可要说处对象，他真还没往这方面想过。
是个美女，男人都喜欢。
可他对于海棠的感觉，也仅仅只是欣赏，并非爱情。
“我刚才的确是拿你当挡箭牌，可我也确实喜欢你，这两天我满脑子都是你，睡都睡不着。”
于海棠性格风风火火，是个直性子。
“呃……”
“难道你不喜欢我？”
于海棠被众星捧月惯了。
从来都是别人向她示爱，这还是她第一次主动对别人表白。
“我现在还不想谈恋爱。”
赵国强委婉拒绝。
“这样啊……”
于海棠有些失落。
没想到第一次表白，竟然失败。
我可是万人国营厂厂花哎。
你竟然拒绝我？
你在想什么啊？
你知道有多少人追我吗？
没有一千，也有八百了。
别人想追都追不到我，就连羊厂长的儿子我都不放在眼里，你居然对我没兴趣？
“我吃好了，先回办公室了。”
赵国强拍拍屁股走人。
一下午的时间。
他都在制作精密机床。
羊厂长见赵国强工作忘我，就去食堂切了盘西瓜，亲自端到了研发科。
“小赵，别忙活了，天儿热，吃点西瓜解解乏。”
羊厂长关切道。
“谢谢厂长。”
赵国强洗洗手吃西瓜。
“你们研发科科长跟我讲了，说你工作特别投入，一上午时间，就画好了精密机床的设计图，而且下午就开始马不停蹄制作，我深受触动，轧钢厂有你这样的有志青年，我倍感欣慰啊。”
羊厂长拍拍赵国强的肩膀。
“工作认真是好事，但也要注意身体，这样，我给你配个助理吧，没事给你搞些水果下午茶之类的。”
“不用了领导。”
赵国强刚说完，突然想到一件事，“厂长，如果配助理，我可以自己选择吗？”
“当然，你想让谁当都行。”
“好，我有个表姐，平时特别会照顾人，我让她来当我助理好吗？”
“可以，随你意。”
羊厂长满口答应。
……
四合院。
棒梗早早放学，各家各户还没下班。
他鬼鬼祟祟地趴在赵国强窗户上往里瞄。
“哥，你在干嘛？”
小当和槐花，冷不丁出现在棒梗身后，把他吓一激灵。
“吓死我了……”
棒梗拍拍小心脏，“你俩想不想吃肉？”
姐妹俩连连点头。
“昨晚赵国强煮了一锅排骨汤，咱妈问他要，他竟然不给，真是个吝啬鬼，我估计排骨汤剩的还有，你俩在门外把风，我去屋里看看。”
棒梗悄悄说。
“哥，你又要偷东西，老师说，偷东西是犯法的。”
槐花撅起小嘴儿。
“哥这不叫偷，叫拿，懂吗？行了，别废话了，想吃肉的，就老老实实给我把风。”
棒梗掏出铁丝，插进锁里一通操作。
啪……
仅仅5秒，锁被打开。
“哥，你小心点。”
小当转身对槐花努努嘴，“你去大院门口，一旦发现有人回来，立马来通知。”
“好……”
槐花跑走。
棒梗进屋后关上门。
掀开锅盖，空空如也。
橱柜里扒拉半天，连粒花生米都没找到。
又拉开抽屉，掀开被褥，想顺点钞票粮票啥的，可一分钱都没看见。
“操……”
棒梗蛋疼。
正准备离开时，瞥到餐桌上放了罐奇奇怪怪的东西。
拿起来看看，罐子盒上印着一头牛。
“牛肉罐头啊？”
棒梗当即拉开易拉环，闻了闻，“香……太香了……”
也不说给俩妹妹留点，扬起脖子就往嘴里灌。
“好次……太好次了……”
棒梗把牛肉罐头舔了个底朝天。
“姐……哥……好了吗？后院的娄姨买菜回来了。”
槐花从前院跑来。
棒梗赶紧把罐头盒夹到胳肢窝下，慌慌张张跳出来锁上门，兄妹仨跑出四合院。
“哎幼，跑什么啊？差点撞到我……”
娄晓娥侧身闪躲，看见赵国强家的门锁微微晃动。
三兄妹跑到没人的巷子里停下。
小当气喘吁吁，”哥，有……有肉吗？”
“没…没有……”
棒梗满头大汗。
“哥，你胳肢窝里夹的是什么？”
槐花好奇道。
棒梗往垃圾桶里随手一扔，“啥也不是。”
小当盯着棒梗的嘴角，“哥，你吃啥了？”
“什么我吃啥了？我啥也没吃啊。”
“你撒谎……你嘴角沾的有东西……”
