“……”
听到景漓那不容置疑的声音，不知为何，薛防心中陡然一颤。
明明对方只是个在宫中并不受宠的公主，甚至只是一件联姻工具，但那天生贵胃的气质却让人忍不住对其唯命是从！
这是与生俱来的帝王气质！
在此之前，薛防只在皇帝景宏和太子景渊身上见到过，即使另一位公主景溪都远远不如！
“真不愧是陛下的亲生女儿，可惜……”
“是个女儿身。”
薛防心中下意识生出了一个可怕的念头：
“不对！我在想什么呢！”
“即使是男儿身又有什么用？当今的太子殿下是嫡长子，母族又是传承悠久的慕容氏，景漓殿下是女儿身倒也罢了，若是个男儿身，只怕都活不到今日！”
皇后慕容瑾可不是什么善茬，尽管世人皆称颂其有母仪天下之风，但朝中百官却都深知此女骨子里是个狠辣的主！
十二年前，便是她提出去拒北王府走一遭，将拒北王的王妃和长子带回了京城软禁起来，令他们一家不能团圆。
而拒北王手握十五万重兵，却连一个不字都不敢说，只能任由妻子长子被人带走，足以见得这个女人有多么恐怖！
“殿下……”
薛防朝着景漓躬身道：
“那群权贵中有几人身份很不简单，连太子殿下见了都得礼让三分，所以属下建议您要不还是算了吧。”
“否则，只怕会招来他人的非议。”
“非议？”
景漓冷笑一声，唤了一句小太监的名字：
“严高。”
小太监停止把玩匕首，微微低头：
“殿下，属下在。”
只听景漓吩咐道：
“让那群聒噪的人滚开，本公主见了心烦！”
“谁不肯滚，你便将其名字记下。”
小太监笑道：
“记下名字之后呢？”
“是否要将名单交给义父，让他出面惩戒一二？”
景漓摇了摇头，双眸直视着北方，眼底闪过一丝柔情：
“不必劳烦严公公，会有人替我做主的。”
“……”
小太监似是觉察到了景漓眼中的异样，心中不由泛起一抹苦涩。
“殿下所说的那人，应是拒北王世子吧？”
他下意识瞥了一眼北方，在心中暗叹道：
“也不知那位世子殿下是个什么样的人，居然能够让景漓公主这般的女子魂牵梦萦，甚至做出了抗旨逃婚的蠢事！”
“希望你……”
“不要辜负佳人吧。”
“否则，我严高定不会轻饶你！”
“即使你是将来位极人臣的拒北王，也一样！”
……
片刻后。
小太监严高脱下禁卫军的甲胃，穿着一身代表着宦官身份的锦衣官靴，带着景漓的命令来到城下。
此时，街上已是人头攒动。
许多百姓从黎明一直等到了黄昏，热情冷却了不少，闲的无聊。
正当此时，街上出现了一批行为反常的官老爷和官夫人。
有人头戴缟素，带着一群哭天喊地的丫鬟杂役，朝人群扔着纸钱。
有人将一口棺材拦在街上，扑倒在棺材板上放声恸哭，像是死了亲爹。
也有人一声不吭，只是手持一口长剑，推开人群走到城门口，用剑在城墙上刻下一个个人名。
百姓们见到这一幕，忍不住开始窃窃私语：
“这是怎么回事？”
“怎么今儿个城里的官老爷们一个个全到街上哭丧了？”
“谁知道呢？八成是家里死人了。”
“死人还用你说？我奇怪的是他们干嘛全部来北门哭丧？城外最近的几片墓地分明都是在西边啊！而且你看到了没，有几个官老爷和官夫人的哭相也太假了，声音听上去撕心裂肺，可眼泪一滴都没落！”
“你怀疑有诈？”
“不用怀疑，肯定有诈！不过我倒是很好奇他们究竟在做什么。平日里这群官老爷们外出，哪一个不是坐在马车里左拥右抱，撞死了人花点银子便打发了，连一句道歉都懒得说！现在好了，报应来了，轮到他们家中死人了，死期还都凑到了同一天！”
“死得好！只是死的太少了些！这群人作恶多端，应该全家死绝才是！”
“若是他们全家死绝，我一定要多买几挂鞭炮去你家门口放一下！”
