当晚太后便将郭姑娘留在了宫中，跟她拉了一夜的家常，这位郭姑娘倒也十分乖巧，哄得太后十分开心。次日太后将赵祯叫来，说道：“皇儿，哀家昨日把太常礼院举荐的淑女，还有你说的那个茶商的女儿，都请到宫里来，挨个看了看。”
赵祯一惊，暗道太后真是雷厉风行，王紫妍的秀丽面容霎时浮现在他眼前，不知怎地，他此刻竟然紧张万分，满是期盼。
太后温言道：“我看崇仪副使郭允恭的次女端庄秀丽，温尔文雅，你还是娶她为后吧！”
赵祯这一急非同小可，还以为是自己听错了：“母后，儿臣可是已有中意之人！”
太后脸色一沉：“那个茶商的女儿，哀家看她妖艳太甚，不是国母之相，而且听她琴声萧索，隐隐有杀伐之音，将来恐非社稷之福，此女万万不能入宫。”
赵祯的心直往下沉，里面一个声音在大喊：这不是真的，这不是真的。
太后接着道：“郭姑娘出身名门，举止得体，知书达礼，通晓音律，乃是皇后的不二人选，我已下诏太常礼院，即日便与你完婚！”
赵祯的眼神从希望、期盼，到焦急、忧虑，又到失望、愤懑这么走了一圈，只觉胸中郁闷，仿佛压了千斤大石。这两日的切切思念，霎时化作了满腔怨恨，眼泪便欲破框而出。
太后不为所动：“皇儿，为君者当以国家社稷为重，万万不可沉迷美色，夏因妹喜而灭，商因妲已而亡，自古因美色误国的亡国之君数不胜数，你切不可忘记古训！”
赵祯咬紧了嘴唇，不使自己发出声来，太后的话他已一句也听不到了，只是机械地点头，至于说的是什么，已经无关紧要了。
太后见他失魂落魄的样子，不由皱了皱眉：“你贵为天子，竟然为一个妖艳女子神魂颠倒，将来如何护持祖宗基业，如何造福天下苍生，我看你还是回去好好思量思量吧，哀家教你读了这么多年的圣贤书，都到哪里去了！”
赵祯默然无语，请安离去，一路上跌跌撞撞，几次险被绊倒，随行的太监想伸手搀扶，也被他一把推开。太监吓得不敢作声，心道平日彬彬有礼的皇帝这是怎么了，仿佛换了个人似的。
太后见赵祯如此模样，不由心中愀然不乐，暗道此儿喜怒形于声色，胸无城府，将来怎样统率群臣，怎样让天下畏服，搞不好便成了摆设！宋时“官家与士大夫共治天下”，宰相权力极大，做皇帝的要有几分手段，才能压制群臣。
正没寻思处，陡然想起一人，太后幡然醒悟，急急传诏：着翰林学士、参知政事晏殊立即进宫晋见，太后心道怎地忘了身边的这个大才子，有此人在，定能教得皇儿晓畅练达！
不多时，内侍领了晏殊来见，太后令赐座，然后开门见山地问道：“晏学士，哀家准备下诏封你为天章阁大学士，教皇儿读书，你意下如何？”
晏殊推辞道：“请太后收回成命，微臣不敢接诏。”
刘太后登时脸现不愉之色：“晏学士，你可是嫌哀家封你的品轶太低？”
晏殊躬身道：“岂敢岂敢，太后差遣，微臣岂敢心怀怨望，微臣只是觉得自己才疏学浅，年迈体衰，恐难当此重任。”
刘太后颜色稍缓：“晏学士过谦了，还望学士为国操劳。”
晏殊看看时机已到，跪地奏道：“启禀太后，微臣识得一人，学问见识远胜于臣，且正当盛年，帝师一职，非此人莫属！”
刘太后诧异道：“这世上又能有什么人的学问，值得晏学士如此推重？”
晏殊提高了声音：“此人乃是东京大理寺丞范仲淹！微臣在南京时，曾延请他主持书院教务，端地是胸罗万卷，博古通今！”
刘太后颇觉不以为然：“哀家想找的是能匡服社稷，有真才实学之人，非纸上谈兵之徒！”
晏殊摇头道：“ 太后多虑了！范仲淹正是帝师不二人选，有例为证。去年发大水，南京城涌进无数灾民，微臣正是靠范仲淹之策，方才救得苍生无数！”
刘太后问道：“范仲淹有何赈灾良策？”
晏殊答道：“向来赈灾不外乎有两种办法，一是开仓济民，二是劝富户赈灾，可是去年灾民众多，官仓粮少，杯水车薪无济于事，城中富户见此情形，更加不肯出头，灾民嗷嗷待哺，形势汹汹！”
刘太后心说除了这两种还能有什么办法，难道范仲淹会变戏法不成，她印象中去年南京并未向朝庭伸手要钱要粮，便问道：“是啊，那后来怎么办？”
晏殊甚是得意：“范仲淹劝我大兴土木，修葺清凉寺，并在寺内连续举办盛大法事，一时南京全城轰动，万人空巷，城中富户大多信佛，因此捐献极为踊跃。附近寺庙见此也争相仿效，而修建寺庙用工极多，许多灾民因此有了用武之地，得以安然度过灾年！”
刘太后点了点头：“果然有些门道，既是晏学士举荐，哀家焉有不准之理！”当即传诏，升范仲淹为崇文殿秘阁校理，伴皇帝读书。秘阁校理之职，实际上属于皇帝的文学侍从，秘阁设在京师宫城的崇文殿中，在此不但可以经常见到皇帝，而且能够耳闻不少朝廷机密，对于范仲淹来说，真可谓是一步登天！
晏殊大喜道：“太后圣明！”
晏殊出身贫寒，十四岁以神童入试，赐进士出身，自任南京留守后刻意兴办儒学，奖掖后进，尤其对贫寒士子关爱有加。他知道以范仲淹的才识，假以时日，将来定能飞黄腾达，不由心中着实替好友高兴。（未完待续）