“才只几十年？”新皇颇为不悦。
“其实，这应该是臣为取悦陛下往多了说的。当年，若李太师还支持大局，推行一系列改革，朝廷定会焕然一新。可惜啊，上天给了朝廷最天才的人物，给了最好的时机，被皇太后为家族利益错过了。以后朝廷先想办法延续下去，再说其它。若上天保佑朝廷，再派下来一位李太师这样的人物，朝廷才能重振。”
新皇很惋惜地拍石桥上的石狮，“若当年李太师能教授朕几天该多好啊。”
“臣并非针对皇太后。若陛下要改革，要过的第一个难关，就是皇太后家族的掣肘。不知陛下能不能狠心？”
“朕虽从不得先皇的欢心，但一直很佩服先皇。朝廷绝对不能亡在我手中。不然，我到地下，该如何面对先皇？国事为重，凡是阻碍改革的，该杀的杀，改抓的抓。”
“多年前，臣曾拜访李太师，讨教改革举措。陛下允许的话，臣会连夜写出改革奏疏，明早就呈给陛下。”
新皇沉吟一会儿，突然说道：“听说李太师有很多学生。皇太后把他们都赶离朝廷。我相信李太师这种雄才大略的人物，不可能不留几个暗棋。你该不会是李太师的学生之一吧？”
唐平一怔，旋即笑了，“陛下英明，臣的这点儿小伎俩果然瞒不住陛下。臣当年落第，流落街头时遇到李太师。他说让我在一个茶馆论政，说皇太后一党也在招贤能的人。臣就依计去茶馆，大声议论朝政，果然引起属于皇太后一党的岳父的注意。他招赘我入府。第二年我就中头名。”
“事后，听岳父说，第一年就是头名，但不属于皇太后一党的子弟，就名落孙山。”
新皇长叹，“误国误民，不得不动手了。”
“臣多次和李太师暗地相见，听他讲授施政方略，最后在他离京前，正式拜他为师。可惜，这些年未能有机会施展才能，又因入赘被群臣议论，又属皇后一党最能弄权的，被李太师那些明面上的弟子所攻击。李太师总劝臣要忍耐，臣盼这么多年，总算盼到陛下。”
新皇也感慨不已。
两人一时无语。
片刻后，新皇突然说道：“一诚大师曾告诉朕。当年虽在皇太后的胁迫下卜卦。但结果并没有作假。乐明会造成朝廷的灭亡。为国家，朕该如何处置他？”
“倘若这是老天给他定的命运。陛下有能力改变吗？倘若陛下对他下手，无论朝廷灭不灭亡，陛下都会成为史书上的笑柄。不如放他归去，显得陛下大度。”
新皇沉吟良久，突然笑道：“当年朕领着无妄和无智两位师父，去风城挑衅乐明，结果败得很狼狈。朕苦练多年，在禁卫军中从无敌手，想来在江湖上也是超一流的高手吧？朕想和他再较量一番。”
唐平急切地说道：“陛下是万金之躯，怎么能和一个阶下囚决斗呢？万万使不得。”