣华服前呼后拥。
阿城作为一个同样喜欢喝酒的人，很难想象会有这么一种人，他们终日喝得不知道自己身处何地，不知道天上挂着的是太阳和月亮，精神的麻木让他们除了对肉体的疼痛有感知之外，外在的一切都与他们无关了。
难道说生活给船长施加的诸多不幸远胜常人十倍？让他再也不愿睁开眼清醒地看一看这个世界。
半个月的路程留给阿城的时间很多，这也让他有空听一下关于那把钉在船舷上长剑的故事。
这把被海风锈蚀的长剑见证了这艘船的光辉时刻，也记录了它的堕落轨迹。
十年前，名为克里里号的漂亮货船，拥有着所有尼克勒斯出品船只的优点，坚固、轻便在枫叶之都与荒芜新镇之间航行了上百次也没出过一次小小的纰漏，它的到达时间总比航线时刻表上规定的提前很多。
它也因此获得了一笔又一笔的按时到达奖金，只不过在最准时到达船只列表里面，它始终都排在另外一艘货船“摩尔里达斯”后面。
就这样每年航运工会的那一百枚金币奖励都与它无缘，这实在是一件很无可奈何的事情。
毕竟两艘船的性能一样，两位船长也都是精通航海的老手。照这么看来，除非特别的契机出现，不然克里里号休想拿到那一百枚金币。
事情转机来自于蛮荒之海上活跃起来的一伙海盗，有金币流淌的地方都不会少了这些强取豪夺的狂徒。
魔法矿脉刚在新荒芜镇被一些冒险者发现，闻风而至的商人与国王派出的官员，进驻到这个以冒险者营地为中心建立的聚居地，卡波村的村民也纷纷来到这个地方找工作。
大家为利益瓜分在谈判桌上吵得天昏地暗，国王是这些珍贵资源名义上的拥有着，但他已经无力开采，若是早知道这地方有矿藏的话，我们英明睿智的枫叶之王也许不会与尼克勒斯签下那几艘游艇的订单。
不过也只是有这个可能，毕竟早日拥有几艘漂亮的游艇，是我们枫叶之王儿时的愿望。
商人们拿得出钱来进行开采，但是国王那十枚金币抽取八枚的赋税实在是有点痴人说梦。商人对枫叶之国爱的深沉，你让他们喊出响亮的口号，或者往自己的商铺招牌上挂一个枫叶徽记并不是一件难事。
但是你希望从他们口袋里拿出一枚铜币爱国的话，那他们可能会在当天晚上举家逃到了菲亚城，寻找另一位愿意为一枚铜币付出代价的国王进行效忠。
争吵无休止，传讯魔法阵每一天都在闪亮。
厨房的耗子总能比客人先一步吃到美食，它们不用讨好任何人，只需要满足自己的欲望就行。
就在这群聪明绝顶的人闹得不可开交时，一些心思机敏的人已经开始偷偷挖掘这堆堪比黄金的珍贵魔法晶石。
捉老鼠的猫，养猫的主人，都有甜头吃的情况下。谁也不会拒绝在律法设立前大家一起发笔横财的机会。
枫叶帝国律法里有神圣的一条，换做阿城能理解的话来说，那就是既往不咎。
挖出来的材料自然有财大气粗的法师工会来收，这群掌握这强大魔法的人才不管他们需要的材料到底是出自哪里，只要能用作试验就行。难不成国王的卫士还敢上门打断自己的试验不成？
天平的两端放着黄金与魔法晶石，有些时候，魔法晶石还要更重一些。
大家一起发财的时候，海盗也想跟着一起发财。港务长上报海盗来了，国王的舰队被他拿去换成游艇，他无力守护父辈传给他的海洋。
他不得不找的菲亚之国的人道主义舰队寻求帮助，菲亚强盗只要有钱什么活都肯接。国王此还不知道自己的财富已经被人偷偷窃取，但是将来他发财的时候可不愿受这些海盗的侵扰。援助要求很快得到回应，只是菲亚帝国在海上挂起南风之前，也无法穿过风暴易发区前来帮助这些受海盗困扰的商人。
国王只能下一道注意安全的警示令。臭袜子海盗游荡的那片海域现在已经脱离了他的掌控。
不时有被赎回来的贵族说，那些海盗都是一些失去农田的农夫、贫民窟里的穷人、拦路抢劫山贼下海组成的。
鬼话连篇！弥天大谎！
我们伟大的枫叶之王治下，怎么可能会有农夫失去土地！
贫民窟早在枫叶之王登基三个月之后就全被废除成为历史！
各地的山贼更是被枫叶之王率领的荣耀护卫团连根拔起！
这些光辉事迹都被写国王日报里，都是不可辩驳的事实！
说谎的贵族被忠诚的国王官员投进圣光救护所，只有他的脑子被圣光清洗干净之后，才有可能会被放出来。
受害到困扰的商人被困在钢刃码头，克里里号也在装满货物准备出海的时候，收到了港务长的警告，成为众多滞留在码头上的船只之一。
在这时，一个冒险团找上了他们，想让他们帮忙出一趟海运送一批货物到枫叶之都。货物不多，就是一个小小的箱子。但是港务长的警告摆在那里，出海虽然不会受到惩罚，但是一旦被海盗抢劫的话。
航运工会可不会像之前赎回贵族，再为他们这些不听禁令私自出航的人缴纳一枚铜币的赎金
克里里船长自然好不犹豫地拒绝了这项风险极大任务。
“五十枚金币，付掉你们的赎金还有船上的货物，身下的三十枚金币，你可以喝收下的十个水手瓜分。”
“可……”
“只要安全归来，今年航运工会那一百枚金币的奖励就归克里里号所有了。”