棒梗擦擦嘴，“害，蜘蛛网，赵国强家里啥也没有，气死我了。”
正说着，棒梗突然捂住肚子。
“哗啦啦——”
毫无征兆地，棒梗拉了一裤子。
“好臭哇……”
槐花急忙捏住鼻子，“哥，你拉裤子了……”
棒梗拔腿就往公厕跑。
胡同里的街坊邻居，纷纷捂住鼻子，满脸嫌弃。
“大爷的……哪家的瘪犊子？真特么恶心……”
棒梗捂住脸一路狂奔。
三条巷子里，留下一串污秽。
“哈哈，那不是棒梗吗？你丫窜稀能窜一路，哈哈……明天到学校要出名喽……”
一名小男孩笑话道。
“滚你妈的韩春明……你明天敢在学校乱讲，我捶死你丫的……”
棒梗指着韩春明威胁。
两人是同班同学，平时不对付。
“就你？小偷一个……还敢跟我耍横……明天你等着……”
韩春明不怕他。
棒梗曾偷过他一个肉包子。
两人因此结下仇。
棒梗刚跑到公厕门口，头一歪，疼得晕倒在地。
小当和槐花赶紧跑回家喊救兵。
刚下班到家的秦淮如，慌慌张张跑出来，“棒梗你怎么了？棒梗……”
棒梗已经失去知觉。
“小当……快去通知你壹大爷爷和傻柱，得立马把你哥送往医院……”
秦淮如心慌意乱，急得不知所措。
赵国强下班回到四合院时。
棒梗已经被送去医院。
刚到前院。
就听到阎埠贵又在絮叨大儿媳妇。
“你没工作就算了，但是，不能白吃白喝，我让你回娘家问你爸妈要点生活费，你怎么就不肯呢？”
“爸。你也太会算计了，阎解成每个月的工资，不都全部上交了吗？他的工资还不够我俩伙食费？你竟然都算计到我娘家头上了，可真有你的。”
于莉气得肝疼。
“解成是解成，你是你，一码归一码，想吃饭就要分摊伙食费。”
阎埠贵知道于莉娘家有钱。
于是就想多少算计点。
“爸啊爸，你真是让我太心寒了。”
于莉回屋把阎解成拉出来，“你说。怎么解决？你爸现在已经明确说了，如果我不给伙食费，就不让我吃饭。”
阎解成扭扭捏捏，“爸，都是一家人，何必分这么清楚呢？”
“哼哼，你是不当家不知柴米油盐贵。”
阎埠贵一脸奸诈，“人呐，吃不穷穿不穷，算计不到就受穷，咱家一家七口人呢，我不精打细算，能把你养活这么大？”
阎解成说不过他这个当小学老师的父亲。
吞吞吐吐不知道该说啥。
于莉叹息，“唉，这日子是没法过了，是我当初看走眼了，阎解成，我们离婚吧。”
“啊？”
阎解成慌了，“我错了媳妇儿，我死都不会和你离婚，我的心里只有你，你放心，我去求求我爸。”
“不必了。我给你两条路。”
于莉绝望，“要么离婚，要么和你爸分家，你的工资，如果不乱花，也够咱俩开销，我最近一直在托关系找工作，相信马上就有眉目，你自己看着办吧。”
“这……”
阎解成为难地看向阎埠贵。
“看我干嘛？合着你真想分家是不是？翅膀硬了想单飞？”
阎埠贵抓起扫帚。
“爸……我……”
阎解成没有分家的勇气。
于莉泪眼婆娑，“唉，这样没尊严的日子，我受够了，得，阎解成，你继续当你的大孝子吧，既然你不肯分家，那我走。”
说着，于莉就要回屋收拾行李。
“媳妇儿。你别走。”
阎解成一把抱住于莉的大腿。
“走。你让她走。走了就别回来。结婚三年了，肚子一点动静都没有，不孝有三，无后为大，我们老阎家人丁兴旺，绝不能出现绝命户。”
阎埠贵情绪激动。
“爸。你还是不是人呐？原来你早就想赶我走了是不是？”
于莉指着他，“还人民教师呢，听听你自己说的什么话，我真是被猪油蒙了心，才嫁到你们家。”
“怎么跟长辈说话呢？你才不是人呢。”
阎埠贵说着说着，伸出巴掌还想动手。
“住手。”
赵国强怒喝一声。
他在一旁听得蛋疼。
虽说清官难断家务事。
虽说别人的家事不该管。
可阎埠贵也太欺负人了。
一家人，没一个出面帮于莉说话的。
人家有什么错？
她也想工作。
她也想为这个家出份儿力。
可现实不允许。
她一弱女子，能有什么办法？