“去去去，干嘛来我家门口？要放去你自个儿家放，顺便把我那份也放了！”
……
正在百姓们议论纷纷之时，一众权贵们却是嫌弃街上太拥挤，于是命令带来的杂役们推开城门口的百姓，留出一块空地，好让自己等人完成接下去的表演。
“走开！不要耽误老爷办事！”
“叫你滚听不见是么？”
“再不滚打断你的腿！”
杂役们宛若一条条狂吠的凶犬，用手中的木棍和带鞘刀剑推搡着人群。
而这一举动也彻底惹恼了百姓。
“哎，你们做什么呢！干嘛推人？”
“哭丧去自己家里哭，来北门作甚？”
“这是北城门，不是你们官老爷的后院子，你们有什么资格让我们离开？你们以为自己是谁？皇帝陛下么？”
“太过分了！我们今日是来迎接拒北王世子的，不是来听你们哭丧的，更不是来被你们欺负的！”
“一群狗官！只会在京城里头欺负平民百姓，有本事去四方边境和异族打仗啊？像拒北王父子一样，为楚国再打下一州之地，那才叫真英雄！只会窝里横的，算什么玩意！呸！”
……
然而，民愤并没有阻止权贵以及其府中杂役的嚣张跋扈，反而有几个官老爷冷冷开口，让杂役们加快动作：
“快点，已经黄昏了，姜秋水的小儿子马上就要入京了！”
“把人都赶走！再把我们带来的棺材搬到城门口，一字排开！今日本官倒是要看看，他姜青玉害死了吾儿，可还有脸面踩着他们的棺材入城！”
“一群贱民，真是聒噪！本官今日心情很差，若是再听见有人开口辱骂，那本官便要动用职权，请几个人去牢狱里坐坐了！”
有几个官老爷微微蹙眉，本想开口阻止，但犹豫了一下还是放弃了。
今日他们是来闹事的，为了向皇帝景宏表示忠心，以此来保住官帽甚至升官发财，便必须彻底得罪即将入京的拒北王世子。
为了达成这一目的，什么代价都可以付出！
他们已经死了一个甚至多个儿子，那么再弄死几个贱民为自己儿子陪葬，似乎也在情理之中。
……
此时，听了官老爷的话后，杂役们变得越发肆无忌惮，手上的力气也加重了不少，令许多百姓叫苦不迭。
“别打了！别打了！”
“再打下去要死人了！”
“我们让开便是了！你们去城门口哭丧吧！”
……
可突然间，却有一位妇人厉声道：
“别！别打我的孩子！”
众人闻声望去，却见一个杂役打红了眼，竟是将棍棒对准了一个七八岁的孩童！
杂役学过一些粗浅的武学，身强体壮，这一棒打的又是头颅，若是砸实了，那孩童至少得丢去半条命！
万幸的是……
妇人及时用自己的身体护住了孩童，所以这一棍最后敲打在了她的肩上，令其肩胛骨碎了不少。
不过，至少是保住了孩童的性命！
下一瞬。
妇人抱住孩童倒在了地上，只觉着半边身子失去了知觉，张了张口，却连哭喊的声音都发不出来。
“娘！”
“娘！”
孩童从妇人怀里钻了出来，见到其肩上鲜血淋漓后，吓得不知所措。
但紧接着，他又眼神凶狠地盯上了那个动手的杂役：
“是你，是你打了我娘！”
“我，我打死你！”
孩童伸手握住了对方手上染血的棍棒，想要将其抢过，将杂役乱棒敲死！
可他毕竟只是个孩子，气力不足，所以抢了好久都没能得手，反而被杂役随手甩了出去，重重摔在了地上。
不过，孩童却是不知疼痛，从地上爬起，再次抓住杂役手中的棍棒，同时下嘴狠狠咬住了对方的手！
“啊——”
杂役吃痛喊了一声，下意识拼命甩着手臂，将孩童狠狠往地上摔去。
这一次，他用了全力，似是要将孩童直接摔死！
“……”
这一幕是所有人都始料未及的。
哪怕是那群官老爷们，大部分也只是想着最多欺负一下百姓，没想着对孩童下手，闹出人命。
