青南关三面环山，作为朝云和龙塘的交界地，这里地形复杂，关口道路狭小。从龙塘官道一路北上，崎岖的山路岩石在路间青翠的树林后静静守候，等待着每一个不速之客。
青南关易守难攻，正是龙塘征讨路上最难攻克的地方，一旦攻破了这里，等待着他们的就是青南关后畅通无阻的青南平原，穿过平原，沿路的城镇对龙塘构不成丝毫的威胁，可以说攻克了青南关就等于站在了朝云城下。但这样的地方哪是那样容易攻克的。
当那天晚上谢疏林带着轻罗和朝云剩下的人穿过青南关时，年轻的青南关主接受了谢疏林死守关口，等待援兵的计划。谢疏林告诉他这里是朝云的大门，若是这里失守那整个朝云就将成为龙塘手心里的一块肉，随便他宰割。
看着谢疏林连夜离开的背影，年轻的青南关主知道这是他生命至今为止最重大的一次考验，他还没有做好准备，战争就已经在暗潮涌动中开始了。
青南关十里外的平原，龙塘先行的军队驻扎在这里。
“已经快要三天了，追云将军我们还要等多久，那青南关当真是如此凶险？”帷帐里皇甫牧之焦急的走动着。
“殿下着急也没用，第一天的失利我们都看在眼里，朝云那边早就在等着我们，在没有万全之策下还是不要贸然进攻。”追云此刻倒是没有皇甫牧之那样的来焦急，但眉宇间还是有散不去的忧烦。
“追云将军是在怕什么，云出息就要到了。”皇甫牧之轻哼，他对追云此时此刻的态度有些不满意，这样的态度什么时候能见到青南关城门。
“这个就不用殿下提醒了，云将军到了，自然是听他的，但现在这支军队还是听我命令的，我不能让他们去送死。前面那条路已经让我的兄弟死伤不少，就算是云出息到了，我也会劝他不要轻举妄动的。”
追云似乎没有一点在乎皇甫牧之身份的意思，这和他在王城里的表现派若两人。皇甫牧之不禁重新打量起眼前之人，这个靠出卖朋友上位的人也会在乎自己手底下士兵的性命？他有些不愿意相信。
“希望到时候你真的会这样，而不是现在嘴上说说。”皇甫牧之说完便离开了大帐。
“哼。”皇甫牧之走后，追云看着桌前的朝云地图喃喃自语。
“青南关，真的只有那一条路吗？”
在追云大军身后，云出息正马不停蹄的赶往这里。
而云出息的身后伴随着太阳的落下龙塘披上了一层黑暗的薄纱。
明天太阳升起时云出息不知道能不能赶到青南关前，但张除夕是肯定要去找寻那神秘的司空。
夜色降临，乘风驾马追向前方不知疲倦的云出息。
“将军，天也已经黑了，还是在这条路上歇息吧，后面这些将士终归是靠着双腿奔跑的，这样下去还没等到了青南关，他们就会累倒在这片黑暗森林里了。”
乘风向云出息询问意见，他们的身边是巨大茂密的黑暗森林，他们在森林中开阔的道路上行进，周围森林里带出来的冷风不停的吹打着他们，告诉他们这里不是久留之地。
云出息放缓马速，回头望向身后。他们所行的这条道路并不狭小，是龙塘向外开拓的管道，但此时他向后望去还是看不见身后那些奔跑的士兵，他的眼前只有和他一样策马奔腾的将士。但他知道乘风话里的意思，这场战争终归还是要靠他们去打，他从来都不觉得影响战争成功的最大的因素是战略和指挥，他觉得是他身后这些为了龙塘奔跑的士兵们。没有他们，再好的将军也打不了胜仗。
乘风见云出息没有回复，以为他是要接着赶路，不由得再次发声：“将军照这样下去我们明天也到不了青南关的，不如让他们就地休息，待他们走了气力，等到了青南关的那一天定能一鼓作气攻下青南关的。”
“让他们就地休息吧，告诉他们这片森林不要进去，谁进去了生死各安天命。”云出息停下马步，朗声说道。
那些人看见云出息不再前行，自然是知道接下来发生的事情，一个个的也不再行进，在这官道上就地休息了起来，官道虽然并不狭小，但这么多人簇拥在一起，难免有些拥挤，所以有些人便进了官道旁边的树林，靠着官道歇息起来，他们都不敢远离大部队，只在能看见人群的地方扎堆。
可那么多人，你一抬头总是能看见人群的，他们一排一排接着，于是许些人已经在了黑暗森林深处，但好在他们都不是孤独一人，抬眼前面是数不尽的同伴。
云出息和乘风在部队的最前方，新鸿哀紧跟买乘风的身后。
“将军你吃一点。”乘风将干粮和酒一并扔给云出息，这深山野林喝些酒也能壮壮胆子。
云出息接过，大口饮了起来。“那青南关不像你们所想的那样，我去过一次，现在追云他们恐怕还在青南关十里外的平原上。”
“那地方竟如此凶险？”新鸿哀开口问道。
“恐怕比你想的还要更难，若是追云已经穿过了那里，到了青南关下那倒是我小看他了。”云出息哈哈笑道。
“将军不是一直都小看他了吗？”乘风不置可否。
“你这样一说我倒是有些期待，希望他能带给我惊喜吧。”
皎洁的月光突然洒了下来，三个人不约而同的抬头望去，天穹上一轮明月高高挂起。
“国主现在在干嘛呢，也不知道有没有找到有关起火录的线索。”云出息说道。
“嗯？将军怎么突然想起国主了？我以为将军看见的会是张荑姑娘呢。”乘风不怀好意的笑道。
新鸿哀不知道乘风口中的张荑是谁，自然也没有兴趣再去管他们之间的谈话，他看着头顶的月亮，想起来远在龙塘家里的母亲和小妹。
“等我回去，这次回去一定能带你们去城里住上大房子的。”
他就在这样的幻梦中怔怔发呆。
“你不说我都快忘记她了，她现在应该过的还好吧，走的时候说自己会剑也不知道是真的还是假的。”云出息不自觉的笑了出来。
一想到张荑真是什么样的坏心情都会没有啊。
“将军又说笑了，将军怎么会忘记张荑姑娘了，若不是身份的原因，将军恨不得每时每刻都在张荑姑娘身边吧。”乘风打讪道。
“你又开我玩笑了，去看看后面那些人吧。我总觉得这片黑暗森林有些不对，晚上你和新鸿哀两个轮流守夜。”云出息此刻只想打发乘风离开，这家伙嘴里总是没个正经。
“是。”两个人异口同声。
乘风走后，云出息看着身前的新鸿哀，他原本是想带另外一个人出来的，可乘风强烈的推荐也让他不得不考虑。
这个心中有所牵挂的少年或许会比另外一个走的更远。
“怎么，这就想家了吗？”云出息向新鸿哀问道。
似乎是没有想到云出息会和自己说话，新鸿哀好半响才反映过来。
“是有些想了，还从来没有离她们这样远。”新鸿哀低下头有些不好意思。
“我记得你家里还有个母亲和妹妹吧。”
“是，将军还记得啊。”
“我又不是那样容易忘事的人。”云出息轻笑起来，这少年也是令他十分欢喜。
乘风离开没多久，身后的军队突然就出现了躁动。
“怎么回事！”云出息皱起眉头，这比他想象中的来的更早了一些啊。
“将军有十个几人不见了，似乎是被什么东西拖走的。”乘风已经从后面回来，带来让云出息不解的消息。
“拖走十几个人？带我过去。”