虽然没工作，可平时洗衣、做饭、打扫卫生，何曾偷过懒？
衣服破了，打个补丁继续穿。
吃不饱饭，人家也不埋怨。
都做到这份儿上了，还逼着人家回娘家要伙食费。
简直禽兽不如。
至于结婚三年没怀上孩子。
你敢说就一定是于莉的问题？
许大茂还不是冤枉了娄晓娥？
就算是她的问题，你也不该那么糟贱人家。
赵国强本想安安稳稳过自己的小日子，不想掺和四合院的破事。
可他受过的教育告诉他，遇到不公，不能坐视不理。
“三大爷，你真是妄为人民教师，别干了，祖国的花朵，不能毁在你手里。”
赵国强为于莉打抱不平。
“呵呵，赵国强，我们自己家的家事，跟你有什么关系？你少掺合，我可是四合院的三大爷，还轮不到你来教训我。”
阎埠贵嚣张道。
“我看你是皮痒了。”
赵国强扎好自行车，把皮包挂在车把上，拳头关节握得卡卡响。
“你…你想干嘛？”
阎埠贵见识过赵国强的厉害，有些胆颤心惊。
赵国强缓缓上前，步步紧逼，眼神凌厉。
于莉注视着他的背影，感动落泪。
四合院一百多口人，只有他一人站出来为她说话。
然而，两人才刚刚认识三天。
“国强弟弟。”
于莉拉住赵国强，摇摇头，“别打架，我不想你为了姐进派出所，你可是留学归来的工程师，跟他们这种人，犯不着。”
“莉姐，你心太好了，总是处处为别人考虑，可是人善被人欺，马善被人骑，我们不能一味忍让，否则那些伤害我们的人，就会得寸进尺。”
“唉，人在屋檐下，不得不低头，经济地位决定家庭地位，我只希望自己快点找到工作，做一个独立的女人。”
于莉长期被阎家冷嘲热讽，已经失去了青春年华时的自信。
想当初读书时，无数痴情男生，被她的绝美容颜倾倒。
彼时，她是那么的高不可攀。
可如今，虎落平阳被犬欺。
“莉姐，其实我今天下班，就是想告诉你一件事，今天在单位，厂长要给我安排一个工程师助理的岗位，月工资暂时只有40块，不过以后还会涨。”
赵国强认真地看着于莉，“我想问问，你愿意当我的助理吗？工作很轻松的，也很简单，平时坐办公室，风不吹雨不淋。”
“啊？”
于莉傻眼。
“你不愿意吗？没关系，你可以考虑考虑，不过我希望你能同意。”
赵国强本来没想要助理，但前天晚上吃饭，他听说于莉一直在找工作，所以就答应了厂长的安排。
按照实际工资标准。
工程师助理只有27块5。
但赵国强向厂长争取了最高工资。
厂长对他有求必应。
“你…你刚说什么…工程师助理…月工资40？”
良久，于莉才回过神来。
“什…什么？月工资40？？？”
阎埠贵心头一颤，语无伦次。
他刚刚只顾生气，没听清赵国强的话。
“对。40，红星轧钢厂工程师助理。”
赵国强大声强调一遍，“莉姐，你愿意吗？”
于莉连连点头，“嗯嗯嗯，我愿意。我当然愿意。”
“太好了，别哭了莉姐，我喜欢看你笑，你笑起来很美。”
赵国强是打心眼里心疼于莉。
“好，我不哭，天大的好消息，我干嘛要哭？”
于莉破涕为笑。
感激地抱住了赵国强。
不过当她抱住赵国强时，还是忍不住哽咽抽泣，继而嚎啕大哭。
三年来的委屈，在这一刻彻底爆发。
“国强弟…弟…谢谢…谢谢你……”
于莉抱得紧紧的。
赵国强就好像冬日寒风中的一袭棉被，给了她从未有过的安全感。
不多时，前院涌入很多邻居。
何雨水看到后，咬咬粉唇。
什么情况？
当着人家老公的面，抱这么亲热？
发生什么了？
于海棠我忍了。
怎么连结了婚的于莉，也掺合进来了？
何雨水的危机感又添三分。
“大家听好喽，我大儿媳妇于莉，当上了红星轧钢厂的工程师助理，月工资知道多少吗？起步40。
”
阎埠贵在邻居面前显摆。
“呵，服了，怎么会有这么势利的人，刚才还要赶你走，现在立马变了个人似的，属狗脸的吗？”
赵国强嗤笑鄙夷。
于莉在他怀里拧了拧。