人群中，有几个习武之人想要上前援救孩童，但由于过于拥挤，并不能及时赶到，只能眼睁睁看着孩童即将被杂役摔死，却什么都做不了。
“住手！”
有几个官老爷忍不住开口。
可已经晚了。
杂役正在气头上，什么命令都顾不得了，只想着赶紧摔死这头“小畜生”泄愤！
“小安，小安！”
正在这时，孩童的母亲，也就是那位先前被杂役一棍打倒在地的妇人从地上爬了起来，伸手想要抱住自己的孩子，令他不要摔在地上……
可惜却扑了个空。
她没能接住！
轰！
下一瞬，一声巨响传到她的耳旁。
那是骨肉和地面碰撞的声音，宛若匕首刺在她的胸口，一刀刀剜着心脏！
“小安，小安……”
妇人目光呆滞，不敢看向一旁，生怕见到自己的孩子化作一滩肉泥。
她只是一遍又一遍念着自己孩子的名字，整个人向前扑倒在了地上，宛若一具行尸走肉。
她的头重重砸在了地上，砸出一滩血迹，但妇人却不知疼痛，只是闭上双眸，泪水喷涌而出。
恍忽间，她似乎听见自己的孩子轻轻喊了一声“娘！”
“娘！”
这是第二声。
“娘！”
这……
这不是幻觉！
妇人整个人陡然一颤，不敢置信地一点点挪动头颅，看向了一旁。
下一刻，她瞥见了一滩肉泥。
但肉泥中的那件衣服却不是她亲手为孩子缝制的那件！
“不是小安！不是小安！”
妇人怀着忐忑的心情再度挪移目光，又在那一滩肉泥的不远处见到了两双鞋。
一双是大人穿的皮靴，另一双是孩童穿的红色小鞋，鞋面上各绣了一只花老虎。
“是我做的鞋！是小安的鞋！”
两双鞋都有人穿着。
妇人往上望去，只见那两个人正牵着手，红色小鞋的主人正是她的孩子小安，而皮靴的主人则是一个披甲带刀的铁面将军——
禁卫军八大统领之一，薛防。
“薛，薛统领？”
妇人很是意外。
她怎么也想不到，身为权贵一方的薛防居然会为了救一个平民孩子，出手镇杀了一个官老爷家的杂役！
此时，薛防正立于孩童身后，用一只手遮住了他的双眼，不让他去偷看身后的那一滩肉泥。
同时，他松开牵着孩童的另一只手，并对其冷冷说了一句：
“去，扶你娘起来。”
孩童点了点头，上前走到了妇人身侧，搀扶住了对方的胳膊：
“娘！”
妇人喜极而泣，一把将孩童涌入怀里：
“娘没事，娘可以站起来！”
“只要你活着就好，小安，你活着，太好了！”
孩童伸出一根手指，指了指身后的薛防：
“娘，是这位将军救了我！”
妇人重重点头：
“娘知道，快，给将军磕头谢恩！”
孩童很是懂事，赶忙转身，朝着薛防下跪。
薛防微微蹙眉，解开了背后的披风，在孩童完全转身前用披风盖住了那一滩肉泥。
但仍有一小滩没有掩盖，暴露于人前。
不过，正当他为此烦恼时，有另一人从背后走出，用官靴踩住了那一小滩血肉，避免了那个名为小安的孩童见到过于血腥的一幕。
“小安，谢将军救命之恩！”
孩童跪在地上重重磕了三个头。
“是个乖孩子。”
薛防身侧的那人见状，半开玩笑半认真地提了一句：
“薛统领至今还没收任何弟子吧？”
“不如今日收一个？”
本是开玩笑的一句话，不料薛防却很是认真地考虑了一下，最后点了点头：
“严小公公，倒是提了个好建议。”
他看向孩童，询问道：
“你叫小安是么？”
孩童点头回应：
“将军，我叫郭安，平安喜乐的安。”
薛防自嘲一笑：
“平安喜乐么……”
“若是不能拥有足够的实力，又岂能一生平安喜乐？”
他从腰上解下一块玉佩，走到孩童身前，将其放在了对方手里，并嘱咐道：
“我叫薛防，是禁卫军的统领。”
“现在带着你娘回去找个大夫看一下伤势，明日带着这块玉佩来北门找我拜师，我会教你足够保护自己和你娘的本事！”
“如果……”
“我能活过今日的话。”